他站在那儿没动，只静静观察。只见贾张氏拎着钥匙，在锁头前拧了又拧，那手抖得厉害，显然不是年轻时那种利落劲儿，但她还是固执地重复着上锁、检查、再上锁的动作，仿佛这铜锁就是她守护家门最后的底线。
“贾张氏这人啊，越是露怯，越是装得硬。”赵爱民心中哼了一声，脸上的神情却是一副懒散模样。
“锁住了就能安心？你当这院子里是无人之境？”
他转身进屋，轻轻把门掩上，但耳朵依旧竖着，注意着院子里的一举一动。
片刻后，门外传来一阵哒哒哒的脚步声，不重，但匆匆而来。他悄悄靠近窗边，从窗缝里往外一看——是秦淮茹。
她走得很快，脚下像踩着风火轮似的，一路奔到贾张氏门前，敲门的手却带着些许犹豫：“贾大娘，贾大娘，您在家不？”
门内没有回应。
“咚咚咚！”
她又敲了几下，声音比刚才大了点，“我给你送点花卷来，你上午不是说牙疼嘛，我想着你吃点软的……”
赵爱民眉头轻挑，嘴角慢慢勾起一抹讥笑。
“哟，还真是会挑时候。”他低声嘟囔一句，眼中却多了几分玩味。
门终于开了条缝，贾张氏缩着脑袋，从门缝中探出半张脸：“是淮茹啊？哎呀，你还真有心。”
“哎，大娘您别这么说，我瞧您这两天脸色不好，看着都瘦了一圈……”秦淮茹低声说着，把手中的布包递过去，那里面包着几枚热气腾腾的花卷，还有两小块切好的咸菜，香味飘出来，直钻人鼻子。
贾张氏一边接，一边皱着眉头看了看四下，小声说道：“你可别在门口站太久，有人盯着。”
赵爱民的眼神一下子冷了下去。
“盯着？你们还有什么怕被我看到的？”他嘴角的冷笑逐渐变得尖锐。
贾张氏这话，无疑说明她知道自己被人怀疑了。更说明，她心虚。
他悄悄退回桌边，提笔在便笺上写了几个字：“贾张氏今日闭门不出，秦淮茹送食，门前交头接耳，行迹可疑。”写完，他又在下头划了一道。
赵爱民不是个轻易动怒的人，可一旦他认准了目标，那就一定要一查到底。他开始意识到，这事也许不像他想的那么简单。
“贾张氏这老太婆自己偷点菜也就算了，她要是还拉上别人一块算计我，那就不是白菜的事了。”
他走到墙角，打开一个漆黑的旧木箱，从最底层抽出一包早年留下的信纸和一支红笔。他动笔如飞，一封匿名信很快成型。信上写着：“东屋贾张氏近日频繁与人交头接耳，藏匿可疑物品，夜间行踪反常，请注意防范。”
他将信封封好，塞进老胡家门缝——老胡是院里最爱嚼舌头的，明日这事八成能传遍四邻。
这一夜，赵爱民的心思格外清醒。他不是想着报复，他是想着布一个局，看看谁先耐不住。
果不其然，第二天一早，院子里炸了锅。
“哎呀你们听说了吗？贾张氏家昨儿晚上一夜不开灯，今早才点火做饭，你说这怪不怪？”
“秦淮茹不是还给她送吃的吗？我看那两人走得可亲了。”
“不会吧？那贾大娘不是一直挺排外的吗？怎么突然就跟秦淮茹勾搭上了？”
“你们说……她屋里的臭味，是不是她自己干的什么见不得人的事？”
各种流言蜚语在院子里像油锅里炸开的水花，噼里啪啦地爆着，贾张氏气得脸青鼻红，冲出来骂街：“谁造谣！谁说的！来来来，你给我当面说清楚！”
可这回，没人站出来。人群都站得远远的，低头不语，眼神躲闪。
赵爱民站在人群边缘，叼着牙签，悠悠地说：“哎呀，现在人心哪，真是复杂得很。谁也不知道谁背后干了啥。有时候自己锁门也不见得能防得住自己人啊。”
贾张氏眼神一滞，想说话，却哽在喉头。她狠狠瞪了赵爱民一眼，转身进了屋，把门“砰”的一声关上，那新锁哗啦一响，震得墙缝都掉下一层灰。
赵爱民这才转过身，缓步走回屋里。他知道，他这一套还远远没完。他要把这事儿一点点剥开，看看这四合院里，到底藏了多少人的心思。
今儿个只是个开始。
你想赵爱民下一步调查秦淮茹，还是让他设个局钓出更多人？
赵爱民那晚几乎没怎么睡。他一个人在昏暗的油灯下，一根接一根地抽着旱烟，烟雾缭绕在屋内，如同他脑子里翻腾不息的计策。他把纸笔一卷，脑子里已经勾勒出一条钩线，专门钓那些以为自己稳妥的人。
“这四合院，不怕没人做贼，就怕贼做了还不认。”赵爱民眯起眼睛，轻声自语。
天刚蒙蒙亮，鸡鸣还未彻底划破夜的静谧，他便起了身。他特意换上一件洗得发白的蓝色中山装，扣子扣得整整齐齐，头发用梳子一丝不苟地抹平，就像是准备出门办正经事的人一样。
他没有马上出门，而是蹲在厨房门口，一边假装刷锅，一边瞟着窗外。东屋的贾张氏依旧闭门不出，可西屋的秦淮茹，却早早推开了门，一边拎着水桶去井边打水，一边神情不安地东张西望。
赵爱民心头冷笑：“果然，心里有鬼。”
他起身，抹了把手上的水渍，走回屋里，从床底下掏出一个旧铁盒，里面装着几张粮票和一点散碎的零钱。他拣出两张面额大的，塞进褡裢里，又拿了两根昨天在集市没卖出去的老黄瓜，往褡裢一放。
他这不是去买菜，这是去‘摆摊’。
到了集市，他没有直接进菜摊那一带，而是走到一个转角处，那里有个空木箱，常年放着些废旧杂物。他把那两根黄瓜摆上去，再把手里的粮票装作随意一露，引得几个小贩往这边瞟。
“哎，这老赵今天干嘛来了？卖菜？”
“那是黄瓜吗？怎么都蔫成那样了？”
赵爱民不理他们，只是低头弄着自己的褡裢，好像根本没听见。