但是，六芒星并非圣明邪教的“专利”。
之前在翻读里克所写的宗教研究书籍时，我大致也了解到，一些古老的宗教派别标志都有六芒星或类似图案。因为这个符号有神秘通灵、力量循环等涵义，契合某些宗教学说和思想。
所以，我对这个六芒星符号没有特别敏感，即使知道圣明教将其当作教派印记，也觉得仅仅如此而已。
但现在知道林奇将邪教相关事件中死亡人数与六芒星印记进行联系，我才意识到事情似乎没那么简单。
1498年3月的菱川雷岩矿区，和今年6月的月铃矿区，死难事件中都有6只大型动物尸体，联系这段时间的所见所闻，很可能都是死灵。说不定，就是圣明邪教徒准备好的杀人工具，虽然不知道他们是如何控制或“启动”这些怪物。
至于今年3月份，小云城云端煤矿的那次事件……？
“学长，您当时也做过小云城8人不明死亡事件的调查报道，觉得那真是塌方引起的死亡吗？”我记得当时《自由报》和《红番茄报》都引用联合矿业集团关于煤矿塌方致死的结论，但林奇的专栏报道却质疑集团说法并提到“似有未知怪物活动的痕迹”。
“当时，云端3号煤矿确实发生过塌方事故。虽然管理方三缄其口，但据我们现场调查采访，很可能只是造成多人受伤的小型意外，而且发生在那次死亡事件之前。”林奇说。
咦……？那之后又是什么原因导致多人死亡？
所谓“未知的怪物”……又是指什么？
“难道塌方后，也有类似于野兽的死灵出现过……？”我问。
但是，林奇的报道里没有提到大型野兽的尸体。是故意没写吗？
他的回答是，确实没发现如雷岩矿区和月铃矿区那样的大型野兽尸体。
然而却发现别的东西，更加令人不适。
“老鼠。”他说。
“什么？”我顿时愣住。老鼠？
林奇停顿片刻，让我做好心理准备后，才接着往下讲。
这是没写在公开报道中的细节，因为太过骇人。
小云城云端3号煤矿是开采多年的老矿区，作业条件比较完善。本次发生小型塌方事故的地方，是开工没多久的一平面二采区第五区段南c18煤层。据林奇的调查走访，很可能发生在3月19日左右，也就是后续不明死亡事件之前。
那次事故不算严重，虽然有多人受伤，但所幸应该无人死亡。事后，该区域也开始进行修复处理。
但在这起塌方事故发生之前，工人们发现一些诡异现象。
比如矿井中突然出现大量黑色窑鼠尸体，越往下越多，场面相当恐怖。有本地工人认为下层矿井可能有危险，诸如有毒气之类，但管理方不理睬，强令工人作业。
随后果然发生事故，但万幸无人遇难。管理方却反而据此认为矿井没有安全问题，认为修复后加强顶板支撑即可继续作业，引发工人们强烈的抗议和罢工情绪。
到了3月20日晚，为分化工人抗议行为，管理方加钱让某个矿业小组进矿井开工两天。那是全由6名外地工人组成的队伍，据说来自同个家乡。他们准备先清理作业区各种障碍，包括那些瘆人的窑鼠尸体群。
没想到的是，这6人竟然一去未回，在没有其他外人的地下矿井里全部离奇死亡。
死亡现场是怎么样的……？
林奇犹豫了一下，还是跟我说：“现场很可怕。据说，那6人被发现死在满是老鼠尸体的地方，全部人遗骸发黑，身上甚至爬满鼠尸且有多处被撕咬的伤口，异常恐怖。”
问题是，那些老鼠不都早就死了吗？！
但按林奇的调查采访，遇难者身上的伤口，却极可能是那些“鼠尸”造成的。据说，现场就发现有些鼠尸保持着“咬住”死者的姿势！
太可怖了，听得头皮发麻。
据说，到3月21日早上发现惨案后，管理方不得不出钱请工人把那6具尸体搬出来。但是，本地工人却将这些外地工人尸体摆在矿区首层，盖上白布后，当成塌方事件的受难者并要求矿方高层负责。
而联合矿业集团，似乎也愿意将这起诡异死亡事件与矿区塌方挂钩处理。只是双方在改善作业与待遇方面仍有分歧。
至于调查真相……那更像是附带提出的口号，林奇这么说。
