“确实挺多的。”
“多得吓人。”
江桥看着那一望无际的饿鬼，也是感觉头皮发麻。
真正的一眼望不到边！
真正的多如牛毛……
不对。
比特么牛毛还多！
“这玩意名为鬼，实则跟厉鬼完全不是一回事，它属于一种单独的邪祟。”
“不止人。”
“连鬼都怕它们。”
饿鬼恐怖。
吞噬万物。
这可不是说说。
无论你是活人还是邪祟，只要出现在饿鬼地狱，短则几个钟头，长则几天，必然会吸引来饿鬼。
哪怕你小心隐匿，也最多只能坚持几个月。
人有“人味儿”。
鬼有“鬼味儿”。
这些气味跟饿鬼地狱是格格不入的，你再怎么隐藏，也只能让气味散发得慢一点，无法彻底断绝。
而一旦闻着味儿，饿鬼们就会找上门来。
前赴后继。
无穷无尽。
单独一只饿鬼并不可怕，一巴掌就能打死。但是当饿鬼的数量达到一个恐怖的数量级后，它们会发生奇异的蜕变，吞噬能力将获得致命性提升。
而到了这个时候。
它们可以让周围空间变成一种萦绕在“吞噬规则”下的场域。
哪怕相隔千里之遥。
也能张嘴啃咬目标。
几亿只。
几十亿只。
几百亿只……
数量无限增加下去，吞噬规则也会不断增强。
理论上来讲。
这种增强没有上限！
当数千亿级数量的饿鬼同时啃噬，无限叠加下的威力，哪怕是半神也要遭受重创，甚至惨遭活吞！
这就是饿鬼。
它们本就是组成规则与场域的最小单位。
聚拢在一起。
足以翻天覆地，改天换日！
唯一庆幸的。
就是它们无知无识，只有吞噬的欲望。所以正常来讲，只要出不了饿鬼地狱，就不会有什么事情。
“想好了吗？”
铜像女子轻声说道。
“你可以选择被饿鬼吞没，也可以选择成为灶神的祭品。”
“二选一。”
“除此外，没有别的选项。”
饿鬼摇摇晃晃。
看似速度不快，实则已经将整个怨沼包围，最多半个钟头，就会兵临城下。
而此时。
街道内的厉鬼们也发现了外面的情况。
顿时。
它们停止了所有活动，变得惊慌失措。就如无头苍蝇一般，开始惶恐乱跑。
撞到了摊位。
绊倒了同伴。
挤垮了墙壁。
跌入了坑道。
狼狈到了极点，却根本不在乎，只想找个地方躲起来。
“它们很害怕。”
“哪怕现在只是一道印记。”
“而印记的存在是饿鬼地狱规则的体现，所以不会被饿鬼吞噬。”
“但它们依然害怕。”
“死亡时的恐惧残留在它们本能深处。”
“是印记的组成部分。”
“无法抛弃。”
“无法消除。”
“伴随永恒。”
铜像女子手指飞舞，演奏的速度正在加快，琴音霎时间变成仓促混乱，但在混乱中却又蕴藏着某种奇异的节奏，让人依然感觉到一种躁动的美感。
“它们是印记。”
“其实你们也是吧。”
江桥突然说道：“你也好，这些大厅里的石像也好，还是那尊所谓的灶神像。”
“也是一种印记。”
“你们本体或许已经死了。”
“也可能没有死。”
“但留下的人像，承载了某种本体的精神意志，并完成了独立化。”
“严格来讲。”
“你们就像那些降临神像的灵。”
“区别只在于。”
“它们是临时的，而你们变成了永久性。”
“嗯。”
“有点类似于分身。”
“但又不同。”
“分身可以自由活动，你们受制于人像，活动能力有限。”
石像有灵。
并非不可思议。
江桥过那位“土地公”降临自己的神像。
还跟他打了一架。
只不过。
降临神像有许多限制。
其一。
降临的力量不会太强，因为本质上是通过信徒的信念打开的通道，降临的力量既取决于降临者本身，也取决于通道的稳定性。
其二。
没法移动，只能在一个范围内活动。
其三。
这种力量是临时性的。
就跟分身一样。
