运河……，云殊突然记起来。蓟县的运河已经修了许久。修了又决堤，如此反复，百姓怨声不断。
“运河有河道总监，银钱的事，怎么会涉及到官府上？”
讲到这，叶顶有一肚子话。他坐在下来，执起茶盏，杯盖轻轻拂去茶沫，吹了两口热气，抿下一口热茶，娓娓道来，“蓟县河流四通八达，纵横交错。运河挖到了暗河，每年汛期，洪水淹没四周良田，房屋，官府就得花钱去平息此事。更要紧的是”，叶顶顿了顿，又抿了一口茶，“刚下的三万两的运河堤防银两被贪了”
“贪了？”，云殊愕然，“谁那么大胆？”，三万两用于堤防建设以及工人的工钱。虽说没有多少，但是三万两不是小数目。
“去年高大人招来的治水先生。他移花接木，私吞三万两提防钱”
云殊表情滞凝，久久不变。人是高砚找来，他难咎其辞。治水先生一下子吞了堤防钱，无钱可做堤防，汛期来临，毁田害民，他头上那顶乌纱帽也戴到头了。
“县令大人可找到此人？”
叶顶摇头，“县令找不到人，县丞和河道总监也找到人。再找不到此人，县令大人可能被判为同此人互相勾结，贪污运河银”
云殊骇气。刚找的靠山，摇摇欲坠。叶顶又何尝不是。他升典史，干得风生水起。虽挡了不少人的财路，但是蓟县的犯罪案例少了，百姓夹道感激他。
“县衙是不是准备罢工？”，最近蓟县有些不安生，小混混横行无忌，勒索辛苦费，殴打无辜百姓，却无人管。
叶顶耸肩，“大家都快吃不起饭了。即使派出去巡逻，也是表面应付而已”，阳奉阴违。
“县令大人什么时候回来，我要见他”
叶顶点头。去账房领了银两又去厨房。山杏如临大敌。
“小丫头，被人欺负了。怎么不说？叔给你做主……”，叶顶大马金刀地坐下。随手拾起篮子里的瓜果啃起来。
山杏放下手中的擀面杖，眼角突然抽了一下。“你吃什么？”
“老样子”，三斤面条，十个荷包蛋。“若有肉，切点”
叶顶趁山杏忙活，凑单狸娘面前。
“你一个婆娘，哪能提得了水？”，叶顶赶在狸娘面前，提起脏水，拿出去倒。狸娘要去收晒干的帕子，叶顶一溜烟就收回来了。
“多谢”
“叫我叶哥”，叶顶直勾勾地盯着狸娘。炽热的目光灼着狸娘不得不移开视线。
狸娘碍不过情面，硬着头皮，闷声喊了一声，”叶哥”
“唉……”，叶顶笑得花枝乱颤。
叶顶比狸娘高了一个头，他很轻易地看到了狸娘细白的脖颈，像一截细嫩的莲藕，让人垂涎欲滴。
他喉结不自觉上下活动。这婆娘浑身散发一股香味，让他心猿意马。
远处的厨房门口，山杏的双目如两道火光，死死地盯着叶顶的后背，恨不得戳穿他胸膛。让他调戏她娘……
沈小北训练回来，早已经饿得饥肠辘辘。
“丫头，下面了？”，同沈小北训练的还有四个人。他和另外小二、小三、小四由耿大带着，往后四个则由耿二带着，他又是八个人中的小老大。
沈小北话刚落下，其余人也来了。山杏被推进厨房，她气得破口大骂。一群猪，就知道吃。叶顶觊觎她娘亲，哄骗娘唤他“叶哥”。好肉麻，两个上了年纪的人……山杏汗毛倒竖，全身抖动了一下，竟起了一层鸡皮疙瘩。
“山丫头，是不是看哥几个身材好，馋得留口水？”
山杏看着这群十三四五岁，正是长个，跟细狗一样的少年，她拿起一个果子，狠狠堵上沈小北的嘴巴。她承认，东家的眼光确实毒辣，选的都是美少年，可是……
山杏忍不住暴躁起来，大骂道，“白斩鸡一条，送给狗都不吃。吃完就赶紧滚，别耽误我做事”
几个少年哄笑起来。吸溜完面条之后，对着山杏展现自己的多日训练成果。厨房里乱成一团。
山杏拿起扫帚，要扫过去。云殊的脸在门外一闪而过。她脸色一变，放下扫帚，“东家”
沈小北等人一听，立刻闭嘴，出去站成一排，平气凝神。东家不会对他们怎么样，但是耿大和耿二就不一样了，地狱般的训练。
八个少年，身高相似，就是长身体中的少年，瘦得跟饿狗一样，达不到她想要的效果。肌肉健硕，线条完美，宽肩窄臀。
“耿大，既然已经有八个人了，那就再找两个，凑成十个人。明年，去会一会归云社”
“是”
直到如今，耿大才明白，东家凑这些美少年干什么。一来，训练他们成为武功高强的护卫。二来，踢蹴鞠。三来，为何选有姿色的人？五个院子十五个护卫，再加一个守门，似乎……很正常。
“小北训练得怎么样？”
沈小北突然脱下衣服，露出虬结精瘦的上半身，配上那张欲发俊美的脸……忽然，一记响亮的吞咽口水声响起。云殊顺着声音看过去，发现玲珑院的蒲月躲在柱子身后，犯花痴。云殊嘴角抽搐，她虽然也孟浪，可她是东家。
沈小北迅速穿起衣服，一副被别人欺负的柔弱表情。“东家，有色女”
蒲月擦掉嘴角可疑津液。光明正大的从柱子后面，一手背后，一手负于腹部，装作若无其事走出来。走到云殊面前，行礼后，一本正经的道，“东家，夜深忽觉肚子饿了，故而过来寻些吃食”，简而言之，她刚才吞咽口水不是馋男人的身体，而是肚子饿了。
怕一群男人说她是“色女”，经过沈小北身边时，她抛下一句话，“细狗”，然后大摇大摆进厨房吃面。等到四下无人。她偷偷嗤笑起来。这些美少年，再养几年，就是一群有着俊美容颜，身材颀长，阳刚坚毅的男人了。沈小北空有姿色，浑身上下散发一股清澈的愚蠢。
“散了，都散了吧”，云殊也绝得臊得慌。她隐约感觉自己可能“引狼入室”了。瞧瞧蒲月那馋样。