“关于粮食的买卖问题，我方认为贵族政府并没有权利参与到我方与工团和新议会方面的粮食贸易中。”
塞西莉丝冷漠的看着自己对面长桌尽头的洛瑟兰德，后者则是嘲弄般呶呶嘴，品尝着手中的红酒。
“政府…不……最高议会方面拥有对帝国内一切关于战略物资的大宗买卖进行强制介入的权利。”
“我对交易的价格和数量持怀疑态度。”
“请说明清楚你的目的，大宗粮食的买卖本就利于北境和南疆的人民，而且这些价格得到了各大工团和芙兰农民的一致同意。”
“不然我们怎么可能筹备到如此数量的粮食与其余经济作物。”
温娜德利尔情绪似乎有些激动，而令人诧异的是，工团团长夏尔兰迪再次缺席了这种关键的会议，并且没有任何人拥有其具体行踪。
“我所做的决定皆是由最高议会和洛克斯皇帝所肯许的神圣法律所制定的，稍后我会向你们详细说明。”
“哼……”
“……”
不再搭理愠怒的温娜德利尔和工团代表们，洛瑟兰德转头望向一直一言不发的新议会席位上。
“至于你们……你们和东疆自治领的商业工程机械订单，帝国议会方面……”
“……不会允许通过。”
在洛瑟兰德的话语落下后引起了一部分新议会参会人员的小声讨论与骚乱，不过这些骚动很快又平息下来。
那些新议会成员们纷纷将视线聚集在克莱蒙梭身上，这位洛恩克斯西南部无可置疑的工业巨头此时正眉头紧皱。
“我需要一个解释。”
“帝国律法中并没有这样的条款，不要试图用所谓的律法来制裁本应双赢的交易。”
“很好。”
洛瑟兰德并不惊讶于克莱蒙梭强势的态度。
“考虑到我们还有贵客在场，本来打算在会后再单方面对你们说明的……”
他终于放下了酒杯，双手交叉支撑在长桌上。
“皇帝与议会怀疑约德韦尔所谓的‘新议会’组织本质上是由垄断资本所形成的利益实体。”
“我们有权利怀疑你们正试图或者已经在打压其他方面的企业或者地方经济，并且在一定程度上敌视政府与议会，甚至有些人……”
他加重了语气。
“有些人甚至对于皇帝不满……”
“所以，本人将代表贵族议会整体的意志对约德韦尔新议会的所有成员包括实体进行反垄断特别调查，在此期间，议会与皇帝不会通过与承认新议会与任何人或者方面的贸易。”
“你们这是在自我介绍吗？”
克莱蒙梭冷笑着吐槽道。
他并不是没想到这种做法，这种“规范”调查已经在卡兰德王国和维多利亚帝国屡见不鲜，这是政府或者当权者对利益争夺的一柄利剑，一柄无法应对的利剑。
只是克莱蒙梭并没想到，这群王族和所谓的贵族议会竟然会这么快主动捅破这层轻纱，将自己的目的如此的暴露无遗。
“你们这是在挑战我的底线，在商业上，我们新议会已经给足了贵族企业和商会脸面，至于为什么你们风评和交易额还是止步不前。”
“我建议你们问问你们自己。”
“哦？你这是？”
“对最高议会和皇帝的决议感到不满哝？”
洛瑟兰德用指尖敲打着长桌。
“另外……之前的修正案也要继续推行，农业要继续为工业让步，以及工人的权利和诉求……”
“虽然皇帝与最高议会充分理解了工人和职员们的情况，但是我们最终还是一致认为
————工团的权利过大。
我们必须通过立法来限制工人集体与具体实体逐渐膨胀的自主权和实际待遇。”
《皇帝与议会的权威必须得到保证》
“这是我们还能做在这里商讨的基础。”
——————————
“打断一下。”
“容我提醒，这或许是我方与约德韦尔郡乃至西南部的贸易会议。”
“这不是政治的审判会议，这里也不是最高议会的议庭。”
塞西莉丝冷视着得意的洛瑟兰德，她最担心的局面还是发生了。
