当五百世界之主坐在了他的办公桌前，望向窗外的时候，他总是能看到那顶天文钟。
它的确很漂亮，充满了一种马库拉格所缔造不出来的美学：这并不在讥讽五百世界在艺术领域上的造诣，而是一种非常透彻的冷静对比，一句真正的公道话。
那顶天文钟楼：那顶由钢铁勇士军团的基因原体亲手打造，由破晓者军团的基因原体亲自携带，凝聚了两个阿斯塔特军团的友谊的贵重礼物，毫无疑问是基利曼从他的血亲乃至整个人类帝国那里，所接收过的，最贵重的善意之一。
他将这份礼物摆在了最显眼的地方：肃正神殿的最高峰，那座神殿是由基因原体所亲手规划的，马库拉格城的崭新地标性建筑，它和那顶钟楼可以在城市中的任何一个角落被清楚的观察到。
这其中，当然就包括了极限战士之主的办公室：事实上，在结束了一天的文书工作之后，安静的凝视一会儿那座精美的礼物，已经成为了基利曼在不知不觉间慢慢养成的一个新习惯。
这种凝视不会太久，有时会是几分钟，有时只有几秒钟，但是对于任何一名基因原体来说，这都已经是一个足以诞生万千个思考的宽裕时间了：更何况，基利曼在这个方面，要比他的每一个血亲兄弟都更为优秀一点。
在几分钟的安静思考里，五百世界之主的发散思维，就足以缔造出一个无边无际的虚无国度了，任何的话题与构想都有可能在这个国度中找到一席之地，它们的出现得益于基利曼那近乎于跳跃性的多线程思考方式。
而在最近的一段时间里，有那么一个话题，是这座虚无之国度中绝对的主宰者：只要基利曼有着些许空闲的时间，他就会开始思考这个话题，并自然而然衍生出不计其数的推理、假想、预案、乃至是有些危险的后备方案。
今天也是如此。
工作结束后，五百世界之主就开始了他的思考。
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基利曼在思考。
这可不是什么好事。
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但今天，他的思考过程，将会遇到一点小小的波澜。
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“你果然没有去休息。”
当尤顿女士推开了那扇为了她而专门减轻过的门扉之后，她的声音要比她的身影，更早的出现在了基因原体的感知之中。
【我还不困，女士。】
处于某种早在几十年前就已经养成的本能，基因原体几乎是立刻地站起身来，向着他的养母走了过去，尽管他的这个举动在事实层面上毫无意义：毕竟尤顿既不需要他的搀扶，也不需要他的行礼。
但尽管如此，基利曼依旧固执的站在了房间中央，直到看着尤顿坐在了椅子上，基因原体才拉过了另一把椅子，坐在了旁边，他顺手关上了一旁的窗户：马库拉格已经渐渐步入了冬季，狡诈的冷风足以让他眼前的老人受寒。
“你的这个理由很苍白。”
尤顿伸出了她纤细的手指，指了指挂在墙上的钟表。
“现在已经是十一点了，三个小时之后，你还有一场必须出席的重要会议，至少有五十个世界的总督和代表会聆听伱的发言：你已经不剩下多少的休息时间了，而且你已经很久没有正规的休息过了。”
【对我来说，一场几分钟的短暂休憩，和一场持续了几天的漫长沉睡，其实毫无区别，女士，我不想浪费更多的时间在休息上，我在人生中最开始的那几年里，已经休息的足够多了。】
“的确，在那个时候，康诺会尽可能地以对待一个普通男孩的态度来对待你，他甚至为你准备了一个训练有素的医疗团队，来预防可能的疾病和摔伤。”
尤顿的目光扫过了房间，并踯躅在那台古老的沉思者，以及康诺的大理石雕像上：这些都是能够让原体的养母回忆起过往的东西，她像爱惜基利曼一样，爱惜它们。
“知道么，有时候我甚至会羡慕那些来访的破晓者们：即使他们和自己的基因之母远隔着大半个银河系，他们依旧在一丝不苟地执行着她的要求，在每一天都会留下至少四个小时的休息时间，就连那名不属于破晓者军团的战士，在这一点上，也会与他们保持一致。”
【……】
