不知从何时起，晚饭过后，老张家院子里，都会传出读书声。
这在张家屯子，揎起了轩然大波。
“你说这张家，想干嘛？勒紧裤腰带，送张小胖念私塾，就算了。现在还连赌棍，木头和为非作歹的二油子，都念起书来了？难不成，林氏想让家中男丁都去考官？”
旁边婆子拍着手上的土。
“哎哟，这叫广撒网，多捞鱼！不过……哈哈哈哈，就张家那四个奇葩，能中就怪了！”
两人相视哈哈大笑。
就跟听了天底下，最好笑的笑话似的。
“哎！前些天我瞅见，张家人上山挖荆条。你说，她家挖那玩意干啥？”
“能干啥？吃呗！你想想，就她家那七分地，能种出够一家人吃的东西？林氏还不得，跟以前一样，天天上山挖吃食。”
“可那糊嘴的玩意，难吃不说，吃多了，还得拉稀呢！”
两个婆子说着各种猜测，在村里分道扬镳。
“娘！您别听吴婶子瞎说。张家挖荆条才不是吃呢！我听大妮说，那是卖给有钱人家的！”
妇人瞪大了眼。
“张大妮给你说的？”
八九岁的小女娃点头。
旁边的小男娃，也开口道：“是真的。前些天，我们还看见，张家拿牛车，把荆条拉出村去。”
妇人抹干尽手上的土，在小女娃耳边嘀咕起来。
二十多天早出晚归的强劳动，张家人被林桃强制休息了三天。
这天晚上，林桃睡在炕上，又在心里算起账。
之前剩下三十九两五吊三十文。
完成杨家定单，收回尾款一十二两。
又拿出四两分出去。
现在还剩下，四十七两五吊三十文。
做好的四十七块肥皂，出了五块。
拿去摆摊？林桃深思起来。
次日一早，张大海穿了一身‘新’衣裳，还换了布鞋。
头发也梳得跟抹了油似的。
“哟，三叔这身打扮，是要去做啥呢？”余氏打趣到。
张大海跑到林桃面前。
讨好道：“娘！我想去县城转转，兴许能再接到像杨家那样的买卖呢？”
二十两一单的买卖，可不是一般人能消费得起的。
看到自家老娘，怀疑的目光，张大海直拍胸脯。
“娘！我以前在县城混的时候，多少也是认识些人的。我就想去碰碰运气。成吗？”
张大海能想正二八经的做事，林桃自然是赞成的。
上回大闹闻香阁，林桃也不用再担心，张大海会再去那。
林桃点头。
张大山刚走，就有小娃上门叫大妮。
就是林桃上回看到的那姐弟两。
自从张喜妹出事以后，这姐弟两，就常和大妮在一起。
林桃还听大妮说过，他们还护过她。
三人都玩成闺蜜了。
张小胖总闲在家也不行，林桃打算带张小胖，去寻个厨子做师傅。
张小胖一听，可乐坏了。
然而余氏一脸的愁眉不展。
当厨子，哪有当官强？
做了几个月的官奶奶梦，到今天算是彻底破灭了。
赶着牛车去县城。
因为张小胖是六等民，且学厨不给月钱。
倒是很容易，就留在了一处酒楼里。
当天，牛车两次来回，张小胖在酒楼里安顿下来。
傍晚，出去一天的张大海，也回来了。
垂头丧气的进门。
林桃不忍打击他的积极性，还说了好些鼓励的话。
好不容易，才把张大海那颗拼搏的心，给粘好。
让人想不到的是，大半夜的，院门外居然响起张小胖的声音。
还是带着哭腔的那种。
若不是熟悉张小胖的声音，指定以为闹鬼呢！
林桃披着衣裳出来。
张小胖抱着下午张大林，给他送去的换洗衣裳，委屈的哭得上气不接下气。
“咋了？奶不是给你寻着师傅了吗？咋大半夜哭着回来了？”
余氏从西屋冲出来。
“杨、杨麟那个狗东西，闹到酒楼去了。逼着师傅撵我走。这山刀子城，谁敢得罪杨家呀！师傅和东家一商量，就把我撵出来了！”
东屋出来的张大山，把张小胖扶起来。
嘴里碎碎念：“我就说别得罪有钱人嘛！这亏吃得！以后，咱家还怎么在山刀子城立足？”
“现在是大胖，以后咱家还有的是亏要吃！”
“大伯！你咋还灭自己威风，长他人志气呀？要说得罪杨家那小子，不还是你挑的头吗？你要真怕，当初人家来买你闺女，你卖了不就完了。”
余氏埋怨：“我家大胖，这是遭了鱼池之殃！”
“咱们别吵了，让别人听了，得笑话咱。”许氏隔开张大山。
张大林也把余氏拉了回来。
余氏一怒，把气撒在张大林身上。
“都是你！就你这当爹的没用，生个儿子，也是个没用的。好好的私塾不念，非要去当厨子！厨子有啥前途？我看呀！张小胖就随你！就只有下地的命！”
九岁的张小胖，被排挤受气，林桃自然也生气。
可眼下，最让她生气的，是余氏这个德性！
“余氏，你想改变命运，就和大林一起奋斗呀！吃着张家的食，住着张家房，到头来，还怨大林没出息？你是眼瞎，还是心瞎？”
“我告诉你！任何关系中，懂得相互服软，轮流低头，才不会走散！大林懂得包容迁就，而你呢？你懂得适可而止吗？”
余氏久久没有回声。
只是那样直直的看着张大林。
这一刻，她才看清，张大林的身形，是多么的魁梧。
原来自己这些年，那么对他。
他只是一次又一次的包容和迁就！
林桃上前，把张小胖怀里抱着包袱拿在手里。
“大胖不哭，明天奶再陪你去县城。咱再找楼子，问个师傅就是。实再不行，奶给你教学钱！这世间，但凡是钱能解决的问题，那都不叫问题！”
张小胖倒是不哭的，微微点头后，像是想起什么的又拼命摇头。
“杨麟那小子，肯定还会再找我麻烦的。”
林桃抹去张小胖脸上的泪痕。
牵着张小胖，往老屋那边院走。
走到屋檐下，林桃指了指地上的台阶。
“大胖呀，知道这台阶上的凹洞，是怎么形成的吗？”林桃问。
“屋檐水滴的。”张小胖抽泣着答。
林桃点头：“滴水之所以可以穿石，是因为它贵在坚持。”
张小胖一脸茫然，不知阿奶话里的意思。