凌霄神尊！
周横猛地攥紧玉简，指节因用力而发白。凌霄神尊是九霄神界的老牌强者，成名千年，据说已半步踏入神王境，掌控着西昆仑的雷电本源，势力远超玄水阁百倍。
“怎么了？” 上官云凤察觉到他的异样，轻声问道。
周横将玉简递给三人，声音冰冷：“苏瑶有危险。”
青青看着玉简上的字迹，眼中闪过怒意：“这个凌霄神尊太霸道了！强娶道侣与强盗何异？”
高成将战锤重重一顿，地面裂开蛛网般的纹路：“去凌霄山！老子一锤砸烂那老东西的道宫！”
上官云凤却皱起眉头：“我们现在连东海都未必能站稳脚跟，去西昆仑挑战神尊，无异于以卵击石。”
周横深吸一口气，压下心中的焦躁。他知道上官云凤说得对，但苏瑶是他飞升前的挚友，当年若不是她舍命相护，他根本活不到冲击真仙界。
“必须去。” 他的声音斩钉截铁，“但不是现在。”
他走到地图前，指尖划过东海与西昆仑之间的地域：“我们需要时间，需要神石，需要力量。”
“玄水阁不是要月牙湾吗？” 周横眼中闪过一丝厉色，“告诉他们，我可以让，但他们得用十块上品神石，再加星辰铁木来换。”
上官云凤一惊：“月牙湾的灵泉是我们目前唯一能稳定产出中品神石的地方……”
“我知道。” 周横打断她，“但留着灵泉守不住，不如换成能立刻增强实力的资源。” 他看向高成，“你的战锤还能支撑多久？”
高成掂量着手中的半截战锤：“最多再熔铸一次，就得换主材。”
“那就先熔铸。” 周横看向青青，“画魂的残魂能支撑到我们去极北冰原吗？”
“可以，但需要用中品神石温养。”
“就这么定了。” 周横拍板，“三日之内，我去玄水阁交割月牙湾，换取资源。高成，你尽快修复战锤。青青，继续研究钧天剑座。云凤，你负责加固护岛大阵，同时探查黑风海盗团的动向。”
“那苏瑶那边……”
“我会传讯给她，让她尽量拖延。” 周横的目光变得深邃，“凌霄神尊再强，也不可能强娶一个一心求死的道侣，我们还有时间。”
当夜幕降临时，破军岛的灯火比以往稀疏了许多。周横站在望海台上，手中摩挲着混沌玉佩，玉佩深处，隐约传来微弱的猴啼 —— 那是魔偶小猴子的灵识在回应。
他知道，接下来的路会更加艰难。放弃月牙湾，无异于向玄水阁示弱，周边的势力必定会闻风而动。但他别无选择，在这个弱肉强食的世界，想要守护什么，必先拥有与之匹配的力量。
远处的海面上，一艘挂着玄水阁旗帜的战船正在缓缓驶离，张使者站在船头，望着破军岛的方向，嘴角勾起一抹冷笑。在他看来，这个新兴的势力已经开始妥协，用不了多久，就会彻底沦为玄水阁的附庸。
但他不知道，望海台上的那道身影，眼中燃烧的并非屈服，而是隐忍的火焰。当这火焰再次爆发时，整个东海仙域都将为之震颤。
交割月牙湾的第七日，玄水阁的资源如期送到。十块上品神石堆在议事厅中央，散发着浓郁的灵气，让在场的修士都忍不住吞咽口水。十二根星辰铁木并排而立，每根都闪烁着淡淡的星辉，是修复破晓号的绝佳材料。
“周岛主倒是爽快。” 送资源的管事皮笑肉不笑，目光扫过厅内简陋的陈设，“我家阁主说了，若是岛主今后有什么难处，尽可来玄水阁求援，只要…… 懂事就行。”
周横淡淡点头，并未接话。待玄水阁的人离开，他立刻将神石分给众人：“高成，五块上品神石归你，务必将战锤修复到巅峰状态。”
高成接过神石，古神气血瞬间将其包裹，神石表面的裂纹以肉眼可见的速度愈合：“放心，三日之内，定让这破锤脱胎换骨！”
“青青，两块神石给你温养画魂，剩下的三块，留作护岛大阵的应急储备。” 周横看向上官云凤，“星辰铁木交给你，破晓号必须在半月内修复，我们可能需要它远航。”
上官云凤点头应下，指尖划过星辰铁木，玄阴之气在其表面凝结出防护结界：“我会让船坞的工匠日夜赶工。”
