白云飞单骑独行，虽是比顾小北一行人晚出发了几日，却比他们还要抢先回到京城。
当顾小北、谢青云和刘明煜三人来到养心殿面圣的时候，白云飞就已经站在了皇帝的身侧。
顾小北心里有一万个不愿意回到京城，所以一路上难免找各种各样的理由拖延行程。但即便如此，一行人拖拖拉拉走了十几日，还是到了京城。
如今，顾小北脸上的伤已经好了许多，加之要面见皇帝，未免不恭，便摘掉了满头的绷带。此时的他脸上虽然仍有些红肿，但基本已经能够显示出面部的轮廓。
养心殿内，光线异常昏暗。锦绣帘子把几扇大窗遮挡得严严实实，使得日光根本无法渗透进来。偌大的宫殿，只有皇帝和顾小北三人身边点着几支蜡烛，仅仅能够让他们看清楚对方的面孔。
与黑暗如影随形的，是一股难耐的压抑。
这或许也算是皇帝独特的癖好。
高高的玉陛之上，皇帝挥毫泼墨，笔走龙蛇，正在书写几个大字。顾小北三人一礼拜下之后，皇帝却像是根本没有听见一般，对他们不理不睬，仍然在宣纸上运走着一股遒劲。
顾小北谢青云和刘明煜三人只得一直拱着手，时不时地还交换了几眼目光。除此之外，再不敢有大的动作。
玉陛上，白云飞抱剑而立，面无表情，同样没有动作。
看起来有五十来岁的大太监赵甫哈着腰，恭谨地侍立在皇帝的另一侧，同样默不作声。
大殿内一时间十分安静，唯一动作的，只有皇帝手下的铁画银钩。
少顷，皇帝终于挥墨完毕，便长舒了一口气，挺起身来。
赵甫见皇帝抬起的右手，便急忙上前，将狼毫玉笔从皇帝的手上取下，放在笔架上，同时又为皇帝递上巾帕擦拭双手。
皇帝端详着自己刚刚写就的几个大字，神情似乎颇为自得。
白云飞趁机瞥了一眼，只见宣纸上已落下了行草写就的几个大字——君子藏器于身，待时而动。
这一句话虽是“藏”意，但皇帝的笔法苍劲有力，笔酣墨饱，短短十个字，俨然竟有破纸而出的气势，就像一只潜伏在深渊中的苍龙在肆意咆哮。
而在这个时候，顾小北也才稍稍瞥见，这个时代需要被自己称为父皇的人，也就是历史上的靖明帝，到底是什么样貌？
皇帝的身材并不臃肿，看起来十分健硕。肤色深重，偏于暗黄，鼻子下挂着两撇小胡子，神情动作之间，看得出他已是饱经沧桑。他的目光炯炯有神，给人一种不怒自威的威慑感。
顾小北只是瞥了一眼，便急忙栽下头来，不敢再视，唯恐招来什么不必要的麻烦。
皇帝一边拿巾帕擦拭着双手，仍是直直地盯着刚刚写就的几个大字，似乎是在揣摩哪里还有可再精进之处。
同时，他已经冷冷出声，“脸是怎么回事？”
顾小北此前已经向谢青云特意交代过，陈文远在江宁做的事，白云飞打他的事，都不能告诉皇帝。但谢青云此时见皇帝发问，仍是有些犹豫，不知道要不要告白云飞一状？毕竟白玉飞打的可是太子，皇帝再怎么宠信他，也不能任由他这样肆意妄为！
刘明煜在一旁瞥着他们，大有一副看好戏的心态。
就在谢青云还在犹豫的时候，顾小北已经抢先开口，“回父皇……”
这是他自己不小心磕的，顾小北本想这样说的，谁知道他的话还没有说出口，就被白云飞一声打断，“我打的！”
刘明煜和谢青云同时一惊，齐齐地盯向了白云飞。这么虎的吗？敢当面承认打了太子？
顾小北也撇了撇嘴，直觉得没意思。他本来还想替白云飞瞒下来，谁知道白云飞竟然自己承认了！弄的好像是他瞎操心了！
“你打的？你为什么打他？”皇帝一边把巾帕递给赵甫，一边有些惊疑地向白云飞问道。
“因为他该打！”白云飞神色冷峻，落地有声。
刘明煜和谢青云一听，更是惊讶！敢当着皇帝的面承认打了太子也就罢了，竟然还说他该打？你咋不上天呢？真以为皇宫是你家开的？
顾小北也有些怔怔地望着白云飞，不明所以——这不是找事吗？
皇帝望望满脸困惑的顾小北，又看看身边紧绷着脸的白云飞，最后竟指着顾小北说道：“听见没有？你该打！去吧，自己去尚刑司领三十个板子！”
这一句话出口，白云飞终于动容，有些意外地瞥了皇帝一眼。
刘明煜起初一愣，随即便又偷笑了一声。
顾小北仍是怔怔的，眨巴着眼，甚至以为自己听错了什么——他打了我？他说我该打！我就得去领板子？我不是太子吗？太子都混成这样了？就不给我一个辩驳的机会？平民百姓犯了罪，还能伸冤呢！
“陛下！”谢青云已经激动起来，要为顾小北求情。谁知道皇帝狠狠地瞪了他一眼，就把他瞪得没了半分脾气。
太子不得宠，这是人人都知道的事。倘若再惹恼了陛下，恐怕就不是挨板子这么简单了……能够挨几个板子了事，也算是大事化小，小事化了了。
顾小北望着偃旗息鼓的谢青云，又是一阵纠结——这……这就不说了？您老不是挺厉害挺能说的吗？怎么到了皇帝这儿就焉了呢？
谢青云低垂着头，不敢再看顾小北，心里很是羞愧。
而皇帝见顾小北一直盯着谢青云，似乎仍是希望谢青云能够替他说话，便开口问道：“怎么，你不服？”
顾小北闻声，急忙高高地拱起手来，“儿臣……儿臣……”
支支吾吾了半晌，顾小北却是一句话都没有说出来。尼玛！谢青云都不敢说了，我还说什么？搞不好三十个大板不够，还要再来三十个！刘明启这是什么破太子啊！这哪里是皇宫，这是地狱吧！难道以后一言不合就要挨板子？还不如一刀给我个痛快算了！
挣扎了半晌，顾小北终于一礼拜下，“儿臣，服！”
刘明煜嘴角上扬，笑容更盛。
皇帝瞥了他一眼，却未做理会，又向顾小北说道：“服就好。去吧，挨完板子如果还能走，再来养心殿见朕！”
顾小北闻言，犹豫了一瞬，但还是小心地问出口，“那要是不能走呢？”
他实在是不想再见到这个皇帝了。他想好了，以后就躲在东宫里，哪也不去！天塌了都不离开东宫！窝在家里，兴许还能逃过死亡的命运。
谁知道皇帝一听，却一下子来了怒火，“那就给朕爬来！”
“哦。”顾小北很自然地应了一声，毫无脾气。
一旁的谢青云早已捏了一把冷汗。