天色转晚，院里逐渐热闹起来。
“大娘你那菜剁得太细了，没口感啊——”
“王嫂你别老说我，我儿子就爱吃这口。”
“哎哟，今儿那赵爱民可算是跟贾张氏撕破脸了，看以后她还赖不赖账！”
“哈哈，我早就等这一天了！”
赵爱民把这些闲言碎语听在耳中，却没什么表情。他不在乎这些议论，真正让他心烦的，是贾张氏那一脸理直气壮的模样。明明亏理在她，却仿佛全院都欠了她似的。
入夜时分，他窝在床上，翻来覆去睡不着，脑中盘旋着第二天的计划。他打定主意，明天一早，就找贾东旭，亲口把话挑明。
第二天清晨，天边刚泛鱼肚白，院中就传来拖鞋拍地的声音。赵爱民起得早，洗了把脸，换了件干净衣裳，便快步朝贾家门口走去。
“咚咚咚。”
“谁啊——一大早的！”
门板被“哐当”一声打开，露出贾张氏一张满是横肉的脸。
“赵爱民你还敢来！昨天还没吵够是不是？我告诉你，你那窗户压根就……”
“我不是找你的。”赵爱民打断她，“我找贾东旭。”
“找他干啥？”贾张氏眼神一变，脸上的不悦更深了，“我儿子昨儿加班累得要死，你有事跟我说。”
“我跟你说没用，”赵爱民淡淡道，“你欠我的账，我给了你太多机会。今天，我只问你一句话，你还还是不还？”
贾张氏被这句硬碰硬的问话噎得一愣，随即一脸凶相：“你凭啥这么跟我说话？你那点活儿值几个钱？再说我……”
“行，”赵爱民点点头，退后一步，面无表情地道：“那我就直接去厂里找贾东旭，问问他是怎么教娘的。”
“你——你敢！”贾张氏气得拐杖在地上顿得震天响。
“你试试我敢不敢。”赵爱民说完，头也不回地走了。
一路走出四合院，他的脚步沉稳有力，眼中多了几分往日不常见的决然。他不是想把事情闹大，但他也知道，有些事若是不动点手段，永远拿不回来公道。
厂子还没正式开门，但门卫老钱认得他，让他在门外等着。
等了半个钟头，贾东旭果然来了，神色还带着点迷迷糊糊的睡意，一身工作服皱巴巴的，看着不像昨晚真加了班，倒像是刚从麻将桌上爬起来。
“赵哥？你怎么……”
“我找你聊聊。”赵爱民盯着他，一言不发地把人带到门口偏僻的角落，目光直视对方，“你妈欠我工钱，三块二，加上后来的木料费，整五块五角。”
贾东旭脸色一变，干笑一声：“赵哥你这是啥意思？我妈不是给你东西抵了嘛？”
“烂木头能抵账？”赵爱民冷笑一声，“你那是睁眼说瞎话。”
“赵哥，我妈脾气是冲了点，可你也知道她老人家没收入……我这月还房贷还紧，能不能下个月再说？”
赵爱民叹了口气：“我可以等钱，但你得有态度。你现在这么一副‘赖也赖了你能咋办’的样子，是逼我翻脸？”
贾东旭被这句话震住了，脸上的笑容慢慢僵住。
“我不是那个意思……”
“那你什么意思？”赵爱民咄咄逼人地逼近一步，“我不是跟你讨饭，我是把命搭进去帮了你家好几次。你不还钱行，我也不修东西了，你看看你妈那破灶台、那掉漆的门板，还有这回的窗户，能撑几天？”
贾东旭低下头，嘴角抽搐，额头隐隐冒汗。他明白赵爱民这次是动真格了。
“我……我下班前一定给你，赵哥，你就给我点时间。”
“你要是耍我——”赵爱民指了指厂门，“我明儿一早就来守着。”
贾东旭赶紧摆手：“不不不，绝对不耍，赵哥你放心！”
赵爱民从厂门外离开的时候，心头那团郁结未曾完全散去。他虽然在口头上逼得贾东旭低了头，但对贾张氏那张不讲理的嘴，始终觉得像一根倒刺扎在心头，拔不出来，咽不下去。
一路走回四合院，天色已然大亮，晨风夹着清晨菜市场的腥味与炊烟味，在胡同里穿梭。他走过巷口的时候，正好遇到张铁柱推着自行车往外走，车把上挂着两个大网兜，装着几个包得严严实实的馒头和蒸饼。
“赵哥，今儿气色不错啊。”张铁柱笑着跟他打招呼，“听说你昨天把贾家那老太太气得摔碗了？”
“少给我添油加醋。”赵爱民摆了摆手，“哪能气得她摔碗，我不过就是把话挑明了点罢了。”
张铁柱嘿嘿一笑，没再说话，只是那笑容里分明带着几分幸灾乐祸。赵爱民懒得理他，径直回到自家院门前，一脚踹开半掩的木门，门轴“吱呀”一声响，那味道就像他心头的情绪，干涩而带刺。
刚进屋，他正想坐下歇会，后院便传来熟悉又刺耳的嗓门。
“赵爱民你这个没良心的！你做点事还要勒我儿子的钱？你还讲不讲道理啦！”
赵爱民眉头一跳，火气一下蹿了上来，手一拍桌子就冲了出去。
贾张氏正叉着腰站在自家门口，脸上的皱纹像堆了三层麻绳似的，一张嘴喷得那叫一个响。
“你还有脸喊？”赵爱民走过去，站在她对面，眼神锐利得像两把刀，“你当初怎么答应我的？窗户修了给钱，结果你非说抵账，后来你儿子又答应今儿下班给我补足。你还来骂我？”
“他是我儿子，他的钱也是我做娘的拿的！你这人咋就那么死心眼！你是不是还想把我老骨头剁了当柴烧？”
赵爱民看着她毫无逻辑的胡搅蛮缠，胸口直起伏。他真怕自己一个没忍住，把院里这老太太给骂趴下，但他也知道，现在不能动粗。
“你爱怎么嚷怎么嚷，今儿我不听你的胡说八道。”他说完这句话，头也不回地进了自家屋。
门一关，屋里顿时静了。他靠在门上，缓了口气，额头冒出细汗。贾张氏的嗓门真不是一般人能忍，他真有点佩服自己这几天没被活活气死。