这顿饭马氏觉得吃的很值当，当夜孩子们走后萧明远也没去姨娘院里，留在了马氏屋里，夫妻两个说了小半夜的悄悄话，第二日早起起来后，萧明远眉眼飞扬，心情很好，就连马氏也红着脸有点不好意思的样，但明显眉眼中多了些温柔，少了些戾气。
虽然马氏高兴和老爷的关系有所缓和，但麻烦事还是不少的，这首要是户部的银子还是需要还清的，还有若兮的银子也得还，这可是一大笔数目，想起这些心头就有些烦躁。
马氏收拾好后去给老太太请了安，老太太又提起了换银子的事，不得已早早回来张罗，回屋叫来了贴身嬷嬷，“你去库里收拾两件值钱的古玩拿去当铺里卖了，能卖多少就卖多少。我好筹集银子给老爷还钱去。”
嬷嬷叹口气，有些不忍心，“太太，那可都是老太爷当年为您细心挑选的好东西呢，就是贤妃娘娘都没得上呢，这么卖了太可惜了。”
马氏脸上有些黯然的神色，爹始终是最疼她的，舍不得她入宫为她挑选了明远，嫁妆挑的更是最好最精的东西，如今她却收不住这些东西。
“不卖怎么办呢？我没有银子了，一点都拿不出来了。”马氏叹息一声无力的靠在蟒引枕上。
嬷嬷想了想说道：“不然去找大奶奶问问吧，都是一家子的事不至于那么绝情呢，再说了，都卖光了日后有个急用可怎么办呢？您不能不为大小姐和少爷考虑呀！”
马氏不知道芷玉这个时候来找她了，站在门口听的真真切切，眼泪无声的顺腮而下。摆摆手不让人通传。
马氏苦笑一声，“我也不想卖啊，我原打算着这几件最好的按照喜好留给他们兄妹的，原先赞了点银子打算再多买两个田庄给芷玉留着做嫁妆的，可惠玲一闹硬是把我的钱给闹飞了，我还要还若兮的银子，这侯府公账的缺口还没补上的。你当若兮不知道么？那么精明的人进门绝口不提管家的事。还把芷彤都带走了，她早就明镜了。”
一想到这些她就有心无力了，管家确实能捞些银子。可那终究是小道不成气候啊。这些年田庄铺面也没少买，可哪供地上贤妃的狮子口呢。
“那可怎么办啊，下个月马公公可就要来要钱了。”嬷嬷顿时着急起来。
“你去捡两样东西拿去卖，再把我的金项圈和镯子都拿去卖了。下个月马公公来就假装听不懂不理他，一个子都不给。我连自己都快饿死了谁管她呢，这些年拿了那么多银子事却没办几个，以后大家各走各的路吧！”马氏眼神一肃很是不满。
拿银子的时候说的天花乱坠，可这些年老爷的官职变动并不大。大多都是靠自己本事赢来的，大皇子也并未给予太多帮助，反倒是为了银子的事拖了一大家子去。
“那这是要跟老爷商量一下么？”嬷嬷提醒道。
“你去找老爷来。我有话要和他商量。”马氏颦着眉头叹息一声。
“是。”嬷嬷扭身出了门，一出门就碰上了泪流满面的芷玉。惊慌的问道：“小姐，您这是怎么了？谁欺负你了不成？”
马氏在屋里听得纳闷，“怎么了？是玉儿来了么，快进来吧。”
芷玉擦了眼泪进了屋，扑倒马氏怀里，“母亲，我都听到了，咱家是不是没钱了？”
马氏抱着芷玉的手顿了一下，想了想脸色黯然的点点头，“是，娘手里的确没钱了。不过田庄铺面还在，还不至于就过不下去了，这些年娘也没少添呢，你不用担心。”
“娘，我们不要给贤妃银子了。”芷玉也不懂那些，只知道贤妃并未给他们换来什么好处，反倒是娘一年比一年紧张了。
马氏苦笑了一声，“这事娘决定不了，那是说不给就不给的呢。”
“我说不给了。”一道威严的声音传了进来，马氏抬头一看，萧明远进来了。
“老爷，玉儿去找祖母玩吧。”马氏支开女儿。
芷玉犹豫了半响，还是点点头出了门，临出门时坚定的看了看屋内，一甩头就出去了。
“老爷，我找你来是想问问，下个月公公来的事，我让人把我用不上的项圈和手镯还有古董拿去卖了，约莫能买个上万两银子。”马氏说道。
