兰德命令霍克斯驾驶兽形机甲，带着两架人形机甲和胶囊储物箱，来到峡谷底部，准备将一颗颗的蛋装进胶囊储物箱中。
这种胶囊储物箱是用稀土气溶凝胶作原料，经过高温高压等特殊工艺制成。其成品为非常薄的片状，看上去好像是塑料袋一样，柔软轻便可折叠。
使用时，只需用压缩空气对准其充气口，注入少许空气，就会立即快速膨胀起来，变成外壳坚硬而内壁柔软的中空立方体，形状如同箱子或者胶囊。
这种储物箱最大的好处就是抗冲击力极强，其外壳硬度堪比合金，几乎和小型飞船的壳体差不多；而内部柔软如同人体组织，弹性极大。而且装入物品后，内壁会自动按照物品形状填充满剩余空间。
由于其未膨胀时体积极小，因此被广泛应用于太空运输。膨胀后箱壁的厚度虽然还不到四十公分，却能够承受第一宇宙速度下，相当于自身三倍质量的撞击，而里面的物品不被损坏。
当然这种胶囊也有个最明显的缺陷，就是只能一次性使用，而且大小只能做到一米见方。
兰德刚才在登陆艇上看见过这种胶囊，现在想要完好保存这种不知名宇宙生物的卵，这种储物胶囊最适合不过。
由于洞穴较低，机甲进出很吃力，折腾了很长时间，六十二枚蛋才被分别装入六十二个胶囊之中。兰德等人又来回往返了五次，才将这些胶囊储物箱搬运回登陆艇。
这时，伍达克报告：反应炉已经更换了燃料棒，可以随时启动。兰德根据刚才对小行星自传频率周期，及引力场强弱变化等数据，用光脑计算出最适合的脱离路径和角度，然后命令伍达克：准备起飞。
登陆艇驶离了小行星，开始在陨石带中继续航行。因为之前的坐标还在，伍达克在重新定位方向后，驾驶登陆艇向陨石带的边缘位置驶去。
经过了这么长时间的劳累，兰德此时已经很是疲倦，见伍达克驾驶登陆艇非常平稳，就打算睡一觉，好好休息休息。
他离开机甲，来到一个逃生舱，打开舱盖躺了进去。逃生舱虽然空间很小，但躺在里面很舒服，非常柔软。
兰德睡得很安稳，一点都不担心霍克斯这些奴隶会对他不利。
因为注射过纳米炸弹的奴隶都知道，如果主人出现意外，其光脑会第一时间感知到，就会瞬间启动所有纳米炸弹。
因此，霍克斯等人见兰德睡觉，唯恐主人出现什么意外，都围在附近保护。
霍克斯曾经是星盗的小队长，这些人都听命于他，现在自然也就成了奴隶的头领。他安排一个人去驾驶舱辅助伍达克，当然也有监视之意；其他人轮流休息。
兰德又做梦了。
这个梦非常真实，以至于他都不觉得是在做梦，而是就发生在现实中。
兰德和奴隶们都睡着了，不知道过了多久，忽然刺耳的警报声响起。
兰德一骨碌翻身而起，迅速跳出逃生舱。伍达克的声音传来：“大人，不好了！我们遇到了乱流，被卷进时空漩涡了！噢！天啊——不……”
还没等众人反应过来，登陆艇一下子就失去了平衡，开始无规律地翻滚和旋转起来。
兰德和一众奴隶都变成了滚地葫芦，东倒西歪。
幸好机甲都被腿部的锚钩固定在地板上，否则要是有机甲倒塌肯定会砸死人的。
好在货舱中除了机甲和那些胶囊储物箱再没有其他杂物，而那些胶囊储物箱也都被固定得非常牢靠。
兰德很快用手扣住了逃生舱的底座，双腿夹紧了逃生舱，把自己塞到了逃生舱与底座中间的缝隙里面，才没有被甩来甩去。
其他人就惨了，在货舱中如同摇奖的小球一般，到处乱飞乱撞，被撞得鼻青脸肿，骨断筋折，惨叫不止。
登陆艇好不容易才逐渐安稳下来，霍克斯等人都已经被摔得昏迷不醒，只有两个人还能爬动，也都哀嚎不止。
兰德这才从逃生舱底下钻出来，挨个检查奴隶们的情况。还好，都是外伤，没有脊椎骨折和脏腑内伤。
来到驾驶舱，伍达克因为座椅上有x型安全带，牢牢地固定住身体，而没有发生碰撞，但也被颠簸旋转弄得晕头转向。
另一名奴隶因为没系安全带，被甩出去时撞到了头部，已经因颈椎骨折而死去了。
兰德看向驾驶舱的窗外，一片黑暗，四周好像是飘浮着一些东西，看不清楚。他关闭了驾驶舱内部的照明，打开了外部照明灯。
这是一处未知天体的空间，仿佛一切都是静止的，登陆艇周围飘浮着各种各样的物体：有陨石、有固态气体、有破碎的飞船壳体、还有一些好像是生命体的残骸；甚至，兰德还看见不远处有个破碎了一大半的器型机甲。
难道是被卷入时空漩涡后，进入到了不知名的宇宙空间？好像这里没有引力场，也看不见任何星系。
伍达克这时总算回过点神来，挣扎着解开安全带，从座椅上飘浮起来，来到窗前和兰德一起观看。
“大人，这地方好像是内部空间啊！我们是不是被吸进巨型星兽的肚子里了？”
兰德没说话，用光脑扫描了一番，得出结论：不是星兽的体内，应该是一处次元空间。
此时，光脑的定位系统显示没有任何已知的方位坐标，难以构建四点定位，也没有发现任何天体；而且周边没有引力场存在，也探测不到任何宇宙射线。
