“启奏陛下，现已查明江东统军大将为周瑜，副将为太史慈、周泰，预计北上之总兵力为五万步骑，个中骑兵三千，余下皆为步军，现已在建康集结完毕，另，据查，江东
六郡之兵马还在陆续往建康调动，意图暂且不明。”军情局全力运转起来的效率无疑是惊人至极的，这不，江东官方都尚未宣布北上援曹的相关计划呢，其兵力配备连同统军大将等一干底细都被军情局的暗桩打探得个分明
，甚至连孙权暗中下令的后续调兵计划也被军情局建康分舵所掌握，前后不过数日时间而已，准确的消息便已报到了公孙明处。
“周公瑾亲自统军北上？呵，这可就有意思了，诸公且都议议看，孙权那小子到底想玩甚把戏来着。”
这一听居然是周瑜亲自领军北上，公孙明的眼中立马便有道精芒一闪而过，心下里也自有了猜测，但并未急着说破，而是打算先听听众军机大员们的意见再作定夺。
“回陛下的话，此事其实并不难猜，左右不过是假道伐虢之策罢了，孙权小儿挥军北上，看似救援曹贼，实则不过是在图谋徐州之地尔。”线索有限，饶是在场者都堪称人杰，可要想在短时间里找出蹊跷之所在，却也不是件容易之事，唯有庞统却是个例外，这都还没等众人理清思绪呢，他便已给出了个确切
的判断。“呵呵，这还真就有趣了，仗都还没开打呢，好家伙，一个个都心怀鬼胎了，诸葛小儿算计着要去取朕的蜀中，周公瑾更绝，居然连盟友的地盘都不放过，这乐子还当真不
小呢，士元身上的担子看就重了，算上江东的十数万兵马，徐州可是不那么好拿下喽。”
公孙明先前的判断也是如此，只不过他并不敢完全肯定罢了，而今一听庞统这般说法，登时便乐了。
“江东子弟善舟船，步战之能差强人意，兵马虽多，却不足为恃，想在我大燕强军面前虎口夺食，万无可能！”
庞统自信得很，哪怕周瑜名气不小，他也自不曾放在眼中，此际听得公孙明出言调侃，自是浑然不以为意，昂然便给出了个答复。
“嗯，士元之能，朕一向是信得过的，只是周公瑾也非等闲之辈，士元万不可小觑了其。”对蜀中之事，公孙明并不是太紧张，概因他早有安排，相信以司马懿之能，抵挡住诸葛亮应该不是太大的问题，可对于徐州的战事么，公孙明却是不敢掉以轻心了去，毕
竟曹军在徐州的总兵力也有个六万上下，再算上江东的兵马，大燕军一方虽有一定的优势，却也不是稳胜之局。
“陛下放心，老臣自当谨慎行事。”这一听公孙明对徐州之战事不太放心，庞统可就不免有些不爽在心了，只是公孙明如今已是帝王之尊，庞统自是没敢在御前表示出甚不悦之言行，可在应对之间，难免便
透着几丝不以为然之神情。
“那便好，如今箭既已在弦上，那就先射它一发，看看结果再说好了，吾意已决，即刻摆驾东都，九月初一，兵出虎牢关！”庞统到底是第一宰辅之臣，该给其留的体面终归是少不得的，正因为此，哪怕听出了庞统对周瑜的不屑一顾，公孙明也没再在这等公开场合下多言罗唣，挥手间便已下了
最后的决断……
“报，禀将军，不好了，贼军大举杀出虎牢关，正高速向我荥阳城而来了！”虎牢关这座军事重镇乃是大燕帝国与曹营的实际分界线，曹营虽无拿下虎牢关的实力，可对虎牢关的哨探却是从来就不曾间断过，日夜都有大批的哨探在关外游荡，在这
等情形下，大燕军的先头部队方才刚开出关城，便有灵醒的曹军哨探紧急策马赶回了三十里开外的荥阳城，将敌情报到了守将陈铸处。
“呵，还真就来了，好快啊，来人，即刻赶去许都向丞相告急，另，全城即刻紧闭四门，所有将士全部上城备战！”陈铸乃是陈群的族弟，之所以被派到荥阳这么个前哨城池来当镇守大将，说起了是受重用，可其实就是被安排来送死的——曹营上下根本就没人以为荥阳、中牟等靠近虎牢关的那些县城能挡得住强悍无比的大燕军，对这些守将的要求就一个，那便是在报警之余，全力死战，尽力拖延大燕军的进展，以为许都的军备总动员争取时间，换而言之，陈铸以及其手下三千步卒都不过是弃子而已，可那又如何呢，家人全都被扣在了许都，陈铸若是敢不战而逃，等待他的便是全家处斩，为家中老少之万全故，纵使
明知必死无疑，陈铸也只能死守到底了……
“来人，去城前喊话，让城中守军即刻出城投降！”三十里并不算一段很长的距离，尤其是这一路还都是平原之地，大军行进起来自是一路畅通无阻，这不，天才刚过了午呢，张合便已率五万先锋大军赶到了荥阳城下，这
一见城头上的守军稀稀拉拉地没多少人，张合自是不怎么在意，将荥阳城三面合围之后，紧着便着人去城前劝降了。
“城上的人都听好了，尔等已走投无路了，我家大都督心怀慈悲，不愿见尔等与城俱焚，特准尔等……”
张合话音刚落，立马便有一名大嗓门的士兵高声应诺之余，纵马便径直冲到了离城墙不足五十步的距离上，仰头冲着城门楼处便是一通狂吼。
“弓箭手上前，给老子将那混球射落马下，记住，留他一条狗命！”
陈铸死志早萌，又哪耐烦听那名大燕士兵的废话，根本不等那名大燕士兵将话说完，陈铸已是铁青着脸地断喝了一嗓子。
“嗖、嗖、嗖……”随着陈铸一声令下，立马便有数名曹军弓箭手齐齐抢到了城碟前，飞速地张弓搭箭，瞄着那名大燕军士兵便是一通乱射，可怜那名大燕军士兵措不及防之下，根本来不及躲闪，便已被射落了马下，却又一时没死，惨嚎声顿时便凄厉地暴响了起来……