她不仅是个有趣的人，还是一个英国人，一个居心叵测不明来历的人。夏尔在心里默默地回答。
不过，他当然不至于将这些事情也告诉给玛蒂尔达了。
“哦，没错，她确实很有趣。”夏尔点了点头，“希望你们能聊得开心，不过你不至于将自己的真实身份告诉她吧？。”
“嗯，那当然不至于了，多不好意思啊。”玛蒂尔达看上去十分高兴，就连语气都较往常轻快了许多，“虽然隐瞒有些不对，不过我想她应该是不会介意的，我们只是偶尔聊一聊方面的话题而已。”
以那位蓝丝袜小姐的消息灵通程度，就算玛蒂尔达隐瞒了身份信息，收到信之后，她应该也能从种种蛛丝马迹里面反找出玛蒂尔达的真实身份吧……夏尔突然想。
算了，就算知道，她也未必能怎么样，不管她了。
还没有等夏尔再说话，玛蒂尔达就滔滔不绝地讲起了自己最感兴趣的话题，给现在最时兴的作品点评了一番，而夏尔因为早已经离开了原本的圈子，所以也说不出什么来，只是有一搭没一搭地应着，并没有多少兴趣的样子。
“夏尔，您真的不打算再重新写点什么了吗？不需要长篇作品，写些短篇也好呀……@ ”注意到了夏尔的神气，玛蒂尔达忍不住又说了一遍这个提议，“我知道您现在是个大忙人，不过总不至于一点空闲时间都没有吧？抓住空闲来写些短文。就算是匿名发表也好啊？”
“一心不能二用，我可没有学习夏多布里昂的爱好。”夏尔耸了耸肩，“再说了。写文章是需要心情的，现在面临在我们面前的问题堆积如山，平常想办法克服它们已经够难为人的了，我哪里还有空闲？如果以后有空的话，也许我会尝试一下吧，要说起来，如果把我现在这几年来经历的、筹划的那些东西发给别人看的话。就算改头换面了，我保管也会让所有人大吃一惊呢……”
“政治上或者商业上的才能，虽然也难得。但是只要努力学习他人的经验，终归还是可以慢慢变得熟练，但是的才能可不是说有就能有的，您如果就这么扔掉了。我觉得太可惜了……哎。真不明白你们怎么就对这些东西那么乐此不疲。”
“因为我们是男人，我们是天生的猎手，我们生来就爱打击猎物、践踏对手，这是我们的天性，某种意义上，这也是人类进步的源泉吧。”夏尔带着某些感触，低声回答，“好了。不说这些高深的东西了，其实。你并不是只想和我谈这些东西吧？
听到了夏尔的这句话之后，玛蒂尔达的脸微微有些紧绷了起来，镜片后的眼睛也有些躲闪，看上去十分犹豫似的。
夏尔也没有催逼，静静地等着她下决心。
“好吧，既然您这么说，那我也就明说了吧。”大概是经历了一番思想斗争之后，玛蒂尔达终于下定了决心的样子，“夏尔，我也不知道这话是不是真的，所以等下如果说得让您不开心，您千万不要生气……”
“嗯，我不生气，当然不会生你的气了。”夏尔笑着点了点头，“我们两个之间，理应是开诚布公的不是吗？”
“好吧……”玛蒂尔达低下了头，思酌了片刻之后，然后骤然抬起头来，目光炯炯地直视着夏尔，“既然您说我们之间要开诚布公，那么，我想请问您一个问题，请您如实回答。”
“请说。”虽然感觉有些奇怪，但是夏尔还是点了点头。
“您，有没有感觉到，芙兰，对您有一种，嗯……”玛蒂尔达迟疑了一下，仿佛是在选择措辞似的。
………………仿佛是经过了半个世纪的停顿之后，玛蒂尔达接上了后面的问话。
“极为强烈的爱意？您明白我的意思的，就是那种……那种超出了……超出了一般界限的爱意？就好像是……一个普通女孩儿，对一个青年人的那种爱意？”
夏尔的表情凝固了。
一瞬之间，他甚至都不知道该作何反应。
片刻之后，他下意识地想要否认，想要直斥这个可笑的指责，但是玛蒂尔达看着他的视线是那样的笃定，那样的毫无动摇，以至于他马上失去了强颜辩解的兴趣。
他渐渐地垂下了视线，好像不敢和玛蒂尔达对视似的。
玛蒂尔达点了点头，既像是确认自己的猜测成真，又像是在赞许夏尔果真没有在她面前耍花腔、真的开诚布公了。
“您放心吧，这个猜测我只是刚才才决定问您的，之前没有跟任何一个人说过。”玛蒂尔达放低了声音，好像能够体会夏尔此时的心情，所以略微有些怜悯似的，“就连对姐姐我也没说过。”
又是一阵长久的沉默。
“你是什么时候发现的？”不知道多久之后，夏尔终于闷闷地问了出来，声音有了些干涩，神情更加没有了刚才的那种飞扬跋扈。
