家主回城，整个泉城瞬间就从沉寂中活了过来，处处都洋溢着勃勃生机。
小草将收拾好的包裹又打开，将塞进去的衣裳又一件件地拿了出来，然后呆呆地坐在窗前，看着外面的掉光叶子的老树。
她去不了盛京了，也见不到明歌了，好像突然之间只剩下泉城这一个安身之地。除了谢府和草庐巷子，她不知道该去哪里。
可草庐巷子不是她的家，那是六长老和长公主的家，他们之间错过了几十年，垂垂老矣才相守在一起，她也不愿意去打扰。
她好像只剩下谢府这一个去处了。
嬷嬷一直在她耳边念叨着，让她学一些贵女的礼仪，日后好嫁入谢氏当家主夫人，毕竟谢家主身边一位小娘子都没有，这对于世家大族来说，已经是凤毛麟角了。
可是她知道，谢景焕身边没人，是因为心有所属，他喜欢的是明歌。
谁又会不喜欢明歌呢？
“小草，我让厨房做了一些早膳，我在前厅等你一起用膳。”谢景焕的声音从门外传来，低低沉沉的，就如同他那柄快要生锈的重剑。
那剑剑身都卷刃了，还有好几个缺口，她以前好奇时曾问他，为何不换一柄更好更厉害的剑，那人只是用一副历经沧桑的口吻说，剑只要能杀人，能守护人，就是好剑。
后来她才从他左右心腹口中得知，那剑跟了他很多年，是他从地宫里一路厮杀出来，无数次救他性命的剑，即使剑身卷刃，即使满是细小的缺口和伤痕，谢景焕一直不舍得换。
人对剑长情，对人也是如此。
她知道，即使明歌从来没有选择他，选择的是风眠洲，谢景焕也会一直喜欢那样好的明歌，不会轻易对别的小娘子动心。
她在谢府没有未来的。
小草侧耳听了听外面的动静，见四下寂静，幽幽叹了一口气，打开门，然后就见风尘仆仆的谢家家主还站在门口的廊下，冲着她笑。
年轻的剑客不常笑，所以笑起来有一种别样心动的英俊和少年气。
小草呆了一下，随即委屈道：“糖葫芦呢？”
每次都骗她。
谢景焕见她没有带行囊，终于放下心来，笑道：“等会我就出去给你买。”
小草看着他眼底的红血丝以及满是灰尘的衣服，见他满身风霜地回来，只昨天夜里吃了一碗馄饨，都没来得及去沐浴更衣，就一直等在她房间外，等了这么久。
她那点委屈和怒气瞬间就消地干干净净，说道：“你身上臭死了，都是当家主的人了，还不快回去洗洗换身像样的衣服，不知道的还以为谢氏穷的连家主都要去乞讨了。”
谢景焕闻言，忍不住哈哈笑道：“那你等我一起用早膳。”
小草：“嗯。”
她看着他一路疾步回自己的院落，劲瘦挺拔的背影消失在寒冷的冬日里，许久才收回视线。
赵嬷嬷从一边走出来，低声说道：“娘子，家主看起来对您还是很关心的，您可千万不要使小性子，给他甩脸子啊。”
刚才她都捏了一把冷汗，生怕谢家主生气，结果没有想到家主虽然年轻，但是脾气挺好的，就一直站在屋檐下等着娘子消气，依她看，娘子嫁入谢家很有希望的。
小草垂眼戳着两根小手指，又看了看外面光秃秃的老树枝桠，如果心如寒冬，还能生根发芽长出新叶吗？或许她可以等一等。
“嬷嬷，你打点热水，我想梳洗一番。”
赵嬷嬷大喜：“好嘞，我这就去。”
*
谢景焕返回泉城的消息很快就传到了其他世家，与此同时，盛京那边的消息一茬一茬地传过来，各大世家纷纷坐不住了。
新帝登基，不立皇后，立了谢氏女为贵妃，但是世人都知道谢家家主谢景焕如今的家主之位是用手中剑抢过来的，他和谢书说是生死仇人也不为过。
陛下照理说，应该会趁此良机诛杀谢景焕的，结果他竟然安然无恙地回到了泉城？十大世家中，风谢乃是最古老最势大的两大世家，高祖陛下连义结金兰的兄弟一家都能下狠手，竟然放过了谢景焕？
世家大族仿佛看到了希望，纷纷派人前往泉城，想向谢氏取经，一边想打探盛京的情况，一边向盛京表忠心。
