“俄国人准备在什么地方谈判？”瓦尔少将问道。
军官回答说：“据说是在他们的近卫第67师师部。”
“立即派人联络俄国人，”瓦尔少将吩咐道：“就说我们准备和他们进行谈判，请他们务必保证我们谈判代表的安全。”
“师长阁下，”一旁的参谋长听到瓦尔少将这么说，连忙提醒他说：“难道您真的打算和俄国人进行谈判吗？”
“参谋长，难道我们在如今的处境下，还不能和俄国人进行谈判吗？”
“师长阁下，请恕我直言。”参谋长对瓦尔少将说道：“俄国人对待那些被俘的国防军官兵，可能还会给予他们战俘的待遇，可对于我们党卫军的官兵，基本都是直接枪毙。也就是说，不管我们是继续战斗下去，还是放下武器向俄国人投降，都逃脱不了死亡的命运。”
“但如果不谈判，俄国人就会用他们那种火箭弹对我们实施攻击。”瓦尔少将说道：“你觉得我们的官兵，能扛得住俄国人的火箭弹攻击吗？”
参谋长也是亲眼见过火箭弹的威力，几千人的进攻队伍，遭到苏军的火箭弹攻击后，顿时死伤惨重。假如他们再朝着森林里发射，引起森林大火，那么如今幸存下来的官兵，就算不被炸死，也会被活活烧死。
见参谋长沉默不语，瓦尔少将又继续说道：“我们派人去谈判，可以了解俄国人的底线，如果对我们有利，就算放下武器投降，也没有什么了不起的。但如果发现他们只是想消灭我们，那么再继续抵抗下去也不迟。”
听完瓦尔少将的这番话，参谋长默默地点了点头，随后问道：“师长阁下，不知您打算派谁去和俄国人谈判吗？”
瓦尔少将轻轻叹口气，说道：“我觉得为了搞清楚俄国人的真实意图，这个谈判代表还是我亲自来担任吧。”
“啊，师长阁下，您想亲自去谈判？”听到瓦尔少将这么说，参谋长被吓了一跳：“不行，这样太危险了，您不能去。”
“参谋长，我也不愿意去。”瓦尔少将苦笑着说：“但如果我只是派普通的军官过去，俄国人如果提出什么过火的条件，他不知道该如何讨价还价，一旦激怒了俄国人，他们就有可能提前发起攻击，到时我们的处境就不妙了。”
参谋长见瓦尔少将已经打定了主意，知道再劝也没有任何用处，便委婉地说：“我看，还是让人通知俄国人，说您要亲自过去谈判。我觉得俄国人的中高级军官，可能不会对您不利，就怕下面的小兵向您打冷枪。”
对于参谋长的提议，瓦尔少将表示了赞同，他连忙又叫过一名军官，吩咐他说：“你去告诉刚刚那位军官，在和俄国人进行接触时，一定要告诉对方，就说我将亲自前去和他们的最高指挥官谈判，希望对方能确保我的生命安全。”
再说梅尔库洛夫刚刚得知德军打算派人来谈判一事，忽然又听说瓦尔少将准备亲自做代表来谈判，不由大吃一惊。他连忙拿起电话，给司令部打通了电话，问道：“我是梅尔库洛夫，我想问问，司令员同志出发了吗？”
接电话的人是参谋长维特科夫，他连忙反问道：“将军同志，出什么事情了吗？”
“是这样的，参谋长同志。”梅尔库洛夫说道：“我们刚刚接到德军的通知，他们的师长瓦尔少将准备亲自过来谈判，请求我们派人保护他们的安全。”
“将军同志，敌人的这个请求可以答应他们。”维特科夫说道：“师长和军事委员很快就能赶到你那里，到时你再亲自向他们二人汇报此事吧。”
索科夫和卢涅夫在警卫排的保护下，来到了梅尔库洛夫的师部。
见到两人进门，不知谁大声地喊了一句：“立正！”
随着喊声，所有人都停下了手里的工作，站直身体朝走进来的索科夫和卢涅夫行注目礼。梅尔库洛夫更是上前，抬手向两人报告说：“司令员同志、军事委员同志，我代表全师的指战员，欢迎你们的到来。”
索科夫抬手还礼后，问梅尔库洛夫：“将军同志，德国人派人出来谈判了吗？”
