世人皆知，周幽王昏庸。
虢石父等人看着天子长大，自然知晓其六艺之根底。
祭公墩被问起时，必然会选择如实相告。
虢石父断然不会相信。
这便犹如耄耋铁匠，突然向舞姬询问，自己如何才能变美。
祭公墩肯定百口莫辩。
以违背常理之事实，实施挑拨离间。无论如何解释，均无法澄清真相。
姬宫湦所问九数，又需要耗费时日测量。
如此一来，更会加深虢石父对祭公墩之猜忌。
内史冂下意识提起笔刀，想记录此事，却发现难以言明。
这分明便是一桩大事，偏偏事实又显得如此微小，小到令人忍俊不禁。
姬宫湦望向内史冂：“内史神情为何如此扭捏怪诞？”
内史冂道：“大王所行之事，令臣无从下笔。”
姬宫湦嘴角微翘：“内史秉笔直书即可。”
内史冂犯难道：“莫非要写大王离间虢石父与祭公墩？”
“史家之言，当据实而录！若通过揣摩人心，便作出善恶之判定，岂不是有失偏颇？”
“臣险些误入歧途，多谢大王指点明津！”
内史冂说完，挥动笔刀。
五月，王问祭公墩，有径为二，其圆为几何。
三日后，六月初一。
王城异常平静，姬宫湦正耐心听着宗国公姬黁奏报。
申侯使者为大夫吕章，听闻周王室将婚配者定为姬余臣，起初颇为微词。
宗国公姬黁道：“姬余臣乃宣王之子，大王之弟，现为莫国侯，身份何其尊贵也。”
大夫吕章直言不讳：“申侯本意，乃郑伯之子姬掘突也。”
宗国公姬黁质问：“尔等为何不在连理书言明？”
大夫吕章忙道：“在下曾向宗国公当面诉说。”
“吾老矣，不曾听闻。”
“那该如何是好？”
“而今连理书落定，并告祭周室太庙，吾等已派人传讯姬余臣。”
“可还有转圜之地？”
宗国公姬黁不由得恼怒：“宣王之子，竟不及宣王之侄呼？”
大夫吕章顿了顿：“宗国公息怒！事到如今，在下只能传书申侯，稍后再多定夺。”
宗国公姬黁撂下连理书。
“申侯若有异议，吾便让姬余臣出休书，再次告祭太庙，以还其女归申。莫国路途遥远，至少需耗费半年光景。”
便在今早，大夫吕章收到申侯答复之书信。
申侯对此竟无异议。
宗国公姬黁整理好一应文书，便立即赶到百花林，向姬宫湦报喜。
“启禀大王，莫国毗邻燕国北地，距镐京两千余里。姜季荑远嫁，再也无法涉足王畿。”
姬宫湦忙问：“大夫吕章可知，此为何人所策？”
宗国公姬黁憨笑道：“臣年老体衰，已然记不清，是否曾无意间说漏嘴。”
离宫者颔首：“有劳公叔！”
宗国公姬黁刚想告退，却听甲士来报，祭公墩前来觐见。
姬宫湦道：“孤王最近痴迷九数之学，曾命祭公墩代为解惑，想来已有结果，公叔何不留下旁观？”
宗国公姬黁对此事早有耳闻，便选择留下。
祭公墩走进百花林时，神情颇为沮丧。
“启禀大王，臣已量出径二丈之圆长，为六丈二尺八寸三分。”
姬宫湦满意地点点头。
“若径长一丈，便是三丈一尺四寸一分五毫。”
祭公墩愕然：“大王早已量过其数？”
姬宫湦微笑道：“以司徒之数，作半即可，何需再去测量？”
祭公墩掐指再算：“果真如此，大王圣明！”
“往后再算圆长，以其折算即可。此乃九数之新典，当以司徒之名载入史册，曰径墩积为圆长。”
“臣叩谢大王恩典！”
“孤王还有一惑，有劳司徒再次测量归典。”
祭公墩欲言又止。
姬宫湦佯装不明所以：“司徒可是过于劳累，不愿再替孤王测量？”
祭公墩自然不敢明言，只能强颜欢笑：“请大王示下。”
姬宫湦问：“何为一亩？”
祭公墩答道：“所谓一亩，广十步，长十步也。”
姬宫湦悠悠道：“若仍是巍峨大鼓，铺满广长均为一寸之皮货，所需之数为几何？”
祭公墩只得用心记下。
虽比圆长繁琐，道理却是相通。唯一区别，前者为量，后者为计。
宗国公姬黁在旁道：“臣对九数亦略知一二。祭公可先觅一块大布，间隔一寸划线，尔后画圆计其数即可。”
姬宫湦颇为惊讶：“公叔九数之学非凡也！”
宗国公姬黁道：“吾执掌王室公族，实则与祭公司职类同。”
两人一问一答，祭公墩却暗自有些着急。
此次觐见，其已提前告知虢石父，宫外必然有人窥探。
现如今，宗国公姬黁最受天子宠信。
祭公墩在百花林待得越久，之后便会越发说不清。
姬宫湦目光如炬：“司徒神情焦急，可是有紧要事务，需亲自前去处置？”
祭公墩只得道：“臣急于替大王解惑也。”
姬宫湦大笑：“毋需焦急，九数蕴藏于天地万物，吾等静心解之，岂不快哉？”
祭公墩唯有强行抑制。
“大王所言甚是！”
“人亦在九数之中，权衡利弊，当溯源穷流，方为明智之举。”
姬宫湦言罢，便挥手示意祭公墩告退。
祭公墩愣神片刻，方才躬身行礼，缓缓退出百花林。
宗国公姬黁亦稽首告退。
姬宫湦当即命寺人尨摆驾，离开百花林，前往王城集市闲游。
天子盐铺门庭甚是兴隆，粮食皮货持续涌入，硝盐及细盐不断出仓。
除镐京国人外，亦有王畿诸侯国子民，甚至还有不少南国商贾。
所谓南国，即秦岭以南之诸侯国，其国君多为异姓。
南国亦有盐矿，却同样产出苦盐，是以有商贾倒卖硝盐与细盐，以获数倍厚利。
制盐司增加盐工后，每日产出大幅提升。
硝盐供应充裕，早已无需争抢，细盐亦逐渐趋于平稳。
盐虽不可或缺，日常食用量却极少。寻常五口之家，一斤盐足以食用月余。
制盐之术难以形成壁垒，估计不久便有商贾找出诀窍。
姬宫湦放任盐商贩卖，便是通过抢占鳌头，争取前期利益最大化。
盐出王畿，粮入东仓。
姬宫湦正欲离开，迎面走来几名南国商贾，正低声攀谈褒国之祸。