丁叔看着他干活手法娴熟，不由得感叹道：“还是你们拓靼人懂得生活，不像我们昭胤的官老爷们，一个个都是身娇肉贵，连吃饭都要人喂的。”
云焕咧嘴一笑：“拓靼那边风沙大，比不得这边生活优渥。”
丁叔叹了口气：还不是因为萧帮主和薛天王他们在云中城苦守边疆，挡住了燕金恶棍的铁蹄，这才保了咱们昭胤的安稳生活。哎……可惜……”他咳嗽了几声，似惊弓之鸟一般望了望四周，不敢再说。
丁叔的反常引起了云焕的注意。云焕起身四周巡视一番，这才关上屋门，低声问道：“丁叔可察觉到什么异常了么？”
丁叔叹了口气：“这个甄丞相仗着自己女儿生了太子，本就在这城中横行霸道。如今皇上驾崩，甄家更是势力滔天，天天防着萧帮主回朝，在城中安插了不少眼线。就连我这个小小客店也没能例外。”他压低声音道，“咱们客栈里的几个小二，都是甄家的眼线哪。云少侠，等萧帮主回来，你可得跟他说一声，让萧帮主平时可防着点他们，别让他们给搅到圈套里去。老头子我虽然年纪大没本事，可也不愿意看到奸臣当道。云少侠，你可多帮衬着点萧帮主啊。”
云焕听了，眼神一动，笑道：“丁叔放心，这个情况我定和萧帮主说明。”
丁叔宽慰的笑了笑：“我再去给你拿点小菜来。”
见丁叔背过身去不再照面，云焕的眼底陡然射出一丝寒光。
昀汐刚一进宫，便感受到了这深宫森森的萧杀之气。李厘、柴嵩更是如临大敌，手按兵器，凝神待发。
铁甲将士逼上的一瞬间，李厘险些拔剑，却被昀汐按住。数百将士挤逼在三人身侧，手中斧钺在夜色中依然莹然生光。昀汐却恍若不见，只昂首带着柴嵩、李厘一路走进正在举丧的正殿。
甄贵妃正带着太子伏在灵前哀哭守灵，只听得身后脚步声响，回头便喝道：“大胆萧昀汐，入正殿而不解兵器，是要谋反吗？”
见李厘刚要说话，昀汐一挥手挡住他动作，摆摆手让二人守在殿外，走到灵前跪拜良久，这才起身，对着甄贵妃淡淡道：“皇上突然崩殂，城中风云际会，不得不随身携带刀兵。既然贵妃觉得不妥，微臣自当命属下解剑。但还请贵妃明白，微臣是来告谒先帝的，而非来夺权乱政的。若微臣真想谋反，难道贵妃以为解一把剑就可以压制得住微臣？”
“将军说得好风凉话。”甄贵妃将太子李深往怀中抱了一抱，恨恨道，“数日前我陪伴先帝之时，哪儿想得到先帝竟突遭大劫，殁于非命？如今我们孤儿寡母独居城中，谨慎生存，难道有错么？”
昀汐冷冷道：“皇上崩殂固然举国皆哀，但城中百姓亦要生存，国家亦要运作。贵妃指使娘家封住整个岚京城不让出户，致使百姓生计无着，百姓又何其无辜？”
甄贵妃哼了一声：“刺客现隐于岚京城中，说不定便要再来刺杀我的深儿，本宫岂能坐以待毙？究竟是太子重要，还是那些贱民重要？将军心里要有个谱才好。”她眼光一挑，“还是说，这刺客说不定便是将军所指使？”
昀汐冷冷道：“若真是微臣指使，微臣自当引兵入岚京城，一举夺了皇位。如今微臣只带两位小臣孤身入京，足见得微臣忠心可昭日月。贵妃莫非要微臣指天盟誓，才得踏实？”
甄贵妃冷哼一声：“我只怕将军被枕边人蒙蔽了双眼。将军战功赫赫，身边人却是敌国间谍，这叫本宫如何得信你赤胆忠心？”
听甄贵妃提到任青眉，昀汐心中不快，冷冷道：“微臣已着人追捕，不日当有成效。”
“追捕？不日？”甄贵妃冷笑道，“那可是将军的枕边人啊？将军舍得？难道这任青眉就没有一丝一毫想要同化将军，共图霸业？就算将军大义灭亲，那敢问将军，任青眉通敌之日已久，为何近日才查明正身？单此一条，便可以告将军一个失察之罪。”
