撇开正在争霸南蛮王位置的高璋不提，单说大炎境内。诸位将军现在已经各自为政，而孟南庭因为挟持了天子，如今已经堂而皇之随着天子回到敦阳，请天子重新立了朝廷，而自己被封为了摄政异姓王，堂而皇之保持着朝政。
众将军都无可奈何，可是把眼睛看向路放，却见路放囤着二十多万大军驻扎在落甲山，并没有出动的迹象。于是想，既然他都不动，自己也只好暂时按兵不动了。
孟南庭坐在那个不伦不类的摄政异姓王的位置上，其实屁股也烫得慌，知道名不正言不顺。他眼瞅着皇上并无子嗣，便想出了两个计策。
一个是每日里越发的和贵妃缠在一起，希望贵妃能产下一子，从此后他的后代李代桃僵，登上皇位。如果这样，他便安分地守在这里当摄政王，一直到扶持自己的儿子上位。
另一个则是，尚云若公主，生下流淌着皇室血脉的子嗣，然后皇上驾崩，从此后这个天下就是自己的了。
这两个计策，都要依赖于一件事，那就是这两个女人必须有人生下自己的孩子。
可是他和贵妃娘娘夜夜红鸾帐，把自己火热的种子都不敢轻易洒了，都给了那个贵妃娘娘，可是贵妃娘娘肚子里却一直不见动静。
他感到很沮丧，于是把心思越发转到了云若公主身上。
云若公主自然感觉到了他的心思，于是卫衡便再次向皇上提议招路放为驸马的事情。
皇上曾经给路放去函商议此事，结果却被置之不理，他如今被卫衡一催，想着其中利害干系，于是便硬着头皮，再让卫衡写了一封信，避过了孟南庭，送到了路放手中。
路放收到了这封信后，便把它交给了诸葛铭。
诸葛铭沉思一番后，道：“既然将军并无意于此，直接拒了倒也没什么。”如今的皇上可不是以前的皇上了，还不是任凭各大将军拿捏。
路放却淡道：“不必，这件事，我另有想法。”
诸葛铭望着路放，却见他面色冷肃，一时想不出他打了什么主意。
路放却道：“诸葛先生，你记得将这个消息在落甲山传一下，就说皇上逼婚，若是路放不从，怕是会落得抗旨不遵的罪名。”
诸葛铭闻言，凝目望着路放，瞬时明白，不由暗暗摇头，叹息一番。
真是好一个煞费苦心啊。
于是皇上打算将云若公主下嫁给路大将军，如果路大将军不遵从，怕是就要落得一个抗旨不遵的罪名了。
至于这个罪名的后果？
你知道如今落甲山刚刚站稳脚跟吗？你知道如今孟南庭手下多少兵马吗？你知道如今民生凋敝吗？
假如真得若得一个抗旨不遵的罪名，孟南庭借此发难，发动大军前来征伐落甲山是完全有可能的。
什么，孟南庭面对南蛮那不是束手无策吗？
你必须知道，有那么一种人，面对外敌他就怂包，可是打起自己人来，他比谁都精神啊！
这么一个传言，很快在落甲山传得那叫一个风生水起，人尽皆知。
这消息，自然也迅速传到了苏盼和秦峥耳中。
苏盼是长吁短叹，愁眉苦脸，眼前一个秦峥已经让她感到难以对付。如果再来一个云若公主？
苏盼是知道云若公主，那是一个集千万灵气于一身的女子，天资聪慧，又生得绝代的风华。曾记得幼时，放哥哥对身边其他女子都是冷漠视之，可是唯有云若公主，能让放哥哥恭敬有加。幼时宫中举行盛宴，他们偶尔也会跟随一起入宫，放哥哥和云若公主相见，两个人时常一聊便是半个时辰。
苏盼心仪路放，一直以为云若公主才是自己的对手，可是不曾想，却被后来不起眼的夏明月给横夺了去。
犹记得，当日云若公主来路家花园中游玩，苏盼和路锦作陪，却见到前方不远处，路放摘下一朵三色堇，亲手递给了夏明月。
那一刻，云若公主的脸色骤然变白了。
不过当然，后来夏明月却误以为放哥哥死去，于是改嫁了别人，这就是夏明月自己咎由自取了。
如今，她还在发愁这个不知道哪里冒出来的秦峥，结果这云若公主又挟着皇恩，来势汹汹，竟是要逼着路放娶她了。
苏盼自己思来想去，实在不得法，于是每日里眉眼不曾开怀，长吁短叹。
霸不悔关心苏盼，见她如此，也替她难受。