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哈维在接手了驻扎在基里特恩郡的第五集团军以及原本守望者家族的情报组织后就开始逐渐奔波于整个帝国北部。
“西南部新兴的民族资本和逐渐高涨的工农权利运动正在对西南部固有的贵族优先体制发起猛烈冲击……”
“其为首资本巨头克莱蒙梭以及他领导的‘新议会’正在尝试着慢慢影响约德韦尔郡和西南四郡的政局，这个有着悲惨早年的胖老头拥有着常人难以理解的野心。”
“而他的女儿，年轻的工团副领袖，似乎也正在引领着一股能量更为巨大的风暴。”
“……”
这位新晋或者早就是老牌的谍报头子有些担心自己这位早已出师的弟子。
“你的担子很重，东疆需要西南境接受我们的订单。”
“粮食，工业设施，还有可能的移民，我们需要很多，而他们同样渴望购买我们低价的资源来弥补从维多利亚和卡兰德王国买进的高价资源造成的亏损。”
“我知道……”
塞西莉丝的心思显然没有在这方面，冬日已过，难得的暖阳散发出光线穿透了半入地式的板材草棚房。
“还没有艾文娜的去向吗？”
“还是说你还有什么隐瞒着我？”
哈维愣了愣，少女黑白斜肩长裙在阳光的映射下，连同着塞西莉丝的娇好脸颊一同泛起耀眼的轻黄金光。
“事情已经发生了，德拉特没必要在这件事上对我和小姐有所隐瞒。”
“你要接受事实。”
哈维深深叹了口气。
“艾文娜和十三已经走了，但这里，整个东疆需要你继续坚持下去。”
“小姐离不开繁多的事务，德拉特和伦恩斯还在整备新加入的志愿兵，另外情报方面……”
“能出使这种场合的，只有你这位‘贵族’了，其他人我放心不下，军队里的大老粗们不懂得那些东西。”
哈维无比心疼自己这位一直将视线聚焦在窗外无边雪原的弟子，空洞的眼神不像照射在她身上的阳光一样，无神且迷茫。
“我没有保护好任何一个人。”
“十三，艾文娜，希尔，恩纳……”
“我想保护的都已先我而去。”
塞西莉丝心中茫茫地想着。
自从那次战斗后，她就全身心投入到辉术与剑术的练习中，政治，经济，甚至潜行技巧……
她入魔般学习，因为某人拼上性命将她从死神手中拉回，这条命是他存在过的证明，如果有下一次的话，她不想只是再次待在那种温暖的阴影之中，她要与他并肩战斗。
如果真的有下一次的话。
“塞西莉丝？塞西莉丝？”
“东疆…人民……他们需要……”
哈维的话语将她从思考与幻想中拉回现实。
“他是为了东疆冻原的人民而死。”
“而我也将一如既往，
我将继续他的旅途。”
塞西莉丝从座椅上起身，坚毅取代了迷茫。
“那就交给你了。”
哈维欣慰的苦笑了一下。
“终究是成长了。”
“贵族与游击领袖还有一段暗杀者的经历……”
“以及这段难忘的……回忆……”
他好像已经看到了除伦斯蒂亚的另外一颗新星在升起——尽管代价惨重。
“你说的这些我都明白，我会尽力完成任务。”
她折断了自己房间内的克兰鄂花，将它别在胸口的勋章带上，其上已经挂着许多枚由解放运动，如今为东疆自治领领袖的伦斯蒂亚和军团长伦恩斯颁发的解放勋章和独立勋章。
“无论付出何种代价。”
拒绝了哈维携带近卫的提议后，她只身在约德韦尔联合政府的陪护下前往了千里之外的约德韦尔，帝国之南。
仅有一把刺剑和辉晶短剑傍身。
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“这确实是东疆自治领与约德韦尔及帝国西南部的贸易会议。”
“我也只不过是在代表政府和皇帝本人宣告我们的态度。”
洛瑟兰德摊摊双手，仿佛他并不是造成会议冷场的罪魁祸首。
“我认为可以暂时歇会。”
温娜德利尔在和其余工团代表交流后起身说道。