分配完毕，周横拿着剩下的玉简回到书房。这里曾是他修炼的地方，如今被改造成临时祭炼室，中央的石台上，混沌玉佩悬浮在半空，散发着柔和的光芒。玉佩周围，散落着八片残破的剑鳞 —— 那是钧天八神剑仅存的碎片。
他盘膝坐下，将一块上品神石握在手中，天阳神功缓缓运转。金乌虚影从体内浮现，围绕着混沌玉佩盘旋，每一次扇动翅膀，都有金色的火焰滴落在剑鳞上。
“无名剑的碎片，蕴含着破妄之力，需以纯阳真火淬炼……” 周横喃喃自语，指尖弹出一缕真火，精准地击中最小的那块剑鳞。
剑鳞剧烈震颤，发出刺耳的嗡鸣，表面的污渍被火焰烧尽，露出里面暗淡的纹路。周横眉头微蹙，这点真火远远不够，想要唤醒神剑的灵性，至少需要持续燃烧三日三夜，还得辅以星辰之力。
正专注间，窗外突然传来一阵骚动。周横睁开眼，破妄剑瞬间出现在手中：“何事？”
守在门外的护卫匆匆禀报：“岛主，万妖谷的使者求见，说有要事相商。”
周横愣住，万妖谷与玄水阁势同水火，从不与新兴势力往来，此刻突然到访，必有蹊跷。
“请他们进来。”
片刻后，一名身披兽皮、头生双角的男子走进书房，他身后跟着两名虎妖护卫，妖气冲天。男子抱拳笑道：“周岛主，在下是万妖谷的左护法，熊罴。”
周横示意他坐下，心中暗自戒备。这熊罴看似粗犷，体内的妖气却凝练如丝，至少是金仙后期的修为，比玄水阁的张使者还要强上几分。
“熊护法深夜到访，不知有何见教？”
熊罴咧嘴一笑，露出尖锐的獠牙：“听说岛主最近与玄水阁走得很近？连月牙湾都割让了？”
周横不置可否：“不过是各取所需。”
“各取所需？” 熊罴嗤笑一声，“玄水阁的阁主早就放出话，说要在三个月内吞并破军岛，让你做他的第七个供奉。”
周横的眼神冷了下来：“护法特意来告诉我这些，恐怕不止是提醒吧？”
“爽快！” 熊罴拍了拍手，从储物袋取出一块黑色的晶石，“我家谷主说了，玄水阁是东海的毒瘤，若岛主愿与我万妖谷联手，共同对付玄水阁，这块‘幽冥石’就当是见面礼。”
幽冥石是炼制阴属性法宝的主材，蕴含着浓郁的幽冥之力，价值堪比五块上品神石。周横看着那块晶石，心中却没有丝毫喜悦 —— 万妖谷此举，分明是想把破军岛推到玄水阁的对立面，他们好坐收渔利。
“护法的好意我心领了。” 周横将幽冥石推回去，“但破军岛初立，实在不愿卷入大势力的纷争。”
熊罴脸上的笑容淡了几分：“周岛主是怕了玄水阁？”
“非也。” 周横平静地迎上他的目光，“只是不想做他人的棋子。”
熊罴深深看了周横一眼，收起幽冥石：“既然如此，我也不勉强。但岛主记住，万妖谷的大门永远为你敞开，只要你愿与玄水阁为敌，我们随时可以合作。”
待万妖谷的人离开，上官云凤悄然走进来：“他们果然是来拉拢的。”
“不止是拉拢，更是试探。” 周横望着窗外的夜色，“玄水阁和万妖谷积怨已久，都想找个借口彻底开战，我们就是那个最好的借口。”
“那接下来怎么办？”
“按原计划行事。” 周横拿起一块剑鳞，眼中闪过坚定的光芒，“只有自身实力足够强，才能不被他人摆布。”
接下来的十日，破军岛进入了高速运转的状态。高成在铁匠铺闭关，每日都有金色的气血冲天而起，震得整个岛屿嗡嗡作响。据送饭的修士说，那半截战锤已被炼化成一团金色的液体，里面隐约能看到龙影翻腾。
青青则在青鸾阁搭建了简易的祭台，将画魂的残魂融入一幅古画中。古画渐渐焕发生机，画中原本模糊的山水开始流动，偶尔能看到一道纤细的身影在画中行走。
上官云凤带领工匠们修复破晓号，星辰铁木在玄阴之气的淬炼下，变得坚硬如铁，船身的裂缝被一一填补，还新刻了防御符文。
周横则将全部精力投入到钧天剑座的祭炼中。他以混沌玉佩为基，将三块上品神石碾碎，与星辰之力融合，一点点重塑剑座的轮廓。每当神石耗尽，他便运转天阳神功，以自身仙力补充，短短十日，鬓角竟多了几缕白发。
这日清晨，周横正在祭炼无名剑的碎片，突然感到心神不宁。他掐指一算，脸色骤变 —— 护岛大阵的西侧出现了松动！