“哦？请讲。”克里斯眯起眼睛，等待着教宗的陈述。
蝴蝶花下的爱丽丝，这个称号流传于王都街头不过半年的时间。这位半年前异军突起的神秘圣域强者，在踏入圣域后，只用了三天的时间便迅速压服了原蝴蝶花协会的一众高手，夺下会长之位。
没有人知道爱丽丝的来历，也没有人知道她的实力究竟如何。根据梅和商会的情报，爱丽丝在夺取蝴蝶花协会的控制权后，反而让这个王都最大的地下组织安分了半年。
“爱丽丝太过神秘，我曾经也派人联系过她，但却被拒绝了。”格里高利苦笑一声，丝毫没有避讳自己身为教宗去联系地下世界头目的经历，“不过我很确信，她的实力…恐怕在你之上，亚托克斯先生，而且没有人见过她的心象，你明白我的意思。”
“那倒是个不错的消息，至少眼下爱丽丝和她的蝴蝶花协会还保持着中立。”克里斯点点头，丝毫没有在意，“反正是要对付路德维希，多一个潜在的争取对象，总不是坏事，只要…爱丽丝是人族的话。”
“我记下了，谢谢您的提醒教宗阁下。我先去联系西蒙，成与不成三天后我都会去牧马人酒馆通知摩西的。”克里斯略作盘算，而后缓缓抬起头，“距离祝圣仪式还有十天，我想…恐怕路德维希已经开始行动了。”
格里高利缓缓闭上了眼，一种绝望感顷刻间如海浪般拍打过来。
人族内部的纷争就要激化了，王国有史以来最严重的分裂和冲突已经是可以预见的事情。偏偏在这种时候被魔王抓住时机。
难道，真的是天父抛弃了人族吗？
“愿天父保佑您，亚托克斯先生。”
…………
与此同时，正当克里斯离开地下矮人遗迹，寻思着去黑森巷找找西蒙的消息时。这位坚韧勇者正满怀欣喜地朝着王都赫斯特尔的方向疾驰。
“呼，这风真舒服啊，可惜再快就得用上空间魔法了…”西蒙的身影猛然停下，周遭带起的风压却轰然扫过，将小道两侧的树枝吹得前后摇晃，洒下许多叶子来。
五马赫，这便是西蒙速度的极限。继续加速就不得不考虑使用些许空间魔法了。倒不是本体的速度难以支撑，而是突破音障后对身体的负荷实在过大。
当然，这种速度西蒙却总不满意。毕竟穿越前身为退役的王牌飞行员，西蒙深知现代飞机的速度完全可以达到6-7马赫，可比这兰柏尔大陆的圣域强者快得多。
“要是能找到风精灵就好了…”西蒙叹了口气，要是能契约风精灵，说不定自己就能解决音障的问题。比起复杂玄妙的空间魔法，西蒙还是觉得直接加速来得畅快。
西蒙的鬓角已有些白发，虽然还不到40岁，但却已有些许沧桑。此刻勇者倒是十分爽朗地笑了几声，老师吩咐自己寻找仁爱和谦卑下落的事情，总算有了些眉目。
“没想到那家伙居然就在王都……”
如此顺利甚至让西蒙都产生了一丝不真实感，莫非…是因为遇到了代行者的缘故？所以命运的进程加快了？
否则要找到剩下两名勇者，恐怕要花费自己小半年的时间。
“嗯？”正当勇者准备稍作休息时，敏锐的嗅觉却让他忽然警惕起来。
苦杏仁的味道，魔族？
西蒙疑惑地抬起头，这里距离王都可并不远，怎么会有这么浓郁的魔气？
心念一动，腰间的长剑顿时发出一阵嗡嗡声，接着迅速弹出飞到了西蒙手中。勇者这才一步步朝着魔气聚集的那片林地沼泽走去。
不知何时，风早已停歇，刚一走进林地，西蒙便闻见一股浓烈的腥臭味，氤氲在空气中挥之不去。
脚下松软粘稠的腐殖质踩起来嘎吱作响，西蒙眯起眼睛环顾周围，却见周遭的树木上，似乎沾染了许多白色的粉尘颗粒。
勇者走上前去，用指尖轻轻蘸取而后放在鼻下嗅了嗅。
“盐？很粗的海盐…”西蒙冷哼一声，脚下连点，身形顿时消失，只留下一连串的砰砰声。
自己倒要看看，是什么魔物这么大胆，居然敢来人族王都附近逗留！
…………
沼泽深处的空地上，一名白发的窈窕女子正站在法阵中间，无数繁杂密集的六芒星符文交错排布，仿佛将女子裹进了巨大的湛蓝色光球。
近百只大大小小的鱼人和人鱼在法阵周围奔走忙碌，有的在搬运魔晶材料，有的长尾人鱼则半身潜在沼泽里，唱诵着神秘且诡异的歌谣。
“你们几个，快着点！莎尔大人要生气了。”一名长着鲣鱼鱼头的奇怪生物拿着长叉，竟然开口说出了大陆通用语。
他指挥着那些长着脚蹼的蛙人，正迅速向法阵填充魔晶。巨大的光球一收一放，像是跳动的心脏般在盘绕的歌声中跃动。
“要是法阵出了问题，我们都……”
鲣鱼人话音未落，巨大的月牙型气刃忽然凭空从树林里撞出，沿途的树木尽皆化作齑粉，如砂砾般被裹挟着飞出，直冲法阵中心的光球。
剧烈的震颤在撞击的瞬间荡开，片刻后空气爆裂的声音才如山呼海啸般席卷了整片沼泽。鱼人和蛙人们几乎全被冲击波掀飞，眨眼间就被卷到空中。
盘旋在白发女子身旁的魔法力，全被这道斩击破开，恍如一只只离散的蝌蚪，四散游动继而消弭不见。
白发女子嘴角渗出一丝鲜血，失去法阵加护后，她缓缓自空中落下，足尖点地却是立在了距离沼泽地面半寸左右的位置。
“这是谁呀…这么没有礼貌。”白发女子表情阴翳，目光投向那斩击袭来的方位。攻击扫平了沿途的林木，这使得来人压根无处躲藏，或者说…他也没打算隐藏。
“哦？虽然一早就闻见你身上那股恶心的腥臭味了，但没想到你真的敢出现在这里。”西蒙独自漂浮于空中，他手中的长剑延伸出金黄色的光刃，使得宽度与长度全都增加，俨然如同重剑一般。“看来我们还真是被魔王军小瞧了呢，你说对吗？嫉妒的魔女莎尔！”