时局最为动荡的一年来临。
新帝登基第二年春，消息如雪花般从九洲各地涌入泉城。
高祖陛下秋慕白于除夕晚宴上，设下血宴将十大世家之一的范家连根拔起，鲜血染红了帝宫的沟渠。
除去一直扶持皇室的崔家，被帝王扶持的新贵赵钱李三家，在盛京屹立不倒成为新帝宠臣的萧家，昔年的百年世家只剩下谢氏、太原王氏和吴郡陆氏。
除了谢氏，王氏和陆氏早就向新帝表了忠心，然而被杀的血流成河的范氏也正是因为表了忠心，沾沾自喜地前去了盛京，然后全族都成了刀下亡魂。
王氏和陆氏，包括其他几世家都战战兢兢，觉得这刀怕是迟早要落下来。如今的新帝可不是前朝末帝那样和善的人，那是真正的杀神转世。
于是王氏和陆氏一起向谢景焕抛了橄榄枝，说要让家中的子弟来泉城游学，让他代为关照。
所谓的游学是假，过来打探虚实，有意联姻是真。
陆氏和王氏打了两手算盘，让族中最有出息的子弟去泉城游学，然后看看盛京的反应，如果盛京那边依旧放任不管，那谢氏必是掌握了新帝天大的把柄，或者是拥有一道免死金牌，那么他们就要果断下手跟谢氏联姻，以求自保。
若是盛京那边大怒，他们也不慌，只说是年轻子弟出门历练游学，然后火速跟谢氏断绝往来。
于是陆氏和王氏的信件派人送到泉城时，两家游学的子弟已经到了泉城门外了。
这是掐准了时间，故意不早不晚地将信件送到，如此一来，泉城也来不及关闭城门，避而不见了。
谢景焕收到消息时，王氏和陆氏各自带了一队族中子弟到了泉城，来人中除了王陆两家，还有附庸于他们的小世家，选的都是最貌美出色的年轻子弟，七女四男，以及一大帮子的丫鬟随从。
一行人浩浩荡荡地进了泉城，游学。
*
王氏和陆氏两队人马中，带头领队的分别是王氏的三娘子王惜弱和陆氏的四郎君陆峥。
同为世家贵女，王惜弱自认为才情美貌不输给谢书，但是她年纪比谢书小了两岁，等谢书美名传遍九洲，谢氏又力压了王氏一头，所以这九洲第一美人也就没她什么事情了。
这年头就算评选第一美人，只要不是那种美的惊天动地的，都要看背后世家大族的势力。谢书心机深，手段又厉害，于是她王惜弱就算再美，名气也终究弱了很多。
之前有谢书压在她上头，九洲的世家子弟都对谢书趋之若鹜，王惜弱一直没有相看到满意的世家子弟，本想着谢书既然嫁入了晋国公府，那她就入宫当太子妃，无论如何都要压她一头，出一出这么多年来的恶气。
结果太子选妃的那年春天，她人都到了盛京，突然被告知昭和太子不选妃了？就连崔家娘子都没能入宫。她在盛京挑了一圈，发现昭和太子不选妃还是个病秧子，晋国公势大，但是秋慕白娶了谢书，最最出挑的九洲第一风雅郎君据说跟一位南疆女私定了终身。
那个南疆女这一年来光彩耀世，压的谢书灰头土脸。
她远远见过一眼，然后立马就启程回了太原，这南疆女长成那样，她想挖她的墙角抢九洲第一世家郎君，那是绝无可能的。
因在盛京见过了那样多的俊朗世家子，等回到太原，王惜弱看着本地这些歪瓜裂枣们，便毫无兴趣，于是这婚事就一再耽搁了。
为此她被她娘骂的狗血淋头，说她毫无心气手腕，白瞎了王氏女的身份。
她完全一副躺平任嘲的模样，只是才过了两年，九洲就发生了天翻地覆的变化，如今回头再看，她惊出了一身冷汗，庆幸当年自己抽身离开盛京，做出了最正确的决定。
昭和太子登基不足一年就亡国身死，崔家倒戈新帝，昔日盛传要入住东宫的崔九娘被崔家当做一个物件送往了帝宫，据说日子并不好过。
也是，待在秋慕白那种暴戾帝王身边，谁的日子能好过？谢书挑来挑去，算是押中了宝，但是据说新帝真正爱的是那个南疆女，为此不惜灭了风氏满门，只留下一个出家为僧的风笑廉来堵世人的嘴。