萧明远脸色不是很好，马氏已经卖了两回了，嫁妆里的好东西也是越来越少，原说好了那些是留给一对儿女的，都是当年岳父千挑万选出来给了她的。
“不卖了，古董留下吧，金银卖一些就罢了，以后我再给你买。去跟琪哥媳妇借些银子，这次态度好些，把借条打上。”萧明远抹了把脸，沉声说道。
马氏没有多言，柔顺的点点头，“唉，我知道了。”
“先这样吧，琪哥媳妇的银子我们可以慢慢还，户部的却不行，他有什么要求只要不是很过分先答应她，再怎么说是一家人万事好商量，总比外人多分血亲吧。”萧明远叹口气。
马氏想了想点头，犹豫了很久有鼓足勇气说道：“老爷听说了么？老大媳妇和西府的人合作把她家的蜀锦送进了宫了，如今西府不但不用还钱，还能略挣一点呢，当初也许我们不该把若兮得罪的那么狠。”她心里也有些些后悔，可现在却没办法了。
“那倒是个胆大敢干的，我在想想别的办法再说。”萧明远一直在想别的办法挣点银子回来，不能真个都靠卖老婆和老娘的嫁妆过日子吧。
马氏想了一下说道：“老爷上次惠玲的事，我哥丢了一些船引，你说这上边他们是不是也惦记呢，咱们能不能从船引上搞点名堂？我跟你说句实心话，这些年我对妹妹真的很不满。好处没捡着多少，搞的家里家外麻烦一大堆，最近皇上对大皇子也没什么好脸色，咱们是不是也得想想咱们的退路了。皇后瞧着也不像入冷宫的样呢。好歹咱家是世袭的，真个走错路难道要一家子都上断头台么？”
她心里一直惴惴的，从最初的从龙之功之中渐渐清醒了过来，妹妹并没有那么估计姐妹情分。彼此之间不过是互相利用。一开始还沉浸能跟着皇子吃肉喝汤的高兴劲里，可时日一长，每次进宫妹妹都摆个架子。都要敲打她几句，这让她很不舒服，给银子也好像是应当应分得，心里难免落下痕迹来了。
萧明远也是犹豫不定的。“这次先不给银子了，看看再说。也不能一下子就冷了。也得像个办法才是。不管怎么说我总不会让你们母子落入危险境地就是了。”
马氏看着他含笑点头，“老爷去哪我就去哪，我就是担心会耽误了儿子。”
萧明远想起儿子的用功和刻苦，心里也是极为骄傲满意的。他点点头，“我再去跟大舅哥商量一下，看看船引能不能折腾些银子出来。”
马氏咬咬唇说道：“老爷。我觉得我们不要把鸡蛋都放在一个篮子里，也许我们可以和琪哥合作。他不是也想要船引么？就算不喜欢咱们，将来……我爹常说做人留一线日后好想见，他说我哥没有大才但最识时务，保命不成问题，就是没有气节不会有太大的成就。”
萧明远明显不太高兴了，眼眸中有些厉色，“你的意思是让我跟他妥协？”
马氏无奈的叹口气道：“老爷，这和妥协没有关系，你信不信我去和若兮说船引的事，她肯定会答应下来，从西府的事上我就看出这个孩子是个见缝插针很能把握一切机会的人，她总能扭转困局为自己谋得福利。其实我打心眼里欣赏她的，但是我们不对路子。我不了解大皇子和朝堂的事，但我太了解我妹妹了，那丫头急功近利而且心狠绝情。
当年不过是为了一方父亲赏我的砚台，很想要我没舍得给，当着父亲的面就恭喜我，背地里趁我不注意失手打碎了砚台，让我也不得着好。这样的事她干的不是一次两次，父亲在给你我定亲后就说，你妹妹更适合宫里，但未必能如愿以偿，算计的太聪明有时候未必能得福气呢。这话我一直不明白，儿时总是很嫉妒妹妹，有点自卑觉得我诗词歌赋都不如妹妹好，也不如妹妹会打扮，但时过境迁我觉得妹妹……靠不住啊！如果一定要选，我宁愿选若兮也不会选妹妹，起码若兮对自家人心不够狠。”
马氏作为女人，有自己看待事物的一套标准和眼光，对于妹妹她心里比别人多一份了解和感悟，始终心里都不是很踏实，如果只是自己也就罢了，但她还有儿子女儿丈夫，她不能妄为。