“他们已经派人和我们进行联系，说该师师长瓦尔少将会亲自过来谈判。”梅尔库洛夫向索科夫报告说：“他希望我们能却把他的人身安全。”
“没问题。”索科夫不假思索地回答说：“将军同志，请你通知对方，凡是打着白旗过来谈判的，我们一律会确保对方的安全。记住，一定要让他们打白旗。”
听到索科夫这么说，梅尔库洛夫先是一愣，随后响亮地回答说：“明白了，司令员同志，我一定让敌人打着白旗过来。”
又等了半个多小时，有战士进来向梅尔库洛夫报告说：“师长同志，帝国师的瓦尔少将已经到门口了，是否让他进来？”
梅尔库洛夫连忙扭头看索科夫，见索科夫点头后，便吩咐战士：“让他进来！”
片刻之后，索科夫就看到一名戴着大檐帽的德国将军和一名德军上尉，跟在战士的身后走了进来。
那名将军越过了带路的战士，向前走了两步后停下，趾高气扬地用德语说了一大堆。说完以后，他扭头朝身后的德军上尉一摆头，示意他为自己做翻译。那名上尉点了点头，把将军说的话，翻译给众人听：“这位是帝国师的瓦尔少将，他作为德军的代表，前来和你们进行谈判。希望我们能以一场和平的方式，来结束这场战斗，使双方不再有人会因此而受伤。”
“他这是什么意思？”梅尔库洛夫听完翻译的话之后，扭头对索科夫和卢涅夫气呼呼地说：“我听德国人的语气，好像是他们占据了上风，到这里来劝说我们投降似的。简直是不知所云的混蛋。”
索科夫没有发火，而是淡淡地问：“我们的翻译在哪里？”
梅尔库洛夫听到索科夫这么说，连忙叫过了一名上士，向索科夫介绍说：“这就是我们师里的翻译。”
“上士同志，”索科夫对翻译说道：“你告诉对方，就说他们已经陷入了我们的合围之中，援军肯定是来不了了，假如不想被我们彻底歼灭的话，唯一的办法，就是放下武器向我们投降。”
趾高气扬的德国将军就是瓦尔少将，他见有一个年轻俄国将军对翻译说了几句话之后，对方就如实地将原话翻译了出来。瓦尔少将看了看索科夫，又瞧了瞧梅尔库洛夫，不管怎么看，梅尔库洛夫的年纪都要大得多，照理说，在这样的场合里，首先说话的人，不应该是年长的将军么，为什么会是一名年轻的将军在那里指手画脚？
他望着索科夫，试探地问：“我想问问，我正在荣幸地和谁说话？”
索科夫听完翻译后，冷笑一声说道：“我是第六集团军司令员少将索科夫，瓦尔少将，我对你可是久仰大名了。你以前曾经是警察师的师长，因为所指挥的部队在列宁格勒的外围，取得了不错的战绩，因此被调任帝国师师长。我说得对吧？”
得知站在自己面前的人，居然就是让诸多德军将领忌惮的索科夫时，瓦尔少将不禁傻眼了。他楞了许久之后，才试探地问：“你就是坚守马马耶夫岗的那位俄国上校索科夫？”
“没错，是我。”
原本还一脸傲慢的瓦尔少将，得知自己面前这位年轻的俄国将军，就是让德军闻风丧胆的索科夫时，态度立即来了一百八十度的大转弯。他上前一步，向索科夫伸出手，礼貌地说：“您好，索科夫将军，很高兴认识您。”
“您好，瓦尔将军。”索科夫握住了对方的手，用礼貌而疏远的语气说：“能在这里见到您，我觉得是一件令人值得欣慰的事情。”
索科夫的话一出口，不光是瓦尔少将一头雾水，就连其他的指战员也不明白索科夫为什么要这样说。最后还是瓦尔少将问出了自己心中的疑问：“索科夫将军，我不太明白您的意思，您能说得再详细一些吗？”
“瓦尔将军，如今您的部队已经陷入了我们的合围，而且从种种迹象来看，豪塞尔恐怕无法给你派遣援兵，你们全军覆灭已经是不可避免。”索科夫表情淡定地说：“本来我想命令部队，直接朝森林里发射火箭弹，用炮火来彻底消灭你们的。但随着您的出现，使我们多了一种结束这场战斗的方式。”
