静夜沉沉，安府的下人有的低头在收拾席上的残羹冷炙，有的则踩着双人凳抬手卸下庭中四周挂起的夹毡软帘，各自的活计皆有序地行进中。
书斋正门紧闭，安尚书的心腹随从左右分立，二人目不斜视。
“什么？大妹妹没了？父亲您……”安寅礼周身还带了些未消散的酒气，闻言差点将手里端着的醒酒汤给砸了，好不容易回过神来继续追问道：“父亲，即便大妹她犯了构陷之罪，但以您的手段，至少能保她一命不是吗？”
接连失去了两个女儿，安尚书神思昏聩，精神不济有些时日了，但他从不愿以弱示人，也只有近身服侍的长随能察觉到一二，面对长子的问题，他低头倒了一杯热茶，却不饮。
等的久了，杯盏里的茶由热转凉。安寅礼得不到答案，急声道：“父亲！”他的话音刚落，迎面而来一股凉意。
“你在质问谁？”安尚书抬眸，冷冷的扫了长子一眼，“擅作主张，又没有承担责任的本事，一个比一个会折腾，最后还不是要为父来善后。”
安寅礼胡乱擦了擦眼睛，试图说话，可喉咙里好像卡了一块尖石，他张开嘴却发不出任何声音。
“暂时先瞒住你母亲，其余的回到京中为父会告知她，听明白了吗？”安尚书口吻严厉。
半晌，安寅礼嘴角苦涩地应道：“儿子……明白。”
窗外，小雨忽至。
“意儿呢？”安淮予想到接下来的几日自己很难出府，心里头记挂着画意，今夜还是瞒住府里深夜来访小院，结果他在房中转了一圈，都未见到画意的身影。
先前采买的小丫鬟急匆匆地跑了过来，进了屋差点儿摔跤，好在书童眼疾手快，从旁扶了一把。这莽撞的样子看得安淮予眉头直蹙：“举止如此毛躁，何事如此慌张？”
小丫鬟微喘着平复呼吸道：“小姐她、她在佛堂里晕倒了！”等安淮予赶到之际，画意才刚悠悠转醒。
“意儿，你”男子关心的话还没问出口，就被对方抱了个满怀，安淮予下意识地伸出手接住她。丫鬟小声提醒着他，少爷没来家里的时候小姐都不曾好好用饭。
“月岚，不准说了！”画意靠在安淮予的肩头，语气虚弱地想要制止自家丫鬟继续说下去。
安淮予听了月岚的话，双眸一沉说道：“意儿，你身子本就弱。”
女子面色苍白，她无力地拉住了安淮予腰间的香囊，开口解释：“我不过是食欲不振，不是有意的。你别皱眉，好不好？”
安淮予轻轻地牵起画意的手，无奈地叹道：“拿你没法子，我们先回房，好么？”画意乖巧点头，男子顺势环腰将她横抱起来，不忘吩咐丫鬟去厨房煮点健脾益胃的枣儿薏米粥来。
书童看他们少爷这架势，怕是要留宿小院，可明日保不准尚书府会很忙，他这心里不免打起嘀咕。
回到了正房，书童很有眼色地朝他说道：“少爷，小的去厨房瞧瞧。”脚底抹油溜之大吉。
安淮予站在床榻边，小心翼翼地把画意放下来：“意儿，你先睡会儿，我守着你。”不料女子玉臂一勾，送上香吻。
此时，安淮予还残存一息理智，他缓了缓推开画意哄道：“意儿，你身子要紧，今夜我守着你，什么也不做，等你睡下了我再走。”
画意斜靠在床头，望着帮她整理领口的男子，眼底划过一抹凉意：“你今晚不能留下来么？”
安淮予摇摇头，他温声告诉画意：“祖父一行已经抵达京郊，我明日得在府上与母亲迎接他老人家。”
女子垂眸，让人看不清她脸上的神色。
察觉到画意的心情不佳，安淮予慢慢抱住了对方，语气真诚地承诺道：“意儿，我答应你，只要有时间我就会过来陪你。”
画意迟疑了一下，终究还是抬手回抱：“好，我等你。”
门外月岚提着食盒，心下踌躇，不知该不该进去。身后书童见她这般，虽感到疑惑着但还是催促人快些进去，不然粥要冷了。
“小姐，薏米粥好了。”月岚叩门出声道。
掀开门帘，安淮予从屋里走出，接过丫鬟递过来的食盒，开口吩咐：“你们先去耳房里候着吧，外头冷，等会儿她吃完，再过来收拾。”
“是。”丫鬟与书童齐声应下，当他们准备行礼告退的时候，画意的声音传了出来：“月岚，你进来一下，我有话要与你说。”
房中，画意坐在四仙桌前，安淮予被她以女儿家的体己话为由给支开，在她的面前放了一碗还冒着热气的红枣薏米粥，月岚一边把筷具递给她，一边给她布菜。
“小姐，快趁热喝吧。”
画意握着铜勺，眼神恍惚：“月岚，我是不是做错了。”这话让月岚有点儿摸不着头脑，她纳闷道：“小姐，您做错了什么呀？”
女子苦涩一笑，许是心中背负的东西太多太多，想要倾诉的时候，唯有沉默。
雨势渐大，雨点落在庭院的青石地板上，声音脆亮。
子时，一辆马车在群芳阁后门停驻，小巷中挂满了红灯笼，比起前头的迎来送往安静不少。
屋檐下立着遮雨的棚子，“樊妈妈，好久不见了。”云雀将头发梳起，玉冠束发，以一袭黑色男装示人，端的是风流倜傥的少年模样。
樊妈妈乃群芳阁主事的老鸨，她眉眼带笑地应道：“哎哟～稀客呀，什么风把大人您给吹来了？”
云雀努努嘴，眼神示意她马车里头有货。樊妈妈扭扭腰身正要唤人打伞，放脚凳，云雀伸手拦住她的去路，低声提醒她：“行前喂了剂量重的迷药，主上吩咐要单独关禁闭，记住别让人察觉到有新人住进群芳阁。”
老鸨自然是知道轻重的，好奇心会害死猫，她在脂粉堆里混迹这么多年，守口如瓶就是保命之法。云雀戴上雨帽，瞄了一眼雨中的马车意味不明地说着：“也不知道这雨何时能停啊。”樊妈妈抱着手炉站在她身侧，插了一句：“怕是得等到明日了。”
车厢内，顾汐芸双眼紧闭依旧处于昏睡的状态，丝毫不知自己又回到了京城。