刘表投奔曹操之后，他手下的文臣武将被曹操征调许多，武将更是大部分随着曹操战死在淮北一战。
大浪淘沙，留下的都是对刘表还算是忠心的了的。
听闻刘备前来，韩嵩第一个建议道：“刘备此人狼子野心，使君可趁机埋伏下刀斧手，摔杯为号，将其斩杀，以绝后患。”
邓义摇头道：“韩公此言差矣，刘备此行看似毫无防备，实则将张飞带在身边，那可是万夫不当的勇将，而且关羽屯兵南阳，刘备一旦出事，必然不会善罢甘休。”
韩嵩也知道邓义所说的是实情，但实在是心有不甘，高声道：“以你之见又当如何？”
邓义苦笑，形势比人强，现在刘备占据上风，他也没有办法对付刘备了。
蒯良坐在一旁更是不敢吱声，蒯越已经投靠刘备了，这个关键时刻，他说啥都不合适，而且也确实没有什么良谋。
刘表做了和事老：“两位不必争了，玄德乃我宗亲兄弟，必不会害我，且见见再说吧。”
备下酒宴，款待刘备一行。
酒过三巡，没滋没味的话说的差不多了，蒯越主动站了起来，冲刘表道：“陛下诏令玄德公为荆州牧，你看？”
刘表也是荆州牧，这一下子荆州有了两个州牧。
刘备连忙摆手道：“异度快快坐下，承蒙陛下信任，让我做了这荆州之牧，景升乃我兄长，不可放肆。”
张飞一巴掌拍在案几上，大嗓门道：“黄忠都打到家门口了，还讲什么兄弟之情，再不快做决断荆州就没了。”
这个时候，黄忠刚刚在刘辟的协助下，拿下汝南，还没有开始北上攻打颍川，位于汝南西侧的荆州，也很不安全。
张飞说话声，比雷公还大，这一吼把荆州众人吓了一跳，大家也都清楚，逼宫开始了。
刘表在荆州盘踞多年，也不会轻易放弃，刘磐豁然起身，持剑在手，指着刘备道：“刘玄德，你是要血溅荆州么？”
张飞大怒，起身就要上前，被刘备死死拉住。
“景升兄抱歉，我三弟喝大了。”
这边刘表大公子刘琦也起身劝住从兄，宴会不欢而散，但起码两人没有直接起争端。
此后不久，黄忠率兵北上，攻打颍川，与曹昂相持。
荆州的威胁没有了，起码是不那么大了，刘备也有了足够的时间，一面令关羽领兵，在南阳东面布防。
名义上是防备黄忠，实际上是向刘表和荆州世家施压，让他们看到刘备的的实力。
同时刘备自己也不闲着，亲自上门拜访八大豪族，包括已经下注大贞的庞家和黄家。
蔡家损失惨重，现在也没有拿得出手的人才了，采取了保守的策略，静观其变，倒是以前低调的马家、杨家和习家旗帜鲜明的投向了刘备，加上之前的蒯家，刘备已经得到了荆州四大豪族的支持。
手握重兵，又有四大家族相助，外部的威胁也没了，黄忠与曹昂对峙，刘备趁机发难。
刘表手下张虎陈生等将临阵倒戈，刘表大败，在刘磐、王威等几个亲信的护佑下，逃出襄阳，投奔江夏黄祖去了。
刘备终于如愿以偿坐上了荆州牧的位子，不过此时的荆州已经四分五裂了。
赶走了刘表，刘备手上也只有南阳、南郡和半个武陵郡，剩下的半个武陵和零陵、桂阳在南面吕布手上。
荆州还有两个郡分别在长沙和江夏。
长沙被张羡霸占着，几年前张羡被刘范说动，反叛刘表，虽然被刘表大军困在了长沙城中，却也始终未克。
刘表投到了江夏，手上只有一郡之地，却也不容小觑，江夏太守黄祖先后击败过孙坚和孙策，抵挡孙家数年，虽然一直处于下风，却也未曾丢了此地，另外，荆州剩下的一半水军也在这里。
时隔多年之后，刘备终于又有了自己的地盘，启用蒯、马、习、杨四大家族的人才，厉兵秣马，准备再拿下江夏和长沙。
这时，曹昂与黄忠的大战落下帷幕，曹昂大获全胜，之后派来了使者。
刘备这才知道，刘范竟然还封了曹昂一个镇南将军，督荆州豫州军事，自己拿了荆州，反而成了曹昂的手下。
不过，曹昂可知道刘备这个手下不好指挥，派来的使者并非下令，而是平等身份，要和刘备联合一起出兵攻打汝南。
根本无需曹昂使者多说，刘备心动了。
汝南本是仅次于南阳的大郡，而今守卫力量显然严重不足，黄忠手上原本就不过三万人马，死伤加逃亡，汝南城中恐怕连一万都不到。
就在刘备幻想着打败黄忠之后，两家怎么分配汝南时，蒯良泼了一盆冷水。
“黄忠乃是张致手下爱将，如今大败，张致必定派兵来救，而且九江距离汝南并不算远，如今恐怕张致也已经得知黄忠战败的消息，带兵回援了吧。”
刘备一下子冷静下来，他现在虽然在荆州站住脚了，但是手下士卒一大半来自刘范，一小半来自荆州，这些人根本不可能为他拼命。
这样的士兵，战事顺利还好，一旦战事不顺，越多反而越麻烦。
才刚刚消失的危机感再次涌上心头，冲蒯良道：“子柔所言甚是，只怕张致不但率兵来援助黄忠，甚至还会趁机攻打荆州。”
蒯良摇了摇头道：“有关将军驻扎在东线，张致想要拿下荆州也不容易，而且淮北一战，张致虽然大胜，自己恐怕损伤也不小，看他攻打寿春便知一二。”
寿春，曾经袁术仲氏的都城，自然是建的城高池深。
袁术被曹操打败之后，这里又成了曹操的地盘。
张致打败曹操之后，兵分两路，黄忠带兵往西，一路拿下了汝南陈国和梁国，张致则带兵南下攻打寿春。
与黄忠几乎兵不血刃就拿下了汝南、陈国、梁国大片区域不同，张致这边就没那么顺利了。
武安国、张程在杀许褚时受了重伤，魏延又留下来收服数万降卒，张致一时间手上也没有拿得出手的大将了，围住寿春猛攻多日并未拿下。