林桃手一僵，筷子顿在空中。
蚊子？！
“我没听错吧？蚊子能吃？”三柜说。
大炕认真道：“今天我上山的时候，真就看到好多人抓蚊子，我也抓了。”
林桃差点被嘴里的饭噎着。
“不过，我是抓来喂鸡的。”
听大炕这么说，嗓子眼里那口饭才算咽下。
眼下这世道更为艰难了！
今天抓虫吃蚊子，那明天呢？又或者蚊子和虫都没了呢？
越是到了生死关头，人性的丑陋面，越是毫无底线。
不行！事不能到了眼前才解决，没有好的预防措施，那就是在拿自己和娃儿们的命开玩笑。
看着四个有说有笑的孩子，林桃道：“赶紧吃，晚上早些睡，明天还有很多事要做！”
次日一早，林桃早早起来，把四个打着哈欠的崽子叫到院子里站好。
“从今天起，你们四个一起出门背水背土。四丫头和老二一组，老大你和三柜一组。今天背水的，明天就换去背土。谁也不准偷懒，听见了吗？”
“听见了！”大炕依旧是她说，他就做。从不会多说一个字。
三柜却是一脸愁容道：“娘，明明一个人就可以做的事。干嘛非得两个人嘛！幺妹是女孩，在家做饭养鸡就成。体力活，我和大哥二哥做就行了。
我们三轮流做，还能空出一个人在家里帮忙。”
“嫌累想偷懒你就直说。”老二一语戳破三柜的小心思，还不忘用行动表示了自己的态度。
“二哥！谁想偷懒了！我这不是替娘和幺妹着想嘛！娘身体不好，幺妹那小身板又做不了什么活。还不如留在家里替娘分担一下家里的活呢！”
“三啊！意思，我还得谢谢你替我着想呗？”林桃直接被气笑了。
这小子！全身上下，起码有八百个心眼子！瞧瞧这话说得多冠冕堂皇！
但凡她要说个不字，都觉得自己多少有点自讨没趣了。
大炕把背篓一塞，搂着老三的肩就出门了。
与其说搂，那动作更像是挟持。
这仨崽子，可许是年纪大些的缘故，大炕身形最是魁梧。二桌个头不矮，但身形明显只有大炕的半个宽。
三柜年纪又是三兄弟里最小的，加之从小原主的苛待，瘦得跟个竹竿似的。
也就是这两月跟着她，吃得好些了，不仅像以前那样咳咳喘喘的，还多少长了些肉。
这边，二桌领着四丫头也出了门。
林桃洗漱后，就进灶棚忙活起来。
生了火，煮上粥，糊满饼，盖上盖，又去把圈养鸡的地清理干净。
天气越来越热了，鸡粪堆积在鸡舍里，鸡肯定是会生病的。
彻底清理完，她才把鸡放出来。顺带的把食槽添满。
最后，就是提着提篮去鸡窝里捡蛋，和打扫鸡舍。
最后的最后，就是把鸡屎和土元拿出来晒上。
期间，粥好了，胡在锅上的菽饼也熟了，刚端出来放在石桌上晾着，二桌和四丫头就回来了。
可林桃看了眼两人，就不高兴了。
“老二，谁让你替四丫头背的？”二桌这小子一前一后背了两背篓水，四妹呢，只是在后面，帮他扶着些。
她声音稍大些，徐四妹眼眶一下就红了，明显是在强忍眼泪。
把水倒进水缸后的二桌，跟个护鸡崽子的老母鸡似的，把四丫头挡在身后。
“娘您别怪四妹，是我要替四妹背的！这一背篓土，少说也有三四十斤，她一个小女孩，背不了这么重的东西。”
林桃深吸一口气后，宽慰自己别生气，气大伤身。后头还有二十年的日子，可不能躺在床上凄惨过完。
然后拍了拍身旁的石凳，示意两个孩子过来。
他们坐下，林桃方道：“娘让你们做这些，是为了锻炼你们的身体。眼瞅着世道越来越难，今天他们还能挖虫子抓蚊子充饥，那以后呢？
二桌，你有没有想过，如果有一天，找不到吃的东西之后，饿急了的人们，会做出什么可怕的事来？
到那个时候，手上没有力气的四丫头，在他们眼中会是什么？”
话音一落，二桌和四妹都齐齐的倒吸了一口凉气。
“娘并不指望你们将来，能有多大的出息，更没有想过把四丫头养得娇滴滴的，好嫁个好人家。
娘只想包括四丫头在内的你们，有一副好身体！有一把能保护好自己的力气！”
说完，她一手揉了揉二桌乱糟糟的头发，一手捏了捏四丫头软软的小脸蛋，语重心长道：“娘希望你们明白，考虑事情需看远些，早做准备，早做打算。”
二桌低下了头：“娘，我错了。对不起。”
“呜呜呜，我也错了，娘，对不起。”四丫头直接哭开了。
林桃笑着替二人抹了抹泪：“好了！也怪娘，之前该和你们说清楚的。不哭了，去擦把脸过来先吃饭。”
两娃走开，林桃直往院门外张望。
这都中午了，背水的二桌都回来了，大炕和三柜咋还没回来呢？
照理说，背土的地方，比背水的地近了许多。他们该先回来才是啊！
坐不住的林桃，直接打开院门，在门口往大浪山那边张望。
终于，她看到半山腰上出现熟悉的身影。
只是……走在大炕身后的应该是三柜，那走在大炕身边的是谁？
眯着眼，努力打量，她隐约分辨出那是个女孩的身形。
穷人家不比那些有钱的，女孩子还穿个裙梳个头，即便很远，也能一眼分辨出来。
像他们这样的穷人家女孩，打小也是衣和裤，头发就更也和男孩一样，梳到顶包块布。
所以隔得稍远些，光看身型很难分辨男女。
三人快到山脚时，那女孩好似熟识的和大炕挥手道别，走去了通往村西头的那条小路。
林桃关了院门回到石桌旁坐下。
不一会，院门打开，大炕和三桌一前一后进来。
“娘！你看。”大炕从背篓里把土罐子拿出来放到她面前：“我和三弟抓的。”
林桃打开往里看了一眼，是土元。
看来，回来晚了，应该是捉土元耽搁了。
盖上盖，林桃直接问道：“能告诉娘，和你们一起下山的人是谁吗？”