叶凡的指尖在游戏头盔的金属表面划过，冰凉的触感顺着神经末梢爬上来，让他打了个激灵。窗外的蝉鸣正盛，七月的阳光把出租屋的地板烤得发烫，王强把最后一个泡面桶扔进垃圾桶，铝箔纸反光刺得人眼睛生疼。
“叶子，这玩意儿真能当饭吃？” 王强搓着手绕着沙发上的两个头盔打转，迷彩裤膝盖处磨出的白痕随着动作晃悠。他刚把工地结的尾款数了三遍，每张皱巴巴的钞票都浸着汗味，最终换成了这两个银灰色的头盔。
叶凡把说明书折成方块塞进裤兜，指腹还残留着纸箱开箱时的纸屑：“强子，你见过哪个游戏装备能挂拍卖行？昨天论坛有人晒出测试服的青铜匕首，标价三千二当场被秒。” 他扯了扯 t 恤领口，试图驱散空气中的汗馊味，“咱们在工地上搬一个月砖，够买几瓶红药？”
王强突然立正敬礼，粗黑的眉毛挑得老高：“得令！从今天起我强哥就是游戏里的战神，保证让你吃香的喝辣的！” 他突然压低声音，“话说这游戏里的妹子多不多？我这一身腱子肉总不能只砍怪吧？”
叶凡笑着踹了他一脚，头盔启动的嗡鸣声里，视网膜上渐渐浮现出淡蓝色的数据流。当意识彻底沉入那片虚拟空间时，耳边传来系统毫无感情的提示音：“请选择职业。”
王强毫不犹豫地拍向战士图标，铁甲碰撞的音效震得叶凡耳膜发颤：“老子选战士！以后你们都得叫我强哥！” 他捏着拳头展示肱二头肌，游戏角色的肌肉线条竟与他本人有几分神似。
叶凡的目光停留在弓箭手选项上，弓弦震颤的特效带着细微的电流感。他想起小时候在乡下用竹片做弓箭射麻雀的日子，指尖在虚拟屏幕上轻轻一点：“弓箭手，叶子。”
传送光束落下时，叶凡发现自己站在青石板铺就的小路上。新手村的木质牌坊爬满牵牛花，Npc 村民提着木桶从身边走过，连他们袖口磨出的线头都清晰可见。王强正对着水井里的倒影摆弄发型，铁甲在阳光下泛着冷光。
“叶子快看！这游戏连毛孔都做出来了！” 王强突然指向村口，“那妹子是不是傻了？拿着根破法杖敲史莱姆？”
叶凡顺着他指的方向望去，穿白色法袍的女孩正踮着脚用杖尖戳地上的绿色史莱姆。她的法袍沾着草屑，heal 技能的白光断断续续落在自己身上，看起来格外狼狈。
“奶妈 solo 史莱姆？” 王强已经提着生锈的铁剑冲了过去，“妹子别怕！强哥来救你了！”
叶凡无奈地叹气，拉开弓时手腕传来逼真的张力。三支木箭呈品字形射出，精准地钉在史莱姆果冻般的身体上。女孩惊讶地回头，虚拟建模的脸庞在阳光下透着珍珠般的光泽，头顶飘着淡绿色的 Id：一世悠悠。
“谢谢你们。” 她的声音带着点喘，法杖拄在地上支撑着身体，“这任务要求独自击杀十只史莱姆，可我……”
王强已经砍翻最后一只史莱姆，用剑鞘拍了拍叶凡的肩膀：“妹子跟我们组队吧，我强哥罩你！” 他突然凑近女孩，“你看我这装备，是不是特有安全感？”
叶凡清了清嗓子：“我们也在做新手任务，组队效率高些。我是叶子，他是强子。”
“我叫悠悠就好。” 女孩笑着点头，heal 技能的白光落在他们身上，暖洋洋的感觉顺着脊椎爬上来，“刚才真是麻烦你们了，我不太会玩这种战斗类游戏。”
三人组队面板弹出时，叶凡注意到悠悠的职业介绍里写着 “牧师”。他拉满弓弦瞄准远处的野狗，耳边传来王强的咋咋呼呼：“悠悠你只管加 buff，看强哥怎么大展神威！”
王强冲锋的身影刚扑出去，叶凡的箭已经射中野狗的眼睛。这是他在工地搬砖时练出的精准度 —— 每次抛砖都要瞄准脚手架的缝隙。野狗哀嚎着转向叶凡，王强的铁剑已经带着风声劈了下来。
“+12” 的红色伤害数值从野狗头顶飘起时，悠悠的治疗术恰好落在王强身上。叶凡发现她施法的时机很准，虽然攻击力微弱，却总能在队友掉血的瞬间补上来。
