奉旨迎接回京将官的差事历来是美差。
一般都会趁机迎接的远一些，这样既能显得尽职尽责，也能享受沿途官员世家大族的接待——毕竟是奉皇命出行的官员，回去之后在皇帝跟前说说沿途事理所当然。
所以一行人一直走到新城才停下来。
新城的驿站提前三天就不接待入住，焕然一新后，在第三天的晚上迎来了陆翰林一行人。
但第二天新城当地的官员世家并没能宴请陆翰林，因为又有京城的官员追来，还带着兵卫将驿站围起来，里里外外搜查，看得当地的官员世家们惊讶又不解。
此时驿站大厅内，随陆异之出行的官员们脸色也不好看。
“真是对不住，真是对不住。”京城来的官员，带着歉意和惭愧连连施礼，“皇命难违。”
“夏侯先生年纪大了胡闹，陛下不好劝，你们也不好劝？”一个官员还是忍不住脾气，“自己女儿丢了，就说是陆翰林拐走的？这些日子陆翰林在忙什么做什么，你们都看不到吗？”
“是啊，因为要出行，一直忙着将翰林院的差事做完。”
“再加上家事，天天心力交瘁，还有时间去拐夏侯小姐。”
其他官员也纷纷抱怨，更有人冷笑嘲讽。
“拐夏侯小姐干什么？索要钱财吗？夏侯先生有钱吗？”
听着满屋子的抱怨，京城来的官员虽然也是奉皇命，但这件事他自己都觉得过分，也不反驳大家，跟着是是都是我们不好道歉，又再次解释：“夏侯先生年纪大了，看来受的刺激不小，陛下只能顺着。”
这边一直安静未说话的陆异之忽地站起来：“我要回京去看看。”说着果然向外走。
室内的官员们都吓了一跳忙拦住他“陆大人你可不能去”。
陆异之看着他们，脸色焦急，眼中还难掩忧伤：“师姐出事了！”
这眼神看得官员们心里一颤，涌起叹息，虽然最近陆异之跟夏侯家闹的很不堪，但当初少年男女之间真的是人人称赞的佳偶，他们两人也必然互相心悦，只不过世事无常命运造化.......
“异之，陛下没让你回去。”一个官员劝说。
另一个年长的官员沉声说：“异之，你现在回去，是让陛下为难。”
夏侯先生是发疯了，因为尊称老师，皇帝不能苛待，陆异之这时候回去，夏侯先生闹着要把陆异之抓起来，陛下该怎么办？
不照做，违背师道，照做，也是荒唐。
其他人也纷纷醒过神劝阻，京城来的官员更是施礼：“陆大人，您可别跟着添乱，你要回去，事情就闹大了。”
这边说话，外边有差役跑进来：“大人，都搜过了房间车里，随行的人也都一一核对了，没有夏侯小姐。”
那官员瞪了差役一眼：“废话，当然没有，还用特意进来说！”
大家做做样子就好了，陆异之怎么可能真的跟夏侯小姐失踪有关！
那官员也不再耽搁：“我们这就回京，惊扰各位了。”说罢急急走了。
外边的人马也呼啦啦离开。
“真是不像话！”
几个官员甩袖说，再看陆异之，犹自怔怔而立，他们又叹口气，劝慰“异之，别多想了。”“人各有命数。”
说话间外边当地的官员世家们也来拜访了，闲话讲述各自的家门，攀连师门，再邀请进城赴宴，陆异之比先前情绪好一些，虽然话很少，但应对得当，只是当听到邀请赴宴，品尝当地风味时，他突然问：“贵地有什么灵验的寺庙良医？”
寺庙良医？当地的官员世家们不由对视一眼。
“是这样。”随行的官员忙解释，“陆大人父母身体不好。”
这样啊，当地官员世家们恍然。
“还有，我老师也不太好。”陆异之又说。
官员们轻咳一声，毕竟这个涉及女子，虽然夏侯先生在京城不管不顾闹起来了，但他们还是要给夏侯先生保留些脸面。
