两人趁着无人注意，偷偷绕到正殿后方，正好见到一扇窗户。
涟漪漫将窗户轻轻推开一条缝，两人朝殿内看去。
只见国师摸着一位女子的手，闭眼沉思。
“国师，可看出什么了？我那侄儿今年科举能中吗？”
女子小心翼翼的问。
国师摇摇头，长叹一口气。
女子一下子慌了神，连忙跪下朝国师磕头：“国师大人，我侄儿已经考了三次了，人都颓废了。这次若是再不中，他以后就没希望了。国师大人，还请您想想办法！”
国师捋了捋胡须，深沉道：“你若心诚，倒也不是没有办法。但要做到，很难。”
女子仿佛抓住了救命稻草，又赶紧磕了两个头。
“自今日起，让你侄儿每日不得踏出房门，在屋中正北角温习功课。另外你每日要来这里诚心抄经三十三遍。科举前一日你来此，我为你开坛做法请文曲星相助。”
“但若是你侄儿有一日踏出了房门，或者你抄经的心不够诚，那这文曲星嘛···便是我也请不动了。”
女子听后大喜：“国师放心，我这就回去交代我的侄儿，今日就开始抄写经书！多谢国师大人！”
杜若和涟漪漫面面相觑。
妙啊，让人家每日足不出户学习，家属每天抄三十三遍佛经。若是真考中了，那便是国师请文曲星相助的功劳。考不中就是你侄儿偷偷出门或者抄经心不诚。
这国师怎么都不吃亏啊！
杜若总算理解了为何偏殿里那么多人都在抄经书，八成都是想求什么事情。
两人目送女子离开正殿后，门童进来，向国师行礼。
“国师，刚才是最后一个了。”
又拿出一个钱袋和一个簪子，正是涟漪漫的那支。
“今日有五人求情想加队，徒儿放了两个最可怜的进来。”
国师点点头，满意道：“做的不错。切记不能太贪心，加队的不能全放进来。你没让他们看出什么破绽吧？”
门童：“徒儿都装作很为难的样子，应当是没看出什么。”
国师接过钱袋掂了掂：“成，好徒儿，那簪子就赏你了。”
门童高兴的道谢，涟漪漫头顶直冒烟。
“对了，为师这发根似乎又黑了。你去准备染发膏，今日还得再染染。”
好家伙，怪不得看着面貌二十出头却满头白发，原来是染的！
两人默默离开了天机殿。
“这家伙要是修士，我涟漪漫三个字倒过来写！还有我那簪子十三两买的啊！他居然敢说只值五两！他瞎吗？”
“别气别气，下次结界失效的时候马上就还你！”杜若安慰道。
“不是钱的事！唉算了跟你说了你也不懂。”
杜若叹气：“我早该想到的，要是修士的话，肯定和我们一样掖着藏着了。哪个宗门的修士敢明目张胆的挂国师头衔啊？这不是等着被逐出师门呢？”
“是呀，也就咱俩闲得慌，在这里憋憋屈屈的。”
杜若反驳：“我可是被迫的，莫名其妙就被弄进来了。倒是你，你是怎么想不开了要往宫里跑？”
涟漪漫嘿嘿一笑：“我有个朋友告诉我，禁军统领的身材超棒，我来看看。”
无中生友？
杜若只觉得钦佩万分。
“为了看男人跑进宫，你真的是闲得慌。”
······
临近新年，宫中上下纷纷为了除夕宫宴忙碌起来。
皇宫大印已经一个多月没有动静了。
杜若摸不清楚它的规律，只能平时就多盯着云朵的举止。涟漪漫借着新年宫装，时不时的往东宫跑，和太子妃聊得火热。
意宁宫的案子始终没有头绪，严防死守了一个多月，凶手也没有再次露头。于是防守逐渐懈怠下来，汤鹄也被调走，没办法再教杜若。
幸而杜若有一些修炼的功底，掌握了基本功法后就能自己摸索出一些路子，倒也不是很依赖人教。
