苗王宫·秘牢
灯火如豆，浑声清音慢道尘封过往，细数墨鬼宿怨。
“两千年前的战朝，百家争鸣、九流为宗。每一个传脉各附其主、广布薪火，始帝得墨家暗中相助一统战朝，但师叔可知晓，除了墨家之外，还有另一家也深受始帝重用。”
忘今焉：“就是你口中的纵横家·鬼谷一脉。”
俏如来：“不知在师叔的印象中，纵横家是怎样的存在？”
“三寸之舌退百万雄师，合纵连横解不测之危。”一如孤身游说平定南苗的点睛化龙所作。
“正因如此，始朝之建，墨学、纵横皆被视为主力，甚至始帝身侧同时存在此两家的继承者。”现今的苗王恰若当初的始帝。
“墨鬼宿敌，所竞争的是在朝廷中的地位。”
“这是纵横家的宗旨，也是墨家想打击的目标。”
说到这里，俏如来意味不明地看了眼非然踏古。
“墨家致力九界和平，远离权力核心。纵横家却追逐权力结合，名显于世，让世人仰望鬼谷一脉。”
莫名被内涵到的忘今焉貌似无动于衷，继续深讨话题：
“用朝廷的力量推行思想吗？”
“正是，他们认为这是为九界付出的报酬，当时的墨家却认为此与公器私用无异。”重音点读夹带说不出的讽刺色彩，“从此，墨家十论的明鬼出现新的意义。”
明鬼本意是高举鬼神，警惕君主之用，所添另层用意则是明辨鬼谷，杜绝其在朝堂的所有根苗。
“对苗王而言，谁可信并不重要，重要的是该怎样做。”
信不信，是普通人的想法，做不做，是王的决策。
怎样的动作，才能确保苗疆最大的优势，相信苍越孤鸣自有定见。
这价值观也是非然踏古刻意引导谏言而成。
“苗王能接受鬼谷一脉的建言，没理由不采纳墨家的方略。”对眼下的苗疆而言，能可休养国力的墨风政策确然是最佳方针。
遑论这还是两名九算共同的目标……忘今焉自信，对墨家来说，此时的纵横家不过星火。
然而纵使星火亦可燎原。
“师叔错了。”俏如来道。
“哦？”非然踏古捻须轻咦。
“苍越孤鸣听的从来不是建言，而是——”熠熠目光镜射烛火生辉，俏如来语意直白，“荻花题叶的一句话。”
骤变的称呼强调仅存所提双方之间的无间信任。
锋海
头顶偏听偏信之光环的苍狼好整以暇，眼前是形貌狼狈、粗喘不已的剑无极与雪山银燕。
时间线稍稍前拨。
连串变数的关键系在前来禀报消息的叉猡身上，知晓无情葬月并非凶手的苍越孤鸣自是将之放过。
至于俏如来——
倘若修者确凿有罪，杀之何妨？
但如果其后来被证明清白，中苗之间难得的和平就此瓦解。
因此苍狼心知，无论如何，杀俏如来的人都不能是苗王，也不能在苗疆皇宫之内。
然，俏如来既已投案，便无不收之理，于是苍越孤鸣选择将这个烫手山芋即刻交给中原处理。
听闻大哥不日将被遣返尚同会的雪山银燕显然无法冷静。
师出同门相交莫逆，雪山银燕有了动作，剑无极自然不会作壁上观。
心下另有计较的苍越孤鸣亦不吝给予两人一个机会——
一个证明他们比尚同会所谓群侠更值得苗王看重乃至示好的机会。
对脑力有欠的雪山银燕与剑无极来说，武力无疑是唯一的答案，然而不幸的是，他们要面对的三修合一，熟谙战技的苍狼。
相信这结果并不会比另一条时间线好上多少。
