费米把贝利尔、尤弥尔、布洛姆叫到面前。
谁也不知道鼠人会不会想办法敲开“蜂巢”，他们得拖延这最后一小时。
贝利尔说道：“你们就没有办法和自由城联系吗？”
“这是安南大人的天赋。”费米回答。
“那就祈祷你们的安南城主还记得你们吧……”
费米略过这个话题：“我们没有退路了，六点到来前，我们必须确保鼠人不会进来。”
尤弥尔接过遗书，一旁的贝利尔感叹道：“你们比我见过的许多骑士还要坚强。”
他们侧耳倾听——
贝利尔握着大剑靠近松动的泥土，在陡然破开一处孔洞，钻出鼠人狰狞的头颅时——
“你在小瞧老鼠的打洞天赋？”
还有最后十分钟……天堑般的十分钟。
“救命！它们进来了！”
“你是我们之中最有机会逃出去的……要是地下室失守，我们会顶住鼠人，给你离开的时间。”
“记着，不要怒吼，不要大叫，不要做任何提振士气的举动，想象你们是一群没有希望的败军……”贝利尔最后一次告诫。
沃尔特副官转了一圈，朝他们走来，把一叠纸条交给费米。
短暂的寂静之中，四周响起的沙沙声比三分钟前更清晰了。
嘭——嘭——嘭——
“我们说了不算。”布洛姆说，“我们能否坚持五十分钟取决于鼠人想不想让我们快点死……”
“这些是士兵们的遗书，他们担心没机会回去了。”
副官把咳嗽声最大的几十人聚集过来——染病最严重的根本没法大声咳嗽出来。
“它们在挖山体……”贝利尔忽然开口，“它们之前就是这样从地底钻到布伦曼多堡街道上的。”
人类玩意的咳嗽和哀嚎从开始到现在都没停过，但它们一群一群死，人类反而没有什么事……鼠人再蠢也该知道怎么回事了。
涌进通道的鼠人从奴隶鼠变成了精英鼠。除了罐头更难开外，它们没有进食，而是把尸体推进了地下室。
许多鼠人死不瞑目，明明人类玩意都在咳嗽，为什么动作那么快……
他们还有二十分钟。
贝利尔是对的！
沙沙声更近了，那是好像无数牙齿在啃噬什么的悚然动静。
注意到他战士突然抱住精英鼠，怒吼道：“快开枪！”
精灵法师开始施法。鼠人们不知道她要做什么，但纷纷涌上来阻止。
好吧，布洛姆想起微风城地下的巨大空腔……要不是被安南发现，微风城已经不复存在了……虽然现在也是。
费米接过遗书，想了想从怀里又拿出一份正式许多，还有信封的遗书，放到一起交给尤弥尔。
但煎熬的是，仿佛时间之神在和他们作对……从他们撤进来到现在只过了不到十分钟。以及……
枪声响起，硝烟湮灭在混乱的地下室。
但已无路可退。
战士们拼了命的争夺通道，但胜利的天枰随着精英鼠不要命般冲进来，撑开防线，倒向了鼠人。
堵住通道的泥墙开始明显松动。尤弥尔最后为他们施加一层祝福。
战士们聚集在挖掘声最近的地方——通道前，准备给凿开的鼠人以痛击。
还好它们不是从头顶挖掘。不然鼠人们灌进来，他们无论如何也抵挡不住。
“这里的岩层很厚……”布洛姆犹豫道。
但是涌进来的鼠人越来越多，越来越多……
鼠尸堆在通道里，鼠人们边撕扯同伴的尸体塞进嘴巴边往前冲，边变成食物。
他们不觉得这样有用，但反正没有代价……
还有悬在头顶的“坚守到八月十二日”的命令……不知道现在算不算违抗。
“不一样，布伦曼多堡最后时刻你们知道是什么样吗？城墙失守，贵族们召回了他们的私兵，让私兵护送他们逃走。帮派混混们趁着鼠人进犯，肆意抢夺财物，奸淫妇孺。富人把自己装进完美打造的庇护所，布伦曼多堡本来起码能撑五天，结果三天就被鼠人攻陷了！”
嘭——
沉闷的，像是风拂过林海的沙沙声在地底微弱响起。
贝利尔曾经也是个小贵族，但现在他只想唾弃以前的自己。
他们以为这样能坚持到传送门打开，但通道里的鼠人忽然从奴隶鼠变成了精英鼠。
“我来给你们演示——”
还能站起来的法师不超过十名，他们没有任何手段阻挡邪能……
“这些事我们活着出去后再说。”费米出声打断他们，“我们必须再坚守……五十分钟。”
“让所有人按照贝利尔说的做。”费米和副官说道。
做完这一切，还有四十分钟。
这时候已经顾不上误伤了。
距离傍晚还有三十分钟。
贝利尔试着让自己冷酷，但他实在做不到让那些年轻的脸孔为了自己一句话而送死……哪怕他有种错觉，只要自己这么说，他们真的会为了让同伴活下去而牺牲自己。
站在一旁的“演奏队”开始发出此起彼伏的咳嗽声。
“什么声音？”
破洞越来越多，贝利尔退回后方，让重甲兽人顶在前面。
贝利尔边发出女人般尖锐的喊声，边把手中的剑刺进鼠人头颅。
所有人都在战斗，就连断牙也带着米勒混进鼠群，偷袭背对自己，毫无防备的同类——
贝利尔说出他的想法：“我们在通道被挖通后正常抵抗，但要让士兵故意发出咳嗽，哀嚎，绝不能让鼠人觉得我们还有希望……这样挤进来的就都是贪吃的鼠人。”
“我有个办法，但伱们必须得相信我。”贝利尔说道。
“我现在赋予你地狱火军团参谋的职务。”费米用行动证明信任。
鼠人们眼瞳闪烁着猩红，兴奋地扑向这群虚弱的人类，迎接它们的是强有力的斩击——
“最好有人主动送死，演好这场戏……”贝利尔动了动嘴唇，最终没有说出这句话。
副官苦笑道：“到处都是鼠人，我们想撤也没法撤。”
浑身浴血的费米砍掉一只背对自己的精英鼠鼠头，抬起望向和锚点站在一起的尤弥尔：“我们守不住了……尤弥尔，我们掩护你离开。”
洛克伦的魔法火枪瞄向一只精英鼠，因正与它缠斗的士兵而停滞。
一只精英鼠带着腥风扑来——
突然出现的拱形传送门把它割成两半。
(本章完)