风沙漫天，大漠孤烟。
北境需穿过荒漠，才能到达中心之国瑶北。
妖族两国势力鼎立，东南归祁南，西北唯有瑶北，分下有数个小国，但都归两大王朝统管。
祁南倒是时常与人族和修真界有交集，甚至有些祁南的妖族也会去修真界定居修炼，或是与心爱之人通婚，算是比较友好的妖族。
但瑶北却始终都如同一个谜团，外界所知少之又少。
“怎——么——还——没——到——啊——”方青崖趴在骆驼上，两眼迷蒙，有气无力地拖长了声音。
几人骑着骆驼，穿行在一望无际的沙漠中。
剑宗距离瑶北太远，苏瑶说没有必要浪费灵力御剑，于是一路都是慢悠悠走过来的。
有时候路上会碰到一些异兽作祟的小麻烦，稍微棘手些的也还有苏瑶兜底。
苏瑶说这也是试炼的一部分，所以每次的入门试炼时间都是规定在一年内。
这么长的时间，为的也是让新入门的弟子有更多的机会能在试炼途中提升自己的修为和能力，行侠仗义和斩杀异兽也成了日常的一部分。
在大半年的时间里，几人的修为都或多或少有所增加。
楚今岁和乘风都已经筑基五阶。
她原本就是神骨，之前修炼早已有一套自己的经验和心境，重新回到当初的修为也不过是时间问题。
而乘风充分发挥了作为一个剑灵的先天优势，修炼速度一日千里。
楼边月的修为也是一路稳定，已经筑基六阶了。
最让人意外的是方青崖，这个家伙的运气是真的好，一路走来总能捡到些不大不小的机缘，就这么稀里糊涂到沙漠的时候已经从入门变成练气五阶了。
苏瑶感慨：“按照这个速度下去，你们或许有机会打破当年江师兄结丹的记录了，真是英雄出少年！”
“师姐，怎么还没到啊。”乘风也趴在骆驼上，她最怕无聊，这样连续好十几二十天，一眼望去黄沙一片的环境，简直比杀了她还要难受。
楚今岁也要蔫了，眼前不管怎么走都是一片黄沙，让人忍不住就开始精神恍惚，怀疑自己真的在移动吗。
苏瑶轻咳一声：“咳咳，其实我也不知道还有多远，瑶北太神秘了。”
她望着远处连绵起伏的沙丘：“根据记载，越过这片沙丘就是瑶北了。”
楼边月的神色没怎么变过，这片沙漠对他来说也不算难以忍耐：“只是不知道那惊惶木究竟是什么。”
按字面意思，应该是木质的，或者直接就是一块木头。
“绿洲！绿洲！看那！”方青崖猛地从骆驼上弹直身体，两只眼睛炯炯发光，“我没看错吧！？”
乘风也瞬间恢复活力：“我也看见了！你们看见了吗！？不是幻觉吧？”
远处的沙丘中居然有一片湖泊，还有几颗青葱的树木，湖泊后方是一座两层高的楼。
楚今岁眯起眼，看见那座楼的牌匾上挂着的字：“是客栈！”
苏瑶有些吃惊：“这儿居然有客栈。”
“过去看看就知道啦！”乘风好不容易这十几天看见了一点亮色，当然不会放过，“快走！这骆驼走的可真慢！”
湖水清澈，后方果然是一家客栈。
外围居然还种了些瓜果，客栈的门被虚掩着，里面很安静，似乎没有人。
跳下骆驼，乘风第一个跑过去。
推开门。
在柜台打盹的小二一下子就被惊醒了。
这小二脑袋上还有没有完全化形的耳朵，一看就是妖族。
“哎呦，这个时节还有客人呢！”小二连忙揉揉眼睛，迎了上来。
“客官要几间房呀？”小二殷勤地问。
“我们不住店。”苏瑶问，“我们想问问，这儿离瑶北还有多远？”
说着，她拿出几颗灵石，算是酬劳。
小二愣了下，喜滋滋接过灵石，还没说话，楼上却传来一道音调有些奇怪的女人声音。
“瑶北？我劝你们还是掉头回去的好。”
小二抬起头：“老板娘！”
上方二楼的栏杆处站着个女人，一身异域打扮，身材丰满，风情万种。
老板娘风姿摇曳地从上往下看。
苏瑶问：“为什么这么说？瑶北有什么危险之处吗？”
“危险嘛也没多危险，反正不是什么好地方。”她打了个哈切，“竹子，你来招待客人吧，我困死了。”
“好嘞！”小二应道。
老板娘说完就走回了身后的房间。
“小二，你们是瑶北的妖族吗？”楚今岁问。
小二嘿嘿笑着：“我不是，我就是一个路边的小妖怪，老板娘把我捡回来的。”
“不过老板娘好像是瑶北来的，她说瑶北不好那肯定不好，你们要是没有什么重要的事还是不要去了。”
“我倒是想……”方青崖小声嘀咕。
苏瑶又问：“那你知道这里离瑶北还有多远吗？”
小二挠了挠头：“这个我也不太清楚，我没去过，不过应该很近了。”
“我们这条路是商路，很多妖界和修真界往来的商客会从这里经过，我记得之前似乎就有瑶北的商人来我们这里歇脚。”
“这个季节不是走商路的季节，几乎不会有客人出现。”
他回忆了一下：“那个时候我好像听他们说，再过几个时辰就到了什么的，我估计你们再往前走几个时辰就是瑶北了。”
苏瑶道了声谢，眼角余光看见对摆放在桌子上形状奇怪的瓜果很好奇的乘风，又说：“这些瓜果卖吗？”
小二立马端来两盘瓜果：“卖的卖的！”
苏瑶付了钱，几人离开客栈。
方青崖恋恋不舍地回头：“我们既然都到客栈了，怎么不干脆歇歇？明天再出发也好啊！”
苏瑶把瓜果分给楚今岁和乘风两个小姑娘：“前面都快到瑶北了，只有几个时辰的路而已，到那再休息也是一样的。”
乘风啃了一口手上蓝色的苹果：“唔……味道好奇怪，怎么有股辣味儿？”
楚今岁看了眼天色：“要是脚程快的话，应该晚上就到瑶北了。”
“那我们快些吧。”乘风说，“那个老板娘说的我都有点好奇了，不危险却又不好的地方，那该是什么样的？”