顾辞微微一愣，有些意外，也有些难过……她，是不需要自己了吗？
她，是因为顾宣仪的事情，怪罪自己了吗？
顾辞下意识想要去解释自己和顾宣仪真的没什么的，连话都没说过几句……急急忙忙抬头，张了张嘴，却看到小丫头低着头，耳后根都染了一层绯红的局促样子……
她声音很低，却还是鼓足了勇气，“我……我不是笼中受不得风霜苦寒的金丝雀，从未见过天地远阔只会唱着单调乏陈的歌谣。师兄……我不想做那样的金丝雀，也不想事事站在你身后，等着你来保护我……”
“我想……站在你身边，保护你。”
最后的声音，隐没在唇齿间，散尽晚风里。晚风拂过抽了嫩叶的枝条，院中桃花带了花苞，还未开放，有种欲拒还迎的羞怯。
面前的姑娘，面若桃花。
哪怕羞怯地满脸绯红，却还是顾着勇气抬头看他，眼底些许躲闪，很是局促的样子，手指搅地丝绸地衣裳皱巴巴的，搅了衣裳开始搅自己的手指……
素来镇定自若的顾辞，所有大起大落的心情从来都只系于一人，一句话、一个词汇，甚至只是一个眼神、一个下意识的动作，就能让他瞬间跌落谷底，又从谷底飞至天堂。
他一把将人从秋千上拉起来，稍稍用力，对方失措之际跌进自己怀中，他抱了满怀。
他眼底温柔又缱绻，“好……下次，换你保护我。”
“不是……”
“但是在我还能保护你的时候，就好好地站在我身旁被我保护着。师兄不是要你做笼中不知天高地阔的金丝雀，欢欢，去做你想做的任何事情、去你想去的任何地方……我给你一片天空，自由无际。”
声音落在耳畔，灼热地烫，一路烫到了心底，她没有挣开，安安静静地靠在顾辞的怀里，整个人都像是被烫着了一般，肌骨无力。半晌，她张了张嘴，“可是……长公主……”
“无妨……母亲虽亲厚于她，但皇室亲情本就虚虚实实做给外人看的，看不得真。顾宣仪此举挑衅到了时家，在利益面前，母亲到底做何选择还难说……”
小丫头安安静静靠在自己怀里，像只乖巧的猫儿。
顾辞心底都软，摸着她沐浴之后散着的发丝，鼻翼间都是真真幽香，他低头，嘴唇轻轻碰了碰她的发顶，“早些休息，别的都不必多想，有我在呢……若是天塌了，师兄为你撑起一片天，若是地陷了，师兄还能为你补一块地。”
“左右……你只需要安安心心做你尊贵无双的时家大小姐就好。可明白？”
后面的话，时欢已经听不进去了，她甚至不知道自己是如何回的屋子，如何上的床……一直等到迷迷糊糊地睡着，她都觉得周身都是顾辞身上熟悉的药香味。
那药香，令她觉得安全。安全到，真的连天地塌陷都不害怕了。
顾辞抱着她在她耳畔低声呢喃的话语，是最美的情话，也是最治愈的良药。她想，这一生，她走不出“顾辞”二字了。
……
翌日一早，片羽堪堪抵达清合殿的时候，青冥已经带着含烟来到了皇宫朝堂之外。
清合殿的主人深受皇帝信赖，皇帝亲自下旨给予他见王不跪的权利，能够在朝堂之上来去自如。
但，含烟没有这样的特权，身为女儿身，甚至是不能进这大殿的。青冥便陪她站在殿外，对着请他入内的侍卫微微欠身，“烦请通传一声，青冥携关门弟子，含烟，拜见陛下。”
侍卫一愣，这才看向青冥身边的女子，他不知宫外谣言，见对方丫鬟打扮，原以为就是清合殿照顾起居的丫鬟，没成想，竟是青冥大师的关门弟子！
当下也不敢怠慢，对着含烟点了点头，“大师、姑娘，还请稍等。”
说着，匆匆入内，没一会儿，又急匆匆出来了，对着青冥就是弯腰拱手，行了个大礼，“大师，陛下有请。”
青冥没动，闭着眼朝着对方的方向，问，“那……在下的弟子呢？”
那侍卫又是深深一鞠躬，并没有因为青冥看不见而有半点怠慢，“陛下有请，大师和姑娘同去。”早朝之上，便是皇后娘娘也从未去过，这姑娘，往后前途不可限量。
看青冥大师张口闭口“关门弟子”的，这姑娘显然深受倚重，也不知道哪里收的徒弟。这般想着，就见那姑娘对着自己回了个礼，半点托大也没有……
朝堂之上，窃窃私语已起。所有人都伸长了脖子朝外张望，想要看一看这位“关门弟子”。城中谣言四起，他们自然是听说了一些的，彼时便不大相信，一来，青冥是何人，哪能由着旁人说送人就送人的，二来，时家又是何等家族，笼络人青冥大师也不会用如此……上不得台面被人诟病的手段。
此刻听青冥亲至，便知那谣言……果真为虚了。
竟是关门弟子……
含烟顶着所有人探究的目光，敛着眉眼，眼神只盯着自己脚尖前的方寸之间，低着头跟在青冥身后。青冥不能视物，可性子骄傲，若非主动提起，是万万是不需要人搀扶的。
他算着步子上前，一撩袍子，跪了。
窃窃私语齐齐噤声，所有人看着跪在皇帝御座之前的师徒俩，后知后觉地反应过来……见王不跪的青冥大师，跪了……
看来，这是要闹大了。
皇帝急急忙忙站起来去搀扶，“大师，您这是作甚？朕一早就下过圣旨，允你不必行礼的……快起快起，丫头，你是叫……含烟是吧，快，过来搀着大师……”
他唤含烟“丫头”，像个亲切随和的长辈。
含烟却不敢有半分托大，看向自家老师……青冥没起，反而一个头重重磕下，“陛下！求陛下还微臣和微臣弟子一个清白！”声音郎朗，仿若无限冤屈。
含烟效仿，行礼、磕头，并没有起身，只无声地恳求。