除夕宫宴是羌国皇宫一年中最重要的宴会，会给宫中所有人裁制新衣，添福银。贵人们纷纷布置寝宫，四处张灯结彩喜气洋洋。
尤其意宁宫格外忙碌。
先皇后薨逝多年，中宫未立新后。如今后宫中低位最高的就是宁贵妃。今年的宫宴便是宁贵妃主办，太子妃协助。
这二人的宫装皆由涟漪漫负责，哪个都怠慢不得，压力山大。涟漪漫忙的连轴转，每日连妆都没时间化。
杜若作为意宁宫的侍卫长，每日都在兼职跑腿小厮，一会挂个灯笼一会送个花瓶。
因为临近宫宴，为防心怀不轨之人趁机作乱，侍卫所的排班也紧张起来，从三班倒变成了两班倒，宫内四处都是巡班的侍卫。
禁军则早早的把宴会地点围起来，控制人员出入。
太子妃主动接过了宫宴膳食的重担，引起了杜若的警觉。
自从太子妃被替换了之后，借口受到惊吓尚未恢复，毫不关心宫中事务。因此宁贵妃也没指望她能帮上什么忙。
如今竟主动要负责膳食，实在是反常。
于是杜若开始时不时的跑膳房。但凡是和膳房有关的事情，都主动帮忙。
太子妃把所有的活都扔给了小月，自己偶尔来膳房看一眼。宁贵妃看不过去，又让云朵来帮忙。
这两个冒牌货一凑到一块，杜若的头立马大了一圈。
太子妃甩手掌柜，云朵又时不时的捞油水。
只有小月顶着压力勤勤恳恳干活，一时之间仿佛老了十几岁。
杜若干脆找赵顺把乌子良调到意宁宫盯着，自己到膳房帮忙。小月总算有了个正经帮手，轻松不少，对杜若十分感激。
众人忙忙碌碌，终于到了除夕。
杜若天还没亮就起来，和小月一起到膳房盯着。
宫宴在晚上，所用的食材必须保证新鲜，所以所有的食材都是当天送进来。
宫中各处人来人往，一切事宜都在有条不紊的推进。
今日为了讨个好彩头，为羌帝准备的三道主菜意为福禄寿。宫宴开始前，云朵和太子妃分别来厨房查看了菜色。
侍女们来到膳房取菜，刚走到门口被杜若拦下。
杜若掀开琉璃罩看了一眼，对小月道：“这鱼的眼睛为何是向后看的？新的一年自然是要向前看，这寓意岂不是就不好了？”
小月上前看了一眼，犹豫道：“这···按理说应该是没人注意的。”
杜若叹口气：“我们都是第一次办此等大型宫宴，还是谨慎一些。我能想到的，难免别人就想不到。万一被抓住了把柄可怎么办？”
小月转念一想，确实谨慎一些没有错。于是招呼侍女放下原先的三道主菜，换上了备用的。
杜若又一道一道菜的挨着看过，才放侍女们离开。
待到所有的菜都被拿走，杜若才悄悄将原先的三道主菜端到角落，掏出一个厚厚的油布袋，挑了一些装进去。
这三道菜被人动过手脚。
由于用的不是凡间的毒，所以用银针根本查验不出来。
杜若在常青谷待了十多年，虽不能说精通医术，但也能看出被下过药的痕迹。
至于具体是什么成分，只能等日后联系上常青谷才能知晓。
暮色笼罩下来，夜空中烟花盛放，宫墙内外笙歌曼舞。
杜若和小月趴在膳房的桌上哀嚎。
终于结束了！
“就知道你们在这懒着。”
涟漪漫提着两壶酒进来，正是之前谢君瑶带来的梅子酒。
“刚才去侍卫所没找到你，就猜你在这。我把酒拿来了，正好咱们趁着除夕喝了吧。”
小月从桌上爬起来，去找糕点吃食。杜若和涟漪漫把桌子抬到院中，又拿了小火炉来温酒。
三人围在桌边，烟花的倒影映在酒杯中，泛起点点涟漪。
“杜姑娘专程来帮我，小月感激不尽。”
小月拿起酒杯向杜若敬酒。
