“逆子，伐辽为大势所趋，尔可知何为冒天下之大不韪者？”
赵楷看着发回的奏章上用朱笔御批的这段话久久不语。
冒天下之大不韪，到底这天下是谁的天下？
说到底，还是赵佶不愿以一人之力去抗衡整个士大夫阶级。
赵佶的立场赵楷明白，为了皇位的稳固，他必须在这一点上与大多数士大夫官员保持一致。
但明白归明白，赵楷却不能够眼睁睁地看着大宋在这些君臣的手中奔向深渊。
靖康之难的惨剧便是他们一手主导，若赵楷不加以改变，七年之后历史依旧会重演。
此刻应该抉择了，难道要服从赵佶的选择，积极支持北伐吗？
赵楷的选择是再次执笔，给东京的神勇军刘锜、韩世忠、陈东回信。
写好信之后，赵楷叫来吴用，亲手将信交到吴用手中，命他亲自前往东京一趟，务必亲手将信送到三人手中，顺便将太学之中那个叫欧阳澈的学生带回西北。
待吴用走后，赵楷召集麾下文武，升堂议事。
既然这战争要准备开始了，士卒也要加强训练，尤其是思想层面上，必须要严格听命于赵楷的命令。此外西北六路所有县府都必须将战争的机器运转起来，留给赵楷操作的时间不多了。
四月中，从辽阳回来的马政、呼延庆二人抵达了东京，献上了宋朝君臣期盼已久的缔盟书。赵佶重赏了马政、呼延庆二人，擢升马政为翊卫大夫，呼延庆为拱卫大夫。并于同日封童贯为河东河北二路都元帅，种师道为副元帅，蔡攸为监军，率河东、河北军与西北军共计十五万兵马，号称二十万北上伐辽。
原本赵佶是打算以王禀为副元帅，并不打算再从西北调拨军队，这个中生代将领受到了童贯的大加赞赏，赵佶也觉得此人能力应当不差，是个边帅苗子，因此有意提拔他。
但在见识到赵楷的奏折之后赵佶敏锐地发现赵楷似乎有意无意地透露出想要征伐西夏的意图。因此赵佶临时决定改变策略，从西北抽调永兴军路种师道的三万人马，加上留在东京的两万神勇军，共计五万西北禁军，随童贯一齐出征。
永兴军路是西北六路当中最为重要的一路，西北的政治、经济、文化中心京兆府长安就在此地。在永兴军路抽调人马，赵楷必须将空出的兵力填补，想要出兵西夏就困难的多。
赵佶的这道命令下发之后，朝廷当中是有人弹冠相庆，有人无奈叹息。
这其中叹息的，便就有昔日一人之下万人之上的蔡京蔡太师。
与昔日门前车马如流水的景象不同，如今他的蔡府门口是真正的门前冷落鞍马稀，而在两条街之外的另一座蔡府——蔡攸的住所，则是夜夜歌舞升平，热闹至极。
而此时，蔡太师也就只能坐在自己的小亭之中终日垂钓，打发时光。
“父亲大人，该吃茶了！”小儿子蔡绦端着一碗参茶走来。
“先放一边，你先坐下，为父有话对你说！”蔡京摆手，让蔡绦将参茶放在台面上。
“父亲大人有何事吩咐孩儿？”蔡绦规规矩矩地将茶放下，俯首坐在蔡京旁侧做出一副洗耳恭听的模样。
“约之啊，你今年也二十有八，即将步入而立之年，难道就没有考取功名的心思吗？”蔡京看着这个儿子，内心是十分欣慰的，更希望他能够进入官场取得一番功成名就。
“父亲大人，儿臣愿守在父亲身边服侍，闲来读读诗书，钻研文字，对于做官实在是没有兴趣。”蔡绦恭恭敬敬地说道。
“想我蔡京居庙堂之高二十年，到头来终于还是浮生偷得半日闲。”蔡京自嘲地笑道。
“父亲这一生得想荣华殊荣，还有什么看不穿的呢？”蔡绦道。
“是啊！为父什么没有享受过呢？按理说都古稀之年了，没什么好放心不下的。”蔡京唏嘘一声。
“你不愿做官也罢，只是这有时候，愿景与现实却是背道而驰的。回看为父这一生，其实何尝没有过热血？昔日王荆公在时，只觉大宋在我等变法之下一定会扫除积弊，浴火新生，打造一个千古未有之盛世。”蔡京自顾自地说道。
“可惜，我等之敌实在是过于庞大了，昔日仁宗朝新政之韩琦、富弼、欧阳修全都站在了我等的对立面上。这是我等从未料到的。司马光曾说王荆公‘天变不足惧，祖宗不足法，人言不足畏。’是十足执拗之人。其实若我等皆有王荆公这等决心，只怕今日之大宋已经将灵夏、幽燕之地尽数拿下了。”
“可终归王荆公只有一个，就连神宗皇帝也动摇了决心。最终荆公失意离去，再也没有回到朝堂。他自是活的洒脱，超然于世外。但我等却在荆公离去之后失去了初心，以至于将变与不变沦为权力斗争的工具。这一点上我是有愧于荆公的。”
蔡绦依旧做恭听状，不曾出言打断。
“约之，你若是厌倦朝堂之上的意气之争，为父倒是可以为你指一条路。”蔡京再次看向蔡绦。
“请父亲大人示下！”
“去西北，京兆府，找秦王。做他的幕僚。”
“父亲大人的意思孩儿明白了，但孩儿此时不想为官。”蔡绦拒绝道。
“约之，秦王与陛下不一样，我关注其很久了，此人有仁宗之仁德，神宗之雄心，更关键的是有坚韧不拔的毅力，敢做寻常人不做的事，想人之所不想，屡屡出其不意。而他此时正在西北行范公、荆公未竟之业，成效斐然。我有预感，或许他就是我大宋的中兴之主。”蔡京犹自劝说。
“父亲大人今日为何与我说这些？”蔡绦终于抬头迎上蔡京的目光。
“你就当做是我这个闲杂之人最后的一点心愿吧。你大哥虽然奉命随军出征，但必不为陛下所能容，这个孽障居然敢打皇帝女人的注意，离死不远矣！你要肩负起蔡家的希望，明白吗？”蔡京目光炯炯。
“父亲大人是为了蔡家还是为了天下？”蔡绦再次问。
“你是想为蔡家还是为天下？”蔡京反问。
“我明白了！”蔡绦点头，端起那碗参茶，对蔡京道：“父亲大人还是快些喝了吧，一会儿该凉了。”