“悠悠你这手速可以啊！” 王强扛着两只野狗尸体往 Npc 处走，“比我前女友打麻将摸牌还快！”
悠悠的脸颊泛起虚拟的红晕，法袍下摆随着脚步轻轻摆动：“我以前玩过回合制游戏，可能有点基础吧。” 她突然指向叶凡，“叶子你的箭法好厉害，每次都能射中弱点。”
叶凡正把剥皮得到的兽皮塞进背包，闻言动作顿了顿：“以前练过。” 他没说的是，那些在乡下射麻雀的日子，是他灰色童年里为数不多的亮色。
夕阳把三人的影子拉得很长，村口的铁匠铺传来叮叮当当的敲打声。叶凡看着背包里渐渐增多的兽皮和牙齿，突然觉得这虚拟世界的光芒，比出租屋窗外的阳光要温暖得多。
王强正缠着 Npc 老头要任务奖励，唾沫星子几乎要喷到对方的羊皮纸上：“老爷子你看我这战绩，多给块铁锭怎么了？强哥以后可是要当天下第一战士的男人！”
悠悠捂着嘴笑，heal 技能的光晕在她指尖流转：“叶子你看，强哥又开始了。”
叶凡望着远处起伏的虚拟山峦，弓弦在掌心微微发烫。他知道，从三人组队的这一刻起，他们在这个元宇宙里的故事，才刚刚开始。
夜幕降临时，新手村的火把次第亮起。叶凡清点着背包里的战利品，十张完整的野狗皮和五颗獠牙在系统提示下闪烁着微光。王强正蹲在杂货铺门口跟 Npc 讨价还价，铁甲上的划痕还沾着虚拟的血渍。
“我说老陈，这价格你也太黑了！” 王强用剑鞘敲着柜台，“我强哥拼死拼活弄来的材料，你就给这点钱？”
杂货铺老板陈三捻着胡须，算盘打得噼啪响：“年轻人，现在刚开服，材料行情就这样。再过几天大家等级上去了，你这些初级材料可就更不值钱了。”
叶凡走过去时，正好听见悠悠小声说：“陈老板，我们还接了收集药草的任务，您知道哪里能采到月光草吗？” 她的法杖斜靠在柜台上，白色法袍被夜风吹得轻轻晃动。
陈三眼睛一亮，从抽屉里抽出张泛黄的地图：“沿着西边的小溪走三里地，有片月亮湖，湖边就长着月光草。不过那里有狼出没，你们可得当心。”
王强立刻拍胸脯：“狼算什么？来一头我砍一头，来两头我砍一双！” 他突然凑近悠悠，“妹子你放心，有强哥在，保证让你毫发无损！”
叶凡把野狗皮全部卖给陈三，系统提示音响起时，背包里多了三十个银币。他看着王强还在跟 Npc 墨迹那五个獠牙的价格，无奈地摇了摇头：“强子，走了，采草药去。”
月亮湖的银辉像碎汞般洒在水面上，湖边的月光草泛着淡蓝色的荧光。叶凡警惕地观察着四周，弓弦始终保持半拉状态。王强举着铁剑在前开路，铁甲摩擦的声音在寂静的夜里格外清晰。
“叶子你看，那是不是狼？” 王强突然压低声音，指着灌木丛后的两点绿光。
叶凡的箭已经离弦，带着破空声钉进阴影里。一声凄厉的嚎叫后，灰毛野狼踉跄着冲了出来，胸前插着的木箭还在震颤。王强的铁剑随即劈下，硬生生将野狼的脑袋砍得粉碎。
“漂亮！” 王强踢了踢狼尸，“叶子你这箭法简直神了！”
悠悠赶紧上前给王强加了个治疗术，白光落在他的铁甲上：“小心点，这里的狼好像是群居的。” 话音刚落，四周的灌木丛里传来窸窸窣窣的响动，十几对绿莹莹的眼睛同时亮起。
叶凡迅速后退半步，拉弓的手稳如磐石：“强子护着悠悠，我清场。” 他计算着狼群的走位，三支连射精准地射穿三只狼的眼睛。王强则像座铁塔般挡在悠悠身前，铁剑挥舞得密不透风。
悠悠的 heal 技能几乎没有间断，额前的碎发被汗水打湿。她发现叶凡射箭的节奏很特别，总是在王强格挡的间隙出手，既不会误伤队友，又能精准压制狼群。当最后一只狼倒在地上时，她的蓝条已经见了底。
“吓死我了。” 悠悠瘫坐在草地上，法袍沾了不少泥点，“刚才要是被围攻，我们肯定要回城了。”
王强正忙着剥狼皮，闻言头也不抬：“有强哥在，怎么可能让你掉血？” 他突然举起块狼骨，“这玩意儿看起来挺值钱，叶子你说能卖多少？”
