必须得承认的是，就算布兰帝国是艘烂船，这烂船也是有三斤钉的。
这三斤钉，也就是所谓的底蕴！而这底蕴在王廷脚下，更是彰显无遗。
所以当前线战事不利的消息传回时，都城内虽是轩澜不止，引起热议阵阵。但也仅仅就是如此了，并没有什么类似大难临头的恐慌感。
这不是说自傲的都城民众已然镇定如此，只是他们未曾真正在意。说白了，前线战事不利的消息对他们来说，就是一种谈资，一种最近比较流行、如果自己不跟着说几句就落伍的谈资。
所以，优雅华丽的宴会上贵族在谈，寻常朴素的饭桌前平民在谈。大大小小的酒馆中，更是轻易就能听到大骂北荒蛮人粗鄙、布兰军队无能的等等高谈阔论。亦或者，在些热闹地方，有都城青年忽然高呼 ‘打盗贼，我捐一把刀。打蛮人，我特么捐一条命……’
好吧，暂且不管这后者是为了宣示自己对帝国多么忠诚，还是只是为了吸引人群中某个漂亮姑娘的崇拜目光。不过可以肯定的是，他们确实没把这当回事。
当然，也不是所有人都这么没心没肺的。也有人发现了其中古怪异常之处，那就是往常北荒蛮人大举入侵时，消息传到布兰都城往往需要几个月，有时甚至还没等传到这里，前线蛮人就已经败退了。但这次却不同，从开战至今连一个月的时间都没有，消息却已经传遍整个布兰……
……
都城外，伍丁小居。
此前约莫十余天上山一次的海塔，现如今几乎每天都会来此一趟。而带来的消息，也是一天比一天沉重。
“……师傅，前线快撑不住了。三大军团中紫辰军团受创最重，苍炎次之，雷霆倒还好。阵脚尚能稳住。只是其他两条战线都在退，为免孤悬在外，雷霆也不得不退……军部那边据此猜测，这次蛮人的最高统帅。应该就在伤亡惨重的紫辰战区之中。”
“只知道位置？”
“是……北荒那边对这最高统帅的身份保密甚言，就算是中高级蛮人军官，也只是在战前收到军令，其他一无所知，俘虏了也问不出来……”迟疑了下，海塔低声再道，“有人猜测，这次领兵的可能是北荒女皇。”
“不可能！”伍丁想也没想就干脆摇头否决，态度肯定。
海塔闻言不禁一愣，随即像是明白了什么。点点头：“只是猜测，我们也觉得不大可能。姑且不论那北荒女皇有没有这本事，就算是有，战场上流矢横飞，刀剑无眼。她也应该不会做出这等以身犯险的事来……恩，之所以这样猜测，只是因为雷霆军团那边遇到的蛮人统帅，是北荒的提乌殿下。所以……”
“不是这个原因。”摆手打断，伍丁迟疑了下，神色露出几丝回忆怅惘，“那北荒女皇我曾经见过几次。天资聪颖，世所罕见，说成是天生的战场指挥官也不为过。打胜仗的本事她是有的，但这次不可能是她……因为现在伤亡最重的是紫辰军团。”
伤亡最重的是紫辰军团，就料定不是北荒女皇出的手？这是什么逻辑……海塔没能想明白，不过看伍丁明显不想多言的样子。只好按下心头疑惑。
而似乎知道紫伊与北荒女皇关系的伍丁，又哪里能想到这次过来的虽不是北荒女皇，却是北荒女皇的后人，岚沙，更想不到她这次之所以选择紫辰军团作为突破口。不为别的什么战略考虑，只是想看看母亲大人与紫伊以前生活过的地方，然后顺着近路自然而然就突进来了……
“师傅，前线局势必须早作打算。昨夜北方军备处连发三份战报回来，希望调南方两个完整军团即刻赶赴前线，予以支援，可见蛮人攻势之迅猛……王廷那边现如今已经有些慌了，陛下希望能听听师傅您的意见。”
“呵，我一武者能有什么意见……”伍丁摇头失笑，“我只是伍丁，不是紫伊，更不是军神。”
话语听来有些丧气，并没有布兰守护神该有的绝代风姿。但事实也就是如此，伍丁是剑神不错，是大陆第一高手也不假。但他终究只是一个武者，纵使单剑转战三千里，又如何能一身退敌百万师？现如今这局势，一个绝世武者作用有限，除非能横空出世一个军神。但布兰千余年战史，也只是出了一个紫伊，所以这念头显然也只能想想罢了。
“说说灰衣军吧。”伍丁忽然岔开话题，说道，“相比于北荒的入侵，他们的异军突起更让我感到震惊……恩，他们现在情况怎么样？”
海塔并不能完全理解伍丁的观点，在他看来，现如今无疑北荒蛮人的威胁更大。不过闻言还是回道：“和蛮人差不多，攻势很猛，十万大山周遭百余里区域几乎尽在他们掌控之中。只是相比起那神秘莫测的蛮人统帅，他们的领兵统帅稍显稚嫩，战略布局中规中矩，所以目前还在可控范围内。比较麻烦的是他们最近占了一条军事要道，使得这边物资援军的运输出了些问题，这让准备谈判的王廷很恼怒……似乎，他们这次是铁了心的想要与布兰对抗到底。”