真正愿意调查真相的人，是两名当天深夜赶到煤矿的国家检察院调查官，也是戴莎团队里的成员。
当时的矿洞里已没有其他人在。林奇采访过本地工人，原因是大家觉得那地方不对劲，都不敢进去。他们也可能是害怕那些诡异死去的遇难者尸体，不敢靠近。
更没想到的是，就连那两名调查官进矿洞后，竟在隔清晨被发现全部死亡！
难道……难道这两名调查官，也是不幸被“鼠尸”所害？
不是。
“你相信吗？”林奇抬手摸了一下自己的脖子，说：“据说，那两名调查官有被咬伤并发黑的伤口。而伤口的撕裂形状……很像是人的牙印。这不是猎奇故事。”
“啊……”我抬起双手掩住嘴巴，好让自己别不小心喊出来。
这……这怎么可能……？！
也就是说，云端煤矿的不明死亡事件，事实上是从3月20日到21日，连续两日遇难8人的事件。
再之后，就是被吓丢魂的本地治安官，说服本地工人暂停罢工，再请愿意收殓的人按传统风俗，将所有死者封入铁制棺材入土。
愿意收敛尸体的也是一个外地人，完工后就马上离开。按林奇的说法，那人据调查并不是矿区工人，简直就像是个专业送葬人。
疑影重重。
就像里克……他不也是在月铃镇干过收敛尸体的事！？
“那人该不会是……邋遢不堪，满脸胡渣，衣服脏旧……？”我想到在月铃镇上见到的里克形象。
“这个么……其实矿区的人差不多都是这个模样。”林奇看着我，不一会就笑了起来：“哈哈，你该不会是在说我吧。”
呃，不是这个意思啊……
不过，他倒是对自己目前的形象有自知之明。
“可能我的描述有点离奇，坏习惯……没办法。”林奇接着说：“但大概情况如此。这也是个诡异又离奇的死亡事件。之后，我从检察院重案处那边，也得知了死灵这种怪物。而这些东西到底有几种形态，怎么产生，又如何作恶，就不知道了。”
“只希望我们不要碰到这些怪物就好。”他对我说。
深有同感。
游荡的死灵，复生的尸体，它们吞噬活人的血肉和灵魂……那些久远传说里的地狱景象，难道是真的吗？
刹那间，感到额头阵阵冰凉。我抬起手时，竟发现手指都在颤抖。当我装作镇定地拂过前额时，还能察觉到手中的冷汗。
“伊珂，别紧张……虽然都是些离奇的未知事物，但也仅仅是未知而已。这毕竟是现实，不是鬼怪故事里的世界，应该不存在不死不灭的怪物。”林奇虽然算是个猎奇故事家，本人还是位圣主教徒，但同时也是个现实主义的世俗派。
在对待“死灵”这类离奇的未知怪物方面，他的看法类似于戴莎，认为存在即合理。所以，他就是要通过调查挖出其背后的“运作”原理。
这样的态度，我深表赞同和钦佩。
按照他的进一步分析，今年3月的云端矿区和6月的月铃矿区，两起死亡事件可能都发生了某种“意外”。
当然，我作为后一起事件中的罕见幸存者，他是真诚为我感到欣慰。
他所说的意外，是指邪教徒的死亡策划可能出现某种意义上的“偏差”。
比如说，今年7月份，发生碎石城中南旧城区的不明死亡事件中，遇难者也是6人。虽然现场未发现“死灵”尸体，但死者遗体浑身发黑且有不明针孔伤口，从该特征看，结合办案人员透露的信息，很可能也是“专业”圣明邪教徒犯罪。
那有无可能是被毒杀？！
当时戴莎跟我讲时，我没有想到太多。
但现在结合最近见闻，我马上联想到Vd系列冻灼毒素，能让人体创伤外围形成快速扩散黑斑，且能破坏器官机能……说不定还能杀人！
不过，戴莎虽然描述过那些受害者的遗体特征，却没透露是否为毒杀。如果是，且能验证为冻灼毒素，或许能推断其他具有同类皮肤黑斑特征的受害者也可能被该毒素所害。
但是，戴莎却没有提出这个观点。
难道，这些遇难者身上都没有被检测出冻灼毒素？还是说这些毒素只能“寄生”在活人身上？比如说，苏珊虽然是植物人状态，但她也是“活人”……唉。
回到邪教徒的犯罪手段上。