战斗，不停战斗，针对的攻击，加深了肉体的伤痕，加速体力的流失，尽管败势已定，啸灵枪仍是挥舞不停。
数番交手过后，周身血迹斑驳的雪山银燕勉力支枪撑住身形，伤势虽沉，难撼决心如铁：
“大哥……”
轻声喃语中，昔日废苍生警示言辞犹在耳畔——
【“我为你在啸灵枪上面加了制衡器，你无渡世大愿，改造后的啸灵枪会吸干你的灵能，一旦灵能被吸干，它就会吸收你的生命之能，记住我的话，非必要，别轻易打开啸灵枪上面的封印。”】
“神魔非我——”高喝一声的雪山银燕旋即启动入灵机制，催动心法更上一层，魔心幻化随形如影，磅礴内力源源不绝贯入啸灵枪中，
“焰龙无双！”
枪锋流焰罩身有若火龙盘桓，神魔双身再合，加持龙卷由虚凝实，赤红身影恰如岩浆迸发冲涌，向前奔袭，激荡空气嗡鸣有若海啸剧烈，风雷滚滚。
烽火再起，灵力加成，啸灵枪威力大增。
心知不能久战的剑无极配合得更加紧密：“飘渺无尽！”
一跃瞬起的他赫然还抢在雪山银燕之前，乌越刀并逆刃左右双挥，剑意如风，截过月光一缕，无形无质，一圈朦胧蓝金彩带化为剑意，疾速摩擦空气，于虚空漾开极为尖锐的波纹。
枪风与剑风之间互相干扰，互相纠缠，互相厮杀。
出剑时有风，挥枪时有风，风融入剑中、枪底，藏起身影，掀起砂石。
交错身形重演宫本神髓——
“一剑无悔！”
风中森冷之意弥漫，有冰冷剑光凝练现芒，推动强烈剑意刹那攀上顶峰。
惊世剑招再现，在场众人无不瞠目，倏地，暗盟剑手有了动作。
乱入战场的他横拦双方之间，静待期冀一刻到来。
一意收化至绝剑招的玄狐思绪放空，抬手剑指宗师身影的他企图用肉身接近那潜藏剑芒下的纯然意蕴。
他有预感，那将是迄今为止所得剑法之极。
“轮回劫——”
突然生变，暗盟剑手蓦感一阵引力悄然作用将之向后拉扯。
猝不及防为之调转身形的他豁然睁眼，眼看一剑无悔近在咫尺，却又仿若银河远隔，触不可及。
接受剑招之主意沦作镜花水月的玄狐手下同时一空，持握不稳的风华绝代复又落入苍越孤鸣掌中。
五指捏爪的苍狼吐劲激流好似长鲸吸水，结合地磁强化力场，玄引刚柔变转令一剑无悔顿时失准。
两人仿若一头栽入棉絮海洋当中，连带着一道的还有暗盟剑手。
缭绕在他们周围的风向乍变，轻柔似春蚕吐丝，绵密如织女织纴，缠缠绵绵、层层密密将三人包裹起来。
失衡之下，为罩体气旋托举浮空的他们便若那集丝纺锤。
此刻锋海神器已然入手，左持雪刀右执墨剑的苍越孤鸣手腕抖动，凭至刚至坚之刃，演极尽轻柔之势，阴阳相辅奥妙非常。
“众生灭！”
话音落，雄浑气劲威赫天岚。
失剑加受地磁克制的玄狐并无威胁可言，是故场间仅剩两人为敌。
左刀横斫，右剑斜撩，虚空灭变招之奇糅合轮回劫运劲之巧，苍狼刀剑同施以一敌二。
通体周游炎劲的雪刀错落冰火奇象，抢步亮刀劈散肆意横掠的剑芒，封刃刀背停在剑无极肩头，肩头伤口漆黑发焦。
散开的灼热气浪激起尘埃无数，单膝跪地的剑无极举刀横格的那只手腕弯成夸张弧度，观来内里手骨已折。
那是不顾磁心吸引强行逆转剑势的代价，不知双方差距大到哪怕极招相对，对手尚有临机变招之裕如空间的剑无极彼时尚为己身应变感到欢欣……
