对于刘毅的发难，刘裕是处处忍让，也让刘裕下定决心要除掉刘毅。
但是毕竟刘毅战功显赫，虽然比不过刘裕，但是仅次于刘裕，贸然诛杀，肯定会让朝廷引起动荡不安。
刘裕必须等！
刘裕只是手握兵权的将军，他没有进入国家的权力中枢，行政大权还在那些士族门阀手里。
刘裕要找到自己的权力代言人，首先就是自己的恩人王?，其次王谧是琅琊王氏家族的人，刘裕就全力扶持他在朝中为自己代言。
但是王谧也有污点，那就是曾经依附过叛贼桓玄，传言他还帮助桓玄抢夺晋安帝的玉玺。
刘裕尽人力物力支持他，关键是琅琊王氏家族也支持他，王谧成了朝中支持刘裕的代言人。
刘毅倒是处处找王谧的麻烦，曾经当着群臣的面戏谑王谧说道：“玺授何在？”
王谧面对羞辱是无言以对，但是在众臣和刘裕的支持下，王谧安然无恙。
凡此种种，刘裕和刘毅的矛盾已经公开化了，但是刘裕还没有和刘毅摊牌。
只要等，机会总是要来的。刘毅来到豫章，私自招募了一万士兵没有上报朝廷，并且留下来私用，朝廷收到奏报，立刻引起朝廷警觉。
大臣纷纷谏言，要剿灭刘毅，晋安帝把这个麻烦交给了刘裕。
刘裕正愁没有消灭刘毅的借口，不成想刘毅自己送上了门。
刘毅我行我素，认为朝廷和刘裕都怕他，于是日夜操练部队，大有割据称王的势头。
这天，刘裕得到密奏刘毅的堂弟丹阳太守刘藩上奏要求调往豫章郡，这个事情让刘裕很迷惑。
得到豫章郡内线报后，朝廷让刘藩回京述职并接受新的任命，刘裕就在丞相府等着刘藩。
刘藩兴冲冲来到京城，听到朝廷对自己的嘉奖，刘藩觉得他的计谋得逞，于是来到丞相府接受刘裕的新任命。
刘裕端坐在太师椅上，对跪在地上的刘藩绕行一圈，抚着他的后背说道：“刘藩贤弟，为兄看你龙行虎步，治理郡守有方，是个王霸之才，可以统领三万地府兵，我把你送过去吧。哈哈哈！”
刘藩听着刘裕阴阳怪气的话，不知道怎么接茬，顺口说道：“太尉大人在上，小的仰仗大人做主！”
刘裕撸着胡须说道：“那好！刘藩贤弟，我现在就派人灭了你们全族！”
刘藩闻听此言，颤抖说道：“太尉大人，小人所犯何罪，为何这样对我？”
“嗯！刘藩，你要去豫章接替刘毅的职权来对付我，还以为能骗过我吗？”刘裕说道。
“太尉大人，没有的事，我对您忠心耿耿，天地可鉴。”
“是吗？看来你是死猪不怕开水烫啊。看看这些吧！”刘裕把刘毅写给刘藩的书信扔给了刘藩。
刘藩看到这些书信哭道：“太尉大人，这些都是逆贼刘毅的意思，我对您忠心耿耿。您就放过我吧！”
“刘藩贤弟，我是不会相信鳄鱼的眼泪！你是当堂撞柱而亡还是灭族，选一个吧？”刘裕把刘藩和谢琨、郗僧施勾结的信件摊在地上。
刘藩一下子瘫倒在地上，哭诉道：“太尉大人，我利欲熏心，可是还不想去死，恳求大人放过我全家。”
刘裕正色说道：“刘藩，你是自取死路，怨不得旁人。刘毅，多次和我作对，念他关键时刻帮过我，我不和他计较。如今他病重了，还要犯上作乱。告诉你，他的忌日到了，我会亲自砍下他的脑袋！”
“太尉大人，我辞官为民，颐养天年，可以吗？”刘藩哭道。
“刘藩贤弟，地府还有三万阴兵等你去统领，我可以送你一程，要么送你全家一起去享福。你必须选一个！”刘裕阴沉着脸说道。
“啊哈哈。太尉，我甘愿伏诛，全家单凭您处置。”
“刘藩贤弟，我不逼你，看到前面的柱子了吗，你明白吧！”刘裕冷笑道。
“太尉！我刘藩不怕死，咱们来世再见！”
刘藩说完，猛跑过去，一头撞在殿中的柱子之上，鲜血流了一脸，但是没有死去！
“刘藩贤弟，你有种！我说话算话，你放心去吧。”
刘藩看了刘裕一眼，又一次猛烈撞在柱子之上，这次瘫在地上不再动弹，脑浆都流出来了。
“拖出去！通知家属领走。”刘裕喝道。
下人们忙碌一片，有人拖出尸体，有人打扫卫生。刘裕面露喜色，冲着身后说道：“各位大人，都受惊了，都出来吧！我刘裕说话算话。放过刘藩全家。”
撤去身后缦帐，只见后面黑压压一片大小官员，他们一个个面如土色，战战兢兢。
刘裕正色说道：“各位大人，刘毅屡次辱我，我都担待着点。如今他私自招募兵马，意图谋反。今身患重病，私自让刘藩执掌兵权，图谋作乱。我诛杀刘藩，是为国家除贼。让大家观刑只是为了震慑那些乱臣贼子，望大家明白我的良苦用心！”
“太尉英明，太尉威武。”
“刘藩、刘毅都应该处死，他们是死罪。太尉没有过错！”
“杀的好，刘藩该死！”
……
下面的人议论纷纷，都是称赞刘裕做得好。
处死了刘藩，刘裕没有闲着，立刻整军三万准备剿灭刘毅。
刘毅现在身患重病，正是征伐他的大好时机，刘裕本想亲自率兵，大将王镇恶站出来说道：“太尉，杀鸡焉用牛刀。屠宰刘毅，让我来！”
刘裕看到是王镇恶，笑着说道：“王将军，我相信你。但是不要小视刘毅，他也是员虎将。遇到困难，给我亲自支援你！”
“太尉！大帅！杀刘毅，我手到擒来。”王镇恶道。
“哈哈！王将军，放胆去吧。”
“得令！”
王镇恶拿着金批令箭率军而出。
王镇恶是前秦丞相王猛的孙子，从小受到爷爷的教诲，文韬武略，弓马娴熟，是刘裕手下数一数二的大将。
王镇恶就像他的名字一样，什么样的硬仗、恶仗都难不住他，他就是刘裕手中的长矛。
王镇恶是端午节出生，古人认为端午节是“恶”日子，王猛为了破忌讳，就给孙子起名“镇恶”，为的就是压制诛邪。