点点头，伍丁没有什么意外神色：“怪不得人。这边先在背后捅刀子，也就怨不得对方现在报复。”
海塔眉头微皱：“但现在这时机……”
摇摇头，“既然已经成为敌人，那就不用指望对方心软。现在这时机，恰是他们趁势而起的最好机会。”伍丁倒是看得很开，并不意外灰衣军这有些趁火打劫意味的举动，只是微微有些黯然的叹道，“倒是我们，尤其是王廷该为此反思了。一个庞大帝国，竟然让本国国民恨它入骨，那出现眼下这内外交困的局面，也就不奇怪咯。”
“可我们毕竟是布兰人。”
“只是我们。”伍丁抬手揉了揉眉心，“不过你说的不错，我们是布兰人。所以我们要为这帝国奋斗终生，哪怕很清楚它已经腐朽的让人恶心。”
海塔闻言精神顿时一振，没有在意伍丁前半句的寂寥萧索之意，只是注意到师傅后半句的态度语气：“我们该怎么做？”
“很简单。之前我们怎么对付灰衣军，现在就怎么对付北荒蛮人。”
稍楞，海塔眉头一挑：“师傅的意思是……擒王？”
“擒王不可能，北荒皇城中也是有高手的，不过可以试试擒帅……”伍丁眯了眯浑浊老眼，“北荒部落的军队结构与我们布兰不同，我们的体系更加完整。死了将军，还有副将。死了军官，还有兵头……不管失去谁，指挥系统不会出现大的问题。就像我们失去了紫伊军神。紫辰军团也没有垮掉一样。但北荒军队不行，他们行军打仗太依赖上级军官的指挥命令。当然，这是由他们的实际情况决定的。普通蛮人普遍智力不高，必须依赖上级，否则就是一片散沙。所以在去年紫伊追杀安格罗斯成功后。北荒军队才在败势未显时就选择撤退。”
海塔闻言不断点头表示赞同，随即皱眉问道：“可是我们这边没有那神秘统帅的任何情报。”
“不是已经推测出大体位置了吗，只要在紫辰军团战区内，继续打下去，总能发现点蛛丝马迹。”
“那……谁去？”海塔抬头看向伍丁，想到了什么，坚决摇头。“不行，师傅你不能去……”
伍丁笑着摆手打断：“不是我去，当然了，我去也没用。这是寻踪刺杀，得让专业人士去才行。”
海塔闻言顿时松了口气，低头沉吟道：“专业人士……王廷供奉里面强者不少。但精于刺杀的就不多见了。恩，或许联系下盗贼工会，让他们那边推举几个人选过来，再许以重利试试……”
“不用这么麻烦。”伍丁嘴角露出一丝笑意，“眼下都城里面。不就有一个专业刺客嘛。”
一愣，“师傅你是说……呃，唐恩？”海塔迅速反应过来，这才想起现在都城中确实藏着这么个厉害角色。而且不得不承认的是，对方的专业功底绝对毋庸置疑——当然了，不但扬言要刺杀国王，还在剑神眼皮子底下成功得手清楚叛徒，就这份胆量与战绩，放在整片西泽大陆上也是个腕！
“他若能出手自然再好不过……但是，他应该不会帮我们吧。”
“不是应该，是肯定。我们是敌人，不过那是在正常情况下……如果眼下我们的问题，变成我们与他们的共同问题，那就不一样了。”
顿了顿，伍丁露出些许狡黠神色，像只蹿进鸡窝的老狐狸，循循善诱道，“想想看，他是为什么来都城的。再想想灰衣军现在所处位置……如果我没记错的话，十万大山距离前线很近吧？”
“是的，两地距离只有数百公里，快的话……呃？”海塔身躯蓦地一震，张了张嘴：“师、师傅的意思是我们这边打开缺口，让灰衣军与蛮人……”
“事到如今，边境防线是绝对守不住的，不是吗？”摊手，“那既然如此，祸水东引就是战场上的正常手段。我想到那时，小唐会出手的。”
深吸一口气，海塔脑海疯狂转动，飞速计算着此计策的可行程度。片刻沉默后，舔了舔嘴唇：“师傅英明……现在的问题是，如何就此事与那唐恩进行谈判，至少要透个口风。可我们现在连他在哪都不知道。”
伍丁似乎早就考虑好了前前后后的细节，闻言随意说道：“那就委屈下我那孙儿吧……”
“呃……好主意！”
……
……
很快，都城民众发现他们最近又多了个喜闻乐见的谈资。
菲利普闯祸了！
