“我和老婆子蒋秀芹都退休了，每个月有退休金，在家带带孙女孙子，日子过得很安稳。”
“小弟和小妹年纪还小，闲不住，在江州开了个大酒楼，叫‘江州第一楼’，算是把你们二老的手艺给传下来了。”
“你们二老以前就是开酒楼的，手艺好得很。”
一边说着，一边又往火堆里添了几张纸钱，火光映着李保国的脸，皱纹里都浸着泪光，眼神里满是对父母的思念。
“今年三十，酒楼忙，走不开，但肯定也祭祀过您二老了，他们心里一直记着你们。”
“爹、娘！”这两个字喊出口时，李保国的声音已经颤抖，带着浓浓的鼻音，他这辈子，自从十六岁被爹娘送出去当兵，就再没这样喊过“爹、娘”，每次想起，心里都像被针扎一样疼。
李星海、李星锋、李星仪三人蹲在一旁，手里都拿着纸钱，一张张慢慢地往火堆里递。
李星仪的眼眶红红的，泪水在眼眶里打转，她用手背偷偷擦着眼泪，怕被别人看见，肩膀还在微微颤抖。
李星海拍了拍李保国的肩膀，没说话，只是把手里的纸钱递得更勤了，眼神里满是理解和安慰。
李星锋则低着头，看着火堆里跳动的火苗，脑海里浮现出小时候听父亲说起爷爷奶奶的样子，心里酸酸的。
许久之后，李保国擦了擦眼泪，用袖子抹了抹脸，双腿并拢，慢慢席地而跪，膝盖碰到冰凉的泥土，他也没在意，然后重重地磕了三个头。
额头碰到冰冷的泥土时，他还顿了顿，像是在跟父母诉说着什么。
李星锋几人也跟着跪下来，额头贴在地上，冰凉的泥土透过裤子传到膝盖上，却一点也不觉得冷。
耳边只有风吹过的“呜呜”声和火堆燃烧的“噼啪”声，还有远处偶尔传来的鞭炮声，一切都显得那么安静又庄重。
随后，蒋秀芹拉过三兄妹，在不远处又立起一个火堆。
她手里拿着的，是给娘家祖宗准备的祭祀用品，有黄纸、香，还有几样娘家祖宗爱吃的点心。
她一边往火堆里扔纸钱，一边哽咽着说话，声音断断续续的：
“爹，娘，我来看你们了......今年家里都挺好的，孩子们都孝顺，还添了重孙子......你们在那边放心......”
眼泪像断了线的珠子往下掉，落在火堆里，发出轻微的“滋”声，到最后，她哭得直不起腰，肩膀剧烈地颤抖着，还是李星仪扶着她的胳膊，轻轻拍着她的背，她才慢慢站稳。
最后烧纸的是虎子。李保国陪着他蹲在火堆前，虎子看着跳动的火苗，眼神有些迷茫。
他父母在他小时候就去世了，对父母的记忆早就模糊了，只记得小时候母亲抱着他睡觉时，身上有股淡淡的皂角香，还有父亲牵着他的手去赶集的样子。
李保国拍了拍他的肩膀，声音温和又带着欣慰：
“老王，虎子长大了，身体很壮实，比小时候高了一大截。”
“他打小这小子就跟老二（李星锋）关系好，小时候总跟在老二屁股后面，现在一样，还是跟着老二干，现在已经成为跺一跺脚，咱们江州都要抖三抖的大人物了，开了自己的公司，帮了不少人。”
“你们两口子没福气啊！”李保国叹了口气，声音里带着惋惜。
“虎子这么出息，你们却没享上他的福。”
李保国拿起一张纸钱，放进火堆里，“对了，虎子媳妇今年给你们王家生了一个大胖小子，老王，你后继有人......”
“咱们老哥俩之间的约定，我可都做到了，我看着他长大，看着他娶妻生子，看着他事业有成.....”
虎子听着，眼泪突然就流了下来，顺着脸颊滴进火堆里，发出轻微的“滋”声。
他脑海里，父母的面容渐渐清晰起来。
父亲穿着粗布褂子，笑着把他举过头顶。
母亲坐在灯下，手里拿着针线缝衣服。
他伸出手，像是想抓住什么，却只抓到一把冰冷的空气。
火堆渐渐熄灭，留下一堆黑色的灰烬。
李保国扶着虎子站起来，拍了拍他身上的土：
“走，回家吃年夜饭了。”
祭祀之后，一家人将残留的肃穆轻轻收起，揣着暖意快步朝家走去。
鞋底碾过昨夜未扫尽的爆竹碎屑，红的、黄的碎纸混着泥土粘在鞋帮上，每走一步都发出细碎的“咯吱”声，像是在为这新年的打着轻快的节拍。
远处村口的老槐树下，还飘着几缕未散的香火气，混着冷空气钻进鼻腔，留下淡淡的烟火味。
王家、沈家、李家、江家四家人齐聚李家院落，青砖墙头上还挂着昨夜贴的红春联，边角被风吹得微微卷曲。
青砖地上摆着八仙桌，桌腿下垫着旧布片防止打滑。
搪瓷碗里的白酒晃着琥珀色的光，酒液沾在碗沿，顺着外壁滑下，在桌上留下一小圈湿痕。
筷子夹着油亮的腊肉在桌上往来，有的肉片还挂着晶莹的油珠，咬下时能听见油脂化开的细微声响。
欢声笑语裹着饭菜的香气，在院子里散开。
阖家团圆的温馨，从酒杯相碰的清脆声响里，从筷子碰撞碗沿的“叮叮当当”声里，正式拉开了序幕。
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1985年，大年初一，天刚蒙蒙亮就透着透亮的晴。
东方天际先晕开一层浅粉，接着慢慢染成淡金，最后那抹金色越扩越广，把院子里那棵老槐树的枝桠染成浅褐色。
老树枝桠上还挂着几片干枯的残叶，被风一吹，轻轻晃着，投下细碎的影子在地上。
麻雀在枝头蹦跳着叫，声音脆生生的，“叽叽喳喳”地此起彼伏，像是在互相道贺，把寂静的清晨啄出一个个小洞，连空气里都飘着活泼的气息。
一大早，六点钟的光景，李家堂屋、卧室的灯就齐刷刷亮了，橘黄色的灯光透过的窗户，在院墙上映出模糊的人影。