这些事都被霸梅看在眼里了，她自然知道苏盼心仪着路放，可是……
她只需看一眼路放和秦峥，便知道路放心里只有秦峥，根本容不下别人啊。
苏盼拉着霸梅，希望她能给自己出主意，霸梅实在没什么主意，只好道：“依我看，云若公主是不可能下嫁九弟的。”
苏盼一听，眼睛都亮了：“为什么？”
霸梅认真说出自己的想法：“这里有一个秦峥。”
霸梅是想说，路放心里只有秦峥，所以不回娶云若公主的。可是听在苏盼心里，却成了：秦峥很厉害，秦峥会赶跑云若公主的。
苏盼自己想了想，觉得秦峥性子那么硬，气死人不偿命。但凡这云若公主敢来，自然是会被秦峥气跑的。
她想到这个，竟然把素日对秦峥的厌恶去了几分，于是收拾一番，便跑去了秦峥那里，要找秦峥商量对策。
秦峥自然也听说了这个消息，不过她倒是没什么惊讶。
她好像隐约记得，很久前路锦就对夏明月说过皇上有意下嫁云若公主的事。尽管她并不知道那根本就是路锦故意胡说的，而路锦也并不知道自己吓唬夏明月的话在不久后竟然成真了。
此时的她，正悠然自得地躺在松树下的草地上，一手枕在头下，一手捏了一旁小篦子中饱满欲滴的红色野果，一颗又一颗地吃。这个果子确实对了她的胃口，百吃不腻。
有虫鸟从她上方飞过，叽叽喳喳地叫着，她连眼睛都懒得睁开了。
苏盼急吼吼地冲了过来，一见她还这么悠闲，便气不打一出来，当下皱眉道：“放哥哥要娶别人了，你竟然无动于衷？”
秦峥眯眸，不用睁开眼就知道这是谁，她淡道：“他娶别人了，与我何干？”
苏盼闻言，瞪大了眼睛：“你难道要和云若公主共侍一夫？”
想想也不是没有这个可能，她苦思一番，终于道：“可是若如此的话，她是公主，她为大，你只能给放哥哥做小的了。”
秦峥听得好笑，只好道：“谁说我要嫁给他了？”
苏盼几乎不敢相信自己的耳朵：“你不想嫁给放哥哥吗？”
秦峥垂下眼睑，低头不言语，很久后，她终于缓缓地抬头，眸中却是一片清明，郑重地道：“你若是想嫁他，那便自己设法去嫁吧。我原本没有那个意思。”
苏盼瞪大眼睛望着秦峥，却见秦峥极为认真的样子，不由得跌足叹息：“看我，这是什么误会！我竟然以为你也喜欢放哥哥，这才一而再再而三的针对你！”
苏盼在发现秦峥不是自己的大敌后，再看这个女子，竟然凭空产生了许多的好感，她挨着她一起坐在草地上，道：“那你能帮帮我吗，看看怎么对付这个云若公主，我不想放哥哥娶了她。”
秦峥摸走落在脸上的一片树叶，问道：“可是我为什么要帮着你对付我的兄弟啊？”
苏盼想了想，终于道：“你帮我，既是帮放哥哥。因为放哥哥并不想娶云若公主，他也是被逼无奈的。”
秦峥点头道：“好，既如此，那你先回去，待我试探下路放的意思。”
苏盼见她有意相助，心中高兴，又想起她精通厨艺，便顺便问道：“为什么你做的菜大家都喜欢，我做得却不好呢？”
秦峥懒洋洋地道：“我是打小学厨，跟着父亲开食店不知道做过多少回。你是将军家的大小姐，从小舞刀弄枪的。咱们能一样吗？我如果轻易被你超了去，那岂不是连饭碗都保不住了？”
苏盼想想这话也对，连连点头，心里对她倒更添了几分好感。其实秦峥说话挺直爽实在，很对她的胃口。
她又蹭在秦峥身边，说了一些闲话，这才拍拍屁股离开了。
当晚路放领着她前去泡温泉，路上行走间，她问起这事来。
路放见她主动问起，面上带了几分期待，墨黑的双眸盯着她道：“那你是怎么想的呢？”
秦峥道：“夏明月，不堪为你妻。”
路放点头：“然后呢？”
秦峥又道：“苏盼……也不适合你。”
路放紧盯着秦峥，又问：“那你认为云若公主呢？”
秦峥望着漫天星子，沉思道：“我没见过云若公主，不好评判。不过——”
“不过什么？”少年在月色中凝视着眼前女子，低柔地问。
在这么一刻，他几乎屏住了喘息，等着她的答案。
秦峥想了片刻，终于道：“云若公主的身份，倒是很适合你。”