原体张了张嘴，但最终却什么都没有说，他安静的聆听着来自于养母的阐述：那并不是呵斥或者抱怨，而是最平淡的语句，讲述着那些难以被察觉到的角落。
【你和那些破晓者的战士有过接触么，女士？】
“有过一些，他们都是很不错的小伙子，非常有礼貌，在对待凡人的时候，有着发自内心的谦逊和耐心：我曾拜托他们为我运送写给摩根的信件，并在下一次来访时，为我带一本未经过审核与删减的《灵能法典》。”
基利曼眨了眨眼睛。
【……你看那本灵能法典做什么？女士？】
“它已经在整个奥特拉玛，或者说，最起码在整个极限战士军团之中，成为了绝对的畅销书，会摆放在马库拉格的每一座图书馆，甚至每一张书架上：怎么？我就不能紧跟着潮流的脚步了？”
【……咳。】
【我不是这个意思。】
基因原体有些尴尬，在内心的思考中，他不得不承认尤顿所说的这些话语的正确性：事实上，不仅仅是那本灵能法典，伴随着阿瓦隆和马库拉格之间的贸易往来愈发频繁与成熟，正有越来越携带有远东边疆标志的东西，出现在马库拉格的市场或者民居之中。
来自于阿瓦隆的长剑、骏马与骑士精神成为了马库拉格上层社会的最新潮流，而格拉斯顿生产的跑车与萨拉马斯生产的昂贵美食更是有市无价，与之相对应的，奥特拉玛的电子产络文化则是迅速地占据了阿瓦隆的土地，不少马库拉格本土的明星公司在不知不觉间就拥有了来自于万千颗星辰之外的坚定簇拥：无数的贸易大亨与行商舰队在两个国度中来往，在他们所走过的路线上，诞生了一百个因此而繁荣起来的人类殖民地。
而所有的这一切，都清晰无误地展现在了基利曼的面前：曾几何时，他每天都要批阅无数份有关于开展新的贸易路线的请求，成打的使团因此被派往了阿瓦隆，甚至比两位基因原体之间的交流，还要更为频繁与密集。
毫无疑问，奥特拉玛与远东边疆，马库拉格与阿瓦隆：这两个盘踞在远东星域的边陲，孤悬于整个人类帝国权力边缘的国中之国，正在愈加频繁的贸易与交流中越走越近，这既是两位基因原体，以及两个阿斯塔特军团之间的良好关系的体现，也是出于地缘、利益、民众需求、产业分布和时代潮流等现实主义因素的最终表达。
而后者，是连基利曼都无法阻挡的力量：就像他现在虽然有些芥蒂，却依旧无法阻止自己的养母去接触到有些危险的灵能。
“我还没有老到需要你来担忧我的健康情况，罗伯特：既然你是五百世界的统治者，那你就应该把最主要的精力，集中在那些甘愿奉你为主的这些世界与人民身上。”
尤顿女士敲了敲椅子，她显然对于自己身体和思想的健康，有着十足的信心，比起这些，她其实更在意另一件事情。
于是，那双属于养母的瞳孔便看向了基利曼：在这注视下，基因原体低下了头，他几乎不可能隐藏任何事情。
“比起这些，我倒是在意另一件事情，罗伯特：无论是我，还是你的那些心腹们，都已经察觉到了你最近的不在状态，你似乎正在被某个问题所困扰着，漫长的思考都没能让你解开它。”
【……】
基因原体的目光转移到了别的地方，他有些抗拒。
【是的，女士：我的确在为了一个问题而困扰。】
“也许，你不介意和我讨论一下这个问题：而不是在半夜十一点的时候，把自己锁在办公室里，低着头自怨自艾？”
【……】
【整个问题和你其实没有什么关系，女士。】
尤顿拍了拍桌子。
“它在困扰着你，它在困扰着马库拉格的执政官，那我就是有关于它的第一当事人了：一想到你还在因为这个问题，而杀死自己仅剩的休息时间，我就无法安然入睡。”
【……抱歉，女士。】
“不必向我抱歉：跟我说说你到底在苦恼什么。”
【……】
基利曼深深地呼吸了一下。
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“……”
“战帅？”
尤顿咀嚼着这个词，她的眉头轻轻皱起，显然并没有对于这个尊贵的字眼怀有更多的准备。
“你在因为这个问题而感到困扰，罗伯特？”
【是的。】
“为什么？”
“你想当战帅么？”
【……】
五百世界之主以最快的速度摇了摇头：他甚至没有思考，也没有想过这个问题，只是遵循着他内心中最本能的感官，给出了一个充满了肯定性的答案。
【不。】
【我是不会去追求战帅那个位置的，它不适合我：荷鲁斯、费鲁斯、圣吉列斯或者庄森，才是有可能与它相匹配的人选。】