“那我们现在应该如何是好？这地方都不知道是怎么进来的，更不知道该怎么出去啊……”伍达克有点绝望地说道。
“你先别急，休息一会，检查一下飞船的状况，我出去看看。”兰德说完，拉起飘浮在身边的奴隶尸体，飞出了驾驶舱。
货舱里，其他奴隶都原地不动地飘浮着，虽然基本上都已经苏醒过来，但都没有乱动，也不知道应该做什么。
兰德将那具尸体找了个胶囊装进去，放在一边。然后让几个伤势较重的进入逃生舱。
逃生舱里面有急救包，还有生命体征保障系统，对这些受外伤的人快速恢复很有效。
兰德重新进入自己的机甲，来到隔离舱，关闭舱门，抽空了空气，才打开了外舱门，出舱行走。
在没有力场的失重状态下，机甲的移动只能引擎喷射的反作用力。但不同于在行星表面，因为没有重力和空气阻力，因此移动起来非常节省燃料。
兰德驾驶机甲，先是围绕登陆艇转了一圈，发现没有什么损坏；接着又打开机甲的外照明，向远处观看。
附近的东西虽然很多，但基本上都是垃圾。兰德的视线最终被那架还剩下一小半的器型机甲所吸引。
他打算过去看一眼，里面是否还有人活着；或者看一看，动力舱的反应炉里面是否还有燃料棒。
驾驶机甲缓缓地靠近残破不堪的器型机甲，为了防止意外，兰德还是小心地开启了左臂的能量护盾，同时右臂的激光枪也处于随时可以射击状态。
这架器型机甲是一架重型防御用机甲，呈六芒星型，应该每一个尖端都有重炮。
现在这架机甲只剩下两个完好的尖端和一小半机身，尖端上也只有一个还保留着重炮的炮管。
因为这两个尖端是分向两边，没有正对着兰德的方向，因此兰德想先绕一圈，观察观察，顺便看一下破碎的机身后面什么样。
绕了一圈，没有发现任何动静，机甲扫描也没有生命迹象存在。
“看来，这架机甲里面已经没有人了，那就进去看一看吧。”兰德想着。
来到破碎的机身位置，兰德在机身表面看到了一个徽记。
那是一个类似线描画的徽记：一个双线圆环中，一座火山口处有皑皑的白雪，下方山底部是水的波纹，山的两边有带花朵的树枝。双线圆环中，还有一些奇怪的符号，好像应该是某种文字。
这个徽记兰德从来没见过，用光脑扫描，也没有检索到结果——这说明，在银河帝国的星域内没有这个国家或是家族，也不是注册过的合法机构或军事团体。
兰德缓缓地接近了机身的破损处。
明亮的灯光下，器型机甲内部一览无余：到处都是破碎的垃圾：凌乱的各种线缆、东倒西歪的座椅和舱壁、残破不堪的操作台，还有一些破损的屏幕碎片，四处飘浮着。
进入其中，沿着通道来到有主炮的尖角处，发现这座主炮还是完好的，甚至连操作台都没有破损，只是没有任何显示，估计是电能耗尽的原因。
兰德仔细检查了一下，觉得这座重粒子炮完全可以拆下来装到登陆艇上去。
接着他又寻找动力舱，可惜没找到，应该是位于完全破损的那一部分。看来，想找燃料棒的愿望无法实现了。
兰德继续搜查另一个尖端的部分，也是没有什么有用的发现，但是却找打一个没有弹射的逃生舱。
他靠近逃生舱向里面观看，逃生舱的盖子上落满了尘埃，兰德用机甲手部的推进管轻轻吹了一下，露出了透明的逃生舱盖。
里面有一具尸体。
之所以称之为尸体，是一眼就能看出来，这是一个木乃伊一般的干尸。身上倒是穿着宇航服，只是没有戴头盔，满头的黑色长发又浓又密。
脸部已经变成了干瘪的骷髅状，仅有一层失去了光泽的皮肤，蜡黄色。看样子这应该是一位女性，耳朵上还带有两个金色的圆环。
兰德见状，出于对人类生命体的尊重，并没有打开逃生舱舱盖，而是对着尸体默哀片刻，就准备离开。
突然，机甲发出语音报警：“检测到微弱电磁信号，位于逃生舱内。”
兰德惊讶了片刻，再次用机甲深度扫描，发现这个极其微弱的脉冲信号，很久才出现一次，源点是位于尸体胸口部位。
考虑了很久，兰德还是抑制不住好奇心，决定打开逃生舱，看看到底是什么东西。
逃生舱的舱盖是可以从外部打开的，有一个很大的拉环，直接拉开就能打开透明盖板。
兰德将机甲退开一点，戴上头盔，飘出座舱，来到逃生舱边，一手固定住自己，一手抓住拉环。
拉动拉环，逃生舱的透明舱盖一下子弹开，飘到半空中，直到撞在顶棚的舱壁上，又向别的方向弹开。
兰德没有管舱盖，直接伸手抓住尸体的衣襟，轻轻地拉开拉链。
干瘪的女性胸部，隐约还能看出来乳沟的位置。在那里有一个小拇指尖大小的吊坠，椭圆形流线体，呈水滴状；银黑相间，很有韵律的银色线条在黑色的表面浮动。
应该就是这个小东西在发出脉冲信号。
兰德轻轻取下来，看了看，没有什么特别之处，就装进自己的口袋，打算拿回机甲里面再检测一下。