七月初的某一天，街上可谓是暑气熏蒸、赫赫炎炎。
要说这S市的气候条件嘛，还真是不咋地，基本属于夏热冬寒那种，一到盛夏战高温那几天，柏油马路的路面烫得都能用来煎荷包蛋了。也没办法，这年头，大城市那排碳量……
正午，一个衣衫褴褛的男人来到了东方路13号。他拐进了一边的小巷，从消防楼梯走上了二楼，然后从那条破旧得一塌糊涂的牛仔裤口袋里摸出了串钥匙。
门开了，屋里坐着个老外，正百无聊赖地在那儿看电视，见到进来的人，他根本懒得动一下，而是用十分随意的口气问道：“回来啦？”
道林把门关上，拿起桌上一块三分像毛巾七分却像抹布的东西擦了擦脸：“太可怕了……那个捉迷藏妖怪……”
埃尔伯特道：“我对付的那个海报恶魔才厉害呢。”
道林不满道：“喔靠！厉害？厉害你怎么回来得比我早？”
埃尔伯特苦笑一声：“我也就比你早到十几分钟罢了……”
这时，外面传来泊车的声音，十几秒后，门又开了，进来的是钢镚，他倒是精神抖擞，也没出什么汗：“哟！少年们，今天早上的战斗结束啦？”
道林蹲在冰箱前翻找着冷饮：“放心，我那人生道路上与你的斗争从未停止……”
钢镚笑了笑：“我也就是过来瞅一眼，看样子你们干得还不错，那我就放心了。”他说着好像就要出去。
“这就走啊？我说这事务所到底是谁开的啊？”道林不爽道。
钢镚道：“现阶段来讲，我已经有了别的工作，虽然七八月算是假期，可我生活上却比较忙，所以说呢……以后这地方，就当是你们俩管吧。”
埃尔伯特插嘴道：“钢镚先生，既然说到了管理，我不得不提，我们这个事务所在财务上已经出现了严重的赤字！”
道林说得就比较直接：“嗯……简单地说，就是我们俩已经穷得快揭不开锅了。”
他们确实没骗人，钢镚的这个灵异侦探事务所，虽然其主要经营地还是抓鬼这一块，但真正的经济来源却得靠接手一些普通的委托。
我们以前也提到过，当年钢镚一个人单干的时候，这里赚钱最多的业务就是去找富翁富婆们的出轨证据。录音、照片、甚至是录像。钢镚全都能搞到，他的手段不是用高明或者专业就能形容的……那简直是神……
但他和道林去成都那段时间，这地方基本就成了埃尔伯特在独撑场面，这位德国帅小伙，撇开技术层面的问题不讲，光是他老外的那个形象……要干跟踪偷拍的勾当就未免太扎眼了一些，这直接导致了钢镚的客户流失了不少。
再者，这年头会请私家侦探的人的确是不多，道林和埃尔伯特等于是从钢镚那里接受了一个没有现实盈利，只能赚到些鬼币的事务所。
“摄政王托武叔送来的那些鬼币报酬，还有前几次有边缘人花钱在这里买了点儿情报，虽说感觉上我们口袋里是有钱……但总不能拿这纸钱出去花吧？”道林问道。
钢镚想了想：“嗯……有点儿道理，那这样吧……”他在桌子上随手拿了纸和笔就画了起来，短短十几秒就完成了一张潦草的地图，“你们就去‘惊吓盒子’那里换些现钞好了。”
道林和埃尔伯特都是一种莫名奇妙的表情，异口同声地问道：“去哪儿？”
“惊吓盒子是个地名，你们往南走三条街，找个下水道口，然后进去，嗯……别忘了盖上井盖儿……接着就按照我这张图的指示，走上十五分钟，应该就能找到了。那里是S市的地下交易中心，边缘人、狩鬼者、妖怪、鬼魂，反正什么样的家伙都有，在那里你们可以交换到各种想要的物资，当然了，像你们这样急着换钱，肯定得让些利润给别人。”钢镚解释道。
道林当时就惊了：“什么什么？在下水道里聚集了一帮妖魔鬼怪，你这个城市负责人明明知道也不管？你这是准备促进经济繁荣啊？”
钢镚不屑道：“几乎每个大城市都有一个这样的市场，各有各的称呼，在阴阳界的几座中立城市也有这种市场。进入的基本规矩就是隐藏灵识、保证中立，不可以战斗或惹事，有什么私人恩怨一律到外面解决。对了，我以上所说你们可得严格遵守，不然……”
埃尔伯特的表情变得有些紧张：“不然怎样……”
“坏了那里的规矩，那个市场的老大就会来制裁你……具体情况我就不说了，免得吓着你们，反正记住，虽说这‘惊吓盒子’在S市下面，但却不属于我这个城市负责人管辖的范围，万一你们惹出事来，也只能自求多福了。”钢镚回道：“嗯……不知不觉跟你们扯了半天，我可是采购东西回家的途中过来的，得走了，再见。”
钢镚说罢就关门走人了，还能听到他快步跑下楼梯以及启动车子的声音，埃尔伯特耸耸肩：“需要这么着急吗？”
道林道：“让我想想……他要是回去晚了太多，或许就会被老婆用平底锅拍进墙里，抠都抠不出来……”
埃尔伯特抹了把额头上的汗：“哎……我真不明白，既然已婚男人的生活像噩梦一样，他为什么还要结婚呢？”
道林扯掉了身上的破衣服，从不知哪里翻出了一件还算干净的t恤套上，“以前我也不太明白，不过最近……”他目视前方、若有所思：“算了，等你哪天遇上了个好女人，你就懂了。”
下午一点，他们俩出去吃了两碗最便宜的牛肉拉面，然后照着钢镚所说的，往南走了三条街。
埃尔伯特随意找了个窨井盖，将两根手指伸进空隙，没费什么力气就把那井盖儿给掀了起来，道林看了他一眼：“最近力气见长啊。”
埃尔伯特用中文回了他一句：“雕虫小技啦。”
没想到道林立刻就接道：“实在不行，咋俩以后就干这偷井盖儿的行当吧……”