“也没多久，就是在那天您和特雷维尔小姐的舞会上面。”玛蒂尔达回答，“当时我看见芙兰一个人坐在角落里，而且很伤心的样子……后来我就跑了过去……”
接着，她一五一十地将那一晚的见闻，转述给了夏尔听。
“真是不幸啊……”夏尔长叹了口气，“没错，确实是这样的。我也不知道怎么回事，有一天，她突然告诉我说她爱我，说想要和我永远呆在一起，我当时简直惊呆了！就算是现在，我也仍旧很苦恼，不知道该怎么办才好。”
“您在苦恼什么呢？”玛蒂尔达问。
不期然间，她已经走到了夏尔的旁边坐了下来。
“苦恼什么？这还用说吗？难道这还不算可怕吗？我们是兄妹啊……”夏尔叹了口气。显然有些发愁的样子。
“也就是说，您实际上是不愿意回应她的爱意了？”玛蒂尔达继续问。
“这能谈得上什么愿意不愿意的，我们是兄妹啊。根本就不应该谈这个问题。”夏尔颓然回答，“这能有什么办法呢？”
“那么您到底打算怎么处理呢？”玛蒂尔达再问，好像对这个问题十分好奇似的。
“怎么办？我也不知道，只能就这样耗着吧，时间应该会解决这个问题的。”夏尔苦笑了起来。“说到底，可能也是因为我小时候对她太好的关系吧，所以她对我过于依恋了。等到长大了之后。她大概就会自己从这种人为编织的幻梦当中醒过来吧……”
说到这里的时候，他自己的心里突然也有些隐隐作痛。
连他自己也说不清这是什么，难道是在对此感到惋惜吗？
不。不能这么想下去了。
“也就是说，您是把这个当成小孩子的一时冲动，和孩子气的依恋而已？”玛蒂尔达的眼神变得有些奇怪了。
“难道不是这样吗？”夏尔反问。
“在我看来可不一定，芙兰是一个意志十分坚定的人。”玛蒂尔达回答。然后她摆了摆手。制止了夏尔的辩解，“我知道，您和她是兄妹，而且朝夕相处了这么多年，但是您能够因此就说您完全了解她吗？不，您和所有男性一样，是无法真正理解一个女孩子的，你们看到的只是浮光掠影的表面而已——对于芙兰来说。就更加如此了。从小到大，她只要撒娇说几句软话。您就会想办法满足她的愿望，那么这样您又怎么可能真正去理解她的内心呢？您看到的只是一个随时可以跟您撒娇，让您开心的玩偶而已。说起来恐怕您不高兴，但是我得说，经过了几年的同学生涯之后，恐怕我比您更加了解她。”
仿佛是想到了什么似的，玛蒂尔达的表情有些凝重，“在我看来，她可不是一个想法变来变去毫无主见的孩子，相反，她的意志反倒比您想象的要坚定许多，认定的事情就一定会走下去。绘画不就是这样吗？虽然有天赋，但是也要大量的练习和思考，需要绝对的专注和热情，那些想法变来变去，脑子永远只有三分钟热度的人，是永远不可能拥有和她一样的画技的……所以，在这件事上，她恐怕也是认真的，先生。”
听完这席话之后，夏尔下意识地笑了起来，他想要反驳对方的话，但是最后还是放弃了。
“您这样说，我倒是不知道是夸她还是贬损她了……”
“这当然是夸奖了，即使到了现在，我还是在为能够同她共处一个画师手下而倍感荣幸，她真的可以成为一位名画家的！”玛蒂尔达颇为认真地看着夏尔，然后又转过了视线，“好吧，回到原来的话题，您刚才那些话的意思是，您不打算满足她的愿望？”
“这我怎么能满足呢，我又该怎么满足呢……我们是兄妹啊。”夏尔又叹了口气，“再说了，我现在已经有了夏洛特了。”
“可是有了夏洛特之后，您还是找上了我啊？”
“你不一样啊。”夏尔马上回答，然后骤然反应了过来，“这可不行，她理应过上最为优渥幸福的生活，我可不能……”
“她对‘幸福生活’的定义恐怕与你不同。”玛蒂尔达低声咕哝了一句，然后重新看着夏尔，“那么特雷维尔小姐知道她的想法吗？”
夏尔微微愣住了。
是啊，她知道吗？
“应该，应该不知道吧。”
看来是知道的。
玛蒂尔达在心里作出了判断。
就算是知道，还是一定要同你结婚，那也确实是真爱啊。她心里微微苦笑了起来，然后不期然间又对夏洛特产生了某种难言的情绪——我可是在掠夺本该完全属于你的东西啊。
“好吧，既然你现在都知道了，我也没什么可多说的了。”夏尔颓然垂下了视线，“所以你肯定能够理解我不想提这件事的心情吧？”
“理解是理解，但是只是这样可不行。难道您真的觉得只要闭着眼睛就什么都不会发生了吗？”玛蒂尔达反问。
“什么意思？”