昀汐冷冷道：“任青眉隐藏极深，微臣虽察觉些蛛丝马迹，但验明正身亦需要足够的时间发掘证据。一经查明，微臣便下令命下臣与任青眉早做切割，将除了创世楼的整个天王帮迁移至云中城附近，尽最大可能保住了锋锐营和离人阁的精英。同时微臣还着人在创世楼下臣中进行争取分化，多方查实搜集到了任青眉的罪证，这才确保创世楼的正义力量不被奸人掌控孤立。若贵妃要治微臣失察之罪，微臣确实难辞其咎，无话可说。臣早与先帝寄送奏章请罪，但先帝一直压而未决。贵妃若想指责微臣私下与任青眉同流合污，请恕微臣绝不苟同，宁死不能屈打成招。”
甄贵妃又哼了一声：“好，就算你尽力保住了天王帮的军力，但当时任青眉私下挟持云中城扣押军饷一事众人皆知。你明知国库不充裕，军费又被压制，为何仍擅自出云中城迎战燕金帝国？你可知皇上为了给你凑足军饷，裁撤了多少身边官员侍女，又废除了多少祖宗典仪？一代皇君出行射猎，本当车仪充足，华盖随行，偏就因为打仗弄得蓬头垢面，君不似君，臣不像臣，九车九盖变了三车三盖，把皇室的脸都丢光了。我们母子本来锦衣玉食荣华不尽，就因为你擅自出城迎战花费巨大，搞得连饭都吃不安稳。你身为将军，却为人行事不顾及皇家颜面，只顾自己贪天之功，还敢自称忠臣良将吗？”
昀汐冷冷道：“任青眉乱政一事，并非微臣所愿。但当时云中城捉襟见肘，军士所食皆野菜稀粥，士气已见低落。适逢燕金大军压境，若坚守不出，只能使云中城军士士气更加低迷，拖的时间越久，军中越生畏战之心。贵妃饱读诗书，岂能不知用兵打仗，需一鼓作气，再而衰，三而竭的道理？畏战之心一旦生成，则被燕金帝国看出我军军力不支，破城自是迟早的事。故必须迎战，必须战胜，才能使士气长红，云中城亦得以坚守。”
“你可真是能言善辩，无非是仗着自己奇计陡出，这才从险象环生之中逃得一线生机罢了。”甄贵妃冷笑道，“既是这样，这一次险胜也就罢了。为何还要派斥候前去雁荡城，就不怕激怒燕金帝国，使大战频发吗？你能保证每一次战役都能险胜吗？”
“用兵打仗，所求者并非一次战役的胜利，而是长久稳固的统治和占领。”昀汐冷冷道，“昔日燕金帝国铸造雁荡城，便是要在我昭胤云中城尽在咫尺之处安插一根钉子。一日不占雁荡城，云中城便一日不得安宁，军费亦消耗得无休无止。所以微臣一战得胜之后，必须寻机会再占雁荡城，才能彻底化解云中城之困。”
甄贵妃冷笑：“就算如此，耶律羲烨那边不也是大战才败，军力不足？他有意杀主帅立威，这才布下圆阵，诱你入阵。你怎得就中了他的圈套？主帅一失，士气不也随之溃败么？”
昀汐看她一眼，微微一笑：“此战伊始之前，微臣便知我云中城军力不足以抵御燕金帝国的进攻，这才将锋锐营、离人阁弟子作为援军召至云中城中。援军虽星夜发动，但上路也需时间。我军当时援军未到，而耶律羲烨便已察觉我调动援军一事，这才突然决定攻击我云中城。此次进攻事发突然，且燕金有攻城大炮铁浮陀作为辅助，若我等长久闭城不出，便失了先机，城墙亦会遭受大炮损毁，短期之内难以修缮。城墙一失，我云中城便如龙游浅水，代价实在太大。只有在敌军架炮设垒的间隔之中突出奇兵，吸引他们的火力，才能阻碍他们攻城墙的节奏。”
他忽然叹了口气，脸上神情亦转得甘心赤诚：“……相比于云中城而言，微臣一人之身何足道哉？就算微臣身死，云中城之中亦有薛天王坐镇。只要能拖到援军到来，无论如何，昭胤都能立于不败之地。如此，微臣心愿已了，虽死无憾了。不过幸好援军及时赶到，将战局打破，微臣也得保有一条性命，回来见甄贵妃。”