林奇怀疑，今年以来，不知是否某种原因所致，邪教徒手里的某种工具，比如死灵，或者驱动死灵的方法失控了，以至于不能产生“预期效果”。
所以，在今年7月份的碎石城中南旧城区案件中，邪教徒很可能“升级”或是“完善”了作案工具，不再依赖“死灵”来犯罪。实际上，7月份的案件就像是专业犯罪团伙实施的残忍谋杀，就如戴莎所描述的那样。若非那同样显眼的遇难者皮肤黑斑，或者就不是由戴莎团队来接案。
林奇的推测很有意思，不知是否与他专业编故事的职业习惯相关。当然，他是基于某些线索和现象得出的结论，听起来也有一点道理。而且现在真相未明，只能是先联想再证明……如果能证明为真的话。
而邪教徒希望的“预期效果”是什么？林奇的回答很明确。
应该就是“6”。比如，6名牺牲者……
这就跟其他邪教召唤恶魔之类的献祭仪式无异，简直就是疯狂，丧失人性！
不过，那些狂热的极端分子，也确实是残忍的野兽……已经不能算是人了。
就如1498年3月、6月和9月发生的三起邪教杀人事件，遇难者都是6人。其中除了当年3月的雷岩矿区可能“使用”了死灵，6月和9月都是疑似邪教徒作案。
甚至，邪教徒自己也是死者之一。
“不明白。难道这些邪教徒，在‘计算’要牺牲的人数时，连自己也算在内？”我无法想象这种行为：“他们都是疯子吗？”
虽然了解圣明教藐视生命的邪恶教义，但那些狂热教徒……被教唆以至于走上所谓“意志不灭”的毁灭之路，甚至还要害死其他无辜的人，简直疯狂至极。
“你说得对，那就是一群狂热的疯子。正常人无法理解这种害人害己的行为。”林奇说：“就像那些极度扭曲的变态凶手，对某种标识有着病态的执着。对这些极端邪教徒来说，大概就是由六芒星衍生而来的数字‘6’。也许，他们的某种召唤仪式需要凑足六个祭品，甚至包括自己的生命。”
简直……恐怖。
现在想想，与戴莎讨论过的案情中，似乎都没提到这些迹象或规律。不知她有无考虑到这些情况？或者会有什么看法……？
但是，林奇所说的联系，似乎也没有很明显的直接关系。虽然每起事件的死者确实是6名，可与六芒星的关系体现在哪里？
可惜，对于这个问题，林奇表示也没有明确的答案。
实际上，他也只是有某种职业直觉，并不知晓其中有无直接联系。毕竟，他也只与某个后来才知道是圣明教徒的人沟通过，所涉及的内容并不深入。
他甚至觉得，也许应该深入圣明教中卧底调查，但这个组织活动相当隐秘，很难找到潜伏“入口”。
对于他这个想法，我倒是建议他放弃。
说真的，和一群随时连自己条命都不要的疯子打交道，实在太可怕了。万一不小心暴露并成为邪教祭品，那可怎么办？
是的，就是这个问题……
假如，林奇的猜测是真的，如果圣明教在施行某种邪恶仪式，且不论其是否可能通过公开媒体进行变相宣传或“召唤”同类，更关键的是……
有无可能，将发生新的事件，甚至出现新的牺牲者？！
这群至今逍遥法外，穷凶极恶的极端邪教徒会否为了寻找新的“祭品”，再犯下可怕的罪行？！
当我提出这种问题后，仿佛感觉到身边阴风阵阵。我甚至走出几步，回头看了一眼身后的书架……
哦，蕾雅和玛希就在那边不远处，好像也在讨论着什么。
这才感觉稍微放心了些。
虽然林奇说有这样的预兆，但并不确定。
这也是他来到这边图书档案馆寻找历史资料的原因，就是想调查圣明邪教的历史活动规律，找找是否有迹象可循，深入了解这个教派的思想和行为特征，从而推测可能动向。
抛开“6”这个已发生案件中的固定特征。如果圣明教真会继续作案，那下一次事件的时间和地点就很关键。
地点恐怕很难判断。
但从时间看，很可能也具有某种历史“规律性”。
比如，去年发生案件的3月，6月，9月。
今年的话，实际上，3月和6月已经发生过。但是，7月碎石城中南旧城区那次事件，也可能有邪教犯罪特征。
