如同泰山而四面维系的绳索一样稳定，夷狄之人的土地，还不够够陛下一天游乐使用，哪里值得烦劳征战啊！
《诗经》说：‘王的谋略无不中，徐国投降来归从。这是说王道光明正大而远方部族都很仰慕。臣刘安私下担心将士们率领十万大军讨伐越人，去做一个使臣就可以胜任的事情。”
这个时候，汉军已经出发，还没有越过山岭，闽越王郢发兵抵抗汉军。越王弟弟余善乃与丞相、宗族合谋说：“闽越王因为擅自发兵攻击南越不向天子请示，所以天子发兵前来问罪征讨闽越国。
汉军人员多兵力强大，即便一时侥幸战胜，后面来的大军也会越来越多，直到我们国家灭亡才会罢休。现在杀掉闽越王而向天子谢罪，天子接受我们的请求，则会罢兵还朝，闽越国就能保全，不接受请求，只能努力作战；不能战胜，便逃亡到海上。”
大家都说：“好！”当即用小矛杀害闽越王，派使者带着闽越王首级送给大行王恢。大行说：“汉军此行目的就是诛杀闽越王，现在闽越王首级送来，又向朝廷谢罪；不经过两军战斗而闽越王殒命，没有比这更好的事了。”
大行王恢乃见机行事屯兵不动，告诉大农令韩安国率领的军队，而且派使者带着闽越王首级奔驰入京报告天子。汉武帝乃下诏让两支军队班师回朝，说：“闽越王郢等人是罪魁祸首，唯独无诸子孙繇君丑没有参与阴谋。”
汉武帝乃派中郎将封立繇君丑为越繇王，让繇君丑供奉和祭祀闽越王无诸祖先，余善杀害了郢之后拯救国家的举动，在闽越国有了很大的威望，国民有一半人都愿意追随他，余善就自立为王，闽繇王无法制止他。汉武帝听说此事，认为为了余善一人不值得再兴师动众，说：“余善好几次与郢谋乱，但是后来能带头诛杀郢，使得朝廷大军免受奔波劳苦。”因此立余善为东越王，与闽繇王并立。
汉武帝派严助向南越王说明朝廷的旨意，南越王赵胡磕头说：“天子乃为了我而发兵讨伐闽越，我即使死了无以报答天子的大恩大德！”于是派遣南越太子赵婴齐进入宫中担任警卫，对严助说：“我的封国刚刚被侵犯，请使者先走一步了，我赵胡正在日夜收拾行李，随后进入京城朝见天子。”
严助返回京城，经过淮南国，汉武帝又派严助向淮南王刘安陈述征讨闽越事件的本意，赞许淮南王上书的心意，刘安谢罪表示不及天子的深谋远虑。
严助离开南越国之后，南越大臣都劝谏其王说：“汉发兵诛杀闽越王郢，也是用行动来惊动南越国。况且先王从前说‘侍奉天子只求不失去礼节。’总之，不可以因为喜欢汉朝使臣赞许的话入京朝见天子，去容易去，回来可不是那么容易了，这是亡国的形势啊。”于是赵胡借口有病，终究没有入京朝见天子。
趣闻轶事：相传闽越首都东冶附近的鳝溪中有大鳝危害百姓，每年正月十五，都要吃掉村中的一对童男童女。闽越王郢的第三子白马三郎得知此事后为民除害，用箭射死它。但白马三郎也在搏斗中被大鳝卷入水中溺死。后世的福州人为纪念白马三郎，尊他为神，建立“白马尊王庙”对他进行祭祀。