甄宓盛装坐在床边，藏在华服上的双手搅在一起，心跳如鼓，面红如霞。
幸福等得太久，却来得太突然。
就在她以为自己一时失言，惹怒了天子，入宫无望，将被袁衡或者桥氏姐妹捷足先登的时候，入宫的诏书突然送到了她的面前，让她一点心理准备也没有。
她几乎没有任何犹豫，第一时间交割了手头的公务，将花费了无数心血的冀州印坊交了出去。
她做这一切，本就不是为了赚钱——冀州印坊的利润和中山甄氏的生意相比，不值一提——而是为了向天子证明她的价值。
如今一切水到渠成，心满意足。
“坊主今天真好看。”一个来帮忙的年轻女子羡慕地说道。
“真不会说话，坊主哪天不好看？”张夫人嗔道。
她接管了冀州印坊，一下子成了冀州士大夫心目中举足轻重的人物，那些想出版自己着作的人接二连三的登门拜访，让她比丈夫邢颙还有面子，这是两三年前怎么也不会想到的。
甄宓入宫的事务也就由她亲自操办，比甄宓的家人还用心。甄宓的兄长甄尧主外，她主内，甄宓的母亲张夫人坐着接受客人的祝贺即可。
“我是说，坊主今天格外好看。”年轻女子吐吐舌头，解释道。
张夫人深表赞同，端详着甄宓那张千娇百媚的脸，叹道：“女为悦己者容。坊主今天的美，是专为天子一人准备的。也只有天子这样的英雄，才能配得上坊主的绝世美颜。”
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“别说了，这可是行在。”甄宓害羞地抓住张夫人的手，轻轻摇了摇。
天子纳贵人与普通人家成亲不同，没有亲迎的礼仪，只是由太常派出使节，带着一些羽林骑，将甄宓接到了行在，安置在准备好的房间里。
天子本人与平时没什么变化，正常处理公事，此刻还在堂前议事。
主持行在后宫事务的马云禄因刚刚生产，来看了一眼就回去了，留下两个女官指导张夫人等人安排相关事务。
至于桥氏姐妹，则奉了圣旨，回乡省亲去了，要到明年春天才回来。
这也给了张夫人等人陪伴甄宓的机会。
说了一阵闲话，看着夜色渐深，就在甄宓担心天子会不会像往常一样忙到深夜的时候，前面传来消息。
天子来了。
张夫人等人连忙肃容起身，站在一旁。
一会儿功夫，脚步声响，刘协走了进来。
他看了张夫人等人一眼，微微颌首，示意可以开始了。
张夫人连忙行礼，依着事先安排好的程序，完成相关的仪式。
一切完毕，张夫人等人退了出去，留下刘协与甄宓独处。
刘协坐在床边，双手轻轻搓着膝盖，犹豫了一会儿。
甄宓转头看向他，轻声说道：“陛下是有什么话要说，却又觉得不便启齿么？”
“我是有几句话想对你说，但此时此刻，又似乎不太适合。”刘协顿了顿，笑道：“有点煞风景。”
甄宓笑了。“能让陛下如此介意，就算煞风景，臣妾也觉得值了。夜已深，陛下忙了一天，不如早些说开，也好休息。”
“如此最好。”刘协再次点头。“我有三句话，想和你说清楚。”
“臣妾洗耳恭听。”
“第一，皇后立于长安，于大汉与我，都是最艰难的时候。且皇后恭顺温良，识大体，堪为国母。你入宫之后，要对她保持应有的尊敬。”
甄宓描得很精致的黛眉微微一动，随即点了点头。
“臣妾虽出身商贾之家，却也略知尊卑。这一点，陛下就是不说，臣妾也是知道的。”
“如此最好。”刘协伸手挽过甄宓一只微凉的小手，捂在手心里。“第二，我们虽然不能和普通的夫妻一般相处，你的母族也不是普通的人家一样往来，但该给你的，我一定会给你，只是时机上会有所考虑。”
甄宓感受着手心传来的温度，脸有些发烫。
她知道刘协在说什么。在之前的相处中，她表现得太急功近利了，恨不得天子立刻上诏，对中山甄氏大加恩赐，丝毫没有考虑到朝政的复杂。
事实上，不仅天子对外戚非常敏感，大臣们同样如此。
包括皇后伏寿在内，到目前为止，没有一个外戚是因为天子恩赐而加官晋爵的。能加官晋爵的，都是他们自身的能力所致。
比如荀攸。
就算天子能够满足她的期望，破格提拔她的兄长甄尧，也会被大臣们否决。
大臣们对外戚干政的警惕远甚于天子。
“有陛下这句话，臣妾还有什么不放心的。陛下以知人识人着称，臣妾的家人一定可以得到最适合他们的机会，免于德不配位的窘境。”
刘协打量了甄宓一眼，心里颇为满意。
不管她是真的想开了，还是为了讨好他而强颜欢笑，作违心之言，能有这样的想法总是好的。
至少说明她已经认清了现实。
“第三，你想必也清楚，西征已经进入筹备阶段，快则三五年，慢则七八年，大军必然起程。届时你若是愿意随行，就要受风霜之苦。若是不随行，就要受分居之苦。两者不可兼得。”
甄宓眨眨眼睛，盯着刘协看了片刻。“陛下说完了？”
“说完了。”
“那臣妾能说一句吗？”
“当然可以。”
“臣妾虽不如陛下曾远涉凉州，却也曾孤身赴北岳，祭玄武之神。从离开家门的那一刻起，臣妾就做好了一身漂泊的准备。如今有机会随陛下西征，看陛下鞭笞天下，见我大汉健儿扬威四海，岂不比臣孤身漂泊强上百倍？有此际遇，何处不能去，何苦不可受？”
她轻轻抽出了手，起身，款款拜在刘协面前。
“臣妾不才，愿陪伴陛下左右，不离不弃，直至天涯海角。”
刘协打量着甄宓，叹息道：“天涯海角，说起来很浪漫，走起来却很辛苦。你真的做好准备了吗？”
“臣妾不知道有多辛苦。臣只知道，陛下去得，臣妾便去得。便是再辛苦，只要能陪在陛下身边，也就值了。”
刘协弯腰，扶起甄宓，轻轻拍了一下她的膝盖。
“你啊，终究还是太年轻。”
甄宓嫣然一笑。“陛下别忘了，臣妾只比陛下年轻三岁而已。”
看着甄宓百媚丛生，娇俏中带着得意的笑脸，刘协一时语塞。
甄宓说得没错，论生理年龄，他其实只比甄宓大三岁而已。
可是一直以为，他并未意识到这一点，他一直觉得自己是个中年人，心理上至少比甄宓大十岁，甚至更多，根本不是一代人。
果然是二十岁的身体，四十岁的心理呢。
“你不说，我都忘了。”刘协拍拍额头，轻轻一拉，将甄宓搂在怀中。“春宵一刻值千金，我们抓紧时间，做点这个年纪该做的事吧。”