7月底的案件，聚能联合集团总部大楼爆炸案的元凶也是邪教徒。但据林奇所说，那次事件中连那名邪教徒在内，死了3人。
“这就不符合数字特征。而且，那种自杀式袭击是不可能控制好死亡人数的。”林奇说：“其实，那更像是在表达某种述求，不一定是邪教性质的。那个人只是恰好为邪教徒……算了，先不说那件事。”
他那犹犹豫豫的样子……好像知道什么，但不想说。
也许，每个人都有自己的秘密。
就像……我。
说起来，8月的另一次大事件，聚能联合集团在西南旧城区的仓储物流中心爆炸事件，死亡人数也是6人。但那一次好像暂时没有明确证据指向圣明教所为。
那么。
到目前为止，包括碎石城在内的6个城市，都已发生过可能由圣明邪教运作的犯罪事件，而且死亡人数“正常”来说都是6人。
唉哈……想到这里，我不禁在心里苦笑：竟然把自己也当成本应死之人。
哦，还有凯尔。
真是对不起他。对了，他好像已经到达卡诺要塞，不知过得怎么样了？
可惜，明明在同个卡诺州，但在如今这种特殊管制时期，却无法见面。
“如果这个邪教真是对数字‘6’或六芒星有某种变态般的执着，那么……”我说：“已经在全国6个城市制造了6起血腥案件，会不会就此告一段落了？虽然不知道他们究竟‘召唤’出什么东西……”
“可能唯一没看明白的，就是时间。”我回忆起案件发生的具体日期，似乎6起事件的时间连在一起，都看不出任何规律性，相当乱。
因为，碎石城中南旧城区发生的那起事件为7月份。
这个7月……好像一颗乱入的石子，打破前5起事件在时间上的某种连续规律性。
对，比如1498年3月，6月，9月。今年的3月，6月。然后却突入一个7月。
不，也许这是好事……
如果这能结束就好，那么今年的9月就是安全的，我想。
但愿圣明邪教对“6”的疯狂偏执能到此为止……
林奇也表达了类似的看法。实际上，他也注意到这种转折性的规律，但没想明白。
“也许跟历史上的活动热点时期不太一样。”林奇提出新的发现：“刚刚，我们没认识前，你无意中说起‘为何圣明邪教徒会在1月活跃’的话，马上就引起我的注意。”
“对圣神教和圣主教来说，1月都是重要的圣启之月，也是我们重视的节日月份。听说，对圣明教来说，也有类似的月份，但那是在2月。”林奇接着说：“1月对这个邪教来说反而有不好的意义……但具体如何，我还没深入理解。”
“他们有可能在1月或2月活跃，因为这是他们宗教日历里的某个重要月份。而且据说在某些年份里更为重要。实际上，现在想想，1498年之后，对，就是1499年2月，也发生过事件。但那次……应该也不算。”林奇停顿片刻，还是没说下去，马上就岔开话题。
1499年2月？我记得……好像报纸上也没什么要闻报道。
但是……但是！
已死的邪教徒笔记留下的那组数字中，就有“”……！
如果那代表1499年2月，是否也意味着发生过哪些不为人知的事件？！
然而，林奇那犹豫的样子，却好像认为那是与圣明邪教没关系的另外事件。
这……要追问下去吗？但对方似乎不想说。
“虽然有些奇怪的传闻，比如邪教徒潜入红叶城之类。”林奇叹了一声，说：“但这个时候，反倒希望这些极端分子能维持某种狂热偏执。既然已在6个城市制造了6起平均致死6人的案件，希望就到此为止。剩下的事，就交由专业的检察院重案处来分析吧，破解这些充满邪恶理念的恶心谜题，再将那些变态杀人犯统统抓起来判刑。”
“也许，圣明邪教所谓六芒星暗含的循环意味，就像外面的巨钟一样。”他接着说：“碎石城7月份的那起事件，如果是到点结束的标志就好了。”
是啊……
如果像那本令人不适的笔记中所记载那样，就是最后一组数字。
便在此时，洪亮的钟声再度响起。
一声，二声……五声。
啊，闭馆时间到了……
……