“我们的食物也不多了。”
裹着一身风雪的威尔逊从贮藏处回来。
情况不容乐观。
比起在大雪封山中被赶进山里，剩下的食物不多，自由民的发展遭受灭顶之灾的打击才是最让他们心情沉重的东西。
这意味他们的理念在领主的残酷镇压中没有丝毫还手的余地。
“还没那么糟，许多人分散躲了起来，只是被迫失去了联系。”
比起威尔逊的悲观，经历许多的小斯莫更成熟，也更坚毅。
领主们的反应速度太快了，和瑞坎尔王国的迟钝完全不一样，所以当忠于领主的骑士发起冲锋时，缺少情报的自由民完全反应不及。
“光凭我们，根本不是那些骑士的对手。”
威尔逊蹲在噼啪作响的火堆前，伸手烤火取暖。
所以除了要让自由民训练，还要让那些职业者加入他们。
后者小斯莫有着丰富经验，只是被领主打了个措手不及，而前者……无论让人们掌握知识还是力量，都要夜以继日的持续。
想到这里，小斯莫忽然有所明悟。
安南大人，您要求自由城人识字，创办学院，公开呼吸法，就是因为您早就看到这些了吗……
仿佛被听见了呼唤，山洞外忽然走进一道人影。
“呼，差点找不到你们……不过藏得这么好，我想外头那些猎狗也一定找不到你们。”
威尔逊紧张的站起，看见进来的人后非但没放松，反而更加紧张了。
“安南大人，您怎么来了？”小斯莫惊讶的起身。
“琼安那边一切顺利，我就来这边看看。”安南掀开兜帽，露出自由城人无比熟悉的微笑：“有用得到我的地方吗？”
安南来了，希望就有了。
无论小斯莫还是威尔逊，亦或山洞里其他只听过安南名字的人，都浮现明显的安心。
“对不起，让您失望了……”
所有努力一夜之间付之东流，小斯莫很愧疚。
“没关系。即使是将军，他生下来的第一道声音也是啼哭，而绝不是一道命令。”
对于小斯莫这样的人来说，挫折等于成长。
至于伊莉摩雅丝那样的成长……安南不予置评。
他也觉得这样不妥，但伊莉摩雅丝只是一头龙，不该用人类的价值观去约束一头龙。
“你们接下来打算怎么做？”
安南示意他们都坐下来，自己也坐在火堆旁边。
“领主们把煤矿盯得很近，我打算把重心放在村镇和对我们理念表示认可的那一部分当权者身上。”
只是这样注定漫长，需要持之以恒的施加影响。没有革命是能在短短几个月里完成的——瑞坎尔王国是特例。
王国就像一根摇摇欲坠的沙柱，只需要一个外力，就会自发地从下至上崩塌。
而破碎山脉……权贵阶级将力量牢牢把持在自己手中，利益又让他们抱团在一起，没有力量的平民很难掀起什么风浪。
安南也在思考。
他本来给破碎山脉人准备了两种结局：
扶持基里安上位，稳定国度政权，然后从内向外的改变现状。
或是让人民当家做主，代价是要死上一大批人，尤其是贵族，很容易让外界将自己视作散播战争的使者。
前者因为基里安的死而告终，后者需要时间，而他们现在最缺的就是时间。
琼安那边已经准备和牡蛎帮动手了，这边小斯莫他们总不能还慢悠悠的发展成员。
好像也不是不行……他们一明一暗，琼安扩大地盘，小斯莫散播理念。
“安南大人，我们需要物资。”小斯莫趁机将困境全盘托出。
“放心吧，我就是为此而来的。”安南正要把想法告诉他，洞穴深处跌跌撞撞逃出一道浑身浴血的身影。
安南站了起来：“你们没搜过这里？”
威尔逊带着相同的惊愕：“他们就是派去搜索废弃矿洞的人。”
那道身影扑倒在地，抽搐着爬不起来。安南连忙赶上前，撕开魔法卷轴治愈他的伤势。
“谁伤害的你？”
他的身上带着野兽般的利爪伤痕和一片片细密的咬痕，连骨头都裸露出来，凄惨极了。
“鼠……鼠人……”
话音刚落，洞穴深处响起一阵窸窣和吱吱声，接着涌出一片老鼠群和一双猩红眼瞳。
剩下的自由民有武器的握紧武器，没武器的捡起石头。
“别动手！”
安南出声制止他们，然后他们就惊讶地看见安南发出鼠人般的声音。
“我是安南·里维斯，你们斯图恩鼠人的朋友。”
安南的鼠人语起了些作用，涌动的老鼠群停在原地，那双高度和安南差不多的猩红眼瞳盯着安南：“人类玩意……全都要死……喂给孩子！”
指挥鼠群的鼠人发出尖啸，眼看鼠潮就要扑来，一只黑色鼹鼠突然蹿出来，直立起挡在他们中间。
“朋友！斯蛙特！朋友！斯蛙特！”
它用通用语和鼠人语交替尖叫。
安南还记得它，那只给自己送信的胖鼹鼠：“你怎么在这儿？”
“挖……”
“挖什么？”
……
雷蒙德家族，地下。
行走在山洞里的雷蒙德大领主犹如一块巨石，将整条洞窟堵得严严实实。
身体两侧几乎一路贴着岩壁，几十秒后，他来到一片宽敞的地下空洞。
梅拉妮夫人自认为控制整个雷蒙德家族，甚至能与大领主抗衡，但她从不知道家族地下还有这么一大片区域。
而在地下空洞的中心，矗立着一片宛如从什么巨物上脱落，不规则的巨大金属碎片。
倘若安南看见，定会震惊居然有这么一大块的山铜，扑上去又亲又咬。
随着雷蒙德大领主到来，山铜碎片的一角亮起晦涩的纹路。
“那些老鼠离吾的宝藏越来越近了……”
外界以傲慢，暴躁示人的雷蒙德此刻满脸虔诚与狂热，趴在地上：“伟大的女士，请您再给我些时间，待我利用安南除掉所有外人和叛徒，收回权利，将把整座黄金山脉献给您……”
纹路闪烁着，整片地下空洞回荡起一个名字。
“安南……”