谢墨整个身子像被定住一般僵硬，他的手不自觉松开叶芸的发。
接着拽起她的胳膊，低吼道：“你什么意思？！！”
叶芸趴在床榻上，痛哭失声，她身上青痕遍布，也不知被磋磨多久了。
谢墨没再催她，他翻身下榻，坐到一侧桌旁的凳子上，双目定定望向床榻上的女子。
叶芸哭了很久，像是要将几十年的委屈和辛酸一并哭出来。
过了许久，她才开口，幽幽说道：“叶显不是我亲弟弟，他不是我父皇亲生的骨肉。当年，我母后宠冠六宫，父皇对她一心一意，从未生过二心，整个后宫如同虚置，我母亲先是生下了我，后来怀了一胎，竟胎死腹中，那时父皇并不以为意，觉得他们还年轻，总会有的。可是之后母后过了许久都未再怀，朝中大臣坐不住了，一个诺大国家的皇帝，怎么能无子呢？”
叶芸长吸一口气，“父亲起先还能顶住压力，但时日久了，言官们不仅言辞犀利劝谏他广开后宫，更有朝中文臣以死相逼，正此时，母后却恰好又怀了一胎，父皇几乎喜极而泣。”
她趴在床榻上，转头看向谢墨，勾唇笑了一下，“可是你知道吗？那又是一个死胎！”
“母后心凉了，她也开始劝父皇去其他妃嫔那里，父皇静坐了一夜，第二日带着御医走进母后宫中，再出来时，便广布天下皇后有孕，且脉象极稳，此番必定一举得一位太子。”
叶芸又偏头望向虚空，“后来……后来就有了叶显，他是被如何调换进来的，我不细知。我以为他真的是我亲皇弟，直到那年，父皇病入膏肓，在弥留之际才和我说的。”
她眼神渐渐凝聚到一点，“他说，他一辈子对得起天下百姓，对得起母后，唯独要亏欠我一回。”
“他要我和叶显，我的皇弟……”叶芸闭眸，眼泪又滑了出来，“同房，直到我怀孕，诞下一名留着叶家骨血的男孩，这个男孩日后要成为新君，父皇要这父辈流血打下的江山，到最后仍久要握在叶家人手中。”
“叶显那时年纪小，于是我便引诱了他。”她的声音不再颤抖，“没多久，我便怀了，那时我刚嫁给你，之所以告诉你，是我怕第一胎不一定为男，若是如此，日后我必定要时常进宫再行丑事，再加上，我不愿意欺骗你。”
她转头再次看向谢墨，泪眼盈睫，“你说你对我一见钟情，我又何尝不是，但我不能，我有对父皇的承诺，叶家的江山，我不能拱手让给叶显那边不知名的血脉。”
谢墨久久望着面前的女子，他心中激荡，还在消化她所说的话。
“谢墨，你帮帮我好吗？”叶芸啜泣着哀求，楚楚可怜。
谢墨没有说话，从她神情语气，他已知叶芸所言，十之八九是真的。
良久，他站起身，“你先休息，此事，容后再说。”
接着，谢墨拿起架子上搭着的衣衫，边穿边往外走去。
叶芸望着他离开的背影，哭声渐止，最后，最余冰冷。
谢墨进书房的时候，谢照秋正在随意翻着书。
见他父亲进来，斜睨过去一眼，“她又来求情了？”
谢墨虚“嗯”了一声，接着眉目深沉坐到圈椅上，脸色看起来十分不好。
“父亲动摇了？”谢照秋将手中书随意丢下，走到一侧椅子上坐下。
谢墨抬眼看向他，久久都没有说话。
谢照秋也不急，闲闲等他开口。
过了许久，谢墨才道：“你母亲说……”
他将叶芸说的那件事娓娓道来。
谢照秋听了，拧眉沉默了许久，半晌他才道：“父亲信吗？”
谢墨点头。
“你要帮她？”
“……”谢墨避开这个，直直望向他，“你我父子已经是箭在弦上，即便我们不动手，叶显也会伺机来杀我们，只是你母亲……”
谢照秋知道，他这是旧情难忘，动了恻隐之心。
“先哄着她，等了结了，再安抚她也不迟。”谢照秋不能任他父亲如此想，谋权者最忌讳感情用事，尤其是此等重要时刻，迟疑一步就有可能人头落地，满盘皆输。
谢墨扬眉，虽他也是如此想，不过，“你就是这般哄那小丫头的？
谢照秋的事，他进了盛京就知道了。
“父亲还是先扫清自身的问题再说。”谢照秋面目一冷，显然不欲和他讨论小姑娘的事。
谢墨笑意不达眼底。
他对这件事显然也是极其不赞同的。
谢照秋很快就从书房离开了，走在正院游廊时，恰见长公主叶芸正虚软扶着丫鬟的手站在院中。
见他走近，叶芸侧眸看向他，眼睛红肿的厉害。
谢照秋停住脚步也看回她。
他对谢墨方才说的事，不可谓完全不触动的，毕竟这个人是自己的亲生母亲，他有怜悯是再正常不过的了。
只是，母子到底生疏了十几年，即便他想要安慰什么，也绝无法说出口。
谢照秋望了她一瞬，接着很快便抬步离开了。
叶芸见他直接走了，忍不住眼眶红了又红。
“公主，咱们怎么办？”丫鬟担忧地问。
叶芸抬绣帕抹泪，“先看看，若事无转圜，那……”
说着，她的啜泣声越发大了起来。
谢照秋眉头紧拧，大步跨出王府的大门。
方一出来，谢安便迎了上去，低声禀告了几句。
谢照秋双眸爆睁，迅疾转头，厉声问他，“当真？”
谢安点头。
谢照秋默了一瞬，快速上了马车，接着吩咐道：“这件事是绝密，半点也不准泄露到六小姐耳边，听到没有？！”
“属下明白，已经严令那些人了。”谢安躬身应道。
直至行到谢府，谢照秋的脸色都不见好。
如何能好？
原本想送元子攸去江城，谁料半路宿的客栈夜里起火了，元家所有人，全部葬身火海，无一生还。
若是这叫小姑娘知道了，那好不容易得来的重修于好的机会，转眼就没了。
他不能，不可能任它如此！
这件事，到此为止。