叶凡没说话，正专注地采集月光草。淡蓝色的药草在他掌心泛着微光，系统提示获得 “月光草 x23”。他突然注意到湖边的石头上刻着奇怪的符文，伸手触摸时，符文竟亮起红光。
“你们看这个。” 叶凡指着符文，“好像是个隐藏任务。”
王强和悠悠凑过来时，地面突然剧烈震动。湖水翻涌着升起水柱，一头鳞片泛着青光的巨蟒从湖底探出头，信子吐动间带着腥风。
“我靠！这是什么玩意儿？” 王强举剑的手都在抖，“新手村怎么会有这种 boss？”
系统警报突然响起：“触发隐藏任务‘湖神的愤怒’，击败水蟒可获得特殊奖励。”
叶凡迅速后退拉开距离，箭袋里的木箭已经不多：“强子拉仇恨，悠悠注意续航，我找机会射它眼睛。” 他的声音异常冷静，仿佛面对的不是虚拟 boss，而是工地上需要拆解的钢筋。
水蟒的尾鞭抽来时，王强硬生生用肩膀扛了一下，铁甲瞬间裂开细纹。悠悠的治疗术及时落下，王强闷哼一声，铁剑顺着蟒鳞的缝隙刺了进去。叶凡的箭精准地射中蟒眼，剧痛让水蟒疯狂扭动，掀起的水花打湿了三人的衣服。
这场战斗持续了整整十分钟。当叶凡射出最后一支木箭时，水蟒庞大的身躯终于轰然倒下，化作漫天光点。系统提示音连续响起，叶凡的背包里多了件泛着蓝光的皮甲，王强获得了把锋利的铁剑，而悠悠则得到了根镶嵌着蓝宝石的法杖。同时，三人的经验条猛地上涨了一大截，系统提示：“恭喜玩家叶子、强哥、一世悠悠等级提升至 5 级。”
“发财了！还升级了！” 王强举着新剑原地转圈，“这剑至少能卖五百！现在咱们 5 级了，能去挑战更厉害的怪，赚更多钱了！”
悠悠抚摸着法杖上的宝石，轻声说：“这法杖加了 20% 的治疗效果。升级后我的治疗量也增加了，以后能更好地给你们加血了。” 她突然看向叶凡，“叶子你的皮甲也很好看，蓝色装备呢，穿上后你的敏捷肯定更高了。”
叶凡穿上皮甲，感受着属性提升带来的变化，防御加 30，敏捷加 15，拉弓的速度都快了不少。他想起现实中那件洗得发白的 t 恤，嘴角不自觉地向上弯起：“回去吧，该交任务了。交完任务说不定还能再升一级。”
月光下，三人的影子被拉得很长。王强还在喋喋不休地规划着接下来的升级赚钱大计，说要去东边的黑风岭挑战野猪，听说那里的野猪皮很值钱，而且经验给得多。悠悠偶尔插一两句话，说她看到论坛上有人分享 5 级后可以接的副本任务，奖励很丰厚。叶凡则走在最后，望着远处新手村的灯火，突然觉得这个虚拟世界，似乎比现实更让人安心。
当他们回到村子时，天已经蒙蒙亮。杂货铺老板看到他们的战利品，眼睛瞪得像铜铃：“你们居然搞定了水蟒？这可是测试服都没人完成的隐藏任务！”
王强立刻挺胸抬头：“那是！也不看是谁出手，我强哥……”
“这些材料能卖多少？” 叶凡打断他，直接把狼皮和蟒鳞推到柜台上。
陈三算盘打得飞快：“狼皮每张 15 银，蟒鳞 3 金一片，加上任务奖励，一共给你们 12 金怎么样？”
王强的眼睛瞬间瞪圆：“12 金？换算成现实币就是一千二！” 他突然抓住叶凡的胳膊，“叶子，我们一天就赚了半个月工资！等我们再升几级，去打更高级的 boss，赚的钱肯定更多！”
叶凡平静地收下金币，系统再次提示经验增加，他们的等级又提升到了 6 级。“先升级，装备好了才能赚更多。” 他看向悠悠，“接下来去黑风岭刷野猪，你要不要一起？”
悠悠抱着新法杖，笑着点头：“好啊，跟你们组队很开心，而且升级也快。”
晨光透过虚拟的云层洒下来，照亮了三人并肩走向村外黑风岭方向的身影。叶凡不知道，随着等级的提升，他们将遇到更多挑战，但也会收获更多的成长和财富，这个元宇宙世界的大门才刚刚为他们敞开。