“您还是不明白我在担心什么吗？”玛蒂尔达轻轻摇了摇头，“芙兰是一个意志十分坚定的孩子，她肯定不会什么都不做，看着平生最大的愿望就此落空，要是这期间受到了什么不好的影响，做出了什么难以挽回的事情，那可就麻烦了。”
“你是指什么？”
“小心那位德-博旺小姐。”玛蒂尔达看着夏尔。“她一直在想方设法接近芙兰，搞不好是有什么特别的图谋。嗯，没错。我跟她的关系确实不好，但是这可不是我因为一己私怨而说的。”
“连她也知道了吗？”夏尔心里又是一堵。
真是见鬼了。
“嗯，是的。”玛蒂尔达点了点头，“不过看上去她也没有声张的打算。只是好像另外有别的图谋。”
“是吗……”夏尔皱起了眉头。然后又慢慢舒展开来，“好吧，我会注意的，如果她胆敢耍什么花样的话，我会让她吃够苦头的。”
“真正值得烦忧的，不是德-博旺小姐啊……可是痛苦的根源，却是一个无法解开的死结，真是让人悲伤。”玛蒂尔达苦笑了起来。“哎，我也是考虑了好久才跟您直说的。希望您不要介意。”
“不，我当然不会介意了，事实上我反而有些舒心。”夏尔长长地吐了口气，“啊，难得能够在你这里倾诉一下，我整个人都感觉到轻松了不少。”
“只是您一个人内心轻松了可不够啊。”玛蒂尔达笑着回答。
“哎，是啊，只是我一个人可不够，可是……我又能怎么办呢？”夏尔摇了摇头，让自己从这种思绪当中解脱了出来，“对了，我现在很奇怪一件事——难道，在知道了这些之后，你一点都不歧视芙兰？一点都不觉得她错了？”
“不，为什么要歧视呢？芙兰爱上一个人又有什么过失呢？不，这没有什么错，只是命运的作弄，让箭只稍微偏离了一点方向而已。”玛蒂尔达的表情，突然变得有些严肃起来，“如此强烈的爱意，本身让人反而感到羡慕吧，如此炽烈而又纯粹的爱意，我以前只在书本上见过，如今能够亲眼看到，反倒有些心生羡慕呢。”
夏尔哑口无言。
玛蒂尔达，确实是一个奇怪的人。
不过，因为奇怪，所以才这么富有魅力。
“您能这么想，那真是太好了……”虽然不知道好在哪里，但是夏尔还是硬着头皮说了下去，“如果可以的话，我想请您以后跟我的妹妹多走动走动，让她早点从迷雾当中走出来……”
“您确定吗？”玛蒂尔达抬起了视线，好似开玩笑又好似认真地看着夏尔，“如果您的妹妹知道了她的好友同她的哥哥……嗯，总之就是那个了……您觉得她会作何反应？如果她情绪很激烈的话，那么我应该怎么办？我还有立场一边自称真心为她好，一边继续和她的哥哥来往吗？”
这种略带着哂笑的视线，就连已经厚颜无耻到了一定程度的夏尔，都忍不住稍微脸红了一下。
虽然他一直回避思考这种问题，但是现实中的麻烦并不会因为他的刻意回避而真的不会发生，正如玛蒂尔达所言，也许有一天芙兰会发现两个人的私情吧。
甚至，也许，在未来某一天，就连夏洛特也会知道……夏尔马上阻断了自己的想法，他不想继续想下去了，简直不堪设想。
狼上来说，如果不想惹起未来的麻烦，那么最好就两个人悬崖勒马，以后再也不踏过那条线，之前的一切就当做什么都没有发生过——但是，无论如何，他也不想这么做。
因为，在找到了同伴之后，他再也不想回归到旧日的孤独当中了。
“这是两回事。就算我们现在这样了，难道你对她就不再抱有好意了吗？”踌躇了片刻之后，他重新开口了，“芙兰不会怪你的，如果她一定要生气，我会告诉她一切都是我的错，她不能够因此而则被你，如果她非要这么做的话，我会管教她的。我自己的事情，不需要她来负责。”
“您还真是……”玛蒂尔达苦笑着摇了摇头，好像不知道该如何置评他的决定一般，“好吧，既然您这么说了，我之后会尽量跟芙兰多来往的，不会让她轻易就受到那些坏影响。如果……如果真的有了什么事，我会帮助她渡过难关的。”
“那真是太感谢你了。”夏尔心情终于放松了下来。
然后，他慢慢抬起头来，看着旁边的玛蒂尔达。
“玛蒂尔达，不知道为什么，有你在的时候，我突然感到安心了不少。”
“也许这是一种错觉哦。”玛蒂尔达笑着回答。
“那就继续让我错觉下去吧。”
夏尔笑了起来，然后突然张开双手，将玛蒂尔达搂在了怀里。
镜片后的视线正打量着自己，微红的面庞是那样让人迷醉。
“我知道这很过分，但是请答应我，永远不要离开我，可以吗？”
“也许吧，夏尔。”她仍旧笑着，然后闭上了眼睛。
“谢谢，我会为了这个‘也许’而努力的。”夏尔也闭上了眼睛。
两个人的嘴唇，再度贴在了一起。(未完待续……)r12 )