沈云禾在陆如下葬后，发烧迷糊了一宿。第二日，烧退了，喝了一碗粥，四肢的力气逐渐回来，脸上也逐渐红润起来。病好了，随之而来的忧愁也上来了，沈家的地离村里远，那边的田地时常受野猪踩踏拱食。云禾越想越不安心，她便琢磨着要下地了。同陆淮收拾好准备下地时，来了一个小伙子。
天蒙蒙的，夹杂牛毛雨。小伙子赤脚踩在泥泞的道路上，双手抱头，冲进他们的茅草屋。
“云禾，叔公叫你们过去……”，小伙子跟陆淮同岁，两人一样高。小伙子经过一个夏天的暴晒，皮肤黝黑黝黑，他背对屋外，逆光之下，只见到他那排白齿，显得有些阴森。
沈云禾同陆淮相视一眼。叔公是鲮鱼村德高望重的长者，他不仅管祠堂，也掌管整个村。他说一，其他人都不敢说二。
“叔公可是有什么事？”，急急忙忙，刻不容缓。云禾只得将手头工具放下。父母过世，长姐不在，她稚弱的肩膀必须顶起沈家大梁。地里的粮食是他们的命，片刻不得耽误。
“不知道”，小伙子传完话，冲进细雨中，一溜烟人影就不见了。
沈云禾突然心中忐忑起来。大姐去做丫头之后，沈家已经不欠谁的钱了。
“云禾，我同你去……”，不良的预感从陆淮脚底升起。按道理，沈叔公是村里最公平公正的人。沈家向来不与人为敌，叔公应该不会为难云禾。叔公没有道理为难一个刚失去生母的人。
“你在家里照看云殊。叔公不会为难我……”，云禾从墙上取了蓑衣便出去了。
沈叔公的家坐落在村中央，有小院围的三间青瓦房。瓦房用料讲究，里屋装饰奢华。沈叔公作为鲮鱼村的数一数二的人物，说话分量高。但凡村中有事，都来他家商榷。为了方便议事，沈叔公在院中劈开一块地方，建了一间议事堂。不管谁来，都往议事堂带。
沈云禾到的时候，怕弄脏了沈叔公的屋子。特意在路边停下，扯了一把枯草，把鞋底的黄泥擦净。这才把蓑衣脱下放在门口，敲门进去。
沈叔公的议事堂来了好几个长辈。沈云禾极少来，堂内威严的氛围让她有些害怕。沈叔公学着官家做派，坐在正中央。村中其他长辈则分列坐在他的下首。堂中的气氛沉闷压抑。沈叔公的女儿一一给长辈上了茶，又给每人上了小碟子软糯糯的枣糕。官家做派，十十足足。
沈云禾缩着头，迟迟不敢进去。如此大的阵仗，像要审问犯人。沈家何错之有？沈长青在里头，摸了摸鼻子，仿佛不认识沈云禾似的。
两家虽有亲戚关系，严格说来，这沈长青并不是沈云禾亲二叔。据说，那年战乱，沈长青流落到鲮鱼村，饿得晕倒沈长秀家前。沈长秀的父亲见其可怜，便带进屋。沈长青醒来之后，赖皮唤沈父为爹。沈父本意是拒绝的，可沈长青滑溜，当着众人的面给沈父磕了三个响头，众人撺掇沈父认下他。沈父左右为难时，是沈长秀开口让沈长青留下来，便改名长青。
这沈长青，骨子里带的坏。兵荒马乱，能填五分饱已经实属不易。硬是认为沈父偏心自己的亲儿子，让自己干活饿肚子，紧着自己的亲儿子。又因为沈长秀与自己抢了心爱的女人，便怀恨在心，与沈家不和。沈父去世时，沈长青怕被人笑话，匆匆露了脸便离开。沈长秀和沈长青不和是众所周知。沈长秀去了之后，沈长青纵容林翠萍算计沈家。一边享受金钱的快感，一边装作不知情。
林翠萍和沈长青，这对夫妻一丘之貉、狼狈为奸。沈长青记恨沈长秀，任由林翠萍胡闹。沈长秀还在时，这对夫妻给云殊下了套，一红一白，使得炉火纯青。这事还是从沈长青到祁举人别院当看院说起:这祁举人常在雍州城，几乎不回鲮鱼村的庄子，庄子由一对老夫妻管着。除了管庄子，还有一片桃花林。老夫妻年事已高，力有未逮，着人管桃林。在林翠萍的运作下，沈长青成功招去看桃林。
夏季可是桃子成熟的季节。祁举人家的桃树舍得放料，桃子个个鲜红水润，这可馋坏了鲮鱼村一群小伙子们，天天爬上山头，盯着桃林里硕大的桃子流哈喇子。沈云殊长得高，力气又大，成了他们使唤的小跟班。林翠萍的女儿沈青青仗着沈长青在桃林看管，拍着胸部说桃子是他们家的，进去拿几个自然不会有人说。
小伙伴们馋死了，信了沈青青的话。爬墙进去拿桃子的事落在沈云殊头上。沈云殊刚摸到桃子就被沈长青抓到了。当时的沈长青，横眉暴眼，没上报径直用一根麻绳将沈云殊绑在桃林外面的一颗大树上。沈长青完全没有一丝长辈样，麻绳深深陷在沈云殊的皮肉中，大太阳底下，愣是一口水也不给云殊，等沈云殊像地里的菜蔫蔫地要晕过去时，他才假惺惺从树上摘了两个桃子让人跑腿去。
沈长秀到时，沈云殊脸色白如纸，嘴唇干得起皮。喉咙像被火烧了一样，喊不出一声。沈长秀心痛极了，央求沈长青放人。沈长青好不容易逮到机会戳沈长秀的脊梁骨，那会放了沈云殊。
各种难听的恶语像洪水一样，朝沈长秀扑去。句句不离“小偷”，咄咄逼人，逼得沈长秀抬不起头。
眼看沈云殊快支撑不下去了。无论沈长秀如何求情，沈长青就是不愿意放人，甚至要着人去请沈叔公，将沈云殊是“小偷”记在族谱上。沈长秀急得把嘴唇都咬破了，恳求沈长青，只要放了沈云殊，他沈长秀什么都愿意做。沈长青一听，心思活络起来，眼珠呼噜一转，竟要求沈长秀跪下来，向他磕三个头。
为了沈云殊，沈长秀照做了。直到现在，沈长青喝酒上头之后，逢人便拉着讲起当年沈长秀朝他磕头喊爹的事。