赵爱民看着她那副气得不行却又拿自己没办法的样子，心里别提多痛快了。他嘴角一勾，懒洋洋地摆摆手：“行了，我走了，老太太您慢慢歇着，千万别再被鱼刺卡住了，不然这回可没人愿意帮您拔了。”
说完，他头也不回地迈步出了屋子，顺手把门带上，身后只留下一个气得直喘粗气的贾张氏，和一个无奈苦笑的秦淮茹。
外头的天色已经暗了下来，四合院里弥漫着饭菜的香气，家家户户的灯光透过窗户洒落在院子里。赵爱民深吸了一口气，伸了个懒腰，嘴角带着一抹淡淡的笑意。
“这老太太，还真是个活宝。”他低声嘀咕了一句，随后迈着轻快的步伐，往自己屋里走去。
赵爱民迈步往自己屋里走，刚走到院子中央，就听见身后传来轻快的脚步声。他回头一看，果然是秦淮茹追了出来。
秦淮茹走得急，刚出门时还特意回头瞅了一眼屋里，见贾张氏正一边嘟囔一边倒腾热水，估计是准备漱口，暂时没空搭理她，这才放心快步追上赵爱民。
“赵哥，等一下。”她轻声喊道。
赵爱民停下脚步，转过身看着她，眉梢微挑，似笑非笑地问道：“怎么？老太太又有新花样了？”
秦淮茹闻言，不禁笑了笑，眼里透着一丝歉意，轻轻摇了摇头：“不是，我就是想跟你说声谢谢。”
赵爱民挑眉，语气故意带着点调侃：“谢什么？谢我给她拔了鱼刺，还是谢我让她骂得过瘾？”
秦淮茹抿了抿嘴角，神色有些无奈，叹了口气：“你别跟我娘一般见识，她这人就是刀子嘴豆腐心，嘴上不饶人，但其实心里也清楚你是帮她的。”
“是吗？”赵爱民嗤笑一声，双手抱胸，似乎并不太相信，“那她心里清楚归清楚，嘴上可没一句好听的。照她的说法，我就是故意整她的，还‘疼死’她了。”
秦淮茹被他故意学出来的语气逗得忍不住笑了，抬手掩着嘴，轻轻摇了摇头：“她那就是嘴硬，过两天就好了。等她气消了，指不定还会跟别人炫耀说‘赵爱民手艺好，一下就把鱼刺给弄出来了’呢。”
赵爱民听了这话，眼神闪了闪，似乎有些不以为意地笑了一下，低声嘟囔道：“那可真是太阳打西边出来了。”
秦淮茹知道他嘴硬，但还是认真地说道：“不管怎么说，今天的事真是多亏你了，要不然我娘这会儿估计还疼得直掉眼泪呢。她虽然不说，但我替她谢谢你。”
她说这话时，眼神真诚，声音也温柔。赵爱民看着她，眼里闪过一丝复杂的情绪，随即轻哼了一声，故意偏开视线，漫不经心地说道：“行吧，谢就谢吧，反正嘴上说说也不要钱。”
秦淮茹听出他话里那点带着调侃的意味，忍不住又笑了，随后抿了抿嘴，有些犹豫地说道：“赵哥，你别往心里去啊，我娘就是那个脾气，你也知道的。”
赵爱民瞥了她一眼，哼了一声：“我早就看透了，她骂她的，我走我的，谁稀罕她一句好话？”他顿了顿，又意味深长地看了秦淮茹一眼，嘴角微微一勾，“不过你倒是挺懂事的，比你娘会说话多了。”
秦淮茹被他这话弄得脸微微一热，轻轻咬了咬唇，似乎有些不好意思，低声说道：“哪有……我只是知道该感谢谁罢了。”
赵爱民见她有些害羞，心里不知怎么突然生出一丝莫名的情绪。他盯着秦淮茹的脸，发现她低着头，长长的睫毛微微颤动，脸上还带着一点不好意思的神色。院子里灯光昏黄，把她的侧脸映得柔和又温暖。
气氛似乎一下子变得有些微妙。
赵爱民轻咳了一声，移开视线，随手把手里的镊子往裤兜里一塞，语气不甚在意地说道：“行了，谢也谢完了，我这回总能走了吧？”
秦淮茹被他这么一打岔，也回过神来，连忙点了点头，轻声道：“嗯，你回去吧，早点休息。”
赵爱民看了她一眼，轻笑了一声，迈步往自己的屋子走去。而秦淮茹站在原地，看着他的背影，眼里浮现出一丝复杂的情绪，半晌，才转身回了屋里。
夜色渐深，四合院里静谧了不少，只有偶尔传来的几声咳嗽和远处传来的狗叫声，让这寂静的夜里添了几分生气。赵爱民回到自己屋里，随手点亮了煤油灯，微弱的光芒跳跃着，把房间映得温暖而安静。
他坐在桌前，拿起茶杯喝了一口，嘴角不由得露出一丝无奈的笑意。今天这一折腾，可真够让人头疼的。明明是他帮了贾张氏，结果倒好，反而被骂了一通，想想就觉得憋屈。不过，秦淮茹倒是让他有点意外，她居然会追出来专门道谢，这倒是少见。
正想着，外面突然传来一阵轻轻的敲门声，打破了屋内的静谧。
赵爱民眉头微微一挑，心想这么晚了，会是谁？他放下茶杯，起身走过去，随手拉开了门。
门外站着的，果然是秦淮茹。
她手里端着一个搪瓷碗，碗口上盖着一块干净的手帕，似乎是怕粥凉了，手掌还小心翼翼地托着碗底。她的脸被夜色衬得柔和，眼神里带着些许犹豫，但最终还是扬起了一个浅浅的微笑。
“赵哥，我熬了点粥，给你送过来。”她轻声说道，语气带着一丝小心翼翼的试探。
赵爱民微微一愣，视线落在她手里的碗上，随后又抬眼看向她，半晌才轻笑一声：“哟，这是唱的哪出？怎么，拔个鱼刺还管饭呢？”
秦淮茹被他的话逗得轻轻笑了笑，摇了摇头：“哪有，我娘晚上折腾了这么一场，你也费了不少力气，估计还没吃东西吧？这粥本来是熬给我娘的，我多熬了一点，你要是不嫌弃，就喝点暖暖胃。”
赵爱民看着她，眼神里闪过一丝意味不明的情绪。他当然不是什么会矫情的人，别人送到嘴边的东西，他没有拒绝的道理。不过，秦淮茹对他这样客气，倒是让他有些意外。