“那你在纠结什么？”
尤顿继续看着基利曼。
【我只是在想……】
基因原体张了张嘴，他有些疑虑是否要说下去，毕竟他现在的所思所想有些亵渎，或者说，有些对于人类之主的怀疑和不忠。
但下一刻，对于养母的信任就占据了一切。
【我只是在想，以帝国现在的行政体制来说，像这样一个拥有着绝对的军事权力的职位，其实是不应该存在的：归根结底，现在的帝国还只是一个以军事暴力为绝对核心的统治机构，在指挥层面上设立战帅这个第二中心，只会埋下分裂与斗争的隐患。】
尤顿安静的聆听着。
“但是按照你之前和我所说的那些话语来看：目前在战帅的竞争中呼声最高的荷鲁斯，是对于帝皇的绝对忠诚者，也许他的忠诚，会让这种隐患不复存在？”
基利曼点了点头。
【的确，这是我能想到的，帝皇会设立战帅的最好解释：荷鲁斯对于帝皇的忠诚无可置疑，他如果存在于战帅的位置上，的确能让隐患降至最低。】
【不过……】
【即便如此，从政治和理性的角度来看，最好的办法就是不设立战帅这个职位，或者不要给它如此之高的权力，又或者设立多个类似的职位，彼此制衡：毕竟，即使是概率最低的隐患，也不如完全没有隐患。】
“我想，你的那些兄弟们是不愿意听到这种发言的？”
【最起码，荷鲁斯是肯定不愿意听到的，他已经把战帅看做是自己的囊中之物，庄森和费鲁斯应该也是相同的想法。】
五百世界之主摇了摇头，他的笑容有些苦涩。
【我不确定其他的兄弟在这件事情上的态度，但我希望他们能够觉察到这个职位的缺陷：或者，我希望只是我想错了，我没有看到帝皇隐藏其中的更多深意。】
“我很高兴终于能够听到困扰你的顾虑了。”
尤顿点了点头。
“你就在因为这件事情而顾虑了好几天么：战帅、政治、你的兄弟和你的父亲，还有那个远在天边的人类帝国？”
【不是远在天边，女士：我们就生活在这个帝国之中，整个奥特拉玛都是人类帝国的领土。】
“你去马库拉格的街道上询问任何一个路人，他们都会对于这一点持保留态度：除了那些旗帜，还有那些自称为你的子嗣的战士们，帝国的确没有在这片土地上留下更多的东西，不是么？”
尤顿女士眨了眨眼睛，基因原体有些无奈的发现，他的养母依旧保持着几十年不变的狡黠。
【最起码，帝国把我送到了马库拉格。】
“是的，这一点没错：所以，我们才顺从于神圣泰拉的命令，因为我们对于你的降临心怀感激，也不会否认这种感激。”
尤顿点了点头，她看起来对于这个话题没有更多的兴趣，而是更倾向于那个有关于战帅的问题：或者说，那个让她的宝贝养子不能好好休息的疑问。
“这就是你对于战帅这个问题的忧虑么？”
【不，单单是这些的话，还不足以让我感到忧虑：我只是阐述了这个故事的前半部分。】
基因原体摸了摸自己有些干枯的金发，他久违的感到了一丝心灵上的疲惫，这丝疲惫来自于他的血亲兄弟，他们甚至比一整场战争都要更为耗人心血。
【事实上，我刚刚和你说的只是我自己的猜想，而在之前的某个时间段里，我从另一个人那里接受到了另一种想法，这个想法才是让我如此纠结的主要原因。】
“也许你可以和你的血亲们讨论一下这个问题。”
尤顿勾起一抹笑意。
“毕竟，有关于战士的问题和你们所有人都息息相关，这是一个很好的，能够拉进你和你的血亲关系的契机，就比如说，那位令人印象深刻的摩根小姐。”
【……】
【你看起来很喜欢她？】
“谁会不喜欢她呢，我甚至希望她能在马库拉格多停留一段时间。”
【好吧。】
基利曼有些无奈的笑着。
【但问题是：这个新的想法正是摩根告诉我的，坦白来说，她所提出的议案多多少少违背了我心中的一些底线，但是又的确具有令人难以割舍的利益。】
“所以，你一直在苦恼？”
【是的。】
“因为摩根所提出的方案会给你带来好处？”
【不是给我。】
基因原体摇了摇头。
【而是……】
【它会给五百世界带来一定的好处：虽然这些好处并不是完全清白的，上不了台面，但是它们却是实实在在地存在的，而且会带来令人心动的利益。】
“……”
“和我说说吧，罗伯特。”
“也许，在这个问题上，我能够帮到你。”
(本章完)