杜若也端起杯子：“不必客气，大家都在宫中做事，互相帮助不是应该的？”
两人喝了酒，相视而笑。
涟漪漫也对小月道：“我这尚衣局实在是忙的脚底朝天了，没能来帮你，心里实在是过意不去。”
于是从怀中拿出一个物件。
“这是先前我去天机殿向国师求来的护身符，今日送你。”
小月慌忙推辞：“不成不成，涟女官有职责在身，我怎么会因为你没来帮我而心生怨怼？”
杜若笑道：“你快拿着吧，漫漫早就说要来帮你，谁知道没来成。你收了这护身符她心里也好受些。”
小月这才半推半就的收下了。
“感谢涟女官的好意，小月身无长物，也没有什么能回赠的。要不日后给你绣一个荷包吧？”
说罢又想起涟漪漫本身就是尚衣局的女官，想来也不会缺荷包，一时之间又不知如何是好。
涟漪漫按住小月的手：“没关系的，这是我的心意，你只要好好戴着它就好了。”
小月眼中泪光闪现，握紧手中的平安符。
“我一定贴身戴着。”
“这酒真好喝，来来来再倒一杯。”
杜若举起手中的空杯子，涟漪漫又给她添上。
三人说说笑笑，在这一方小院中迎接新的一年到来。
······
第二天一早杜若就被门外声音吵醒。
出门洗漱时，发现大家都换上了新的宫装，是宫中统一裁制的。今年侍卫所是红色劲装，大家换上聚在一起，非常喜庆。
杜若的宫装是尚衣局专门派人送来的，与侍卫所众人的同色系但款式不同，还有两条珍珠发带，一看就是涟漪漫的手笔。
红衣宽袖，袖口收束，钉着三颗珍珠扣。交领边缘加了白兔毛，宽腰封上点缀几颗珍珠和小铃铛，外搭一个毛领短斗篷。罗裙正好过脚踝，共两层，走起路来仿佛能带起一片云。
杜若换上衣服在镜子前转了转，又拿起发带给自己编了个双麻花辫，再化个喜庆些的妆容。
看着镜中娇俏的红衣少女，杜若捧着脸小小的感慨了一下。
我怎么这么可爱！
赵顺和谢君瑶在院中发红包，乌子良拉着杜若也去拜了年，杜若还领到了双倍的福银。大家在饭堂把桌子拼在一起，一群人围着包饺子。杜若也大展身手，包了几个四不像。谢君瑶过来看了一眼，调笑道：“到时候煮出来，只有你的最好认。”
“她包成这样，下进去就是面皮汤。”
裴展一边轻车熟路的捏了一个花边饺出来，一边不忘嘲讽杜若。
杜若看了看自己手里的不规则物什，又看看裴展包出的整整齐齐的花边，自尊心受到了打击，拉着谢君瑶也要学。
正跟着谢君瑶死磕捏花边，尹天赐神神秘秘凑到杜若身边来，说外面有人找她。杜若拍拍手上的面粉，一出门便看到身着银白锦缎披风的季锦仁站在树下。
“二殿下？”
杜若跑过去，举着沾了面粉的手在季锦仁面前摆了摆。
“二殿下怎么突然来了？”
季锦仁看了一眼杜若手心的面粉，一把抓住她的手腕防止她突然袭击：“来给你发个压岁钱。”
说罢从怀中拿出一个红封。
杜若受宠若惊，接过来捏了捏，里面应该是银票。
“对了，二殿下在这里等一下，我也有东西要给你，我现在去拿。”
杜若一路跑回寝室，把红封放下，拿起护身符又跑出来。
“这是平安符，我…在天机殿求的，送给殿下。”
季锦仁没想到杜若也给自己准备了东西，欣喜万分，接过护身符就揣进怀里捂住：“你放心，我好好戴着！”
杜若抬起手背擦了擦额头细细的汗，问道：“殿下今日有何安排？”
“我等下要和兄长一起去泰极殿朝贺。你呢？你们在做什么？”
杜若指了指饭堂：“大家在包饺子呢。”