这话一出，少年的心中泛起苦涩。
他知道秦峥说得是对的。
秦峥虽然生于市井，可是她其实是一个很有见地的人，眼光独到，她敏锐地发现了自己对这个天下的抱负，也看出了得到云若公主，将对自己有多大的助益。
她真得是完全从他的角度，替他在考虑问题。
可是这种感觉，却是坏极了。
一路上，路放都不再说话，抿着唇，僵着眉眼，这让秦峥几次侧目，不明白自己又说错了什么得罪了他。
于是她开始努力地想了一个笑话：“有一个大夫，医术很不高明，有一次他治死了人，别人来抓他，他半夜翻过墙头，从河里游着跑了。后来过了一些时候回来，见儿子在读医术《脉诀》，他就对他儿子说啊：儿子啊，你现在不着急读医书，还是要先学会游泳才是要紧的！”
路放置若罔闻，月色之下，面目越发僵硬。
秦峥挖空心思，又想了一个以前在敦阳开食店时，别的客人讲的荤话：“有一个女婿，看到前面岳丈在拜祭，于是就用手捏了一把屁股。这个岳丈呢，就怒了，女婿就说：我以为这是丈母娘呢！’隔了一夜，岳丈忽然把女婿叫来，一番大骂：畜生，我昨晚整整思量了一夜，就是丈母，你也不该啊!”
秦峥说完，瞅着看路放，却见他越发没了表情。
秦峥黔驴技穷，不由蹙眉，心道果然这是海底针男人心，怎么就这么难以讨好？
于是干脆，她便不再理他了。
她不理他了，他却回首看了她一眼，没好气地哼一声：“讲得什么笑话，一点都不好笑。”
秦峥挑眉：“既嫌我讲得不好，你讲一个来听听。”
路放淡道：“我不会讲笑话。”
秦峥得意道：“你这不会讲的，还嫌我讲得不好。”
路放却是记挂着刚才的事，便没好气地道：“等我娶了云若公主，我便不再和你在这里胡扯，自去陪我的夫人花前月下去了。”
秦峥听着这话，刚才的得意便瞬间去了，心间泛起说不出的失落，不过还是强自笑道：“早说过的，千里宴席，终有一散。”
路放凝眉望着秦峥，有那么一刻，当山风轻吹，当似有若无的松香拂面的时候，他真得很想问她：秦峥，我娶你，可好……
可是，他终究没有问出。
他望着远处与夜色连绵一片的山峦，拧眉不语。
他知道，自己得到的必然是拒绝。
她了解他，正如他了解她一般。
当年她的父亲死时，她想的不过是父亲的遗愿，开一家饭馆，把所做的美食扬名天下，找到母亲。
她其实本性是懒惰的，并不想承担太多的责任。
她性子中自有一股孤高和冷绝，其实并不是太愿意卷入属于他的是是非非中。
她曾经试图去选单言为夫，并不是有多么的喜欢单言，而是因为单言适合。
这个女人，也许性子中根本不曾懂得任何男女情爱，她只是试图去选择最适合她的。
而他，也许曾经可能是，但现在必然不是了。
夜色中，树影斑驳，少年的眉眼间尽是萧索。
曾经的他，大言不惭，说天下女子，都不过尔尔，他自以为心志坚定，此生绝不会耽搁于那等儿女之情。
因为这个，所以他自食其果，走了一条世间最为艰辛的情路吗？
这一次，路放是真得面目消沉，挽着她的手往前行去，可是却一言不发。
秦峥也感觉到了，这次却是连说个笑话引他都不能了。便不再说话，只静静地随着他往前走。
待到了温泉之处，他自己背过身去，帮她看着四周，让她去泡温泉。
秦峥褪去衣衫，走到温泉中，烟雾缭绕，泉水汩汩，她透过那氤氲的水汽看过去，却见他背对自己立在寒秋中，孤绝挺拔，倔强萧瑟。
秦峥低低叹了一口气，将自己埋在温泉中，只露一个脑袋。
路放听着身后动静，闷声道：“小心些，你如今身子虚，不要泡久了。”
秦峥仰起满是水滴的脸，看那个疏离的背影，带着水汽的声音高声喊道：“路放，我把你看作我最亲的人。”
路放背影冷硬，却是没说话。
秦峥见此，在水中再次大喊：“我愿意为你做任何事，即使你要我的命，我都不说半个不字！”
路放闻言，唇边却是扯起一抹萧瑟的冷笑，低低喃道：“是吗……”