泰德尔也觉得是自己想多了。
艾伦世界不可能存在第二颗世界树，还是在人类手里……
傲慢让她察觉不到，隔着一层看不见但确实存在的薄膜。
“易瑞兰泽还好吗？”
“她吃的饱睡得好，没事还能调戏我。”
安南玩笑道，听着另一边泰德尔的浅笑，忽然意识到，精灵长老是在主动找话题。
“泰德尔……”
“什么？”
“你说，未来会不会有一天，精灵会进攻自由城。”
“不会有那一天的，精灵不是你们人……”泰德尔咽回后面的话。
在心里补全对话的安南呼出口气：
“人类确实喜欢发动战争，不过是因为我们是短命种，所以才会追寻那如火星般刹那的闪光。”
“所以你们能在短暂的寿命中创作出精灵也难以企及的艺术品，这是我一直无法理解的地方。”
“因为我们有着连众神都羡慕的能力吧。”
“能力？”
安南趴在护栏上，就像几分钟前的奥尔梅多。
“死亡对我们并非悲剧，而是象征我们曾存在过，在世上留下了自己的足迹。”
“因为生命对于你们而言是一种轮回。你们死去，灵魂回到世界树，变成崭新的你再次体会这个世界。所以改变对你们来说不可接受。”
“你们和一万年前的精灵做着一样的事，一万年后的精灵做着和你们一样的事，你们把自己框死在这套体系里。”
“人类羡慕精灵，向往长生种拥有近乎无限的生命，依我看，该是你们羡慕我们。”
“因为有限，所以我们在紧逼的死亡与衰老之中，横冲直撞，拼尽全力也要散发最后一丝光。”
“新颖的想法，像是箴言。”泰德尔没有反对，反而是认同地说。
安南越想越觉得可惜。
他们的友谊无关种族，而是因相同的志向走到一起。只是可惜……各自背后的立场让他们几乎不可能走到一起。
泰德尔也隐约察觉到什么，陷入沉默。
“希望我们不会有刀兵相见的那一天，泰德尔，新年快乐。”
……
深夜，自由城逐渐睡去，只剩码头随着海浪昼夜不停地忙碌。
天刚亮，自由城就重新热闹起来。
家庭主妇们早早起来去市集买菜，养牛户推着牛奶沿街叫卖，孩子睡眼惺忪地去上学。
但最热闹的还数商业街，因为复赛开始了。
比赛规则和海选没有什么区别，还是在剧院前的广场和三名评委，但是陡然严厉起来，先前轻微跑调和有天赋没唱功也给通过的情况再也不允许。
毕竟要从二十万名选手中选拔出一千人，平均每条商业街只有五个名额。
商业街还贴心的在报名处旁新增弃权处，允许那些只是来凑热闹的选手弃权。
这些都是舞台外的事，而舞台内，选手们为了晋级前1000名和奖金，驶出了浑身解数。
花都商业街，和“天鹅颈”凯特琳娜齐名的“鸢尾花”麦金尼在舞台上献声，周围二楼的窗前几乎站满了贵族。
斯尔托维斯商业街，仙娜的姐姐艾雪·沃特斯放声歌唱，但因比专业的歌剧家差一些而遗憾落选。
蒙特利尔山商业街，选手和观众发生冲突吵了起来。评委摇着头给了不通过，选手也不在意，扭头看了眼就纵深跃下台揍向嘲笑自己的家伙。今天比赛可以输，但贱人必须死！
海螺城商业街，浓妆艳抹的贵族禁脔登台演唱，不远处，宾恩正在教“露丝”啊啊哦哦的练习音调。
帕埃姆王国边境商业街，一名路过的吟游诗人手持鲁特琴，边弹边唱，评委和观众在他的歌声中双眼失去神采，木然地举起通过的木牌。
万湖之湖帕金斯家族领地商业街，舞台上的财富教会教徒带领台下的信众们齐声歌颂圣子，评委们毫无疑问，全票通过。
南方群岛，一头银龙伫立在舞台上，几乎挤占了全部面积，它的鳞片呈现如阳光下溪流般耀眼的闪光，悦耳的吟唱让观众们发不出一点声音。
评委们热泪盈眶地鼓掌，毋庸置疑的给了通过名额。因为他们知道，自家领主最喜欢母龙了。
复赛要持续三天，安南忙里偷闲地抱着莉莉，躺在世界树下的摇椅里。
远处一阵脚步声由远及近，安南警惕地抬起头——看到走过来的不是精灵导师，而是奥尔梅多。
“你也来偷懒了？”
奥尔梅多摇头，将一份报纸扔到安南胸口。
“你看看这个。”
安南停下摇晃，一只手继续抚摸莉莉的脑袋，另一只手拿起报纸，抖开。
《我们坚决抵制自由城亵渎艺术的行为》
安南看了眼报纸名，艺术报……怪不得。
艺术之城终于坐不住了。
毕竟他们再不做点什么，风头就要被《全民歌手》抢走了。
就算他们平均水平比这边高，但掀起的声量怎么和世界各地的二十万名选手比，更别提那些自恃搞艺术的人根本不屑像平民那样“粗鲁”的叫好和宣传。
《艺术报》整篇文章都在攻击《全民歌手》，讽刺艺术不是找一堆对音律一窍不通的人就能行的，还嘲笑他们居然让鼠人登台，简直丢尽了脸。
“自由城还在延续他们的传统——以为人多就能达成目的。”
然后嘲笑他们的冠军本就不能算数，居然还颁发亚军、季军。
除此之外，《艺术报》还攻击储金所，暗示《全民歌手》的奖金都是挪用储户的钱。
要说前面的安南还能当做看小丑般图一乐，攻击储金所就是触及安南的逆鳞了。
别看储金所风生水起，但从上到下都在如履薄冰的运营——谁让安南提走了750万金纳尔呢。
安南是真的心虚，也真的担心发生踩踏现象。
哗啦——
掀开报纸，安南坐了起来：“我们在艺术之城有没有信众，让他们发动圣战！”
“你确定吗？”
“……不确定。”
不是安南想放过他们一马，只是不想教徒白白丢掉性命。
但安南也不打算咽下这口气。
得罪不了精灵王庭，还得罪不了你艺术之城？