至于谢书，不过是皇宫里一件华美的摆件罢了。
想当年她看中的那些世家郎君，风眠洲生死不知，风家灭门，昭和太子亡国身死，秋慕白暴虐成性，原来有时候谁都不选，才是最后的赢家。
若是她当时非要趟这趟浑水，死的就是她了。
如今王家想将她送到盛京去笼络新帝，王惜弱内心是不愿意的，于是怂恿着父亲跟谢氏结盟，想着这一趟带着王氏子弟来泉城，无论如何都要跟谢氏联姻，免得她日后要陪伴在一个暴君身边。
这暴君真是想一出做一出，范氏明明已经投诚表忠心，结果还是被他杀的血流成河，她要是进了盛京，那就是羊入虎口。
泉城谢氏的家主，这一次能从盛京全身而退，必是有自己的手段，听说他和南疆女交情匪浅，若是新帝真的爱那位娘子爱的痴狂，必然不会动泉城。
这两年，九洲也渐渐有声音传开，说泉城有一位剑术大师坐镇，可杀人于千里不留痕迹，听说是六十年前那位被皇室和半个世家追杀了半年却无果的游侠。
那位可是游侠史上最传奇的人物，于是泉城再添神秘色彩，无数游侠剑客都前往泉城，这股实力不容小觑。
听说谢景焕出身十分卑微，父母早逝，王惜弱自认为她嫁过来的话，是下嫁，谢景焕需要像她这样身份高贵的世家女来稳固自己的地位，她也需要这样的夫君来逃离被送往盛京，落得和崔九娘一样的命运。
所以这一次的泉城游学，她只能成功，不能失败。
王惜弱带着王氏子弟来泉城，半路就遇到了一同来的陆氏子弟，一见领头的是陆峥，瞬间说了一句晦气，这狗东西竟然也来了泉城，还带着好几个美貌的娘子来跟她竞争？
真是倒了血霉了。
“三娘子，好巧哦。”陆峥摇着手中招摇的玉骨扇，笑如春风地打着招呼。
王惜弱坐在马车上，此刻想取下马车上族徽标记已经来不及，只得打开马车，冲着风骚的陆家四郎，皮笑肉不笑地点头：“四郎君，好巧哦。”
这狗东西还是和当年一样风骚，寒冬腊月里，非要摇着扇子，一副翩翩浊世公子的模样，颇有种东施效颦的感觉。
王惜弱看着想笑，谁不知道他想学风眠洲，偏偏学的四不像，学到了萧家那纨绔萧缭的浪荡样，好好的一柄玉骨扇，上面又是镶金子，又是镶珠子，俗气，俗大气！
“三娘子怎么千里迢迢来了泉城？听说你们王家子弟要来泉城游学，原来是三娘子带队！”陆峥笑眯眯地看着高坐在马车内的矜持美人，听说这两年她拒了所有来提亲的世家子，原来她的目标是谢氏这位年轻的家主啊。
自从风眠洲失踪，昭和太子身死，九洲改朝换代，当年的年轻剑客谢景焕很快就进入了世人的眼中，成为世家女趋之若鹜的对象。
没有想到王惜弱竟然也有此意。
王惜弱拿起手边的流苏锦扇，半遮着面容，微笑道：“听说陆氏也要来游学，我记得你们陆氏家学渊源，祖上出了不少大儒，你们也要来泉城取经吗？泉城好像没什么大儒吧？”
笑死，他们陆氏来的，他们王氏来不得吗？大家都是打了一样的算盘，谁也别笑话谁。
陆峥挑眉，大意了。
“我们自然不是来求学，是来求剑术道心的。”陆峥笑眯眯道。
王惜弱点头：“也是，听说那位剑术高人有一位侄女，生的花容月貌，而且还住在谢府，若是能求得美人，咳咳，求的剑术道心，那还真是有心呢。”
王惜弱阴阳怪气道，一看陆峥这个风骚玩意来泉城，她就知道陆家打的龌龊主意，这是双管齐下呢，一方面带着美貌的世家女来勾搭谢家主，一方面派年轻俊朗的世家子去勾搭剑术大师的侄女，无耻。
陆峥：“……”
咋的还阴阳怪气上了？
大家都不是为此来的吗？她自己来跟谢景焕相看，还带了好几个英俊的世家子，他就不能来吗？这蛮横的性格，真的跟小时候一模一样。
两人唇枪舌剑间，只见城门那边，一队人马策马疾行而来，领头的正是年轻英俊的谢家家主谢景焕。