除非持续维持通道，否则用完力量以后，降临的“灵”就会消散。
“符箓召唤神降。”
“其实也差不多。”
“只不过通道由我自己承担，宿体也由我自己提供。”
“听杨凌讲。”
“古老年代的道门，符箓体系的弟子，往往只会召唤道门的祭神。哪怕修成了通天箓，也不会随便招惹外道邪灵。”
“现在是没办法。”
“道门崩塌，只能向外召唤。”
“幸好通天箓手段诡异，不仅能连接冥冥中的某些存在，而且还能找到后门，无声无息的借用祂们的力量。”
“大多数时候也不会被发现，就算发现也有机会主动斩断联系。”
越是深入了解。
江桥越是感觉道门真是不可思议。
心里琢磨神降。
他嘴上继续说道：“石像是死的，饿鬼不会攻击。但你们的意志来自外面，照样会吸引饿鬼的关注。能保存自身，只有一个可能。”
“你们原本的意志被吞噬了。”
“现在的你们，也是基于某种印记诞生的新意识。”
“这也解释了。”
“为什么你对以往记忆一片混乱。”
“不知自己来历。”
这很合理。
至少逻辑上是说得通顺的。
“也许吧。”
铜像女子点了点头，不置可否的说道：“你或许说的对，也或许是错的，这些都没有意义。”
“就算我还有个本体。”
“她进不来。”
“我出不去。”
“有或者没有，存在或者不存在，都是无关紧要的问题。”
“倒是你。”
“你想好了么？”
城内的震动越来越剧烈，甚至有一种在发生轻微地震的感觉。街道已经空无一物，所有厉鬼全都浑身瑟瑟发抖的躲了起来。
本能的畏惧。
让它们无法再进行“角色扮演。”
“想好了啊。”
江桥笑道。
“哦？”
“那你的选择是……”
女子问道。
“你说没有第三种选项，其实也不对。”江桥笑道。
“第三种？”
“你想要杀出去？”
“找地方躲起来？”
女子笑了笑：“有人这么做过，而且成功了，确实被他杀出了一条血路。但治标不治本，他无法摆脱饿鬼，永远都在奔逃。”
“最后他失踪了。”
“结局我想你能够想到，不会有其他可能性。”
“对了。”
“他比你强。”
“半只脚已经踩在了半神的门槛。”
“那么。”
“你告诉我。”
“你想要学他吗？”
在女子看来，摆在江桥面前的选项，其实始终只有一个。
成为祭品！
好死不如赖活。
只要命还在，终究就有希望。
死了。
那可就一了百了了。
更何况。
被饿鬼吞噬可不是一件轻松的事情，它们吃人的时候可不文雅。
你会亲身体验到从皮肉到骨骼，从灵魂到灵异，从内到外一层层被吞噬的绝望与痛苦，这种感觉不亚于普通人遭受一场凌迟酷刑。
“我不想被吞噬。”
“也不想学他，你说的对，这是治标不治本。”
“但是。”
“我也不想成为什么祭品。”
江桥说道。
“哦？”
“那你打算怎么做？”女子来了好奇。
“很简单。”
“这样做。”
话音刚落，江桥脸上突然露出一个诡异的笑容。
“嗯？”
女子骤然警觉。
但不等她反应。
江桥的身体忽然变小了。
不！
不是变小！
他整个身体向内发生了卷曲！
坍缩！
一瞬间。
江桥化为了“极点”！
但随即。
这个“非有非无”的“极点”，猛然膨胀开！
“轰隆！”
剧烈的风暴撕裂虚空。
席卷大地！
整个怨沼，所有建筑，都被一股疯狂到极点的狂暴扫过。
霎时间。
建筑倒塌。
厉鬼湮灭！
就连大殿两侧伫立的石像，在这股力量的冲击下也出现了裂纹。
“咚！”
琴弦断裂。
琴音戛然而止。
铜像女子面露吃惊之色，看着消失的江桥，陷入了沉默。
怨沼外。
饿鬼们感应到活人气息消失。
很快停下步伐。
没过多久。
悄然散去。
就像从未来过一般。