萧明远沉思了一会后，“我再想想，等马公公来，你说说艰难，这次什么都不给，试探一下他的态度，我再去找大舅兄试探一下。”
“我知道了。”马氏也知道此时事关重大，不是你想下船就下船，想上船就上船的。
萧明远随后去了马家商量此事，当然并不是因为没得上利益的就要惦记着下船，而是他感觉到了一些东西。毕竟他是可以上朝的官，整日面对皇帝，有些东西还是能摸上一分的。
如今这段时间三皇子又被皇上屡次夸奖，并在朝中学习朝务，大皇子又被丢一边去了，大有冷落的意思。
非是他左摇右摆，始终他在大皇子那里都不是核心人物，也并未受到重视和厚待。
但他出的银子并不比谁少半分却要屡次受到排挤和嘲弄，这让他心里非常窝火，且大皇子性格暴戾乖张，这样的人真的是荣登大宝的人么？心里一直都在打问号。
虽说他不如大哥可受的也是世家嫡子的教养，有些事他还是能看出几分来的。
心里有些惴惴的，趁着他们关系不深自己也不受重用，早点寻个妥当法子下了船，在这样下去，不等自己沾上从龙之功就会把一家子给拖死的。
况这些年在京都并没有做出什么实事来，官位一直不得晋升，他瞧见四弟在外面外放成绩确实不错，如今官位都比他高了，不过是不愿意回京都罢了，且如今很受皇帝重视，这不在京都又有什么要紧呢，弟弟屡次调任领的全是实缺，可见在皇帝心里还是能被记起来的。
想到这些他也有些心动了，如今趁机想个办法脱离大皇子一脉，寻个机会外放去，兴许这道风波就能过去了，真要在外面干的好了，指不定爵位就是自己的了。
瞧着皇上春秋鼎盛，再活个十年不是问题，目前站队真的太早了，当初自己不该一时意气用事，被琪哥的世子之位气昏了头，早早就像找个靠山好出人头地，现在看来真是个大错误。
萧明远在外面跑了几天，心里越发清明透亮了，光留在京都不能有所作为，倒不如与去外面寻找一番机会，弟弟如此，琪哥如此，都闯出了点名堂来，起码没给萧家丢人跌份，反倒是自己眼睛只盯着爵位，外面的流言并不少，在很大程度上影响了自己官位的晋升啊！
和马家大舅兄试探性的探讨了一下，当然谈的是他外放的事，借此试探一下马家的态度。
马老爷对大皇子还是寄予厚望的，但是对贤妃有些不满是真的，很支持他去外放。
萧明远明白了马家不想下船还想继续的意思，心里有些沉，看来以后这们亲戚要远着些了。
回来后就找了自己的授业恩师商谈，心底越发有数了。
如今只等着一个合适的机会就行。
马氏和老太太卖了不少首饰和东西，甚至是马氏的嫁妆首饰都卖了一些，但依旧还有十万两银子的缺口，如今马氏急的如热锅上的蚂蚁，不知道该怎么办才好。
而若兮跟随萧琦进宫见了皇后娘娘，并没有被为难，也没有多问家里的事，只是短暂的见了面，夸了几句柳家仁善也就算了，说到底她身份还不够资格让皇后娘娘惦记着，问一声已经是给脸了。
有一个人的到来倒是让若兮有些意外，原心里想的能来的人并不是她。
“大小姐，您怎么来了？”春喜扬高声调惊喜的唤了一声，白术二话不说立刻进去通报了。
芷玉是家里排行的老大，她比芷彤岁数年长一岁，所以这嫡长女的名头她一直都很在乎，家里只能喊她大小姐，其实这样喊也没错。
“我来找嫂子，你去通传一声。”芷玉咬咬唇木这个脸，一脸坚定决然的表情。
还不等春喜开口，若兮掀了帘子出来，笑意吟吟的望着她，“妹妹怎么想起到嫂子这来了？快进来吧，嫂子正好弄了花茶喝，咱姑嫂两个喝杯茶吃些点心。”她怎么瞧着芷玉像是有事的意思。(未完待续)
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