折腕总好过断手。
劫后余生的右手空空如也，前一息的剑无极顷刻感受到引力再强三分，几乎刹那，骤然加重的重量猛然撕裂着手腕，不得不择一撒手。
逆刃坠地。
一同掉落的还有半截枪头。
这一计移花接木着实高明。
暗引两人真气相阻的苍狼左借炎劲以力制巧压服剑无极同时，右手拨挑墨剑，剑光迅闪，泛起点点星光如鳞。
有一缕冷冽锋利的剑气经受极速加成，无视枪剑长短落差，率先抹过啸灵枪身。
近似的招式照眼，雪山银燕诧异未及反应，风华绝代、啸灵枪，两口神兵冲击，啸灵枪竟尔折断。
在令锻神锋身心愉悦的断裂声中，眼看剑锋平挥去势不减，苍越孤鸣陡然松手，振袖发掌的他凭剑作矢百步穿杨，锋海神器直射玄狐，单掌横过回拉正按雪山银燕中门。
下一刻，再度没入暗盟剑手胸膛的风华绝代连人带剑斜插入地，又一次带走死不瞑目的玄狐性命。
当先一掌轰然震退雪山银燕，亢龙有悔收发自如，借势旋身的苍狼挥袖扫开剑无极，气劲刚柔变幻随心所欲，五指一摄隔空取物。
拿住啸灵枪残骸的他遂细细打量手中战利品，这是自家祭司特地交代要牢牢掌握的物什——
【“祭司为何定要让我拿下啸灵枪？”耳闻荻花题叶叮咛的苍越孤鸣不解道。
“啸灵枪中融有王骨始帝鳞，王骨是开启伏羲深渊的重要条件，先王昔日为此竭尽心力……”让苗疆得气强盛是颢穹孤鸣毕生所向。
子承父业自是该然，心知荻花题叶本意仍为己身筹谋的苍狼感动之余又不禁疑惑在心：
“但开启伏羲深渊的天时已过……”
从今到下一个三百年，期间变数不胜枚举，遑论如今还有中苗鳞三方缔盟在，将始帝遗蜕昧下怎样看都不妥。
“吾还未说完，”医者也不打算让苗疆因独拥两项王骨成为众矢之的，“先王昔日为此竭尽心力，派遣狼主一行海境夺走始帝鳞。”
于是荻花题叶把选择权重新给到苍越孤鸣手中——
是秉承父志将王骨收藏保管以待将来，还是为王叔风评与在外人身安全考虑，将始帝鳞交还鳞族。
看着日益成熟流露为王仪范的医者一本正经：亲爱的王上啊，敬重的父王与亲近的王叔，你选择哪一位呢？】
提出这个问题的人现下何在？
察觉留在玲珑雪霏身上的藏招被触发，依循引路流萤追踪寻人的荻花题叶脚步停在一处山谷之前。
此地名唤远鸣幽谷，因地理位置特殊，每每气流从石缝中穿过时，便会形成诡异音调催魂动魄。
因其天然的地理位置经过人为的修改，而今威力更甚。
伴随术者一步踏出，谷内阵局陡然启动，地面骤闪惊雷殛顶，引雷激火奏发羽调宫音。
谷中暗藏剑阵，以五音对应五行。
羽声起调，以火生土，毫无征兆，地上沙尘瞬间化作万剑袭杀敌人，生生不息，随后土灭金生，砂剑转为金砂，凝为金属之剑，金灭水生，则化为无形水流之剑，水灭木生，则枝叶转化为叶剑，木灭火生，则化为炽热焰刃，由此五行循环，生生不息。
所幸阴阳学宗于五灵术法同样精研，暗算五行时辰变化的荻花题叶，连闯数十阵，逐渐靠近阵局中心了。
转过重叠门户的术者但见一道青蒙光华闪烁，等其人察觉之时，已是落入了一片郁郁葱葱的绿林中。
四周有林木枝枝丫丫，如同怪手，不断抓下，更有藤蔓蜿蜒，如蛇爬出，锁向他之四肢。