作为让都城离婚率逐年直线上升，让都城女人又爱又恨、让都城男人恨不能每天痛扁一百遍啊一百遍的传说级别人物，帝都花狼菲利普。其祸害妹子贞操不计其数，糟蹋少妇贞洁数不胜数。又因为有着繁杂口味、广泛兴趣。上至王宫大臣妻妾，下至平凡人家小女。只要看对眼，从不挑食的习惯。让他惹下情债无数，想砍他的人，能从王廷城堡一直排到东门去……
这样的货色闯祸，三天两头的。原也没什么好稀奇的。
但这次情况不同，也不知他是怎么想的，竟是跑去勾搭了某位在军部中权柄甚重的老将的少妻。要知道那老将军也是好不容易等到正妻逝世，这才将那以前养在外面的漂亮少妻给堂堂正正娶进门。怎料这边喜事未过。那边就被狼给盯上了……
要不怎么说是老将呢，脾气就是火爆，在撞破好事后，硬是以老迈之躯操着把长柄大砍刀，追砍了菲利普三条街，闹得全城沸沸扬扬，无人不知。
当然，与议论着帝都花狼这回是彻底栽了的普通民众不同，都城上层圈子里面的人是知道菲利普真正身份的。所以先开始只是将这事当个笑话看，就像此前菲利普勾搭某老议员女儿。也被对方拿着拐杖逼得跳墙而走的事情类似，最后也是不了了之。
但接下来却是风云突变，先是菲利普家族宣布要遇其断绝关系，随后常年不问世事的剑神大人，似乎也看不过眼自家孙子的德性。亲自传话进王廷城堡要对其严办，这才让整个都城炸开了锅……
根本不用细想，就以菲利普的罪名，尤其是那坏了少妇贞洁的无数案例，一旦追查严办，那妥妥是上绞刑架的节奏！
就在一众贵族大人物也在感慨菲利普这回是彻底玩脱了之时，随后的情况就有些诡异了。第一次审判，非但老将军那漂亮少妻没有来，其他也没有任何一个受害人站出来指证菲利普的罪名，搞得他就像是朵纯洁小白花似的被冤枉了……
而事实情况当然不是如此，也是审判院失算了，他们原以为以菲利普的风评。虽然没有经过系统统计，但在都城中被他勾搭的少妇，少说也得有大几十号人。（没结婚的少女不算，布兰的风气还是比较开放的。青年男女只要你情我愿，那算不得犯罪。）她们得到这机会。还不自行过来揭发他的真实面目？想到这里，审判院也就没有再大费周章的调查传讯受害人。
但谁曾想闹到最后，现在却无一当事人出来指证，被问及也是矢口否认。倒是被戴绿帽子的怨夫来了不少，也控诉了半天，可惜他们的证词不算，这幕好悬没让那老将军直接一口血喷得背过气去……
最后僵持半天，第一次审判就此草草结束。菲利普安然无恙的返回家中，等待第二次传讯。
而经此一役，菲利普的名头算是彻底打响，就像个活着的传奇，被贵族圈内无数青年膜拜。这得是多么牛b闪闪的泡妞功底才能做到的奇迹啊，坏了别人的贞洁，非但不被怨恨，反而是让受害者们心照不宣的暗暗维护。这幕壮举，想来也是前无古人，后无来者了。
不过，作为真正当事人的菲利普，现在的感觉就没有那么自豪了……
傍晚，独栋阁楼院落中。
菲利普一个人喝着闷酒，心情也很郁闷。不是因为当前这事情，而是毫无选择的被人当枪使了，还不能为此说些什么。
仰头猛灌，嘟囔怨念，“你还真是我祖父！亲祖父！坑起自家后辈来这么熟门熟路……”
“娘的，交友不慎啊，怎么让我认识你这么个祸害呢……好处没捞到一点，屁事倒是一大堆，最后倒霉的还特么总是我……”
“凭什么啊，都说了我跟他不熟不熟的。搞死我也没用啊，他照样不出来……”一阵凉风卷过，哆嗦了下，“算了，你还是赶快出来吧，否则那老头子还不知道想出什么损招来呢……顶不住啊……”
摇了摇头，仰头又灌了口，没有酒水淌下，晃了晃，扔掉大喊，“乔治，乔治大叔，再给我拿罐酒来，今天我要……呃，一醉解千愁……”
话落，一个两鬓微霜，作标准管家打扮的中年人拿着酒罐出现在院落中，走近，并没有直接递过酒罐，而是看了看微醉的菲利普，在对面坐下，拿起酒碗先给自己倒了些酒水。
“哈……不错、不错，一起喝，一起喝才有味道……来，给我满上！”
中年管家依言给菲利普手中晃来晃去的酒碗倒满酒水，随即拄着下巴看着。
“喝……咦，你怎么不喝？”菲利普半睁着微醺双眼，看着保持思索状的中年管家，催促道，“喝啊……哦，对了，先要碰杯……”
“我说……”挡开菲利普递来酒碗，中年管家揉了揉前额，眉头微皱，“你家老头子这么做有意思吗？不是都已经试探过了？就算想和我见面谈谈，直接说就是咯，用得着……呃，用这么自残的招数？”
“什、什么？乔治大叔你说……我擦！”
……………