季锦仁看了一眼饭堂中吵吵闹闹的人群，羡慕道：“我也想在这里包饺子，可我母妃不让。”
杜若笑了笑：“我给你留一些，你若是出来的早就过来吃。”
“我怕是晚上之前都出不来的，不用给我留了。”
季锦仁苦笑。
每年初一都要和父皇兄长在泰极殿里，听朝臣们的贺词。年年都是这一套，还必须端坐微笑，听完后还要给予回复。回复的内容不仅要总结贺词，还要有心意。每次一坐就是一天，腰酸背痛脸都是僵的。
杜若听到此处，也感慨道：“宫里规矩自然多一些，你是皇子，铁定也不能像我们这般闹闹哄哄的。”
“其实宫外晚上有灯会有夜市，以前新年时我也会出去玩。”
杜若看了一眼季锦仁：“二殿下可以出宫？”
季锦仁：“可以的。不过上次出宫险些被刺杀，我已经好久不敢出去玩了。”
杜若斟酌一下，试探道：“殿下下次出宫时，可以偷偷带上我吗？”
“你们没有休息日吗？我记得侍卫所的休息日是可以出宫的呀？”
杜若默默叹气，侍卫所是有休息日的，可是架不住羌帝不让她出宫呀。
每次她借着休息日想出宫，总会被莫名其妙的理由拦下来。
什么文书没有签名啊，腰牌没带啊，总之不让她踏出宫门半步。有时候把所有东西都带全了，结果被平野亲自拦回来。
“我···我与平大人有旧怨，他不让我出宫。”
季锦仁大惊：“平大人？不会吧？平大人虽然呆板，但不像是这么小心眼的人啊？”
杜若委屈巴巴的低下头：“二殿下这是不信我吗？也对，平大人是何身份。我一个小小的侍卫，又能说什么呢。”
季锦仁见杜若可怜的样子，忙安慰道：“不是不是，我的意思是，我觉得平大人也并非不讲理之人。你们之间若是有什么误会，没准说清楚就好了？”
杜若用手背擦擦眼：“罢了，是我多嘴了，二殿下就当我没提过吧。”
“好了好了，你别难过，过两日我就带你出宫玩。”季锦仁认输道。
杜若这才高兴起来。
“谢谢殿下！对了，你要什么时候去泰极殿啊？”
“呀！差点忘了！我得赶紧走，不然又要被父皇训话了。”
季锦仁向门外跑去，到了门口还不忘回过头来对杜若喊：“谢谢你的平安符，新年快乐！”
杜若朝他挥挥手，看着他跑远了，才转身回到饭堂。
“咱们侍卫所，是不是要出一个皇子妃了？”尹天赐一脸八卦的凑近乌子良。
乌子良没好气的回道：“你娘有没有跟你说过，背后嚼舌根是八婆行为？”
杜若笑出声：“什么皇子妃，二殿下才多大呀？”
才十六七呢。
自己离开的时候，弟弟也差不多就是这个年纪。
想起第一次见到季锦仁的时候，自己在明知道救了他会很麻烦的情况下，还是救到底了。也许最大的原因就是因为他昏迷时叫自己的那一声姐姐吧。
杜若突然安静下来。
也不知道弟弟现在怎么样了，有没有考上喜欢的大学，有没有叛逆期惹爸妈生气。
又是新年了，也不知道他们是不是也像我一样，在包花边饺子。
眼圈一红，眼泪险些掉出来。杜若赶紧睁大眼睛使劲眨一眨，把泪意憋回去。
裴展见状，一巴掌拍在尹天赐脑袋上：“就你话多。”
尹天赐冷不丁挨了一巴掌，正要还手，看到杜若这个样子又悻悻缩回去。
“小杜？这是怎么了？”
谢君瑶探过身来关心道。
“没事大嫂，就是…突然想起来一些事。”
谢君瑶顿时便猜到了个大概。
在这种团圆的日子里，八成是想父母了。
可怜的孩子。
谢君瑶伸手抱了抱杜若：“没事，以后大嫂就是你的亲人。”
······