这时就听一旁的石磊插话道，“阿姨，我看这里的床位费应该不便宜，您的积蓄还够维持吗？如果不够您就说活，剩下可以由我们两个来想办法。”
袁牧野一听就瞪了石磊一眼，怪他这么问实在太直白了，谁知乔母却笑着摆摆手说，“不用了，已经有人给我预交了二十年，不过你们也看见了，我这个糟老婆子哪里还能活上二十年啊？！”
石磊听后就惊讶的说道，“谁这么豪气？！”
乔母笑着摇头说道，“我也想知道这个人是谁？可疗养院方却说他们已经签署了保密协议，承诺不会说出对方的真实身份。”
石磊一听就起身看向袁牧野说道，“我去趟卫生间，你和阿姨慢慢聊……”
见石磊走远后，袁牧野就有些抱歉的说道，“不好意思刘阿姨，这小子有时候说话不过脑子，不过他并没有恶意，我们这次过来的目的也是想看看您在生活上有没有需要我们帮忙的地方。”
乔母笑了笑说，“你们的心意我明白……小炎能认识你们也算他没有白活一回。”
袁牧野见乔母每次提到儿子时眼里都会洋溢着一丝自豪之色，于是就故意将话题往乔炎身上引道，“乔炎可以是我们那一届里最优秀的学生了，学业、运动、音乐、摄影无一不通，最可贵的是他一直都是靠勤工俭学赚取自己的学费，这一点是我们所有人都自愧不如的。”
乔母听了就叹气道，“乔炎从小就特别懂事，从来都没有让我和他爸为了他的事情着急上火过……我们家的条件你也应该知道，我们老两口没有什么本事，从年轻的时候就一直经营着一家不大的调料店，虽然不能大富大贵，但是糊口还是没什么问题的。我们家所在的那个小镇很闭塞，我们更是从来都没有想过自己的儿子有一天竟然能到国外的大学去读书，即便是现在想想，一切也都跟做梦一样不真实。小袁，你知道我们当时知道儿子考上那么好的大学是什么心情吗？可以说是又高兴又难过，高兴自然是因为自己儿子的优秀，难过则是因为我们知道就算是砸锅卖铁也凑不上他出国读书的费用。”
袁牧野一听就轻轻拍了拍乔母有些微凉的手说道，“以乔炎的能力，拿到全额奖学金应该不是问题。”
乔母点点头说，“当初小炎也是这么安慰我们的，他让我们不用为钱发愁，他自己会想办法的……那个时候我就觉这么好的孩子不应该托生到我们这样的家里，如果换个有钱人的家庭，小炎也就不用那么辛苦了。小袁，你去过调料店吗？”
袁牧野没想到乔母会突然这么问，他很认真的想了想，然后摇摇头说，“还真没去过……”
乔母笑了笑说，“正常人偶尔去几次没问题，可像我们这样吃住都在里面的人，身上就会永远都有一种去不掉的调料味，即使是天天洗澡也去不掉……小炎刚上学的时候他的同学经常会因为他身上的调料味而取笑他，可这孩子从来都没有和我们说过，只到有一次我去给小炎开家长会的时候，老师才委婉的让我们要经常给小炎洗澡，注意孩子的个人卫生。当时我无力辩解什么，但我的心里真的很难受，觉得是自己没有用，不能给小炎一个优越的生活条件。当天晚上我一边给他洗澡一边忍不住的哭了出来，也是从那次开始，小炎在家里就从来没有穿过校服，他每次在回家之前都会先将校服脱下装在塑料袋里，然后第二天上学时再去学校换上。这样做虽然并不能让那股恼人的调料味彻底消失，但最起码不会再影响坐在他旁边的同学了……后来我才知道，这个习惯一直到小炎出国之后才不用再继续了。”
也许是太想儿子了，乔母说到动情之处竟默默的流下了眼泪，袁牧野见状赶紧去旁边取来纸巾，然后安抚着乔母说道，“阿姨，你们将乔炎教育的很优秀，他并没有因为自己出身贫寒而生出怨怼之心，他是个积极乐观的人，也因此一直影响着他周围的一些朋友们。”
乔母用纸巾轻轻擦掉了脸上的眼泪说，“我知道小炎在国外读书的那几年很辛苦，可他回家的时候却什么都不说，总是一副笑呵呵的样子。说出来你可能不信，其实在小炎去世之前，我就感觉好像是要出什么事儿，那几天总是心神不宁的，我还特意去庙里拜了拜……可有些事儿就像是注定的一样，该来的总是会来的，几天后我和老伴儿就接到了警方的电话。”
听乔母提到了乔父，袁牧野就小心翼翼的问道，“那乔叔叔……是怎么走的？”
乔母叹气道，“他是在小炎去世一周年的时候突发心梗离世的，走得还算安详，并没有受什么罪。可我知道他心里有恨，他觉得儿子死得不明不白！大家一起去爬山，为什么别人家的孩子全都好好的回来了，可却偏偏小炎一个人出了事？！我这个人脑子笨，不想把人性想得太过险恶，而且我也相信小炎的选择，他能将自己性命和那些孩子捆在一根绳索上，就说明他们在小炎的心里是可以信任的，所以我始终坚信那就是一场意外。”
袁牧野听到这里，不由得在心底里暗暗佩服这个看着柔弱，实则却性格坚毅的母亲，她选择相信善良，所以才能在接连遭受丧子、丧夫的打击之后，依然可以坦然的面对生活……
就在袁牧野和乔母聊着乔炎当年的一些事情时，刚才借口去卫生间的石磊正在养老院里漫无目的的瞎逛着，这时他看到迎面有个护士走了过来，于是就走过去盯着对方的眼睛，然后轻轻打了一个响指，道，“财务室在什么地方？”
就见那名护士先是愣了一下，可随即就目光呆滞的指着前面的一间办公室说，“那个房间就是财务室……”