简棠咽了下口水，在霍时琛充满鼓励的眼神中，推开门下车。
志忠叔看到简棠一愣，显然看岔了，还以为是叶家那个姑娘。
可是不对啊，没听说叶家姑娘回来了，难道是大少爷把人找回来了？
这可了不得，出大事了！
志忠叔表情变化极其精彩，为了避免闹出误会和笑话，霍时琛赶紧介绍，“志忠叔，这是简棠简小姐，我们在锦城认识的。”
“哦……”志忠叔目光来回一看，仿佛明白了霍时琛在搞什么，急忙笑着打招呼，“原来是简小姐，我是这里的管家，从小看着大少爷长大，幸会幸会。”
“您好，幸会。”简棠憋着一股劲，优雅地笑着回答。
霍时琛在旁插话，“志忠叔，后面车里有礼物，你找人搬到里面去。”
志忠叔反应过来，连忙应了一句，叫女佣过来搬礼物，而他自己迈着小碎步，快速跑回大厅里。
霍时琛凑过来低声耳语，“肯定是去通风报信了。”
简棠一想到志忠叔吓到的样子，就忍不住想笑。
走到极为高挑宽敞的大厅内，忽然一阵凉风袭来，十分舒爽，简棠抬头一看，才发现里面前后通透，设计得极为巧妙。
不停有女佣停下来，低声跟霍时琛打招呼。
霍时琛像是没看见她们一样，直接往里走，简棠有些尴尬，觉得他有些冷漠。
“你怎么不理她们？”简棠找到机会，低声追问。
“你是说佣人？”霍时琛懂了，耐心着回答，“这是家里，无论哪里都有佣人，一直回应太累，索性都不理，对所有人都公平。”
简棠琢磨这句话，好像有些明白了，这就是有钱人的烦恼。
来到沙发前，霍时琛示意她坐下，女佣很快送来茶点水果，又很安静地退下。
霍时琛端起茶杯喝茶，简棠则坐立不安，“你说老爷子怎么还不下来，是不是不想见我？”
“不是，是在消化这件事，老爷子从不打没有准备的仗，”霍时琛向后舒服地靠在沙发上，伸手按摩简棠的脖颈，“不用绷那么紧，反倒像虚张声势。”
简棠甩开他的手，依旧挺直自己的腰板，“我能生出来势就不错了，你管我是不是虚的。”
霍时琛被逗笑，凑到简棠耳边，两人极为亲密地说话。
忽然传来一声轻咳，在安静的大厅内极为响亮。
简棠吓得站起来，猛转头看过去，只见一位很有气质的帅气老绅士站在二楼楼梯处，他穿着亚麻色长裤，宽松的白衬衫，花白的头发梳得极为整齐，胸前挂着一副金链眼镜，眼神锐利而严肃。
霍时琛站起来，笑着打招呼，“爷爷，我回来了。”
霍老爷子重重嗯了一声，将目光移到简棠身上，缓缓开口，“你身旁那位小姐是谁，怎么不主动介绍介绍，非要叫我们尴尬吗？”
“爷爷，您先下来吧，”霍时琛仰头说，“我想给您郑重地介绍她。”
简棠心提到嗓子眼，知道最重要的一刻即将来临。
霍老爷子顿了顿，又看了简棠一眼，挪动脚步下楼，来到客厅沙发前，选择坐在他们对面，“这样能说了吗？”
“能，谢谢爷爷，”霍时琛握住简棠的手，郑重地介绍，“爷爷，她叫简棠，是我的未婚妻，我们感情很好，想要进一步发展，特意带她回来跟您见一面。”
简棠狠狠握住霍时琛的手，吓到不敢大声呼吸，生怕霍老爷子拿起面前的茶碗直接砸过来。
想象中戏剧的画面没有出现，霍老爷子很平静，甚至很温和地说了一句，“你们坐下吧，我们慢慢说。”
霍时琛拉着简棠坐下，简棠只敢挨边坐，垂着眸子不敢看对面。
霍老爷子先是叫志忠叔过来，让他端来一杯茶，老人家慢悠悠品了又品才开口，“阿琛，你玩了闹了很多年，我很开心你有了成家的心思，只是你要明白，你的婚事很重要，由着自己性子胡来，你知道你会失去什么吗？”
“知道。”霍时琛淡定地回答。
“说具体的内容，”霍老爷子目光严厉，一字一句清晰地说，“我要听你讲清楚。”
霍时琛挺直腰板，面无表情地说，“失去爷爷的认可，霍家的继承权，家族基金的庇护和您的遗产继承权。”
“嗯，不错，说得很全面，”霍老爷子笑笑，目光转向一边，“简小姐，你听清楚了吗？”
简棠像是被点名的学生，紧张地回答，“是，听清楚了。”
“听清楚是一回事，我怕你听不明白，再给你解释一下吧，”霍老爷子不紧不慢地说，“阿琛失去的，是无尽的财富，以及财富带来的权力，他生在高峰，非要去谷底，我真想为你们伟大的爱情鼓鼓掌。”
老人家说话，简棠不得不抬起头看向他，以表示自己的尊敬。
霍老爷子盯着简棠的眼睛，沉下声音认真地说，“小姑娘，别怪我没警告你，一个男人失去多少财富和权力，以后就会有多大的怨气，我希望你能承受得住，别后悔今日的决定。”
这话简棠听得太多了，她经过的痛苦和折磨，远比霍老爷子想象中多很多。
她不是贪慕虚荣，轻飘飘的花，而是扎根在痛苦的深渊，从中挣扎生长出来的，看似虚弱却坚韧的草。
不知道从哪里来的勇气，简棠忽然开口，坚定地说，“霍老，不管您信不信，即使以后有再多的痛苦，我也不会后悔今日的决定， 您有没有想过一件事，为什么我们明知如此，依然会选择在一起，那是因为分开会更痛苦，两权相害取其轻而已。”
霍时琛偏头，惊讶地看向简棠。
说实话，他都没想到这一点，只是顺着自己的心意，肆意而为，并没有多么深刻。
原来在她眼中，他们爱得那么深。
霍老爷子发现孙子痴情的目光，肺都要气炸了。
他老人家本就是暴脾气，只是不想显得气急败坏而一直忍着。
此时忍无可忍，他重重拍了一下茶几，大声地说，“滚！你们两个一起滚！”