牛晓贵和牛硕看着老阮缓缓地离开，牛硕撇着嘴对牛晓贵说：“骗我们一顿饭钱，还想骗我去南方。”牛晓贵没搭理牛硕，看着老阮的背影消失，才对牛硕说：“以前找他算命都要排队的，不管有钱没有钱的人，还要看他那天的心情，如果心情不好，找他也是白搭。”牛硕不屑的说：“我不信，都是招摇撞骗的神棍，怎么不给自己算算？”
牛晓贵说：“有些事情不能以常理来判断。”说着话，牛晓贵带着牛硕往家赶 。
过了一个多月，县里下发了今年征召新兵入伍的公告。
当时，农村里孩子能当兵是一个好出路，部队管吃管住不说，还能学习一门技术，退伍有补助。所以，大家都抢着争着报名，送礼、开后门、找人各种手段都是用的。
村长王虎，在村里的大喇叭里喊：“各家各户注意了！各家各户注意了！新兵征召开始了，新兵征召开始了！请家里有符合条件的年轻人积极参加，报效国家，为村里争光吗。”
这一通知引起了村里人的注意，大家围着村部公示栏，看征兵条件，一看，除了年龄有要求，身体条件有要求，比如有疾病不能当兵外，附加条件有文化的优先，其他要求就没有了。
村子里的年轻人都心动了，征兵这事是王虎管，大家纷纷向村长王虎要报名表格填写。一下子报了二十一人，但是村里只有三名额，这让王虎有些为难了。
牛硕本来不想报名参军，可是牛晓贵一直催着他报名。
后来牛硕想通了，牛硕想通了，不是因为牛晓贵催他，也不是老阮坐在桥上的算命，而是觉得参军可以减轻家里的生活负担，同时觉得参军也是一条出路。
于是，牛硕也要了报名表格，王虎本来不想给牛硕报名表格，因为牛硕是地主成份，报名也会被刷下来，但是王虎还是给了牛硕，王虎觉得，与其自己直接拒绝牛硕，不如让别人刷下来好，至少不会让牛晓贵认为自己搞鬼，而得罪牛晓贵，王虎不是怕得牛晓贵，而是觉得没必要得罪人。
大家拿到报名表格后，都工工整整地填好，王虎把表格收好，在村里大喇叭里又喊了一遍，把报名的人名再说了一遍。
晚上，许多人家的灯许久都亮着，大家都在想办法，给自己的孩子找门路。
王虎从天黑就没闲着，王虎很烦，家里堆了许多东西，都是村里人送来的，来人无一例外都让王虎帮忙。
王虎要是能帮忙就好了，关键王虎没有这个权力，他充其量，只不过可以帮着说几句好听的话，其他的毛用没有，部队上来带队的人，才能最终决定结果。
可是，来拜访他的人都拿着东西，大家一个套路，先是尬聊，然后说出自己的诉求，最后，送上孝敬的东西，乡下人没有好东西，都是吃的喝的，鸡鱼肉蛋等等，出手大方的送几瓶好酒。王能是喜欢喝酒，但是不敢喝，拿人家的东西不给人家办事，怎么讲？
不收东西吧！来人就是死缠着你，直到你收了，或者直接丢在地上快步走了。
王虎老婆见到王虎愁眉苦脸的，就说：“他自己要送的，送了我们就收，你不收，人家心里过意不去，还以为你不帮忙，你收了人家的东西，人家反而安心，认为你出力了。”
虎能说：“三个名额，我给谁，这么多人？”
王虎老婆说：“名额是部队里人决定的，不是你决定的，和你没关系，所以，他们要怪就怪部队上的人，你收了东西，就是给他们帮忙，至少他们今晚能睡着，还有，帮忙是帮忙，帮忙不一定就成功，谁能保证每件事都成功，现在就三名额，肯定有人去不了。”
王虎被老婆绕了的有些晕。
末了，王虎老婆又说：“这些送东西的人都有歪心眼，他们孩子也不见得好哪里，我们不能把坏风气带到部队上去。”
王虎皱着眉头说：“那怎么办？”
王虎老婆说：“我有一个办法，保证好使。”
王虎说：“啥好办法，还不快说，想急死老子啊！”
王虎老婆瞪了王虎一眼说：“看你急的孬熊样子。其实很简单，三个名额，你最好能说服部队里的来人，这些送东西的人分两个名额，给没有送东西的人分一个名额，这样大家就不会怀疑你，就只会认为部队挑选的严格。”
王虎觉得老婆说的有道理。王虎想了想。哪些送东西了，哪些没送东西，想了半天，想到了牛硕没有送东西。
其实牛晓贵也想去送东西，牛硕不让，牛硕说：“送啥?我就是试试，不行，我就不去参军。”
牛晓贵说：“人家都送，我们怎么能不送？”
牛硕说：“你要送，我就不去参军，我参军不凭开后门。”牛晓贵只好作罢。