他一双清冷的眼睛望向甄贵妃，忽然眼神一动，似是戏谑，又像嘲弄：“人都说士别三日，当刮目相待。微臣许久未拜见甄贵妃，竟想不到甄贵妃也这般关心国家大事。想您身在深宫之中，从未去过前线，竟也能对这阵前之事了若指掌，可真是令微臣肃然起敬。甄贵妃不光聪慧，连胆识也是超群。为了接见微臣，先帝丧仪之处都可暗埋刀斧手，确实是精明果决。太子有其母，我等下臣也可放心卫国了。”
甄贵妃脸上微微一红，看了周围一眼，心道——他怎知我提前暗埋下了刀斧手。但事到如今，她也不能再装，挥一挥手，命刀斧手走出来，冷笑道：“我本宫身为太子之母，自然也要知道些国事，不然如何教导太子？废话少说，太子要借你的虎符兵权，你若是忠臣，便痛快的交出兵权，本宫今日饶你不死。”
面对渐渐逼近的刀斧手，昀汐不慌不忙，不卑不亢，唇角一牵：“甄贵妃忘记了么？先帝在世之时曾下令后宫不得干政。贵妃平日纵情享乐，一贯不理国务，今日竟能在微臣面前侃侃而谈，连发数问……若非贵妃与娘家联系密切，这些前线阵报从何而来？难道不是甄家给贵妃透露的么？”
甄贵妃脸上更红，哼了一声，并不说话。
昀汐见她脸红，更上前一步，微笑道：“甄家想要微臣的兵权，想以此为跳板掌握天下，微臣亦是政客，深表理解。但贵妃切莫忘记，昭胤朝堂仍是李家为主，在朝重臣不论求和求战，皆有一多半是李氏门生。今日甄家为贵妃封了岚京城，众臣已皆知贵妃与外戚联络密切，到那时，就算太子合统继位，甄家也因为名不正言不顺，难以借上太子的势。这一层，贵妃可曾想过？”
甄贵妃见他一步步逼上前来，心下微乱：“这……”
昀汐笑了一声，再度逼上一步，一双眼睛如鹰隼般紧盯着甄贵妃，朗声笑道：“退一万步说，就算甄家抢得微臣手中调兵虎符，就真的能调动我云中城数万弟子为甄家效力吗？只要微臣大军不发，主战派的李家必先攻破城池，那时进城夺了太子，再借清君侧之名围剿甄家，非但甄家一家文官保不住，就连太子还是否会养在贵妃身边都成问题。此间利弊，还愿贵妃思虑清楚。”
甄贵妃本就是个草包，这次能提出这些政见，确实是得益于娘家授予，此番遭持昀汐针锋相对，不由得乱了阵脚，又找不到台阶可下，登时陷入沉默。
忽然，昀汐一笑：“……其实这件事尚有转圜余地。”
甄贵妃一怔，忙问道：“什么余地？”她一问出来，便知自己处于下风之中，懊悔不已。
昀汐不慌不忙，微微笑道：“微臣扶新帝登基，贵妃与新帝下旨封微臣为摄政王，辅佐朝纲。”
甄贵妃怒道：“你这是趁火打劫。”
“是不是趁火打劫，自有史官评说。”昀汐掸掸衣袍上的风尘，好整以暇，“无论太子登基与否，甄家始终是甄家，就算实力被削弱，但长期手握朝纲，也不至于一败涂地。但贵妃则不同了。”
甄贵妃眼光一动：“哦？”
昀汐微微一笑：“贵妃之所以现在备受推崇，皆因诞育太子的缘故。对于贵妃而言，现在最紧要的，便是让太子赶快登基。只要太子登基，接下来一切便都顺理成章。太子一日不登基，贵妃一日是贵妃，成不了太后。只要一日不为太后，一旦李氏外戚破了城，抬出祖训，勒令贵妃追随先帝而去，届时贵妃又当如何推诿？人为刀俎我为鱼肉，兵戎相见之时，人性难测。微臣一直致力于求战，倒可自保。至于贵妃……仙逝之后到底尊谁为太后，请恕微臣难以回答了。”