立身森罗树影之间，为木行遁光照定的荻花题叶眉宇不动，有太白精元凝作剑芒归圆，以术者为中心向外辐散。
所过之处，林木草本在白光切割下，尽数断为两截，生机灭绝，眨眼间，整片绿林看不到一颗完整的大树。
但就在此时，有点点红光从绿林四周亮起，不断向着中间弥漫，火光熊熊，浓烟罩顶，以木生火之势，烧向荻花题叶。
尚未等术者腾身闪避，半空中有昏黄土气凝结，化作数座连绵起伏的大山，沉沉落下，要将他镇压。
几在同时，脚下大地也仿佛金砖铺就，平平整整，坚硬异常，不复之前的松软不平，上有土山镇压，下有金地封堵，而在四面八方，火势愈盛，如同大浪淹来。
五行同启夹杀，阵眼现形须臾。
凝神屏息的荻花题叶信指捏咒，依照五行之变，按生克之理，将一股灵息灌入阵眼：“五行定位·大地之怒。”
天旋地转中，五方门户各定，只待各自受制将息。
猛然一声巨响，大地轰隆不止，蓦地变色的五方门户运行不歇，折射五行气流不规则回弹。
“不好！”
心知失算的术者身形游走避招之余，内心更添不安。
一若专为荻花题叶功体所设的五方阵局，焉知没有专为玲珑雪霏设下的陷阱……这也正是幕后之人希望透露与术者的信息。
灵息气机反为利用成就此地剑阵的荻花题叶一旦再施阴阳术法，只会加倍回击自身。
换言之，若无其他底牌，等待术者的结果唯有困死谷中。
又或者，幕后人期待荻花题叶底牌尽显的那一刻……
来不及思考，满心只有雪之安危的术者该作的终究是——
“无奈啊！”
一声无奈，荻花题叶强提真元不屈反进，足下裂地三分，周身已是截然不同的气势流露……这仍是很符合对外所经营之人设的做法。
足动身挪祈祝祭舞的术者十指掐诀捻拨沅湘生波，径流曲水幻化万形，有丝弦管竹虚空演乐——
“九韶遗谱·临湘舞雩。”哀怨伤怀的曲音依凭山风远送，如风拂柳，若有还无的恨声仿佛无调无韵。
荻花题叶首露纵横九字诀，恐怖气压荡开压抑武息搅动风云为潮。
饮恨吞声的无心楚辞尽破高歌纵情之有意乐章。
鬼谷秘传应声而现，强悍之能登令观者色变。
暗中观察的云麓天观神色凝重，铁竹笑对此招象征意义并无太多了解，只是隐感此招与那位道域雅首的成名道式颇多共通之处。
而非然踏古则不然，须知当世七雅之称正是其人手笔。
此举不仅为将外来者黓龙君推上风口浪尖，更是为让云棋水镜注意到休琴忘谱。
这是设局，也是暗示。
琅函天怀疑同时也深深忌惮着逍遥游，关键仍在休琴忘谱那一身取法阴阳偏又脱胎超凡的弦上技艺。
尚未及时更新情报的忘今焉目光紧锁俏如来，揭破修者挑拨意图：
“这牵连，仍是太过苍白。”毕竟荻花题叶未曾当真表现出纵横绝学。
“留白方显珍贵啊。”
轻笑一声，凝眸直视非然踏古的俏如来智珠在握。
“师叔！”
墨家九算，会真正相信任何人吗？
这场博弈当中，修者也不需要取信任何人，只要让忘今焉怀疑就够了，一如俏如来当初在九龙天书之局中对前苗王与神蛊温皇所作。
这也恰恰是现任钜子诚意所在——
抛出一个新的墨家共同目标，给予非然踏古拉其他九算下场的理由，使之先行试探。
但仍需考虑如何将情报不露痕迹地送到同修手中，且行且思的忘今焉转往尚贤宫而行。