“对对，刚接到消息。”“夏侯先生是陆大人的授业恩师。”“出了事很是担心。”
大家忙含糊解释，也打断了陆异之的话，当地的官员世家也都是聪明人立刻也不再追问，只热情地介绍当地的寺庙高僧名医。
陆异之也不去赴宴，直接带着随从就去访问，当地的官员世家有些遗憾想要劝说，毕竟陆三公子盛名，谁不想与其共坐一席，京城来的官员们没有劝陆异之，只安抚当地的官员世家说陆大人的确不方便，家事缠身，身心疲惫。
“陛下这次让他出来就是为了散散心。”他们看着陆异之向外走的身影，轻叹一声，“大家让他随意吧，莫烦扰他。”
新城驿站不远处的山坡上，一群黑衣人肃立，遥望着穿着便服，离开官员世家们队伍，只带着两随从而去的陆异之。
“随行的人车马都没有问题。”一个兵卫说，“里里外外也都查过了，的确没有夏侯小姐。”
另一个黑衣兵卫道：“他也不可能把夏侯小姐带在身边。”
先前的兵卫问：“都督那边什么吩咐？陛下派来京兆府的官员和差役们都离开了。”
另一个兵卫道：“他们是他们，我们是我们，都督说了，一直盯着他。”
诸人应声是，骑马从山坡上散去。
......
......
接下来陆异之果然遍访名寺名医，如同先前一样，为寺庙捐了很大手笔的香火供奉，除了在名医那里问诊，还不时走访山货店，采购奇珍。
以至于新城的山货店不管是见过的还是没见过的都认识他了。
一看到一位清瘦但风姿不凡的年轻公子进来，店伙计们忙热情地迎接：“陆大人，您有什么想看的？”
站在柜台后的掌柜也急急走出来，将两个店伙计赶开“不上台面的东西，莫污了陆大人的眼。”再陪笑亲自介绍：“山珍海货我们都有。”
陆异之虽然眉间难掩忧郁，但态度和善，并没有嫌弃掌柜的粗俗谄媚，说：“能补养身子的就好。”
掌柜的眉开眼笑：“公子请里面看看。”又对内喊，“开库房！”
.......
.......
伴着咯吱声库房的大门推开，日光扑进来，在昏暗密集的货架间跳动，随着脚步，浮沉也四散，在鼻息间带来轻微的瘙痒。
掌柜热情的声音，陆异之轻柔的回应，也在货架间散开。
“都是好东西，尤其是刚送来的好货，陆大人来得真是时候。”
“钱也花费不小吧？要加钱吗？”
“哎呦可不敢跟陆大人加钱，陆大人我们明码实价，绝不坐地起价，做生意嘛，就要讲信用。”
“的确，人牙子也是生意人。”
“是的是的，我们也是生意人，而且，多余的货卖了好价钱，倒是陆大人让我们赚更多了。”
“婢女也好，车夫也好，那可是东平夏侯氏家养出来的，就算是仆从，个个知书达理满腹经纶，送到窑子里都是值钱货。”
伴着这句话，头顶上的盖子被掀开，光亮涌入，夏侯小姐几乎不能睁眼，但她努力的睁着眼，要看清面前的人。
面前的人，微微俯瞰，白玉般的脸上挂着熟悉的清新的笑容，一双眼温柔如春风。
夏侯小姐觉得自己先前骂人还是太文雅，面对这种人，她只想伸手抓烂他的脸。
陆异之！
她喊，但只能无声的喊，她连闷哼声都发不出来，只能狠狠看着他。
陆异之笑了笑，伸手抚了抚箱子里夏侯小姐的脸颊。
“你们别下那么多药。”他皱眉带着怜惜，“皮肤都干涩了。”
身后的掌柜满脸陪笑：“没多喂药没多喂药。”
伴着这句话，陆异之看着对他怒目而视的夏侯小姐，嘴角含笑，收回手，轻轻一按，箱子的盖子缓缓关上。
夏侯小姐的视线一点点被昏暗吞噬。
陆异之！
陆异之！