夏芷若本来也可以提前返回姑苏，可是她不放心园区安全，坚持要待到大年三十晚上回去。何强劝了一回，见她不为所动，只好听之任之。
当然，夏芷若拖到大年三十才回姑苏，还有一个不可告人的小心思：因为她打听好了，何强要在宁港待到除夕下午，才回河东老家过年。因此，她考虑到二十九夜，机关宿舍区人去楼空，这样她就有机会跟何强晚上待在一起，这可比她回家意义大得多。
何强哪里知道夏芷若的小心思？到了晚上，看到偌大的机关宿舍区，只剩下他和夏芷若两人时，这才感觉到有些不对劲。两人一起在食堂吃了晚餐后，夏芷若问何强，今晚怎么过？何强一时傻了眼，他能说出各回各家的话吗？“要不，我俩一起逛逛商业街？”
夏芷若顿时高兴得像个小女生，说：“好的呀，你等我回宿舍先戴顶帽子。”何强听了她的话，就站在楼下等候。
夏芷若回宿舍磨蹭了好一会儿才下楼，这时的她已经全副武装：绒线帽、围巾、口罩、手套全部配齐。何强笑道：“看你这样子，就像是做贼一般。”
夏芷若噗嗤笑道：“我确实是贼，我要偷你的心！”
何强心脏怦然一跳，白了对方一眼，说：“没个正型！油嘴滑舌。”
夏芷若忽闪了一下长睫毛，说：“你可是大名人，若是被人认出我来，对你可不是好事。”
何强苦笑道：“你恐怕想多了，我俩不过是一起逛个街，哪里会有人关注？”
夏芷若娇媚一笑，委屈地说：“人家这可是为你着想，你反倒不领情，还笑话人家……”
何强呵呵笑道：“好啦，算我说错，我们走吧。”
现在是除夕前一夜，商业街上依然人头攒动：店家吆喝打折，抢节前最后一波生意；市民趁机捡漏，寻找价廉物美的商品。何强问夏芷若：“过年的衣服买了没有？”
夏芷若笑道：“对我来说，过年跟平时没什么区别。等明天回到姑苏，随便到街上买件棉衣即可。”
何强调侃道：“你这样是不是有点亏待自己呀？”
夏芷若瞪大眼睛说：“这怎么是亏待？我又不是小孩子，过年非得穿新衣？想要新衣服，随时都可以买，不一定非得为过年买。”
何强建议道：“其实我们县里的专卖店也不少，你完全可以在这里挑一件回家过年。你要是看中哪一件，我买给你。”
夏芷若眼睛一亮，说：“你说的是真的？”
何强大度地说：“这有什么的，不就是一两件过年衣服嘛。你随便挑，只选对的，不问价钱。”
夏芷若激动得小脸通红，说：“这可是你说的，那姐可就放开了买。”
何强嘿嘿一乐，说：“能为你花钱买衣服，这是我的荣幸。”
夏芷若风情万种地瞥了何强一眼，说：“前面就有我喜欢的专卖店，那我就进去挑了？”
何强笑道：“去吧，你随便挑，我负责买单。”
夏芷若当即笑嘻嘻地走进了路边专卖店。这么一来，夏芷若几乎走遍了每一家女装专卖店，最后挑选了一件白色羽绒服、一件直筒裤、一双棉皮靴，甚至还有围脖、胸衣、内裤，直把何强惊得目瞪口呆，双手拎满了大包小包。
在回宿舍的路上，何强小声地问夏芷若是不是故意的，她说：“这不是你让我买的么？是不是心疼钱啦？要是这样，回到家我把钱还给你？”
何强冷笑道：“你这不是打我脸吗？我是在乎钱的人么？”
夏芷若得意地：“那你怎么觉得我买多了？”
何强只好改口说：“不多，不多，喜欢就好。”
夏芷若噗嗤笑道：“我就喜欢看你肉疼小气的样子。”
何强黑着脸说：“你这是小看我了，你知道我多有钱么？”
夏芷若咯咯笑着：“你要是不贪腐，能有多少钱？不见得比我有钱哩。”
何强撇了一下嘴，说：“贪腐可跟我不沾边。你没听说过吗？我可是中过两千五百万的福彩大奖，你确信跟我一样有钱？”
夏芷若愣了一下，随即笑道：“你尽管吹，吹牛不上税的。”
何强被对方气笑了，只好听凭对方怎么理解，不再做解释。
两人回到宿舍大院后，夏芷若把何强叫到她宿舍，然后将新买的衣服一件件穿给何强看。当她脱掉外衣，准备换上内衣时，忽然改变了主意，说要先冲澡，后换衣服。何强见此情景，便想趁机溜回自己宿舍，却被她一把拽住，说：“后天就要过年了，明天没有时间洗澡，要不你我一起洗吧？”
此时的何强已经被对方挑逗得浑身燥热，拒绝的话语根本说不出口，在对方一再软语央求下，他终于忍不住跟对方赤诚相见，一起走进莲蓬头下……
这一夜，夏芷若的宿舍激情似火，高潮迭起，如梦如幻！
第二天上午，何强送走了夏芷若，和秘书俞锦胜一起来到办公室，想到这一夜的经历，他感慨万千，感觉自己有点对不起夏芷若真情付出。
到了下午，何强跟秘书和县委办值班人员叮嘱了几句之后，这才独自驾车回河东。在这之前，何强已经将自己的专职司机谢军放回了河东。
何强回到外公外婆家时，却发现小姨一家人都在。小姨何玉瑶还在海西教育局任局长；小姨父吴亚军在何强的江州腾达建筑公司任副总经理；表妹吴雪继续担任罗洁英秘书；表妹夫赵小刚仍在海西市委组织部任科长。
吃年夜饭前，小姨何玉瑶特地把何强拉到房间单独谈话，她问到何强的对象定下来了没有，何强老实说明自己没有定下来。何玉瑶不满道：“你也老大不小了，看你小表侄都能在地上跑了，你却一点不着急。早养儿子早得力，这一点你不懂吗？你可不要满园看花，看得眼花，当差不差就得了，这世上哪有十全十美的完人？”