“你知道错了？”赵爱民的语气有些冷，带着一股不容置疑的质疑，“那么为什么不早一点承认？为什么要等到现在才说？”
秦淮如低下头，眼中的泪水滚滚而下，仿佛失去了控制。“我……”她张了张嘴，却发现自己并没有什么可以解释的理由。她明白，无论说什么，今天这一切的局面，已经无法逆转。她所能做的，只剩下面对赵爱民的质问，以及那些无法回头的过错。
“你是不是觉得自己委屈？”赵爱民看着她，声音冷得像是冬日的寒风，“每次你做错了什么，都是你在委屈自己吗？”
秦淮如一阵窒息，抬起头来，眼神有些迷茫。她知道，赵爱民说得对，她从来没有真正为自己的行为负责过，总是把一切都归咎于“无奈”，把所有的痛苦都转嫁到别人身上。她看着赵爱民的眼睛，突然感觉到一股深深的恐惧。她害怕，这一次，赵爱民真的再也不会原谅她。
“我没有……我没有想到会这样。”秦淮如声音颤抖，手紧紧抓住了衣袖，指尖几乎发白，“赵爱民，我真的错了，我不该这样做，我应该早点面对一切，应该早点告诉你……”
她的声音越来越低，最后几乎变成了哭泣的低语。她不想再辩解，也不想再为自己的错误找借口。她只是想得到赵爱民的原谅，哪怕只是一次短暂的宽容。
赵爱民低下头，眼中的复杂情绪翻涌着。他心里明白，秦淮如确实犯了错，但她的悔意和痛苦，也并不是没有表现出来。他能感受到她内心的挣扎与悔恼，但问题在于，这一切能否改变他们之间的距离？他从前对她的信任，是否已经不复存在？
他深吸了一口气，脸上的神情渐渐变得冷静起来，仿佛下定了某种决心。只是那股无法名状的疲惫，让他的目光显得有些空洞。他张了张嘴，像是想说些什么，又好像不知道该如何开口。
“你知道你做了什么？”赵爱民终于开口，声音冷静，却带着不容忽视的威严，“你不光是做错了事，你还一直在用那些借口来掩盖自己的错误。”
秦淮如的脸色瞬间变得惨白，她的心脏猛地一沉。她低下头，不敢再看赵爱民的眼睛。她的喉咙发紧，仿佛被一股无形的力量给堵住了。她知道，赵爱民说的很对，她一直在逃避自己的错误，一直在试图用眼泪来换取别人的原谅，却从未真正正视过自己的问题。
她抬起头，眼中充满了无助与痛苦，语气中带着些许哀求：“赵爱民，我知道我错了，真的错了。可是，我真的不知道该怎么办了。我……我只想让一切都能好起来，能回到以前……”
赵爱民没有立即回应，静静地看着她。心中那股不安与愤怒慢慢消散，取而代之的，是一种深深的疲惫。他知道，秦淮如的心已经动摇，虽然她仍然在寻找着自我宽恕的方式，但她并未真正走出自己的迷茫。
“回到以前？”赵爱民轻笑了一下，“你觉得你还能回到以前吗？”
秦淮如的眼神闪烁了一下，仿佛被这一句话击中了要害。她喃喃自语：“我……我也不知道。”
贾张氏站在院子的门口，身形僵硬，眼睛死死盯着地面。赵爱民的话如同利刃一般在她耳边回响，她心中掀起一阵怒火，但她并未立即反应。她强忍着内心的愤怒和羞辱，转过身去，准备离开这片让她感到窒息的地方。她知道自己此刻的愤怒无济于事，反而会让局面更加复杂。
“哼，算了，不和你说了。”贾张氏冷冷地说道，语气中满是轻蔑和不屑，仿佛赵爱民不过是一个低贱的存在。她不愿再浪费时间在一个不值得的人身上。
赵爱民站在原地，眼神沉沉的看着贾张氏的背影，心里涌上一股说不清的情绪。她这一走，似乎带走了所有他心中的不满与愤怒，也带走了那份不曾说出口的期待。赵爱民看着她渐行渐远的身影，心中不禁有些复杂。他并没有打算轻易放过她，可他也清楚，眼下不是时候。
贾张氏的一举一动都像是随风飘散的烟雾，瞬间消失在他眼前，而赵爱民则静静地站在那里，冷眼旁观。仿佛一切都与他无关，但事实上，他的心却愈加沉重。愤怒在他心中燃烧，他想要去追问她，想要揭开她心中的所有虚伪，却又觉得，这一切似乎早已无意义。
他的脚步缓慢而坚定，但依然无法摆脱心中的不安。眼前的贾张氏，曾经亲密无间的邻居，如今却成了他生活中的一块心病。每当回想起她的无理取闹与挑衅，赵爱民就觉得心头沉甸甸的，仿佛有一股无形的压力压得他喘不过气来。
“你走了，问题并不会解决。”赵爱民低声呢喃着，眼神落在她远去的背影上，语气中有些自嘲。可即便如此，他还是站在那里，未曾追上去。每次心情激动时，他总是喜欢沉默，因为他说什么，都无法改变她已选择的态度。
贾张氏越走越远，脚步声渐渐消失，留下一片死寂。赵爱民终于叹了一口气，转身朝屋内走去。
“算了。”他轻声说道，语气中有一种无法言喻的疲惫。
赵爱民手里拎着一个沉甸甸的布袋，里头是单位发的月饼，还有两瓶稀罕的花雕酒。他一边走，一边用鞋底不紧不慢地碾着地面上新落的梧桐叶，嘴角挂着若有似无的笑意。岁月对他不算薄，他是局里的文员，日子过得安稳，虽说不是个大官，可也没少得单位照顾。他性子随和，但骨子里却藏着那份北京老街坊特有的精明和细腻。
走到四合院门口时，他下意识地收了笑，眼角扫了一眼东厢房前的晒衣绳。那绳子上晃晃悠悠地挂着几件孩子的旧衣裳，其中一条裤腿破了个口子，边缘已经发白，显然是补过多次了。赵爱民顿了顿脚，眼神随即落在院子角落里蜷缩着的一个瘦小身影。
是棒梗。