而赵爱民，在门后的阴影里，重新坐下，缓缓掀开那本发黄的笔记本。
“第四步——让他忍不住反击。”
他提笔写下这几个字，眼神沉如深潭：
“该让这场戏，热闹些了。”
赵爱民轻轻合上笔记本，视线在院子里来回扫过，内心的得意感渐渐浮现。他知道，许大茂再怎么装得沉稳，心里已经开始动摇了。赵爱民的这一招，不仅仅是逼迫他表态，更是试图让他变得急躁，终于露出真相的蛛丝马迹。
就在他思索的同时，院子里的气氛似乎变得愈加紧张。许大茂站在原地，脸色阴晴不定，脚步仿佛被粘住了一般，迟迟没有走动。
忽然，许大茂猛地一转身，像是被什么东西激怒了，走向赵爱民的家门口。他的步伐越来越急，气息也越来越沉重，眼神中不再有平日里的那份笃定和从容，反倒有些愤怒和恼火。
赵爱民从藤椅上站起，眼角余光扫了一眼，心中顿时一喜。许大茂果然忍不住了。
“赵爱民！”许大茂站在赵爱民的门前，声音沙哑，却带着压抑的怒火，“你就这么得意？”
赵爱民微微一笑，语气平淡，却透着一股不容置疑的冷静：“得意？我不太明白你说的是什么。”
“你把事情做得这么明白，玩弄我，挑起邻里的事端，竟然还能一副若无其事的样子，真是够了！”许大茂语气越来越激动，眼睛里闪过一抹决绝，仿佛做出了什么决定似的，“你真的这么有把握就可以一手遮天吗？”
赵爱民没急着回应，只是轻轻地捏了捏茶缸的把手，看着他一步步走近，目光也愈加凝重。
“你不就是想让我先暴露出来么？想让我反击，让所有人看到我真面目，对吧？”许大茂咬牙切齿，“你这手段，真的是够卑鄙。”
“卑鄙？”赵爱民轻笑，眼神透过玻璃窗外的阳光，洒在许大茂的脸上，“我觉得你说得不对。‘卑鄙’这个词，用来形容你自己更合适。”
许大茂脸色一变，眼神闪烁，显然对赵爱民的挑衅感到无法抑制的愤怒。他的手紧紧握拳，指节发白，仿佛已经在忍耐极限。
“你到底想干什么？你是不是觉得这么做能让我屈服？”许大茂的声音几乎是在咆哮，“你以为你能逼我做出什么，你就能站在高处，冷眼旁观吗？”
赵爱民站直身体，目光坚定地与许大茂对视，沉声道：“你做什么，别人都看得清清楚楚。你觉得我害你，是不是？可你有没有想过，自己做了什么？”
许大茂愣了一下，脸上的怒火骤然消散了几分，取而代之的是一丝茫然：“我做了什么？”
赵爱民忽然弯下腰，捡起地上的一块小石子，轻轻扔到空中，眼神并不离开许大茂，“你做了什么？你心里明白。你以为一个人能背负这么多的流言，外面的风声都不成事？”
许大茂的呼吸骤然急促起来，他张了张嘴，却没有说出话来。
“你知道的，我知道的，大家都知道的。”赵爱民慢慢站直身子，嘴角挂着一抹意味深长的笑容，“如果今天你不说出来，这些流言会一直在院子里流传下去。你要么忍，要么反击，反正结局也就是一个——你暴露了。”
许大茂全身的气息都凝固了，他的眼睛紧紧盯着赵爱民，额头上青筋跳动，整个人看起来像是被逼到了绝境。
“不管你怎么做，都改变不了结果。”赵爱民语气轻缓，仿佛这是一场早已设定好的戏，他只是一个旁观者。 “你觉得自己够聪明，但你却忽视了一点——你的反应才是最明显的证据。”
这话如同重锤击打在许大茂的心上，让他彻底清醒过来。是的，赵爱民早已预料到他的反应，所有的设计，所有的挑衅，都在逼他做出选择。而他偏偏没能保持冷静，做出了最愚蠢的决定。
“你……”许大茂突然哑口无言，声音低得几乎听不见，“你想让我承认什么？”
“承认？”赵爱民不急不缓地走近一步，轻笑，“你承认什么不重要，重要的是你心里到底怎么想的。”
许大茂眼中闪过一丝惊慌，他站在原地，感觉整个世界都在旋转，脑中一片混乱。赵爱民的每一句话都像是指向了他内心的秘密，让他感到前所未有的压迫感。
“你可以反击，也可以屈服。”赵爱民的声音带着一种无法抗拒的轻柔，“但不管你做出什么决定，大家都已经看得很清楚了。”
许大茂脑袋里嗡嗡作响，所有的思绪都被打乱。他无力地站在原地，直到最后，他的拳头松开，慢慢低下了头。
许大茂低下头，眼里闪烁的光芒却越来越阴冷。他的肩膀微微耸起，似乎在压抑着内心的暴怒，但那种从骨子里透出来的愤怒已经无法掩饰。
赵爱民站在原地，眼神依旧淡然，看着眼前这个他曾经认为是强硬对手的男人，眼中竟带着一丝轻蔑。他知道，许大茂表面上的屈服并不意味着什么，反而，他此刻的沉默，只是另一种形式的积蓄力量。
“你以为你真能赢得了什么？”许大茂突然抬起头，眼中满是敌意，他的声音冰冷得仿佛能把空气都冻结，“你只是玩弄了我的情绪，挑起了我所有的不安。可你错了，我并不怕你。”
赵爱民没有立刻回答，而是缓缓走向院子一角，视线落在了几株被修剪整齐的月季花上。他的每一步都显得从容而沉稳，仿佛此时的局面早已不再令人焦虑。
“你不怕？”赵爱民停住了脚步，回过头，眼中闪过一丝嘲弄，“许大茂，我知道你一直都是个聪明人，做事从来不轻易暴露真心，但你今天的反应已经暴露了所有。你不是不怕，是怕得要死。”
许大茂的脸色微微一变，他的双拳再次紧握，指节发白，眼底却是无法掩饰的恐惧。他咬紧牙关，压抑着胸口的愤怒与焦虑：“你在玩什么把戏？以为把我逼到绝境，我就会按你说的做吗？你太小看我了。”