“什么方式？”瓦尔少将试探地问：“是让我们放下武器投降吗？”
“没错，”索科夫点了点头，回答说：“这是你们不想被我们炮火消灭的唯一方式。”
“索科夫将军，”瓦尔少将满脸苦涩地说：“照理说，我们处于重重包围之中，而且弹药和物资都极度匮乏，选择投降是我们唯一的办法。但是……”
“但是什么？”梅尔库洛夫抢先问道。
“我听说国防军的官兵向你们投降，通常会被按照战俘对待。”瓦尔少将说道：“但被你们抓住的党卫军官兵，不管是主动放下武器的，还是经过战斗后被俘的，都全部被你们枪毙了。我担心假如我的部队向你们投降，恐怕也会被全部枪毙。如果真的是这样，我们宁愿选择战斗到最后一个人，打光最后一颗子弹。”
别看索科夫口口声声说要用火箭弹消灭森林里的帝国师残部，但他的心里明白，如今所有的火箭弹都消耗殆尽，只能采用常规的方式发起进攻。如果森林里的帝国师官兵做困兽之斗，到时就算能全歼这股敌人，恐怕伤亡也小不了。
为了不让部队付出不必要的伤亡，索科夫决定自作主张一次。他对瓦尔少将说：“没错，以前我军俘获的党卫军官兵，都是全部枪毙，因为他们在我们的国土上，犯下了累累的滔天罪行，他们只有用死来为自己做过的事情恕罪。”
瓦尔少将听索科夫这么说，心里默默地回想了一下帝国师在进入苏联境内之后的所做所为，的确做过很多灭绝人性的事情，就算把他们枪毙十次八次，恐怕也难恕罪过的百分之一。
见到瓦尔少将沉默不语，索科夫心里清楚自己说中了对方的心事，又接着说：“当然，我们也可以根据战场上的具体情况随机应变。假如你们肯主动放下武器投降，减少了双方不必要的损失，我可以向您保证，我一定能确保投降官兵的生命安全。”
“索科夫将军，”听到索科夫这么说，瓦尔少将仿佛抓住了一根救命稻草，连忙问道：“你真的可以确保我们剩余官兵的人身安全吗？”
“是的，瓦尔将军。”索科夫点了点头，用肯定的语气回答说：“我可以向您保证。”
瓦尔少将在沉思许久后，对索科夫说：“索科夫将军，我有一个请求，希望您能答应。”
“玛德，都走投无路，还要向我们提要求。”师参谋长在梅尔库洛夫的身边咬牙切齿地说：“我看还是一通火箭弹打过去，把他们全部炸死或者烧死，这下世界上就清静了。”
“别说话。”梅尔库洛夫扭头看了他一眼，把眼睛一瞪：“听司令员同志怎么说。”
“瓦尔将军，”索科夫听到瓦尔少将说有一个请求，心想只要不太过分，大可答应他，便点了点头，问道：“你有什么请求，就尽管说出来吧。”
“我希望你们在对外宣布战果时，一定要强调，我师的全体官兵在经过顽强的战斗，耗光了所有的弹药，又和你们展开了激烈的白刃战之后，才相继被俘的。”瓦尔少将说完自己的请求后，有些紧张地问：“索科夫将军，您能同意我的请求吗？”
“你为什么要让我们这样进行宣传呢？”梅尔库洛夫不解地问：“你们这样做，到底有什么阴谋？”
“梅尔库洛夫将军，他让我们这样进行宣传，没有什么阴谋。”见梅尔库洛夫一脸警惕地盯着瓦尔少将，索科夫连忙解释说：“他是担心希特勒知道他命令部队主动放下武器投降，就一定会连累到他国内的家人。”
“没错。”见索科夫猜到了自己的心事，瓦尔少将的脸上露出了苦涩的表情：“假如我主动投降的消息传出去，肯定会连累到我的家人，我不想连累他们。”
“没问题，瓦尔将军，我同意您的请求。在将来的宣传中，就按照您所说的内容来进行宣传。”索科夫说完这句话之后，问道：“既然我已经同意了您的请求，那您的部队什么时候可以投降？”