魏正始十年，蜀建兴二十七年（249年）冬，辽东襄平城外，魏军大营。
寒风卷着雪粒扑打在牛皮帐幕上，发出沙沙的响声。
曹爽披着狐裘大氅，手中捏着刚从洛阳加急送来的军报，眉头紧锁。
帐内炭火噼啪，映照着悬挂的羊皮地图，上面标注着蜀汉姜维两次北伐的进军路线——祁山、陇西，皆被蜀军夺取数城。
“蜀贼猖狂！”曹爽将竹简重重拍在案上，目光扫过帐内诸将，“姜维趁我大军东征辽东之际，竟敢再犯雍凉！诸位以为，当如何应对？”
邓艾上前一步，手指在地图上陇西一带重重一点，嗓音沙哑却沉稳：
“丞相，蜀道艰险，姜维孤军深入，粮草转运必难。可令雍州刺史郭淮坚壁清野，断其粮道。待其师老兵疲，再以轻骑截击，可一战而破！”
曹爽微微点头，但尚未开口，一旁的钟会已冷笑一声。
钟会白衣胜雪，指尖轻敲案几，眼中闪烁着算计的光芒：
“邓将军此策虽稳，却未免耗时。依我之见，不如以其人之道还治其人之身——当年诸葛亮七擒孟获，方定南蛮。
而今蜀国后方空虚，何不遣使南中，煽动蛮族作乱？若南蛮再起，姜维必得分兵回援，届时我军可乘势反击！”
此言一出，帐内众将神色各异。
杜预眉头微皱，似有顾虑，而曹爽眼中却闪过一丝精光。
杜预沉吟片刻，缓缓道：“此计虽妙，但南蛮自诸葛亮平定后，已归附蜀汉多年，未必肯轻易反叛。
若要行此策，须得派遣能言善辩之士，携带重金，方能说动蛮族首领。”
曹爽抚掌大笑：“善！就依士季（钟会字）之策！洛阳可速遣密使南下，联络南蛮豪帅，许以财帛官职，令其在蜀国后方生乱！”
数日后，洛阳秘使陈骞（陈骞曾任魏国镇南将军，熟悉南方事务）携黄金千两、蜀锦百匹，秘密潜入南中。
他的目标是——煽动南蛮大姓雍闿旧部，以及不服蜀汉统治的夷王高定后人。
部分蛮族首领见利忘义，答应起兵，但要求魏国提供兵器支援。
另一些部落则犹豫不决，因蜀汉在南中推行屯田、兴修水利，百姓生活尚算安稳，不愿轻易叛乱。
建兴二十七年冬，南中永昌郡不韦县（今云南保山）。
铜鼓声在雨林中时隐时现，陈骞踩着腐叶覆盖的兽道，每一步都陷进潮湿的泥土。
三名魏国死士用淬毒的短刃劈开藤蔓，前方突然出现火光——那是由猛虎头骨垒成的寨门，两侧插着七根青铜柱，每根柱顶都钉着风干的汉军头盔。
“止步！”树梢传来弩机绷紧的声响。
陈骞缓缓举起镶着翡翠的符节，用生硬的僰语吟诵：“澜沧江的水流了千年，不及雍氏血脉绵长。”
竹桥咯吱作响地放下。火光中，一位披着犀甲的老者拄着青铜杖现身，他左眼戴着银制眼罩——那是二十年前王平用弩箭留下的“礼物“。
雍闿旧部雍桀的洞窟里，钟乳石滴落的水珠在青铜鼎中溅起涟漪。
陈骞从贴身的鱼肠剑鞘里取出一卷黄绢，展开时散发出淡淡的血腥气——那是用魏帝曹芳指血写就的密诏。
“蜀盐每石征税三十钱，而你们的族人...”陈骞突然将酒泼向角落的奴隶，那人褴褛的衣衫下露出烙印——“汉“字被烙铁覆盖成“奴“形，“在锦官城的织坊里日夜劳作至盲。”
孟琰猛地站起，腰间九枚银铃剧烈作响：“巧舌如簧的魏狗！”他掀开皮甲，露出胸口的伤疤，“这箭伤是去年姜维亲自为我拔的箭！”
陈骞不慌不忙地击掌。随从抬进的铁箱里，整块翡翠雕成的白虎印章压着三样东西：永昌郡守印绶、记载蜀军布防的骨片，以及...半截发黑的指骨。
“认识这个吗？”陈骞用匕首挑起指骨上的玉扳指，“你们前任大祭司的遗物。猜猜他在成都诏狱里，供出了多少寨子的秘密通道？”
夜宴进行到子时，侍从捧上“同心脍“——这是蛮族最高规格的待客礼，同一头野猪的肝与心分别盛给主宾。
陈骞面不改色地咽下还在渗血的生肝，突然将匕首插进自己左臂！
“魏人的诚意...”他任由鲜血滴进酒樽，在众人骇然的目光中饮尽，“比朱提山的银矿更深！”
雍桀的青铜杖重重顿地。十二名巫祝抬着祭祀法器鱼贯而入，法器上缠绕的锁链赫然是蜀军制式铠甲拆解熔铸。
老祭司割开公鸡喉咙，将血洒在密诏上时，诡异的一幕发生了——血珠竟凝成“汉“字形状久久不散。
“不祥之兆！”有首领惊呼。陈骞突然掀翻案几，露出底部阴刻的星图：“看！荧惑守心！这是刘禅失德的天证！”（实际是提前用磁石粉末做的机关）
密议将散时，孟琰突然掷出弯刀钉住陈骞的袖角：“最后一个问题——你们怎么穿过朱提山哨卡？”陈骞笑着展开一张药方：“多亏你们张都督的风湿药...需要乌头碱不是吗？”
晨雾升起时，三十头大象驮着贴有“蜀“字封条的箱子走向深山。
箱底暗格里的环首刀，刀铭全被刻意磨成与蜀军佩刀相同的“章武三年“字样。
而陈骞的随从中，那个始终沉默的疤面人，腰间隐约露出与孟获佩刀同款的象牙刀柄...
陈骞一行人又行了几日，到了南中味县（今云南曲靖），去拜访其他的部落。
夜色如墨，澜沧江支流畔的竹楼里，十余位蛮族首领围坐在青铜火盆旁。
火光在他们黝黑的面庞上跳动，映照出腰间镶嵌宝石的弯刀。
魏使陈骞解下沾满泥泞的斗篷，从怀中取出一卷绢帛，在案几上缓缓展开——那是盖着大魏皇帝金印的诏书。
“雍闿将军当年何等英雄？”陈骞的僰语带着洛阳官话的腔调，手指划过诏书上“永昌太守”的字样，
“如今蜀人却在你们的盐井征税，在你们的猎场屯田。”他故意碰翻了酒盏，深红色的蒟酱酒在绢帛上晕开，像极了干涸的血迹。
(本章完)