“分歧过于巨大，我认为今天已经没有必要继续下去了。”
“我方也是。”
克莱蒙梭在座位上也微微点头。
“那就最好保持这样～”
“希望明天或者后天你们就能想清楚，你们究竟想要挑战的是谁的威严。”
洛瑟兰德好似终于摆脱什么无聊的事务一样首先离开了长桌。
“然后…接受我们如此‘宽厚’的报酬。”
…………
会议在洛瑟兰德的发难中突兀结束。
“相信这次会议洛瑟兰德宣告的具体内容会很快传遍约德韦尔郡和整个帝国西南部。”
克莱蒙梭在和其余新议会成员们交代了什么后回头看向塞西莉丝，这位矮胖的老人熟练点起自己手中的黄铜烟杆。
“没人想到他们会摊牌这么快，但这不代表我们的交易无法顺利进行。”
“哦，抱歉，希望你不在意我的烟味。”
“没关系。”
将烟杆夹在右手，克莱蒙梭等待着这位年轻使者的进一步话语，这并不是一个天真的贵族少女，他很容易就能看出来，从表现上，而不是她胸前的勋章上。
“先不谈交易，这次不再掩饰的态度宣告是不是代表他们终于准备好引爆西南部的这颗沉寂已久的矛盾炸弹。”
塞西莉丝并没有太关注所谓的贸易订单，只要西南境的势力被最高议会和皇帝洛克斯清台，那么稳定的贸易就无从谈起。
“你是在担心他们此时开口，或许是拥有了扫清一切的底气？”
“正是。”
“那你就轻视了整个帝国西南部新兴资本的实力，它已经从无到有，并且深深扎根。”
“我的原则从来就是——避免最坏的情况发生。”
他照常吐了阵烟圈。
“但一旦它发生，这并不代表我没有手段与底蕴去反应。”
“总之，我不会让这群啄食我血肉的秃鹫们抢走我辛苦半生的成果。”
“而且我们新议会成员们也非常迫切的需要你们东疆自治领的资源，诚意的话，我们可以预付三分之一的定金，价格也可以往上调。”
“稳定且价格合适的货源将对我们对抗维多利亚及卡兰德王国等国家的公司提供有力的支持。”
他等待着回复。
“您怎么看待您的女儿呢？”
答非所问。
老人愣了愣，然后自豪的回答道：
“当然，她是我的骄傲，我的唯一。”
“即使她或许已经站到了你的对立面？”
“不，工团的部分章程我是高度认同的，我的职员们权利的保障和适当的提升也有利于我挑选新议会真正合适的新成员。”
“而且公司工厂对员工最大可能的坦诚也有利于工人和职员们对公司形成信赖，从而使得效率更高，收益更大。”
“据我所知，这是难得的双赢。”
“那么那些激进的呢？”
克莱蒙梭摇摇头，表示出明显的蔑视。
“在这个世界上，资源是有限的。”
他并不在乎这可能被怀疑立场的发言。
“而人的欲望是无限的。”
“他们要求人人地位平等的提议我是非常尊重的，但那些要求更多的，恕我不能认同。”
“幼稚且可笑，不是吗？”
“或许有一天，我们迎来了无限能源的时代，没准我们还能成为合作无间的亲密战线。”
“但如果现在聊这些，那就是一句天真的空话，德利尔与夏尔兰迪都知道这点，所以你可以看到我们和工团的关系并不尖锐。”
“还有什么问题吗？”
虽然问题好像与贸易并没有直接关系，但却让克莱蒙梭更加欣赏这位优雅的外交官。
他不禁想到：
“是什么让如此年轻的贵族少女蜕变成一位敏锐的政治家？”
“没有问题了，先生。”
她与这位可能看起来和蔼可亲的胖老头握手。
“希望和您合作愉快。”
不止是克莱蒙梭，塞西莉丝同样在“观察”着这位已经声名鹤起的资本巨头。她不希望东疆自治领与一位无法控制野心和底线的资本寡头合作。
现在看来，这位从芙兰白手起家的老人是凭借商业的规则和为人的良心与底线一步步走到了今天。
“希望这是好的开始……”
怀着这样的想法，塞西莉丝撑开自己的黑伞，走进约德韦尔晚间的雨中。