李世积初到管州，击败了王世充的太子王玄应。威压周边州府，使郭孝恪致书附近的各州县官员，说服他们归顺唐皇。
荥州太守魏陆有意愿归唐，东方的汴州太守王要汉有意愿归唐。李世积密令，暂不用改旗易帜，各自保境安民，不动声色等待时机。
太子王玄应派遣大将军张志，领副将到荥州征兵。刺史魏陆不忍心本州民众子弟去战场送死，只有得罪太子王玄应。咬咬牙痛下决心，安排一批勇士在府厅侧房隐蔽。传令引见太子派来的四位将军，商议征兵交接兵员事宜。
张志与副将四个人进了州府大厅，两边侧房内的勇士一拥而上，五花大绑送进牢房。大将军张志说：魏刺史爱民如子我知道，但不要做傻事。郑王与太子已经分遣特使到徐、兖、汴……十多个州府征兵。东部大量人马由张慈宝将军领兵，限期到达虎牢关，参加洛阳大决战。你放了我，免你无知之罪。
情况紧急，东部大量军兵进入虎牢关。敌我双方军事力量发生变化，秦王世民洛阳大决战，能否稳操胜券？
魏陆与李世积商议对策，如何阻挡东部兵马西进？商定最好的方法是假传太子令：东部军兵原地待命，已经起程的军兵于汴州集结待命。
魏陆说：“这方法只能蒙一阵子，东西方向每天有驿使往来，第二天就会败露。”
李世积说：“汴州刺史王要汉口头承诺归唐，由他出面废了募兵将军张慈宝，不知他能否下得决心。”
张亮说：“主公，来不及请示了。你还记得前次唐皇给你诏命：【使世积经营虎牢以东，所得州县，委之选补。】唐皇一直没有收回诏命，不妨拿来一用。给汴州刺史王要汉加官晋爵，事后向皇上解释。激励他把王世充的领兵将军废了。
李世积点点头说：“先越权行事，再表奏解释。功成无罪，事败担责。张亮与郭孝恪你俩在此地是熟面孔，不宜作密使。张公谨听令，你以右武候大将军府长史之职，领命左右俩武候大将军府特使。秘密私见汴州刺史王要汉，晋职他为汴州总管。以假太子令，密谋王世充东部募兵将军，阻挡东部兵力西进虎牢关。”
在大牢里脱下张志与副将四个人的衣甲。张公谨与卫士穿挂敌方衣甲，拿上张志带来的调兵阴阳符，即刻启程东去。
临近汴州，前方旌旗招展。张慈宝领着新募军已经上路在途中了。事出突然，怎么办？
张公谨在王世充所辖州府任职长史，通晓王世充所属地区的公事规则。不慌不忙迎上前去，按礼规呈上太子王玄应的手敕令。
张慈宝看着相貌魁梧、神态自若的张公谨，第一映像信得过他。且回汴州城歇一夜，反正在自己的地界无敌情，平安无事。
张公谨径直进了汴州刺史王要汉的府邸，回避闲杂人等。恢复了本来面目，说明来意。借说左武候大将军秦王世民，右武候大将军世积俩人的心意。晋职王要汉为总管，责成阻止东兵西进。
王要汉本心本意要归唐，又见二位武候大将军荐举晋升总管。总管军政统一权力，当然令人向往。王要汉毫不犹豫下定决心，宴请领兵将军张慈宝。
朝庭官员途经州县，地方官宴请接风洗尘，这是惯例，不宴请才是怪事。大将军张慈宝兴高采烈来赴宴，进了州刺史府邸。进得府门，酒未尝，刀饮血，暴尸官场。
汴州刺史王要汉接管了新募兵士，管政又管军，成了真正的总管。不几日之后，唐皇李渊又赐爵郳国公。
李世积悬心吊胆几天，终于园满终结。没有大动干戈血染沙场，虎牢关以东的州县，方圆几百里连成一片。切断了虎牢关以东的兵源兵粮。秦王世民终于掌握了洛川的主动权。
太子王玄应镇守虎牢关，见到虎牢关之东地区全部陷落于唐军，见机不妙，退回洛阳去吧。牛马驴车一队又一队，把虎牢关的存粮运往洛阳城孝敬父皇。
虎牢关内马嘶牛哞驴叫，李世积探到消息，太子在装车运货。快骑飞报秦王世民。
秦王世民派遣的马军副总管李君羡，飞马奔袭太子王玄应的运输队。刀斫缰绳割粮袋，辛辛苦苦筹来的粮食七零八落。所剩无几运回洛阳城。
太子王玄应不来坐镇虎牢关募兵征粮，由荆王、王行本镇守虎牢关。原来守关的官史动了心思，有个兵曹沈悦，暗中与李世积拉上关系。筹划适当的时机里应外合，拿下虎牢关。
秦王世民出征洛阳之初，唐皇李渊叮嘱：洛阳宫里的宝货太多了，不能让战火毁了洛阳城。主要战略目标是：困京城、打外围。
唐皇李渊的战略确实很有效果。王世充京都洛阳被围，外围的州府官对王世充悲观失望，增加投靠唐皇李渊的意愿。
与围攻洛阳同步，皇太子李建成着力经营北方。幽州罗艺的北边境界，累受燕州靺鞨族侵袭。太子建成招抚靺鞨部族，承诺增置州县、授官爵。靺鞨族酋长们信以为真。太子建成命令二十岁以上男子全部来筑城邑。几千靺鞨人集结之后，太子建成发兵围歼，大开杀戒，斩杀六千余人。幽王李艺北境安定了，靺鞨族与唐朝结下不解之结。
唐皇李渊亲自操控山南地区，时德叡、田瓒、二十多州归唐皇，李大亮又攻下诸多州。使淮河流域与巴、蜀、汉，地区连成一片。
困京都，打外围。唐皇李渊这个战略部署取得成功，疆域快速膨胀。
山东窦建德着急了，唐皇李渊几个月前还是局守关中。甚至于被刘武周、宋金刚逼迫得议迁都。自从平定山西，几个月的功夫，竟然有一家独大的趋势。不行！必须要连弱抗强。
英雄所见略同。洛阳王世充也想与窦建德共同抗击唐皇。派遣使者拉了许多宫庭宝货送给窦建德，重复着唇亡齿寒的故事。
夏王窦建德，拿人钱财为人消灾。给唐皇李渊写了一封诚挚书启：【……请罢洛阳之兵，退军潼关，返还侵郑之地。……】
唐皇李渊想一想真有趣。没有永远的朋友，只有永远的利益。中原地区三足鼎立，转来转去二打一，老二老三联合打老大。
不久之前，唐皇李渊与王世充双打窦建德。如今王世充欲与窦建德双打唐皇李渊。
窦建德思想，上次李神通与宇文化及打得两败俱伤，被我捡了一个大便宜。
这一次支援一下王世充，让王世充有力气与唐皇李渊打个你死我活。到时候，嘿嘿，我窦建德再捡个便宜货。
唐皇李渊呢？反复看了窦建德的来信，弃置高搁，已读不回。
洛阳城外秦王世民怎么办呢？